37. Menjelang Badai Besar (Mohon dengan sangat untuk terus membaca)

Bisnis yang dijalankan oleh Perkumpulan Tionghoa tidak hanya terbatas pada penyelundupan manusia semata. Andai hanya mengandalkan satu jenis usaha itu, mustahil Perkumpulan Tionghoa bisa berkembang sebesar sekarang. Selain penyelundupan manusia, mereka juga terlibat dalam berbagai aktivitas ilegal seperti penyelundupan barang, perdagangan obat terlarang, perampokan, hingga pemerasan dan ancaman.

Seperti organisasi kriminal lain yang punya struktur dan disiplin, Perkumpulan Tionghoa pun tak terkecuali. Meski Kepolisian Los Angeles kali ini bergerak cepat, memanfaatkan penangkapan di tempat kejadian untuk membasmi jaringan penyelundupan manusia mereka, bahkan menangkap sang Naga Betina, namun Perkumpulan Tionghoa segera merespons.

Hanya berselang lima belas hari, Naga Betina, didampingi pengacaranya, dengan gagah berani keluar dari kantor kepolisian setelah mengurus penangguhan penahanan. Ia pun naik ke limusin panjang yang memang disediakan khusus untuk menjemputnya, lalu kembali ke markas besar Perkumpulan Tionghoa yang setia padanya.

Tak ada jalan lain. Negara federal ini memang menjunjung hukum. Maka, selama Naga Betina belum dinyatakan bersalah oleh juri pengadilan, sebagai tersangka ia tetap berhak mendapatkan penangguhan penahanan seperti tersangka lainnya.

Namun, itu hanya di permukaan. Sebenarnya, ini adalah hasil kesepakatan antara Kepolisian Los Angeles dan Biro Investigasi Federal yang kemudian kembali bertransaksi dengan Perkumpulan Tionghoa. Mereka membebaskan Naga Betina, dengan syarat anggota geng tidak boleh membuat keributan di jalanan.

Tahun ini adalah tahun pemilihan wali kota. Jika situasi memburuk, tidak ada pihak yang diuntungkan. Kompromi seperti ini memang sudah menjadi ciri khas negara federal.

Begitu kembali ke markas, Naga Betina yang setia pada Perkumpulan Tionghoa, tanpa beristirahat sedikit pun usai melewati ritual api, segera memanggil para pemimpin kelompok. Dengan membawa kabar kematian dua anak lelakinya serta amarah yang membara akibat ditahan lima belas hari, ia mengeluarkan perintah balas dendam di dunia bawah!

Di hadapan para kepala divisi yang bertanggung jawab atas berbagai bisnis, Naga Betina menyatakan tegas, “Siapa yang bisa membunuh Luke dan membawa kepalanya ke hadapanku, dia akan menggantikan posisiku, menjadi pemimpin Perkumpulan Tionghoa berikutnya!”

Seketika, para kepala kelompok yang mendengar kata-kata itu serempak mendongak, menatap Naga Betina dengan sorot mata membara.

Jangan salah paham. Mereka tak tertarik pada Naga Betina yang sudah berumur lanjut, mereka hanya mengincar janji yang diucapkannya. Namun, sepertinya mereka lupa satu hal—seperti rejeki yang bisa diperoleh tapi belum tentu bisa dinikmati, begitu pula janji yang kadang hanya fatamorgana, memancing orang untuk terjun ke dalam api tanpa hasil apa-apa.

Tapi, andai mereka sadar, mungkin mereka takkan memilih jalan gelap seperti sekarang.

Pada saat yang sama, Luke yang selama beberapa hari ini hidup tenang di apartemen Lucy—sibuk saat Lucy ada di rumah, dan mengisi waktu luang dengan ramuan tradisional—mendapat kabar dari Tang yang tampak tak bisa duduk tenang.

“Aku dengar, lusa nanti akan ada kiriman barang senilai lima juta dolar yang akan dikirim sesuai rencana ke New York,” suara Tang terdengar di telepon.

Luke, yang sedang push-up di ruang tengah hanya mengenakan celana dalam dan ototnya makin kekar dalam dua minggu terakhir, menoleh ke arah ponsel di lantai.

“Bukankah sebelumnya kita sepakat untuk menunda dulu?”

“Ini bisnis besar,” jawab Tang di seberang. “Kita sudah mengincar transaksi ini dua bulan. Setelah pekerjaan ini selesai, kita bisa istirahat lama.”

Nilai barang kali ini setara gabungan beberapa pengiriman sebelumnya. Dengan nilai lima juta dolar, meski dipotong bagian perantara, mereka tetap bisa mengantongi masing-masing sekitar lima hingga enam ratus ribu dolar.

Bahkan jika hanya menerima lima ratus ribu dolar per orang, mereka bisa libur panjang, hidup nyaman setengah tahun selama tak membeli rumah di negeri timur.

Luke duduk di atas matras yoga milik Lucy, meraih handuk untuk menyeka keringat di dahi, lalu mengambil ponsel. “Kau mau beraksi di malam pembukaan balap mobil cepat?”

Tang menjawab tanpa ragu, “Ya.”

“...Baiklah.” Luke tak membujuk lagi, lalu berkata, “Lusa sebelum beraksi, aku akan menemuimu di gudang Kincir Angin. Tapi siang hari aku tak mungkin muncul, kau tahu sendiri, Naga Betina baru saja keluar dari kantor polisi Los Angeles.”

Tang memahami, “Aku mengerti, semua perlengkapan biar aku yang urus. Sampai jumpa lusa!”

Luke mengiyakan lalu menutup telepon.

Malam berikutnya.

Luke berdiri di depan kalender yang digantung di dinding. Menatapnya dengan pandangan yang penuh pertimbangan.

Tepat besok adalah hari terakhir bulan ini.

Tahun dua ribu sembilan.

Bulan Maret.

Tanggal tiga puluh satu.

Waktu berlalu begitu cepat, satu hari terasa sekejap.

“Aneh!” Pagi itu, Lucy Chen yang masih mengenakan piyama duduk di depan bar, memandang langit dari balkon dan berkata penasaran, “Bukankah katanya hari ini akan turun hujan deras? Tapi sepertinya sama sekali tak ada tanda-tanda.”

Luke ikut menoleh ke luar, tersenyum, “Namanya juga ramalan cuaca, kadang benar kadang meleset.”

Lucy Chen mengangguk. Lalu, seolah teringat sesuatu, ia turun dari kursi tinggi dan masuk ke kamar tidur. Tak lama kemudian, ia keluar sambil memegang sebuah kartu identitas agen federal, tampak seperti menemukan harta karun.

“Lihat, aku menemukan sesuatu!”

Luke menoleh dan tersenyum, “Padahal aku merasa sudah menyimpannya baik-baik.”

Lucy kembali duduk di depan bar, “Luke, kamu meletakkan ini di bawah pakaian dalam khusus kita yang sering dipakai, itu sih bukan menyembunyikan.”

Luke mengangkat bahu. “Oke, lain kali aku lebih hati-hati.”

“Kamu baru saja naik pangkat?” Lucy membolak-balik kartu itu, terkejut memandang Luke, “Padahal beberapa hari lalu kau masih agen magang.”

Luke kembali mengangkat bahu, “Ya, karena masa kerjaku sudah cukup.”

Lucy berseru kagum, “Hebat! Kita harus cari waktu untuk merayakan ini.”

Luke tersenyum santai, “Bagaimana kalau malam ini?”

Lucy menggeleng, “Malam ini tak bisa!”

“Kenapa?”

“Hari ini pembukaan balap cepat di luar kota, kita harus jaga ketertiban di sana. Mungkin aku pulang larut malam. Bagaimana kalau setelah urusanmu selesai, kita undang teman-temanmu dan temanku, lalu rayakan bersama?”

“Baiklah!” Luke segera menyetujui usulan Lucy.

Lucy pun tersenyum bahagia, bangkit, lalu kembali mencium Luke.

Beberapa saat kemudian, Luke berdiri di jendela apartemen, mengamati kepergian Lucy. Pandangannya kemudian terhenti pada sebuah mobil sedan Nissan hitam tak dikenal yang sudah terparkir semalaman di ujung jalan.

...