121. Langsung Bakar Saja (Bagian Pertama, Mohon Langganan!!)

Namun buku telepon alumni seperti ini, selain bisa kamu dapatkan saat tahun kelulusanmu, jika kamu ingin memilikinya di tahun berikutnya, kamu harus memiliki prestasi tertentu agar tetap bisa memilikinya.

Seperti yang dipegang Rachel.

Meskipun dia lulusan tahun 2004, buku telepon alumni yang dipegangnya baru diperbarui bulan lalu, yaitu Mei tahun ini.

Karena meskipun Rachel tidak bisa dikatakan sebagai jurnalis terkenal di seluruh negeri, dia adalah pembawa acara utama sebuah program berita di stasiun radio dan televisi.

Di Pantai Barat, Rachel Willeris adalah sosok yang cukup dikenal.

Lebih tepatnya, dia sangat dikenal di Pantai Barat!

Jadi, ketika Fakultas Jurnalistik Universitas Columbia mulai mencetak buku telepon alumni bulan lalu, mereka menghubungi Rachel dan memasukkan namanya ke dalam daftar alumni, sekaligus mengirimkan satu buku telepon alumni terbaru kepadanya.

Namun, senior Claire yang dihubungi Rachel saat ini berada di Washington, bukan orang yang berkecimpung di dunia media.

Bahkan setelah lulus, Claire hampir tidak pernah bekerja di bidang yang berkaitan dengan media berita.

Tapi Claire tetap menjadi alumni terkenal dari Fakultas Jurnalistik Universitas Columbia selama bertahun-tahun.

Alasannya sederhana.

Dia menikah.

Menantu keluarga Andwood.

Andwood yang itu, Francis Andwood, anggota Kongres dari Distrik Kelima Carolina Selatan, pemimpin mayoritas di Dewan Perwakilan Rakyat!

Karena perbedaan waktu.

Meski sekarang pukul empat lewat lima belas sore di Los Angeles, di Washington sudah pukul tujuh lewat lima belas malam.

Claire yang sedang makan malam dengan suaminya, Frank, di rumah mereka di Washington mendengarkan perkenalan diri Rachel lewat telepon, lalu mengeluarkan buku telepon alumni yang sama dari tasnya dan menemukan nama Rachel di dalamnya.

Rachel Willeris, pembawa acara "Berita Pagi" di Stasiun Penyiaran Columbia Los Angeles.

Pacarnya, Luke, asisten wakil kepala agen FBI di Los Angeles, wakil kepala operasi.

Claire tersenyum mengingat bulan lalu dia melihat siaran langsung di Washington dan berkata, "Rachel, pembawa acara berita pagi Columbia, aku ingat kamu, bulan lalu..."

Rachel yang sedang di ruang perawatan mendengar kata-kata Claire, berjalan ke jendela dan tersenyum, "Ya, itu aku... Tidak seheboh yang diberitakan orang lain, tapi senior, kamu memang legenda di fakultas kita."

Pembicaraan di telepon beralih ke Luke.

Rachel yang berdiri di jendela menoleh melihat Luke, lalu kembali menatap Claire, yang juga seorang alumni, dan melanjutkan obrolan hangat.

Luke memperhatikan buku telepon alumni yang baru saja dilempar Rachel ke meja, melihat kontak dan deskripsi Claire Andwood.

Claire Andwood, istri Francis Andwood, pemimpin mayoritas di DPR.

Andwood.

Luke mengernyit karena nama itu terasa familiar.

Beberapa saat kemudian.

Rachel yang sedang berbincang dengan Claire Andwood di jendela mengatakan tentang urusan penting yang menjadi alasan telepon itu, "Senior, kamu pasti sudah dengar, kemarin di Los Angeles terjadi ledakan kecil di sebuah komunitas."

Claire yang duduk di ruang makan menatap suaminya, Frank, lalu tersenyum menanggapi, "Ya, ada apa Rachel? Apa kamu punya info dalam?"

Rachel tersenyum, "Bukan info, tapi rahasia, senior."

Sambil berbicara, Rachel menatap pemandangan luar jendela dan menceritakan kepada Claire tentang kemungkinan rahasia yang terkait dengan ledakan di komunitas Mill.

Poin pentingnya adalah kejadian ini dipicu oleh staf khusus Presiden saat ini yang sengaja menjebak seorang pejabat federal berprestasi demi membersihkan nama keponakannya.

Mendengar itu, Claire langsung mengaktifkan speaker telepon.

Di sisi lain, Francis Andwood juga meletakkan koran yang dipegangnya.

Claire tersenyum bertanya, "Rachel, aku penasaran, kenapa kamu memberitahuku hal ini?"

Rachel tersenyum menjawab, "Awalnya aku ingin menghubungi senior Luka yang bekerja di surat kabar Pioneer, tapi dia tidak mengangkat. Kupikir media di Washington pasti sangat tertarik dengan berita ini, jadi aku minta bantuan senior melihat apakah ada media yang mau menerima berita ini, aku berikan gratis."

Senyum di wajah Claire tak berkurang, "Skandal seperti ini memang favorit media di Washington, aku akan coba hubungkan. Tapi, kamu yakin ini benar?"

Rachel menjawab, "Baru saja, Direktur FBI Panning di Los Angeles sudah menghentikan pesawat Direktur FBI Louis dari California."

Claire berpikir sejenak, "Aku akan coba bantu kamu."

Rachel berterima kasih, lalu menutup telepon.

Claire juga menutup telepon dan menatap suaminya Frank, menghilangkan senyum di wajahnya.

"Dia memang sengaja memberikan berita ini kepada kita."

"Normal," jawab Frank tanpa ekspresi, merapikan korannya dan berkata pada Claire, "Barack telah mengingkari janji denganku. Aku tidak tahu semuanya, tapi cukup banyak."

Barack, presiden saat ini.

Sama-sama dari Partai Demokrat seperti Francis.

Pada pemilu akhir tahun lalu, Francis dan Barack membuat kesepakatan, bahwa jika Barack terpilih presiden, dia akan mencalonkan Francis sebagai wakil presiden.

Namun...

Setelah Francis mempersiapkan segala sesuatunya untuk menjadi wakil presiden, pada Februari tahun ini, Barack mengingkari janji itu dengan alasan Dewan Perwakilan masih memerlukan dia di sana.

Francis Andwood, pemimpin mayoritas DPR, telah dipermainkan.

Lebih parah lagi, dia dipermainkan dengan penuh penghinaan tepat sebelum dia siap resmi menjadi wakil presiden.

Orang-orang di Washington mungkin tidak mengatakannya, tapi Francis tahu dia menjadi ikan paling polos di kolam hiu itu.

Semua orang diam-diam menertawakannya.

Tak diragukan lagi.

Namun, mereka yang mengenal sifatnya juga tahu, dia tidak akan tinggal diam.

Di ruang perawatan.

Setelah menutup telepon, Rachel berkata pada Luke, "Suami Claire, pemimpin mayoritas itu, Francis, menurut kabar dari Washington, tahun lalu dia mendukung Barack karena lobi dari Lorma Dis. Jadi, jika ada orang yang paling membenci Lorma Dis di Washington, itu pasti Francis Andwood."

Rachel merasa nama dalang itu agak familiar saat Luke menyebutnya.

Dunia media memang lingkaran kecil.

Dan rahasia Washington pasti akan bocor dulu di kalangan media.

Apakah rahasia itu tersebar luas atau tidak, tergantung ada tidaknya pihak yang ingin merahasiakannya.

Kasus ini, di mana pemimpin mayoritas dijebak oleh staf khusus presiden Lorma Dis, tidak sampai terdengar ke publik.

Namun Rachel bukan orang biasa.

Dia bagian dari dunia media, dan lulusan Fakultas Jurnalistik Columbia yang menguasai separuh dunia berita federal.

Jadi, ketika melihat nama Claire Andwood di buku telepon alumni, dia langsung menghubungi Claire tentang berita ini, malah membatalkan niat menghubungi senior di surat kabar Pioneer.

Karena berita yang jatuh ke tangan media dan yang jatuh ke tangan pemimpin mayoritas memiliki kekuatan yang sangat berbeda.

Rachel tampak sangat bersemangat, menatap Luke, "Apakah aku bisa bilang aku baru saja memberikan pisau ke pemimpin mayoritas itu?"

Luke sudah mengerti maksud Rachel.

Memanfaatkan serigala untuk menyingkirkan serigala lain.

Namun...

Berurusan dengan serigala selalu berbahaya.

Luke tersenyum dan menggeleng, "Pisau itu bermata dua, hati-hati jangan sampai kamu malah terluka sendiri."

Rachel tersenyum manis, menatap Luke, "Pacarku adalah wakil kepala operasi FBI, aku tidak takut. Lagipula, kamu akan melindungiku, kan?"

"Tentu saja," kata Luke tanpa ragu.

Sama seperti Claire ada di buku telepon alumni karena suaminya Francis Andwood.

Begitu pula, meski Rachel dan Luke belum menikah, dalam beberapa hal, apa yang dikatakan Rachel di luar dianggap juga sebagai ucapan Luke.

Karena dia tidak menolak Rachel untuk membocorkan berita, maka secara tak langsung dia menyetujuinya.

Saat itu juga, Earl dan Jack kembali dari ruang pengawasan.

"Bagaimana dengan Direktur Panning?"

"Sudah pergi."

Luke memalingkan pandangannya dari Rachel ke Earl dan Jack, "Apakah rekaman pengawasan sudah disalin?"

Earl mengangguk, "Sudah diamankan."

Luke mengangguk, lalu menatap Rachel, "Aku harus ke kantor dulu, kamu jaga Lorna di sini."

Rachel mengangguk, "Tenang, kamu fokus saja, aku di sini."

Luke mengiyakan dan berdiri, lalu berkata pada Earl dan Jack, "Ayo, kita ke kantor, tunggu Direktur Louis kembali."

Setelah itu, Luke berjalan menuju pintu ruang perawatan.

Keluar dari kamar, dia melihat tiga jenazah yang masih tergeletak di lantai, menunjuk ke arah Jack sambil berkata, "Tinggal di sini, tunggu dokter forensik datang, langsung dibawa ke pembakaran, disimpan di sini cuma makan tempat."

...

(Bab ini selesai)