120. Buku Telepon Rachel

Menyerang lebih dulu adalah kunci. Menyerang belakangan hanya akan membawa petaka. Itulah yang dilakukan Luke: bertindak mendahului keadaan.

Kepala Biro Penning, Kepala Urusan Internal Walter Sise, serta Earl dan Jack, tertegun mendengar pernyataan Luke yang begitu lugas. Jack, yang tampak lugu namun menyimpan amarah, menunjukkan loyalitas setinggi langit, "Apa? Urusan Internal Washington? Keparat-keparat itu!"

Earl terkejut, namun ia memilih untuk tetap diam. Sementara itu, ekspresi Walter Sise jauh lebih rumit. Ia teringat panggilan telepon dari Washington sepuluh hari lalu. Telepon itu memberitahunya bahwa seorang wakil direktur baru akan segera datang untuk menjadi atasannya langsung. Wakil direktur itu memintanya untuk melakukan penyelidikan awal terhadap Luke. Walter memang mengiyakan, tetapi ia sama sekali tidak melakukannya.

Alasannya sederhana. Selama setengah bulan ini, hubungannya dengan Luke terjalin cukup baik. Terlebih lagi, Luke adalah anak emas Kepala Biro Lewis di California, dan keponakan sang kepala biro pun sangat mengagumi Luke, bahkan bekerja di bawah komandonya.

Yang terpenting, meski ia adalah kepala Urusan Internal yang memiliki jalur promosi independen, ia sangat paham satu prinsip: "Penguasa di tempat jauh tak lebih berarti daripada mereka yang berkuasa di depan mata."

Karena itulah, ketika tahu ada pihak di Washington yang ingin melimpahkan kesalahan atas kematian Bill Kings ke pundak Luke, ia tidak berniat ikut campur. Ia tidak bodoh. Bahkan jika Washington menang, mereka tidak akan peduli pada seorang kepala Urusan Internal sepertinya. Begitu urusan selesai, orang-orang Washington itu akan pergi begitu saja, sementara ia tetap tinggal di Los Angeles. Urusan Internal sudah tidak disukai, dan ia bisa saja berakhir tewas tanpa suara.

Pemikiran Walter Sise sederhana saja. Ia bekerja sesuai aturan. Wakil direktur itu memang akan menjadi atasannya, tetapi karena belum resmi menjabat, penolakannya terhadap perintah tersebut dianggap wajar. Jika ingin ia memulai penyelidikan, silakan menjabat terlebih dahulu. Yang pasti, ia tidak akan mau menjadi umpan meriam.

Melihat tiga mayat di ambang pintu dan mendengar pernyataan Luke, Walter Sise sadar. Seseorang telah datang, dan seperti yang diduga, mereka menjadi korban. Untungnya, ia tidak terjebak. Karena wakilnya sedang mengambil cuti tahunan di Hawaii, menurut aturan federal, jika ingin memanggil Luke untuk dimintai keterangan, harus ia sendiri yang melakukannya. Walter merasa lega. Jika ia gegabah mengikuti perintah jarak jauh sang wakil direktur, mungkin dialah yang kini tergeletak menjadi mayat, dan mungkin kesalahan atas ledakan di Komunitas Miller akan dilimpahkan kepadanya.

Di sampingnya, Kepala Biro Penning pun terdiam lama setelah mendengar tuduhan Luke. Ia tak mampu berkata-kata.

Sesaat kemudian, Penning tersadar dan menatap Luke yang tampak sangat serius. "Kau curiga ledakan di Komunitas Miller dilakukan oleh Urusan Internal Washington?"

"Dan bersekongkol dengan individu tertentu dari Washington!" Luke menambahkan dengan tenang. Ia menatap Penning dengan serius. "Ya."

Kepala Biro Penning mengerutkan kening. "Apa alasannya?"

"Sederhana," jawab Luke langsung. "Karena pihak tertentu di Washington tidak mau menerima kenyataan bahwa Bill Kings menyebabkan seluruh tim operasi tewas. Mereka mencoba membersihkan nama Bill Kings dengan cara menjebak saya. Tiga mayat agen internal yang ditemukan di reruntuhan rumah orang tua angkat saya, serta lencana federal ini, adalah bukti terbaik."

Luke mengeluarkan lencana federal yang sebagian besar telah meleleh dan memberikannya kepada Penning, lalu menunjuk ke arah tiga mayat di luar. "Namun, orang tua angkat saya tidak tunduk pada ancaman mereka, sehingga dalang di baliknya memerintahkan ketiga agen internal ini untuk meledakkan seluruh Komunitas Miller demi menjebak saya. Mereka datang tadi untuk membungkam saya atau menangkap saya hidup-hidup agar konspirasi mereka berhasil."

Penjelasan itu terstruktur dan logis. Luke bahkan hanya mengunci satu dalang utama, memberikan ruang bagi markas besar Washington untuk bermanuver. Setelah selesai, Luke menoleh ke arah Rachel, yang memberinya inspirasi, "Sayang, apakah ada yang terlewat?"

Rachel mengangguk pelan, lalu menoleh ke arah Penning. "Ada kamera pengawas di koridor. Selain untuk menangkap Luke, mereka juga berniat menghabisi adik Luke, karena jika adik Luke sadar, konspirasi mereka akan terbongkar sepenuhnya."

Luke mengangkat alisnya dan menatap Penning. "Tepat sekali."

Earl segera berjalan menuju pintu sambil menarik lengan Jack. "Jack, ikut aku ke ruang kendali, kita amankan rekaman pengawasnya." Kasus ini sudah mencapai level Washington, sesuatu yang terlalu tinggi untuk mereka jangkau. Dengan mengamankan rekaman sebagai bukti, kematian ketiga agen internal itu menjadi konsekuensi yang pantas, bahkan mereka tidak akan mendapatkan uang duka dari biro. Menjadi antek harus siap dibuang oleh tuannya.

Kepala Biro Penning merasa pening. Ia mulai menyesal tidak menunda kedatangannya beberapa hari lagi. Ia dipromosikan dari Sacramento ke Los Angeles bukan untuk berhadapan dengan politisi Washington dan Departemen Kehakiman. Ia menatap Luke. "Ini semua baru dugaan, penyebab ledakan masih dalam penyelidikan."

Luke menunjuk mayat-mayat di pintu tanpa berkedip. "Mereka memberi tahu saya sebelum tewas, termasuk nama dalangnya."

"Siapa?"

"Richie Smith!"

Itu adalah paman Bill Kings, salah satu staf di Gedung Putih. Luke tidak berniat memusuhi FBI Washington, karena di masa depan ia ingin berkarier di sana. Kali ini, ia hanya akan memenggal kepala sang penjahat tanpa menyentuh yang lain.

Mendengar nama tersebut, Penning menarik napas panjang. Salah satu staf presiden saat ini. Ini sudah di luar kendalinya.

Satu-satunya pikiran di benak Penning saat ini adalah mencegat Kepala Biro Lewis sebelum ia naik pesawat. Ia melirik arlojinya dan berkata pada Luke, "Masalah ini terlalu besar. Aku akan menghentikan Kepala Biro Lewis. Kita tidak bisa menangani ini sendirian. Jangan menyebarkan ini, paham?"

Luke tersenyum. "Baik, saya tidak akan menyebarkannya."

Penning mengangguk, lalu mengajak Walter Sise untuk ikut bersamanya. Keduanya segera menghilang dari pintu kamar rumah sakit.

Luke melihat mereka masuk ke lift, lalu kembali ke dalam kamar. Ia melihat Rachel sedang membuka buku kontak, mencari nomor telepon seseorang.

"Apa yang kau lakukan?"

"Membocorkan berita." Rachel menatap Luke. "Beberapa pihak di Washington pasti akan menyukai berita ini, bukan?"

Luke mengangkat alis. "Kepala Biro Penning memintaku untuk tidak menyebarkannya."

Rachel tersenyum. "Benar, dia memintamu, tapi tidak memintaku. Aku adalah jurnalis publik dari CBS. Masyarakat berhak tahu kebenaran di balik kejadian semalam."

Luke menatap Rachel yang tampak begitu berwibawa namun menyimpan senyum misterius di matanya. Ia tidak bisa menemukan alasan untuk melarangnya. Lagi pula, Rachel adalah kekasihnya, bukan bawahannya.

"Ini hanya dugaan, tidak ada bukti kuat," pikirnya. Tapi di dunia konspirasi Washington, mana ada bukti yang benar-benar telak? Federal adalah negara yang bebas.

Rachel menatap layar ponselnya, lalu menoleh ke arah Luke dengan isyarat diam. Ia tersenyum, "Halo, Kak Claire. Ini Rachel Velleris, lulusan Fakultas Jurnalisme angkatan 2004."

Di negara ini, jaringan koneksi adalah segalanya. Buku kontak kecil yang dibawa Rachel adalah kumpulan nama-nama alumni yang telah sukses. Setiap tahun, universitas memperbarui daftar ini untuk memastikan setiap lulusan memiliki akses ke jaringan yang tepat.