055【Mari kita bersama-sama, mati-matian demi impian!】

Tuan Yang... Halo Tuan Yang, mengenai laporan proyek dan laporan data yang Anda ajukan, kami, Dana Investasi Ventura DFJ, sangat tertarik. Mengingat Anda saat ini berada di Tiongkok, DFJ akan menginformasikan kepada anggota cabang DFJ di Tiongkok untuk mengunjungi kota tempat Anda berada...

DFJ, ya! Begitu melihat email pertama yang masuk ke akun Yahoo-nya berasal dari DFJ, Yang Ang tidak terlalu terkejut. Bagaimanapun, DFJ sudah memasuki pasar Tiongkok sejak tahun 2000 dan bahkan pernah menggelontorkan lima puluh juta dolar AS untuk berinvestasi di perusahaan "Yi Tang" yang terkenal.

Sayangnya, generasi muda "Era Kuning Cerah" ternyata tidak mampu menanggung beban besar itu, sehingga perusahaan "Yi Tang" yang penuh ambisi ini, baru setahun berdiri, sudah hampir bangkrut.

"Era Kuning Cerah" sendiri adalah sebuah konsep yang diajukan oleh pendiri Yi Tang. Ia percaya bahwa Yi Tang bukan sekadar sebuah situs, melainkan sebuah merek yang kuat yang menjangkau dunia online dan offline. Tema utama Yi Tang adalah warna kuning cerah yang menonjol. Sang pendiri berambisi menciptakan gaya hidup bagi generasi berusia 18-35 tahun, sebuah jalan menuju kelas menengah, dan menjadi jembatan bagi anak muda untuk mendefinisikan ulang masa depan ekonomi dan budaya Tiongkok.

Dengan konsep semacam itu, perjalanan Yi Tang dari lahir hingga bangkrut penuh dengan kisah legendaris.

Kisah itu bermula pada tahun 1999. Saat itu, seorang pemuda bernama Tang Haisong, yang baru saja meraih gelar master administrasi bisnis dari Harvard Business School, terinspirasi oleh pesatnya perkembangan zaman internet, kembali ke tanah air dan mendirikan Yi Tang. Ia pun membentuk tim impian beranggotakan lima MBA Harvard dan dua MBA University of Chicago. Pada November tahun yang sama, portal Yi Tang resmi beroperasi.

Memanfaatkan pesatnya kemajuan internet di Amerika dan bangkitnya internet di Tiongkok, serta derasnya arus modal ventura luar negeri, Tang Haisong berhasil menangkap momentum zaman dan, berbekal proposal bisnis yang menjanjikan, memperoleh dua putaran pendanaan senilai total lima puluh juta dolar AS dari dua perusahaan modal ventura ternama, DFJ dan Sevin Rosen.

Perlu diketahui, pada tahun 1999, perusahaan Qiqi baru saja memperoleh investasi sekitar empat ratus ribu dolar AS dari IDG dan PCCW Hong Kong, sementara Alibaba Black Cat baru mendapat lima ratus ribu dolar AS dari Goldman Sachs dan venture capital TDF Singapura.

Bisa dibilang, Yi Tang memulai kariernya di puncak. Dengan lima puluh juta dolar AS, selama bisa memanfaatkan salah satu tren zaman, meski tak bisa menjadi Alibaba atau Qiqi di masa depan, setidaknya Yi Tang bisa menjadi salah satu perusahaan internet bernilai ratusan juta dolar.

Namun, ironisnya, perjalanan Yi Tang selanjutnya hanya bisa digambarkan dengan kata: "berantakan".

Di masa-masa gilanya pembakaran uang, Yi Tang menjulang tinggi dalam semalam. Berbekal arus kas besar, mereka dengan cepat menaklukkan berbagai universitas, menghamburkan uang di seluruh negeri. Selain mendirikan cabang di Yanjing, Guangzhou, dan Shenzhen, Yi Tang juga merekrut banyak staf serta menggelar kampanye promosi berskala besar di berbagai daerah.

Pada masa itu, Yi Tang tak hanya mengelola situs web, melainkan juga merambah bisnis jam tangan, menjadi agen model, menjual pakaian dalam, bahkan kondom. Bagi mereka, selama bisnis itu bisa menghasilkan uang, Yi Tang pasti akan menjalaninya tanpa ragu!

Konon, pada masa paling gilanya, Yi Tang membakar satu miliar yuan hanya dalam dua bulan, sekitar seperempat dari total investasi (dengan kurs saat itu 1:8,27).

Jangan bandingkan dengan era ekonomi berbagi, di mana beberapa perusahaan bisa membakar puluhan miliar dalam beberapa bulan; waktu dan nilai uang saat itu jelas berbeda. Satu miliar pada tahun 2000, jika diinvestasikan untuk membeli properti di kota-kota besar saat itu, nilainya sekarang bisa berkali-kali lipat.

Karena pembakaran uang yang begitu gila, pada akhir tahun 2000 ketika musim dingin internet tiba, Yi Tang yang dulu sangat gemilang itu langsung berada di ambang kebangkrutan.

Hingga tahun 2008, Yi Tang hanya tersisa cangkang kosong. Nama domainnya pun akhirnya dilelang dengan harga hanya tiga puluh lima ribu dolar AS.

Tentang kisah Yi Tang, Yang Ang sudah sering mendengarnya dari dosen saat masih kuliah di Qingniao. Setelah terjun ke dunia kerja, ia pun makin memahami detail kejatuhan perusahaan itu, sembari merasa pendirinya benar-benar lahir di era yang salah.

Hanya bermodal konsep, bisa mendapat investasi lima puluh juta dolar AS dari modal ventura—jika saja ia lahir di masa Leshi, mungkin konsep "Era Kuning Cerah"-nya benar-benar bisa terwujud. Kalaupun akhirnya gagal, setidaknya pernah berjaya, tidak seperti kini yang hanya gemerlap di permukaan.

Kalau saja kejadian itu terjadi beberapa tahun kemudian, siapa tahu Yi Tang bisa menjadi "Luckin Coffee" berikutnya yang mengeruk dana dari modal Amerika.

Setelah membaca email dari DFJ, Yang Ang mencatat nomor cabang DFJ Tiongkok di Kota Ajaib yang dikirimkan bersama email tersebut, lalu menutup email dan keluar dari kantor.

Sambil menanti kedatangan mereka, Yang Ang berniat mengingat kembali pidato penuh semangat dari Bos Jia Leshi tentang "Mari kita terengah-engah demi mimpi".

Perlu diketahui, pidato itu—dengan ungkapan yang menyentuh hati dan semangat "terengah-engah demi mimpi"—kemudian diakui para netizen sebagai pidato terbaik era internet baru.

Bisa dibilang, pidato itu bahkan lebih legendaris dibandingkan kisah Si Raja Tak Punya Apa-apa, Si Penyesal Pendirian Alibaba Ma, dan Si Tidak Tahu Istri Cantik Liu, karena dialah "Jia sang Pembuat Mobil di Amerika"!

...

Sore itu.

Di pesawat dari Kota Ajaib menuju Shenzhen.

Seorang pramugari perlahan menghampiri seorang penumpang, membungkuk dengan sopan dan bertanya, "Tuan Chen, apakah ada yang bisa saya bantu?"

"Saya ingin segelas air putih."

"Baik, Tuan Chen. Mohon tunggu sebentar."

Pramugari itu mengangguk, lalu mematikan tombol panggil di atas kursi penumpang tersebut dan segera melangkah pergi untuk menyiapkan air putih.

Melihat punggung pramugari yang menjauh, Chen Zhanpeng mengambil laptop Sony PCG-TR2C terbaru yang diletakkan di sampingnya. Setelah menghubungkan modem nirkabel, ia pun membuka komputer dan mulai mencari informasi tentang "Cinta Internet".

Pagi ini, kantor pusat di Amerika tiba-tiba mengirim faks, meminta cabang Kota Ajaib mengirim seseorang ke Shenzhen untuk menyelidiki sebuah perusahaan bernama "Wanwei", khususnya produk "Cinta Internet" dan "9527 Situs Perdagangan Barang Game".

Jika memang ada potensi investasi, kantor pusat akan mengutus orang langsung dari Amerika.

Tentang perusahaan Wanwei, Chen Zhanpeng yang merupakan penanggung jawab bidang evaluasi perusahaan internet potensial di cabang Kota Ajaib, sama sekali belum pernah mendengarnya.

Namun, situs Cinta Internet akhir-akhir ini memang sering ia lihat di surat kabar, terutama karena situs tersebut bekerja sama dengan Koran Kota Selatan dalam menyelenggarakan Penghargaan Musik Pop Internet pertama.

Namun, itu saja.

Tak pernah ia sangka, kantor pusat akan memperhatikan situs sekecil itu.

Karena harus segera naik pesawat, Chen Zhanpeng belum sempat membuka situs Cinta Internet. Sekarang, mumpung penerbangan menuju Shenzhen masih lebih dari sejam, ia pun berencana menelusuri lebih dalam tentang situs ini—apa istimewanya sampai bisa menarik perhatian kantor pusat di Amerika.