013【Yang Gratis Justru Paling Mahal】

Yanjing.

Di sebuah rumah susun.

Di dalam kamar yang gelap tanpa lampu, seorang gadis berusia sekitar delapan belas atau sembilan belas tahun duduk di depan meja komputer, membalut tubuhnya dengan selimut, matanya bersinar terang menatap monitor yang memancarkan cahaya biru.

Setelah melihat alamat yang dikirim oleh lawan bicara, ia dengan cepat menyalinnya dan menempelkan ke situs pencarian.

Sekarang meski belum ada Baidu Baike, di luar negeri sudah ada Wikipedia.

Internet dalam negeri belum memblokir situs asing, ditambah versi bahasa Mandarin Wikipedia yang resmi diluncurkan di Hong Kong pada Oktober tahun lalu, sehingga sekarang masih sangat mudah untuk mencari informasi.

"Seg Plaza terletak di Jalan Huaqiang Utara nomor 1015, Shenzhen, selesai dibangun pada Maret 1992, saat ini merupakan pusat terbesar bagi perusahaan internet di Shenzhen, dan telah melahirkan banyak perusahaan internet terkenal di Tiongkok..."

Membaca informasi singkat yang ditampilkan di Wikipedia, keraguan gadis itu pun menghilang. Tampaknya orang yang menamakan dirinya "Aku Bukan Pemburu Hadiah" memang benar-benar karyawan sebuah perusahaan internet.

"Xiaoyue, sudah jam berapa ini? Kenapa belum tidur? Jangan main komputer terus! Ibu membelikanmu komputer supaya kamu belajar dengan baik, bukan untuk chatting larut malam!"

Terdengar suara ibu yang tidak puas dari luar kamar.

Li Yue buru-buru menjawab, "Tidak, Bu, saya sedang belajar. Guru memberi tugas komputer."

"Benarkah? Tapi jangan belajar terlalu larut, tidur lebih awal ya. Besok hari pertama Tahun Baru Imlek, kita masih harus ke rumah nenekmu untuk berkunjung."

"Baik, Bu."

Li Yue menjawab dengan setengah hati, lalu cepat mencari informasi tentang perusahaan Internet Wanwei di Wikipedia, namun tidak menemukan apa pun.

Mengingat bahwa "Aku Bukan Pemburu Hadiah" sebelumnya mengatakan perusahaannya masih dalam tahap awal, ditambah penyunting Wikipedia saat ini kebanyakan berasal dari Hong Kong, Taiwan, dan diaspora Tionghoa di luar negeri, banyak data perusahaan dalam negeri belum masuk ke sana. Maka Li Yue tidak terlalu meragukan keaslian Wanwei.

Lagipula, orang itu bahkan menawarkan untuk mengirim uang, dan mengundang Li Yue datang langsung ke Shenzhen untuk melihat sendiri perusahaan Wanwei.

Kalau memang penipuan, mana mungkin mereka mau mengirim uang dulu?

"Wanwei..."

Li Yue menggigit bibirnya, berpikir sejenak, lalu memutuskan bahwa setelah hari ketiga Tahun Baru Imlek, ia harus mencari cara untuk membeli tiket ke Shenzhen.

Masalah uang bukan kendala, tapi apakah orang tuanya mengizinkan atau tidak, itu yang jadi persoalan besar.

...

...

Tahun Baru Imlek pun tiba.

Pagi-pagi sekali, kepala departemen datang dengan tergesa-gesa.

Semalam, terlalu banyak orang yang login ke QQ sehingga server mengalami gangguan singkat. Untung beberapa waktu lalu Ma Tua mendapatkan suntikan dana, memperbesar kapasitas server, sehingga bisa menahan lonjakan penggunaan hampir sejuta kali login semalam.

Ma Tua merasa senang, tapi juga mulai pusing.

Seiring bertambahnya jumlah pengguna, pendapatan dari Mobile Dream Net memang meningkat tajam, tetapi biaya server setiap hari juga membengkak.

Jadi, di saat para bos perusahaan lain masih tidur di hari pertama Tahun Baru Imlek, ia sudah datang lebih awal ke kantor, mengumpulkan para eksekutif terkait untuk membahas waktu peluncuran Game Hall QQ, sekaligus memikirkan cara merebut pasar dari Game Hall Lianzhong.

Rencana membuat Game Hall sendiri sebenarnya sudah dibahas sejak tahun 2001 oleh Ma Tua bersama bawahannya, hanya saja waktu itu kebetulan dunia internet dilanda musim dingin, sehingga seluruh industri TI mengalami kerugian besar.

Empat portal utama nilainya merosot, bahkan NetEase hampir bangkrut. Saat itu saham NetEase turun hingga 0,64 dolar, bukan hanya di bawah harga IPO, tapi sampai ke titik kritis untuk delisting.

Hal itu membuat Ma Tua ketakutan, sehingga peluncuran Game Hall QQ ditunda tanpa batas waktu.

Baru pertengahan tahun lalu, ketika industri internet global mulai pulih, ditambah munculnya Mobile Dream Net pada tahun 2001, pengguna QQ yang mengaktifkan notifikasi SMS bisa menerima pesan dari teman QQ lewat ponsel.

Berkat Mobile Dream Net, QQ kembali bersinar, menemukan titik keuntungan, dan berhasil meraup banyak uang.

Perusahaan internet lain, kecuali beberapa perusahaan pembuat game, juga bertahan lewat Mobile Dream Net selama musim dingin internet.

Setelah mendapat keuntungan, Ma Tua kembali memusatkan perhatian pada Game Hall QQ.

Game Hall pertama di Tiongkok adalah Game Hall Lianzhong yang diluncurkan oleh Perusahaan Jaringan Lianzhong di Yanjing, fokus pada permainan kartu. Hampir semua permainan kartu lokal tersedia di sana.

Berbeda dengan game kartu gratis yang muncul kemudian, Game Hall Lianzhong menggunakan sistem keanggotaan. Ingin bermain harus membayar dan menjadi anggota.

Jangan remehkan sistem anggota ini. Saat itu, pemilik komputer biasanya pegawai instansi atau berasal dari keluarga dengan kondisi bagus.

Kelompok ini kebanyakan sudah cukup umur, rela mengeluarkan uang untuk menjadi anggota dan bertemu para jagoan kartu dari seluruh negeri lewat internet.

Ditambah lagi, para pemain Game Hall Lianzhong saat itu memang benar-benar ahli.

Berbeda dengan permainan santai seperti Happy Landlord yang muncul belakangan, pemain Lianzhong bisa menebak kartu lawan dengan akurat berdasarkan kartu di meja.

Bermain Landlord di sana lebih rumit daripada permainan detektif.

Game Hall yang dibuat oleh Perusahaan Penguin pun mengikuti sistem keanggotaan, karena sudah ada contoh sukses dari Lianzhong, dan Ma Tua yang terbiasa meniru tentu tidak akan mengambil risiko mencari jalan baru.

Saat ini Yang Ao belum cukup berpengalaman untuk ikut rapat seperti ini, kalau tidak, pasti ia akan mencemooh sistem keanggotaan.

Hal termahal di dunia selalu yang gratis.

Bukti jelasnya, nanti Perusahaan Penguin akan meluncurkan banyak game gratis.

Sistem pembayaran item adalah kuncinya.

...

...

Pukul sembilan pagi.

Setelah keluar dari kantor, Yang Ao dan Li Fugui berbincang dengan staf manajemen Seg Plaza di bawah gedung tentang penyewaan kantor.

"Manajer Zhang, tidak bisa lebih murah? Kantor sekecil ini saja lima ribu per bulan?"

Yang Ao memandang kantor kecil kurang dari empat puluh meter persegi itu, merasa tidak puas dengan harga sewa lima ribu per bulan.

Manajer Zhang menggeleng, "Benar-benar tidak bisa. Ini sudah harga terendah. Andai kantor ini sedikit lebih besar, banyak perusahaan bisa masuk. Sedikit lebih besar saja, harga sewanya minimal mulai dari sepuluh ribu."

"Bagaimana kalau empat ribu sebulan? Manajer Zhang, Anda pasti tahu kami perusahaan baru, modal awal sangat terbatas, bisa berhemat sedikit saja sudah bagus."

Bujukan penuh keluhan dari Yang Ao tidak membuat Manajer Zhang yang tegas berubah pikiran.

Ia tetap bersikeras minimal lima ribu.

Melihat tidak ada harapan, Yang Ao pun berujar, "Manajer Zhang, bagaimana kalau begini saja, di kontrak ditulis empat ribu sebulan, tapi saya bayar Anda empat ribu lima ratus tiap bulan."

Alis Manajer Zhang terangkat, ia berpikir sejenak lalu berkata dengan nada ragu, "Perusahaan baru memang pasti tekanan modalnya besar, empat ribu per bulan sebenarnya juga bisa saja."

Melihat Manajer Zhang mulai melunak, Yang Ao buru-buru berkata, "Kalau begitu, kita sepakati saja, Manajer Zhang. Kira-kira kapan bisa tanda tangan kontrak?"

"Sore saja, tanda tangan sore."

Manajer Zhang terdiam sejenak, tapi tidak mempedulikan kegelisahan Yang Ao.

Urusan harga sewa memang masih bisa ia atur sedikit, apalagi ukuran kantor ini memang terlalu kecil, perusahaan dengan karyawan banyak tidak mungkin masuk.

Kalau tidak, lokasi Seg Plaza yang begitu strategis tak mungkin masih ada kantor kosong.

Mendengar jawaban itu, Yang Ao pun mencoba menawar lagi, "Baik, kita tanda tangan sore. Tapi Manajer Zhang, bisa tidak bayar sewa per bulan?"

"Per bulan?"

"Tidak bisa. Masa kontrak minimal satu tahun, harus dibayar sekaligus."

"Bagaimana kalau per kuartal?"

"Tidak bisa, tidak bisa. Kalau tidak mau sewa, ya sudah."

Manajer Zhang menggeleng dengan tidak sabar, sikapnya jelas, kalau tidak mau sewa, ya tidak masalah.