Bab Empat: Sang Biksu Tua yang Terperangah

“Urusanku sendiri?” Setelah mendengar perkataan Ji Ming, siluman sungai itu terdiam dan mulai mengenang, “Beberapa tahun lalu, aku adalah seorang sarjana muda yang berbakat. Kerabat dan teman-teman semua yakin aku bisa meraih gelar kehormatan, mereka mengumpulkan uang agar aku bisa pergi ke ibu kota untuk ikut ujian—itu hampir seluruh harta mereka. Jika aku gagal, orangtuaku dan para paman akan hidup hanya dengan sup bening setiap hari.”

Mendengar hal ini, para warga Desa Sungai langsung tertegun.

Di desa-desa, mengumpulkan uang agar seorang pemuda bisa ikut ujian adalah hal biasa. Jika berhasil, seluruh desa akan makmur; jika gagal, desa akan jatuh miskin bersama-sama. Biaya pendidikan saat itu sangat tinggi, dan hanya biaya perjalanan saja bisa membuat banyak keluarga hidup serba kekurangan.

Siluman sungai dulunya juga seorang sarjana. Tapi bagaimana bisa ia berubah menjadi monster pemakan manusia?

“Hari aku keluar dari ruang ujian, hatiku amat bahagia. Soal ujian tahun itu aku jawab dengan lancar, dan gelar kehormatan seakan sudah pasti dalam genggaman,” ujarnya dengan wajah getir. “Karena menunggu pengumuman hasil ujian terasa membosankan, aku pun berjalan-jalan ke Desa Sungai ini... Saat itu, seorang gadis kecil bernama Panjang Umur jatuh ke sungai. Aku kebetulan pandai berenang, jadi aku terjun ke sungai dan menyelamatkannya.”

Sampai di sini, para warga Desa Sungai tampak teringat sesuatu, wajah mereka berubah seketika.

“Tak disangka, setelah diselamatkan, gadis kecil itu bukannya berterima kasih, malah menggigitku,” kata siluman sungai dengan marah. “Orangtuanya tiba-tiba datang, tak memberiku kesempatan bicara, langsung memukuli hingga aku terkapar. Kemudian orang lain pun ikut memukuli, tanpa peduli benar atau salah, mereka membunuhku dengan kejam. Semua harapan orangtua dan kerabatku hancur!”

“Aku benci, mengapa orang jahat bisa hidup dengan baik di dunia ini, sementara orang baik harus menanggung penghinaan dan luka?”

“Aku ingin membalas dendam, meski harus menjadi monster, asal mereka mendapat hukuman yang pantas, aku rela!” Siluman sungai kini hampir kehilangan kendali.

“Kami memang kelewatan,” seorang warga Desa Sungai berkata dengan rasa malu, “Terutama keluarga Panjang Umur, tak memberi kesempatan menjelaskan, langsung menuduhmu sebagai penculik, lalu memukuli sampai mati dan membuangmu ke sungai... Kalau kami yang mengalami, tentu dendam kami pun tak akan padam!”

Chen Xuanzang, yang mendengar, tampak merenung, “Hukum alam berputar, sebab dan akibat selalu ada?”

“Omong kosong, semua itu omong kosong! Jika benar ada hukum alam, mengapa aku berbuat baik seumur hidup, justru mendapat nasib buruk seperti ini?” Siluman sungai berkata sambil meneteskan air mata penuh kepedihan.

Ji Ming memandangnya dan berkata, “Siapa bilang kau tak akan mendapat pahala atas kebaikanmu?”

“Masih bisa dapat?” Siluman sungai tertegun.

Sudah mati, semua pengorbanan kerabat habis sia-sia, bahkan jika ada pahala, apa gunanya?

“Bagaimana jika aku bilang pahala itu masih ada, hanya saja karena kau menjadi monster, pahala itu hilang. Kau percaya?” tanya Ji Ming. Siluman sungai terdiam, lalu berkata, “Jika benar demikian, aku rela mengorbankan segalanya, asalkan orangtua dan kerabatku mendapatkan pahala atas kebaikanku!”

“Amitabha,” Chen Xuanzang untuk pertama kalinya mengucapkan nama Buddha.

“Baik, aku akan memberkati orangtuamu, juga memohon kepada Kaisar agar desa kalian bebas pajak selama sepuluh tahun!” Ji Ming tersenyum tipis. “Namun, langit takkan mengizinkan aku memberkati orangtua monster. Kau harus mengorbankan nyawamu agar semua warga desa yang kau bunuh bisa hidup kembali, barulah pahala itu jatuh pada mereka.”

Mendengar itu, siluman sungai tampak sangat gembira.

“Aku rela, asalkan orangtuaku selamat, aku akan mengorbankan segalanya!” ujarnya.

“Baik, di sini ada Surat Panjang Umur. Jika kau benar-benar menyesal, bukalah surat ini!” kata Ji Ming sambil mengeluarkan surat itu.

“Aku rela mengorbankan diriku, menyerahkan nyawa, meski harus jatuh ke neraka tanpa pernah terlahir kembali, bahkan jika jiwaku hancur pun aku tak menyesal. Mohon kepada dewa, hidupkan kembali mereka yang ku bunuh dan berkati orangtuaku!” Siluman sungai berkata, lalu membuka surat Panjang Umur.

Namun, orang-orang yang telah mati tidak hidup kembali. Justru Ji Ming yang menghilang.

“Mengapa?” tanya siluman sungai bingung.

“Kau rela, tapi itu tak berarti mereka bisa hidup lagi. Dosa harus dibayar, yang sempurna hanya amalmu sendiri!” Bersamaan dengan suara itu, cahaya turun dari langit, membawa siluman sungai naik ke atas. Sekejap kemudian, ruang di sekitar bergetar, seorang biksu gemuk melompat keluar, tampak bingung, “Tidak mungkin, garis takdir siluman sungai itu menghilang!”

Segala sesuatu di dunia Perjalanan ke Barat telah diatur, meski dunia ini hanya cabang, semuanya tetap dalam kendali agama Buddha.

Namun hari ini, salah satu tokoh penting, siluman sungai, justru lenyap. Bagaimana mungkin biksu tua itu tidak bingung?

“Guru, siluman sungai telah menyempurnakan amal, dan tercerahkan lalu naik ke dunia atas,” kata Chen Xuanzang.

“Omong kosong!” Biksu tua itu marah, tapi segera menyadari dirinya lancang, lalu merapatkan tangan dan berkata, “Dosa... Dosa... Seorang biksu tak boleh berkata sembarangan... Sang Buddha, siluman sungai di dunia ini lenyap, bisakah kau menelusuri sebab-akibatnya?”

Sambil berbicara, ia memanggil proyeksi Buddha yang sangat mirip dengannya.

Buddha itu sangat terkenal, namanya Sakyamuni, dijuluki Sang Buddha!

Ternyata, biksu gemuk ini adalah proyeksi dari Sang Buddha.

“Jalan agung ada lima puluh, langit mengambil empat puluh sembilan, satu menghilang tanpa jejak, tanpa bentuk, tak terukur,” Sang Buddha memandang masa lalu dan masa depan tanpa suka atau duka, “Aku pun tak tahu ke mana siluman sungai pergi. Selain itu... Alam semesta tak terukur, waktu mengalir tak tersentuh, Buddha Lampu Kuno menatap sungai waktu, seolah melihat sesuatu yang luar biasa.”

Setelah selesai bicara, proyeksi Buddha berubah menjadi titik-titik cahaya emas dan lenyap.

Biksu gemuk itu terdiam di tempat, lama tak sanggup berkata-kata.

“Tidak, aku takkan mengizinkan siapa pun mengacaukan... Perjalananku ke Barat!” Akhirnya, biksu gemuk itu berteriak hampir gila.

Saat itu, Chen Xuanzang tiba-tiba merasa gurunya sangat asing... sangat asing...

“Haha, kita telah mencuri seorang saudara sungai... Lalu, Loro Kecil, mereka pasti takkan menemukan kita, kan?” Ji Ming bersembunyi di pegunungan, menatap ke arah Desa Sungai. Loro Kecil tersenyum, “Tenang saja, perlindungan Kota Waktu dan Ruang ada di tingkat dimensi waktu, semua jejak sebab-akibat tak bisa melacak kita. Kecuali melihat langsung, tak ada yang bisa menemukan kita.”

Dunia ini mungkin tak punya dewa, tapi Buddha benar-benar ada, kekuatan mereka begitu besar hingga Ji Ming tak bisa mengukur.

Demi keamanan, ia tak ingin bertemu siapa pun yang diduga sebagai Buddha.

“Tuan, ada kabar baik,” Loro Kecil tiba-tiba berkata, “Karena tempat ini terkait dengan dunia utama Perjalanan ke Barat, kita berhasil mengambil inti jiwa asli saudara sungai. Sekarang yang masuk ke Kota Waktu dan Ruang bukan siluman sungai, melainkan seorang Arhat berbadan emas yang kehilangan kekuatan, Sandu Wu Jing!”

Ji Ming tertegun, “Maksudmu?”

“Artinya, saudara sungai yang asli sekarang jadi milik kita. Jika suatu saat masuk ke dunia utama Perjalanan ke Barat, kita bisa mendapatkan sebagian inti dunia tanpa melakukan apa pun,” kata Loro Kecil.

“Oh, bagus!” Ji Ming senang, lalu sedikit cemas, “Tapi, Buddha di dunia Perjalanan ke Barat tak akan mengejar sampai ke Kota Waktu dan Ruang, kan?”

Kekuatan Sang Buddha begitu dahsyat, namanya dikenal di semua dunia dan dimensi.

Menghadapi sosok mengerikan seperti itu, Ji Ming jujur saja merasa gentar.

“Tak mungkin, Kota Waktu dan Ruang berada di luar waktu dan ruang, kau kira itu sekadar kata-kata?” Loro Kecil tertawa, “Keberadaan Kota Waktu dan Ruang tak bisa dijangkau, baik di masa lalu, masa depan, maupun sekarang, ia selalu tak ada. Di waktu dan ruang, tak ada jejaknya, kecuali penduduk kota ini, tak ada yang bisa menyadari keberadaannya.”

“Oh, kalau begitu bagus,” Ji Ming pun lega.

“Lalu kita akan melakukan apa?” tanya Loro Kecil.

“Kita cari ilmu perubahan wujud, kalau tidak ada, ilmu menyamar pun boleh,” Ji Ming berpikir sejenak, lalu tersenyum nakal, “Mengubah alur cerita harus dari berbagai sisi. Selanjutnya, kita bakal jadi Dewa Jodoh di bawah bulan!”