Bab Tiga: Guan Yun Chang Membelah Mobil dengan Satu Pedang

"Sialan, bagaimana bocah itu bisa menyelinap masuk? Apakah petugas perekrutan benar-benar sebodoh itu?" Pejabat tinggi itu sangat marah dan memaki-maki. Mendengar itu, Dokter Erskin hanya tersenyum dan berkata, "Letnan, sebaiknya Anda tidak hanya memedulikan kekuatan saja. Menurut saya, anak ini dengan kondisi fisik yang begitu lemah namun tetap ingin menjadi tentara, itu hal yang sangat langka.”

"Tidak, aku akan memberitahumu bahwa dia tidak layak." Usai berkata demikian, pejabat itu langsung mengambil sebuah granat dan melemparkannya.

"Granat!" Teriakan itu membuat semua orang panik dan segera berlari menjauh. Hanya Kapten Amerika yang, melihat kerumunan di sekitarnya, justru menerjang dan memeluk granat itu. Tentu saja granat itu palsu, tapi justru granat palsu inilah yang menguji karakter seseorang.

Steve Rogers tidak mengecewakan siapa pun. Keberaniannya seketika menaklukkan hati semua orang.

"Dia tetap saja terlalu kurus," pejabat itu menggelengkan kepala. Walau berani, Kapten Amerika saat ini masih tampak terlalu kecil, bahkan lebih kecil dari orang Jepang sekalipun.

"Serum Prajurit Super pernah disuntikkan pada seorang pria, pemimpin Hydra yang dikenal sebagai 'Tengkorak Merah'," kata Dokter Erskin kepada Ji Ming. "Itu percobaan yang gagal. Serum itu membuat sisi baiknya menjadi lebih sempurna, namun sisi buruknya pun semakin parah. Orang itu kini telah gila dan tak lagi bisa disebut sebagai manusia."

Setelah berkata demikian, ia melambaikan tangan memanggil Steve Rogers.

"Tapi dia berbeda. Orang lemah yang mengetahui betapa menakutkannya kekuatan, justru punya rasa hormat dan lebih mengerti cara menggunakannya," kata Erskin sambil berjalan. Ji Ming sangat setuju, "Kekuatan itu ibarat pedang bermata dua. Jika digunakan dengan benar bisa menaklukkan musuh, namun jika salah pakai akan mencelakai diri sendiri dan orang lain."

"Tapi, meski orang lemah mengerti cara menggunakan kekuatan, mereka tetap tak bisa mengalahkan yang kuat," ujar Steve dengan nada kecewa.

"Tidak, anak muda, yang lemah pun bisa menjadi kuat," jawab Dokter Erskin sambil tersenyum.

"Kau kurang latihan," kata Ji Ming sambil mencubit otot Steve, hingga Steve menjerit kesakitan. Mereka kembali ke markas rahasia. Erskin memasukkan sandi dan membuka pintu rahasia. Markas itu terletak di bawah tanah, setiap dua meter ada tentara bersenjata yang berjaga ketat.

"Silakan lepaskan senjatamu," kata salah seorang tentara setelah memindai Ji Ming.

"Maksudmu ini?" Ji Ming tertawa ringan, lalu mengambil tongkat besi gandanya. Setelah tiba di dunia Tiga Kerajaan, ia juga pernah membuat cincin penyimpan barang, tapi alat itu kurang praktis, jadi tongkat besi seberat enam ratus jin ini selalu dibawanya ke mana pun.

"Benar, tolong letakkan." Tentara itu mengulurkan tangan hendak mengambil.

Namun, setelah digenggam, sekeras apa pun ia menarik, tongkat itu sama sekali tidak bergeming.

"Itu tak akan bisa kalian angkat. Biar kubawa saja," Ji Ming tersenyum. Kebetulan ada dua tentara Amerika yang sedang membawa tandu besi lewat. Ji Ming meletakkan tongkat itu ke atas tandu, dan kedua tentara itu langsung ambruk ke tanah. Mereka bangkit, tak percaya, lalu mencoba mengangkat bersama, namun tetap saja tidak berhasil.

Akhirnya, bahkan Rogers dan penjaga pun ikut membantu. Baru dengan empat orang, tongkat itu bisa terangkat, meski dengan susah payah.

Sedangkan Ji Ming, ia hanya perlu satu tangan untuk mengangkatnya dengan mudah.

"Ternyata Tuan Ji juga menyembunyikan kekuatan luar biasa!" seru Howard sambil mengacungkan jempol. Sementara Dokter Erskin menepuk bahu Steve dan tersenyum, "Jangan berkecil hati. Sebentar lagi kau juga akan memiliki kekuatan seperti ini, bahkan kemampuan penyembuhan yang luar biasa."

"Tuan Ji hanya membawa senjata tajam dan bukan pedang, jadi tak perlu ditinggalkan," ujar pejabat tinggi itu.

Mereka pun menuju bagian terdalam markas, di mana mesin-mesin raksasa telah mulai beroperasi.

Steve melepas jaket dan berbaring, lalu Howard menyalakan mesin, memulai langkah terakhir Proyek Prajurit Super—menciptakan prajurit super sejati. Tak lama kemudian, teriakan Steve terdengar, sama persis seperti di televisi. Dokter Erskin yang khawatir hampir memutuskan untuk menghentikan prosesnya, namun Steve menegaskan, "Aku bisa." Akhirnya, ia berhasil.

Seorang agen Hydra diam-diam menaruh bom di kursi, lalu dari kejauhan meledakkannya dengan remote, membuat semua orang tertegun.

Saat yang lain masih kebingungan, agen itu dengan cepat merampas satu-satunya serum super yang tersisa, seraya menembakkan tiga peluru ke arah Dokter Erskin.

"Aku sudah lama menunggumu!" Ji Ming menggunakan tongkat besi gandanya sebagai perisai, menahan ketiga peluru itu.

Dokter Erskin yang nyaris mati ketakutan, meski biasanya tenang, kali ini tak mampu menahan keringat dingin. Ia bergumam, "Tuhan, sedikit lagi aku sudah jadi korban agen sialan itu."

Jika bukan karena Ji Ming, tiga peluru itu pasti telah merenggut nyawanya.

Dalam kisah aslinya, Dokter Erskin memang tewas dengan cara seperti itu.

"Kau berutang satu nyawa padaku. Setelah Hydra dimusnahkan, bekerjalah untukku!" Ji Ming tersenyum tipis, memandang Erskin. "Aku akan memberimu sumber daya paling melimpah di dunia, dan bayaran terbesar yang bisa kau dapatkan: rahasia keabadian!"

Selesai berkata, tanpa memberi kesempatan Dokter Erskin menolak, Ji Ming lalu berkata pada Kapten Amerika, "Agen Carter yang kau cintai sedang dalam bahaya. Aku rasa kau harus segera menolongnya."

"Dokter?" Kapten Amerika menoleh ke Erskin, enggan pergi.

"Pergilah. Memerangi kejahatan adalah tugasmu. Tak perlu khawatir, selama ada Tuan Ji di sini, aku akan baik-baik saja," ujar Dokter Erskin. Mendapat izin, Kapten Amerika segera berlari keluar dan tak lama kemudian melihat Carter hampir tertabrak mobil. Tanpa pikir panjang, ia segera menerjang Carter dan menjatuhkannya ke tanah.

"Aku bisa menembaknya!" Carter berkata dengan nada tak rela.

"Biar aku saja..." Kapten Amerika hendak mengejar, tapi pandangannya terpaku ke depan—seratus meter di depannya, berdiri seorang pria berwajah merah dan berjanggut lebat di tengah jalan, matanya menyipit menatap mobil yang melaju. Di tangannya tergenggam sebilah golok raksasa, bilahnya berkilat tajam hingga membuat Kapten Amerika merinding.

Prajurit hasil rekayasa genetika dan jenderal dewa yang ditempa di medan perang, adalah dua jenis manusia yang sama sekali berbeda.

Meski kekuatan Kapten Amerika tidak lemah, jika bertarung sekarang, ia jelas bukan tandingan Guan Yu.

"Aku paling tidak suka benda besi seperti ini," gumam Guan Yu lirih, menyeret Golok Naga Hijau di tanah, melangkah satu demi satu ke arah mobil.

Keduanya segera berhadapan. Dalam sekejap, Guan Yu mengerahkan jurus andalannya, "Teknik Seret Golok", mengayunkan bilah dari bawah ke atas.

Kilatan tajam tampak jelas meski di bawah terik matahari, menyilaukan mata banyak orang.

Mobil yang melaju kencang sama sekali tak berhenti, namun tubuh mobil itu langsung terbelah dua di depan Guan Yu.

"Bagaimana mungkin?" teriak sang agen sambil memutar kemudi, terbelalak tidak percaya. Guan Yu menariknya keluar dari mobil yang terbelah, wajahnya datar, "Aku juga tak suka orang barbar!"

Tanpa banyak bicara, Guan Yu mengayunkan goloknya, menebas kepala agen itu dan membawanya pergi.