Bab delapan belas: Sang Pengelana Bebas!

“Baru kali ini aku, Pengembara Bebas, bertemu dengan ahli luar biasa sehebat ini. Saksikan jurus andalanku, Ilmu Dewa Utara!” seru pendeta tua itu, lalu tiba-tiba ia duduk bersila di udara tanpa bergerak. Beberapa detik kemudian, sebuah jaring besar yang terbentuk dari energi murni menyebar cepat, menutupi Zhao Zilong di dalamnya.

Sesaat berikutnya, batu, pohon, tanah, segala sesuatu mulai melebur. Segala materi terurai menjadi partikel terkecil, menyusut, lalu terbang ke arah pendeta tua itu.

“Ilmu Pengembara Bebas ini... kenapa begitu kuat?” Ji Ming yang datang terlalu cepat juga masuk ke dalam jangkauan serangan, sehingga ia pun seketika tak bisa bergerak.

Benar, bahkan sehebat Ji Ming, meski memiliki pertahanan mutlak, ia tetap tak kuasa bergerak di bawah tekanan jurus ini!

“Terbang ke langit, menembus bumi, kekuatan tanpa batas—ini masih disebut pendekar, atau sudah dewa?” Xiang Yu juga terkena pengaruhnya, tapi dengan kekuatan dahsyatnya, pengaruh itu tak berarti. Sementara Zhuge Liang, ia sama sekali tak terpengaruh, sambil mengibas kipas bulunya berkata, “Sudah lama kita mencarinya ke mana-mana, ternyata orang paling misterius di dunia Naga Surgawi ini akhirnya ditemukan oleh kita.”

“Luar biasa, energi ruang dan waktu dalam dirinya bahkan melebihi Xiao Feng,” ucap Xiao Luo.

Bukan berarti Pengembara Bebas lebih dicintai dunia dibanding Xiao Feng, namun kekuatannya kini memang terlalu hebat, sanggup menyaingi Zhao Yun yang telah terbangun. Karena begitu kuat, energi ruang-waktunya melampaui siapa pun, bahkan Xiao Feng tak dapat dibandingkan dengannya.

Tentu saja, ini hanya untuk Xiao Feng saat ini—alur cerita Naga Surgawi baru setengah jalan, siapa tahu sekuat apa Xiao Feng nantinya.

Sejak Ji Ming dan lainnya tiba di dunia ini, jalan cerita Naga Surgawi sudah berubah total.

“Kau luar biasa, andai aku tak menyatu dengan diriku sendiri di dunia ini, meski aku punya kekuatan besar, pasti aku takkan mampu mengalahkanmu,” kata Zhao Yun, lalu tiba-tiba memainkan tombaknya. Seketika, aliran energi murni bergerak dalam pola misterius, ujung tombak entah sejak kapan tiba-tiba menghilang!

“Apa itu?” Bahkan Pengembara Bebas tak bisa menebak jurus itu.

“Inilah jurus pamungkas yang kupahami setelah hampir setahun tertidur, namanya ‘Tombak Naga Awan’... Menghilang laksana awan, menyambar bagaikan naga terbang, sambutlah!” Dengan sekali tikam, ia menembus ruang, langsung menusuk dahi Pengembara Bebas. Lawannya memaksa bertahan dengan tenaga dalam, tapi bertubi-tubi cahaya tombak menghantam, dalam sekejap seluruh tenaga dalamnya habis tersedot.

“Tak mungkin!” Tanpa tenaga dalam, Pengembara Bebas terjatuh dari udara.

Terhempas ke tanah, ia terpana, tak percaya kejadian itu benar-benar menimpanya.

“Ada apa ini? Apa yang sebenarnya terjadi?” Pengembara Bebas terkejut, “Jangan-jangan, ada orang yang mampu menyerap tenaga dalam Ilmu Dewa Utara milikku?”

Pertempuran ini ia kalah, kalah tanpa tahu sebabnya.

Ia sungguh tak mengerti, bagaimana tenaga dalamnya yang nyaris tak terbatas bisa lenyap begitu saja?

“Ilmu Dewa Utaramu mampu merebut anugerah langit dan bumi, luar biasa tiada tara, tak seorang pun bisa mematahkannya,” Zhao Yun tersenyum, “Tapi lawanmu aku, seseorang yang bisa menusuk tujuh ribu tiga ratus lima puluh enam kali dalam satu detik—jika kau menahan tombakku hanya dengan tenaga dalam, walau bisa bertahan seratus atau seribu kali, kau tetap pasti kalah!”

Pengembara Bebas terdiam sejenak.

“Aku kalah dengan pantas,” akhirnya ia berkata. Lalu tiba-tiba ia membuka mulut, menghirup energi alam sekitar. Beberapa saat kemudian, lapisan energi di tubuhnya berkilat, dan ia kembali memiliki tenaga dalam yang penuh. Melihat itu, Zhuge Liang memuji, “Menyerap energi langit dan bumi, menelan inti matahari dan bulan, Ilmu Dewa Utara memang keajaiban nomor satu di dunia.”

Ji Ming pun terperangah, “Ilmu sehebat ini, bukankah sudah setingkat ilmu keabadian?”

“Berlatih ilmu ini, memang bisa hidup abadi,” Pengembara Bebas mengangguk.

“Sayangnya, meski tenaga dalammu hampir tak terbatas, tetap saja bukan tak terhingga. Kalau tidak, mungkin kau bisa seimbang melawan Zhao Yun,” kata Ji Ming kagum. Pengembara Bebas terkejut mendengarnya, menoleh memandang Zhao Yun, “Jangan-jangan kau itu, Zhao Zilong dari Changshan, yang menembus delapan puluh ribu pasukan Cao?”

Zhao Yun tersenyum, “Benar, akulah dia.”

“Saya Zhuge Kongming,” Zhuge Liang memperkenalkan diri. Lalu Xiang Yu berkata, “Namaku Xiang Yu, orang yang kalian sebut Raja Agung Xi Chu.”

Pengembara Bebas benar-benar terperanjat.

Lalu ia menatap Ji Ming, yang paling lemah di antara mereka, bertanya, “Adik muda ini baru berlatih sedikit lebih dari setahun, pasti bukan tokoh terkenal masa lalu, kan?”

“Namaku Ji Ming, aku orang dari masa depan,” jawab Ji Ming sambil tersenyum. Maksudnya masa modern, tapi Pengembara Bebas mengiranya masa Dinasti Song. Ia pun menatap Ji Ming lebih saksama, tiba-tiba menepuk dada Ji Ming, lalu kaget berkata, “Ilmu yang kau latih malah lebih misterius dari Ilmu Dewa Utaraku?”

Tepukan itu bukan untuk menyerang, melainkan untuk menyerap tenaga dalam Ji Ming.

Namun Ji Ming seolah memang tak punya tenaga dalam, bahkan dengan Ilmu Dewa Utara pun, Pengembara Bebas tak bisa menyerap apa pun.

“Andai kau berlatih ilmu sepertiku, dan punya seratus tahun tenaga dalam, barusan melawan Zilong kau takkan kalah,” ujar Ji Ming sambil tersenyum.

Ilmu Daya Putaran Besar yang ia latih berbasis sirkulasi tubuh manusia, mengolah semua titik akupuntur; tingkat kedalaman dan keajaibannya melampaui dunia seni bela diri. Ilmu Dewa Utara memang luar biasa, tapi jika seseorang tak punya tenaga dalam sama sekali, tak ada yang bisa diserap. Apalagi, tenaga dalam dan tubuh menyatu, dikendalikan sempurna; meski ada tenaga dalam di meridian, tetap tak bisa diserap paksa.

“Kau juga baru saja menuntaskan ilmu ini, bukan?” tanya Pengembara Bebas.

Ji Ming tak menutupi, “Benar.”

“Kalau begitu, ikutlah denganku. Ada tempat rahasia yang sangat cocok bagimu sekarang,” ajak Pengembara Bebas. Sambil berjalan menuju tempat persembunyiannya, ia berkata, “Dalam dunia persilatan, setelah kau mencapai puncak, kau akan sadar: para ahli sejati justru kesepian.”

“Hm?” Ji Ming terkejut.

“Tak ada teman berbagi, tak ada lawan untuk berlatih, tak ada seorang pun untuk mendiskusikan jalan bela diri selanjutnya,” Pengembara Bebas berkata dengan wajah sepi, “Selama lebih dari seratus tahun, aku keliling dunia persilatan, sudah banyak ‘tingkatan semu’ yang kutemui di bawah tanah, tapi ‘ahli tingkat surgawi’ sejati, satu pun belum pernah kutemui.”

“Apa murid-muridmu seperti Wu Yazi dan lainnya, bukankah mereka cukup hebat?” tanya Xiang Yu.

“Jauh sekali. Tiga anak itu semua terbelenggu oleh cinta, batin mereka tak lapang, mungkin seumur hidup tak bisa menembus jembatan langit dan bumi,” Pengembara Bebas menggeleng, “Wu Yazi sempat punya peluang, sayang dikhianati muridnya sendiri, Ding Chunqiu, semuanya hancur seumur hidup.”

Mendengar itu, Ji Ming tertegun, “Kau tahu soal pengkhianatan itu?”

Pengembara Bebas tersenyum tipis, “Tentu saja tahu. Di dunia ini, adakah yang bisa disembunyikan dariku?”

“Lalu kenapa kau tak membantunya?” tanya Ji Ming tak tahan.

“Anak burung yang tak pernah ditempa, takkan jadi elang,” Pengembara Bebas menggeleng, “Ilmu sudah kukerahkan, soal pencapaian akhir, menembus jembatan langit dan bumi itu urusan mereka sendiri. Tak bisa menembus, itu memang nasib mereka. Sebagai guru, aku tak bisa membantu lebih jauh.”

Saat berbincang, mereka sudah sampai di sebuah lembah di balik pondok persembunyian Pengembara Bebas.

“Inilah Lembah Musim Semi Abadi, di tengahnya ada ‘Mata Air Spiritual’, inti dunia, mengandung energi ribuan kali lipat dari luar,” katanya sambil menunjuk ke tengah lembah, “Mata air ini setiap sepuluh tahun akan menyembur selama sebulan. Jika berlatih di saat itu, kemajuan akan sangat pesat—dan hari ini tepat hari pertama semburannya. Kau bisa berlatih di sini sebulan penuh, hasilnya tergantung keberuntunganmu.”