Bab Sebelas: Alur Cerita Sedang Diperbaiki

“Orang bodoh tak tahu diri, berani-beraninya menyebut dirinya Dewa Perang. Kau pasti sudah gila ingin menjadi dewa!” teriak Yuan Shu dari atas gerbang kota dengan nada meremehkan. Namun, saat ia membuka gerbang untuk bertempur, pasukan kavaleri besi Lu Bu yang hanya berjumlah puluhan ribu tanpa ragu menyerbu pasukan Yuan Shu yang mencapai ratusan ribu. Hasilnya... Pada tahun pertama Jian'an, Lu Bu menaklukkan Yuan Shu, memaksanya melarikan diri bersama keluarganya sejauh delapan ratus li. Yuan Shu baru berhasil lolos dari maut setelah Gongsun Zan mengirim pasukan untuk menghalangi Lu Bu.

Pada paruh kedua tahun pertama Jian'an, Lu Bu mengarahkan pasukannya ke Youzhou. Di bawah gempuran pasukan Lu Bu yang tak gentar mati, Gongsun Zan pun mengalami nasib yang sama seperti Yuan Shu.

Tahun kedua Jian'an, Lu Bu menyeberang ke wilayah Timur Sungai, memukul mundur Sun Ce hingga ia bersumpah tak akan pernah keluar dari wilayahnya lagi.

Pada paruh kedua tahun kedua Jian'an, Lu Bu menyerang Jingzhou. Liu Biao bertahan seratus delapan puluh hari tanpa berani keluar untuk bertempur.

Pada tahun ketiga dan keempat Jian'an, Lu Bu berturut-turut melawan Liu Zhang, Ma Teng, dan Tao Qian. Ketiganya mengalami kekalahan.

Pada paruh kedua tahun keempat Jian'an, Lu Bu kembali mengarahkan pasukannya ke Xuzhou. Gubernur Xuzhou, Liu Bei, keluar menyambut pertempuran. Guan, Zhang, dan Zhao turun bersama, namun dipisahkan oleh pasukan lawan. Guan dan Zhang dikalahkan satu per satu. Zhao Yun mengawal Liu Bei melarikan diri secara diam-diam. Mereka berempat hanya berhasil membawa beberapa ratus prajurit sampai ke Xuchang, bergabung dengan Cao Cao...

Pada hari itu, Ji Ming sedang minum arak bersama Liu Bei, Guan Yu, dan Zhang Fei ketika Cao Cao datang berkunjung dengan hadiah besar. Setelah beberapa putaran arak, Cao Cao bertanya, “Tuan Ji, apakah Lu Bu sekarang masih mau mendengar perintah Anda?”

“Dia sejak awal tidak pernah tunduk pada perintahku,” jawab Ji Ming sambil menggeleng.

“Bahkan perintah Sang Guru Negara pun tak ia hiraukan, Lu Bu itu memang pantas dibunuh!” Cao Cao, memanfaatkan suasana mabuk, mencoba menguji Ji Ming.

Ji Ming hanya tersenyum, menepuk bahu Cao Cao. “Meng De, kalau kau ingin tahu sikapku terhadap Lu Bu, tanyakan saja secara langsung. Tak perlu berputar-putar.”

Cao Cao terdiam sejenak, lalu tertawa canggung. “Bukankah itu karena Lu Bu punya hubungan baik dengan Anda?”

“Kalau aku bersahabat dengan Lu Bu, masa aku tidak bersahabat denganmu juga?” Ji Ming tersenyum. “Kalau ingin menghadapi Lu Bu, lakukanlah sesukamu! Tak perlu sungkan padaku. Sekalipun Lu Bu terbunuh olehmu, itu tidak akan mempengaruhi niatku menuntunnya menjadi dewa.”

“Anda benar-benar tidak akan menyalahkanku, Tuan Ji?” Cao Cao tampak sulit mempercayai.

Ji Ming menjawab, “Orang bijak pernah berkata, langit akan menurunkan tugas besar pada seseorang, maka harus lebih dulu menguji ketabahan hatinya, menguras tenaganya, membuatnya kelaparan, menderita, dan membolak-balik tindakannya, agar ia makin kuat dan tabah—Lu Bu masih kurang sedikit untuk benar-benar menjadi Dewa Perang. Ia belum pernah mengalami perang tanpa secercah harapan menang. Maka aku berharap kau bisa membantunya ‘menempa diri’.”

Dunia ini seakan memiliki kekuatan tak kasat mata, yang mampu mengoreksi alur cerita yang melenceng, mengembalikan segalanya pada jalur semestinya.

Tahun itu, rencana menjebak Dong Zhuo dengan kecantikan tak terjadi, namun beberapa tahun kemudian, Diao Chan tetap saja dimanfaatkan oleh Wang Yun untuk menjalankan rencana itu: entah dari mana ia mendapat kabar bahwa Cao Cao menyukai wanita bersuami, maka istri Lu Bu, Diao Chan, dihadiahkan kepada Cao Cao. Kali ini, Cao Cao yang selama ini menghindari gesekan dengan Lu Bu, pun tidak menolak.

Karena ia juga merasa, sudah saatnya mencari cara menyingkirkan Lu Bu.

“Tiga hari lagi, aku akan menikahi selir di atas gerbang kota Xuchang. Harap Tuan Ji sudi hadir,” kata Cao Cao dengan hormat.

“Aku akan datang melihat.” Tiga hari berlalu begitu cepat. Kota Xuchang, yang kini dikenal sebagai Ibu Kota Xu, dihias meriah. Seluruh kota bersuka cita merayakan pernikahan perdana menteri mereka. Diao Chan, digiring dua pelayan ke atas gerbang kota, berkata pilu, “Seorang Menteri Negara, seorang Perdana Menteri, bahkan Guru Negara Han yang agung, ternyata harus menggunakan seorang wanita lemah sepertiku untuk menjebak orang lain. Betapa lucunya nasib ini!”

Mendengar itu, wajah Wang Yun langsung memerah, tak mampu berkata apa-apa.

Cao Cao, yang kulit mukanya setebal tembok kota, malah tertawa terbahak-bahak, tak sedikit pun merasa malu.

“Kau memaki aku juga. Kalau bukan demi menghormati Lu Bu, nasibmu pasti sangat tragis... Suatu hari nanti, Lu Bu sendiri akan membawamu datang meminta maaf padaku,” ujar Ji Ming sambil menyesap teh, tersenyum kecil. Diao Chan tak mengerti maksudnya, mengira Ji Ming bicara soal apa yang akan terjadi setelah Lu Bu ditangkap.

Ia sama sekali tidak tahu, sasaran Cao Cao bukanlah menangkap Lu Bu, melainkan membunuhnya.

Wang Yun pun tak paham maksud kata-kata itu. Hanya Cao Cao yang mengerti, lalu berkata pada Diao Chan, “Jangan khawatir, adik ipar. Aku hanya menggunakan ini untuk menghadapi Lu Bu, bukan benar-benar menginginkan keelokanmu. Aku tidak akan menyakitimu. Setelah Lu Bu mati, anak-anaknya akan kuperlakukan seperti darah dagingku sendiri, tak akan kusakiti.”

Cao Cao memang menginginkan kecantikan Diao Chan, namun ia tak berani bertindak lebih—membunuh Lu Bu boleh, toh setelah menjadi dewa bisa melampaui hidup dan mati, bukan dendam besar. Tetapi menodai istri orang lain berbeda, itu adalah permusuhan abadi dengan Lu Bu. Jika sampai terdengar ke alam atas dan Kaisar Langit mencabut keabadiannya, itu adalah bencana yang tak berujung. Andai Ji Ming tahu isi hatinya, ia pasti akan berkata dengan yakin: makhluk seperti Kaisar Langit, di “alam dewata” milikku, memang tidak ada sama sekali.

Kembali ke cerita, beberapa orang itu sedang minum arak di atas gerbang kota, ketika dari kejauhan terdengar derap kuda.

“Aku sudah memperhitungkan waktunya, Lu Bu pasti tiba tepat waktu dengan kuda cepat, tetapi pasukan dan jenderalnya tidak akan sempat tiba. Siapa yang berani memimpin pasukan untuk menghadang?” tanya Cao Cao.

“Aku…” Zhao Zilong ingin maju, tetapi Liu Bei menahan tangannya, berbisik, “Zilong, jangan pergi. Melawan banyak dengan sedikit bukanlah perbuatan ksatria. Lagi pula, keahlianmu belum matang sekarang, sebelum kekuatanmu menembus seribu kati, tak akan ada yang bisa menang dalam duel melawan Lu Bu.”

Zhao Yun masih muda saat itu. Di seluruh negeri, tak ada yang mampu menandingi Lu Bu.

Huang Zhong yang belum menua memang sekuat Lu Bu, tapi dalam keahlian bertarung, ia masih di bawah Guan Yu dan lainnya karena kurang pengalaman perang besar.

“Tak ada yang berani keluar bertempur?” Cao Cao tersenyum, lalu memerintahkan, “Sampaikan perintah, suruh Cao Ren, Xiahou Dun, Dian Wei, dan Xu Chu memimpin seratus ribu pasukan keluar, pastikan Lu Bu terbunuh!”

Seratus ribu tentara, dipimpin empat jenderal kelas satu bahkan kelas utama, keluar kota dengan megah untuk bertempur. Di sisi lain, Lu Bu hanya membawa lima ratus kavaleri ringan, namun tetap maju tanpa gentar. Dalam kelompok itu ada Gao Shun, Chen Gong, dan kepercayaan Lu Bu lainnya, kecuali Zhang Liao.

“Aku telah mengirim Zhang Liao untuk menjaga keluarga kita. Kalian, saudara-saudaraku, bertarunglah tanpa ragu! Entah hidup atau mati, kalian akan menjadi dewa!” seru Lu Bu.

Mendengar itu, semangat lima ratus orang itu seakan terbakar, mereka bertempur tanpa takut mati hingga Cao Ren dan Xiahou Dun pun terdesak mundur.

“Prajurit seberani ini, memang layak disebut pasukan Dewa Perang!” seru Cao Cao dari atas gerbang kota. Sementara Ji Ming, yang mendengar kata-kata Lu Bu dari kejauhan, berbisik pelan, “Sekalipun bisa menjadi dewa, Zhang Liao tetap tidak ikut Lu Bu kali ini. Apakah kekuatan koreksi alur ini memang kehendak dunia?”

Memikirkan itu, ia mencoba menghubungkan pikirannya ke Kota Ruang-Waktu, namun tak menemukan apa pun untuk ditangkap.

“Jangan-jangan, aku benar-benar harus menunggu puluhan tahun lagi, hingga Tiga Kerajaan berdiri, baru bisa pergi?” Meski abadi dan tak bisa mati, Ji Ming tetap saja tidak punya banyak hal yang bisa dikerjakan. Berlama-lama di sini, rasa bosan pun perlahan muncul.