Bab 16
“Yang Mulia...” Zhao Min merasa sangat malu, menatap Xiao Ji yang berada di dalam bak mandi, merasakan tatapan lawannya seolah mampu menembus pakaiannya. “Aku... aku sudah mandi, tak perlu mandi lagi.” Walaupun ia tahu maksud Xiao Ji, tapi jika harus menanggalkan pakaian di depan Xiao Ji dan mandi bersamanya, ia tetap merasa tak sanggup.
Xiao Ji tertawa kecil karena reaksi Zhao Min. Penampilan pemuda itu saat malu sungguh menarik dan sangat menggemaskan.
“Karena kau sudah siap menginap di sini, menurutmu apa yang akan terjadi nanti?” Mata emas Xiao Ji menyipit, sorotnya ibarat lidah api menjilat setiap inci kulit Zhao Min. “Atau... kau tidak tahu caranya?”
“Tentu saja tahu...” Zhao Min berdiri tak berdaya, melirik dengan bulu mata panjang yang bergetar halus, pandangannya polos seperti seekor binatang kecil yang memohon belas kasihan kepada penguasa, menatap Xiao Ji dengan lirih, “Kalau Yang Mulia mau, aku akan buka pakaian sekarang.”
Dengan tangan gemetar, Zhao Min menarik tali pakaiannya, entah kenapa tangannya tak mau menurut dan bergetar pelan.
Xiao Ji menelan ludah, menutup matanya, kata-kata yang pernah diucapkan Zhao Mo kembali terngiang di pikirannya. Sungguh lucu, sejak kapan ia harus memikirkan perasaan seekor peliharaan kecil yang ingin naik ke ranjangnya?
Tak lama kemudian, Zhao Min telah menanggalkan seluruh pakaiannya. Kulit pemuda itu putih seperti pahatan batu giok, nyaris tembus pandang dan bergetar halus di udara. Ia sangat ketakutan, meski sudah menyiapkan mental, tetap saja gemetar tiap kali menatap Xiao Ji.
Dengan bibir tergigit dan ujung mata memerah, Zhao Min bertanya pelan, “Yang... Yang Mulia, bolehkah aku masuk?”
Begitu kata-katanya terucap, pria dalam bak mandi langsung berdiri. Butiran air menetes seperti mutiara dari tubuhnya yang kecoklatan dan berotot, berceceran di lantai. Xiao Ji keluar tanpa banyak ekspresi, mengambil pakaian dan mengenakannya, lalu berjalan ke ranjang sebelum menoleh dengan kesal ke arah Zhao Min yang berdiri tanpa sehelai benang di samping bak mandi.
Pemuda itu tampak sangat takut, wajahnya pucat, sepasang mata besarnya dipenuhi rasa ngeri. Xiao Ji melepas mantel dalamnya berwarna hitam, lalu membungkus tubuh Zhao Min dan mengangkatnya.
Zhao Min merasa pusing, dan ketika membuka mata lagi, ia sudah melingkarkan tangan di leher Xiao Ji, yang dengan langkah mantap membawanya ke atas ranjang.
Ia menempel di dada pria itu, berbisik, “Yang Mulia, aku takut sakit...”
Belum sempat ia melanjutkan kata-katanya, Xiao Ji sudah meletakkannya di atas ranjang, lalu menutupi tubuhnya dengan selimut, menggulungnya rapat, dan berbaring di sampingnya. “Tidur.”
Zhao Min terdiam.
“Hanya tidur saja?” tanyanya ragu.
Xiao Ji mengernyit. “Malam ini aku tidak berminat.”
Zhao Min menggumam, “Oh. Lalu... kapan Yang Mulia akan...”
Kata-katanya belum selesai, Xiao Ji yang baru saja tenang tiba-tiba bangkit, menarik selimutnya, lalu dengan tangan besarnya menggenggam pinggang Zhao Min yang telanjang, kedua pahanya yang kuat membuka tubuh Zhao Min, satu tangan lagi mencengkeram dagunya.
Tatapan mata emas itu seperti binatang buas, menatapnya seolah akan menerkam dan merobek dagingnya kapan saja.
“Yang Mulia, kenapa...?” Zhao Min berkeringat dingin, menunduk, tak berani menatap mata Xiao Ji, kedua tangan kecilnya menahan dadanya sendiri. “Kita akan melakukannya?”
“Kalau kau tak mau, aku tak akan memaksa,” Xiao Ji mencengkeram pipi tipis itu, sedikit tekanan saja sudah cukup membuat wajah Zhao Min remuk. “Tapi jika kau terus menggoda, aku tak akan menahan diri.”
Zhao Min bergumam, “Tapi tadi kita sudah sepakat hanya tidur saja.”
Dengan putus asa ia menambahkan, “Yang Mulia, ikat saja aku kalau perlu.”
Xiao Ji sampai menggertakkan gigi.
“Mau aku penuhi undangan itu?” tanyanya.
Zhao Min bingung, “Hm?”
“Kita... bukankah sudah sepakat?”
Xiao Ji mengacak rambutnya dengan kesal. “Baik, aku akan datang.”
“Maka silakan, Yang Mulia.” Zhao Min melepaskan tangannya, mengaitkan lembut leher Xiao Ji, berbisik, “Apa pun yang ingin Anda lakukan, silakan.”
Xiao Ji terdiam, lalu bangkit dan turun dari ranjang. “Kau boleh pergi.”
Zhao Min tertegun, “...Pergi?”
Xiao Ji mengenakan kembali pakaiannya dengan tenang. Zhao Min yang masih di ranjang duduk kebingungan, menatap Xiao Ji yang telah berpakaian rapi, bertanya, “Yang Mulia tidak menginginkan aku?”
“Jangan terlalu tinggi menilai dirimu. Apa yang aku inginkan, pasti kudapat,” Xiao Ji mendekat, mencubit pipi Zhao Min dengan dingin. “Tahukah kau, Zhao Mo telah memecah-belah hubunganku dengan Putra Mahkota? Orang munafik sepertinya menjijikkan dan menyebalkan. Kelak, aku tak bisa jamin nyawanya aman, juga nasib keluarga Hou Haiping-mu.”
“Hanya acara jamuan, aku sempatkan datang, apa salahnya?” Xiao Ji melanjutkan, “Pergilah, anggap saja selama ini kau memberiku hiburan, aku penuhi keinginanmu menghadiri jamuan itu. Soal urusanmu dan keluarga Hou Haiping, aku tak peduli. Jangan pernah berkata ingin tidur bersamaku lagi, kalau tidak—”
Zhao Min bingung, bibir merahnya menutup rapat. “...Kalau tidak, apa?”
“Coba saja,” Xiao Ji melepaskan Zhao Min, memanggil Kepala Pelayan Wang dan menyiapkan tandu untuk mengantarnya pulang.
Zhao Min bangkit dengan kepala kosong, menatap Xiao Ji yang sudah duduk kembali di depan meja, sibuk entah mengerjakan apa.
Kepala Pelayan Wang segera menyiapkan kereta kuda, Yun Quan yang baru bangun dengan mata mengantuk sudah menunggunya di depan pintu.
Zhao Min benar-benar tak tahu harus berbuat apa. Xiao Ji tampak sangat marah, ia sadar tadi kurang inisiatif, makanya Xiao Ji jadi kesal.
Namun, kalau dipikir lagi, Xiao Ji sudah setuju hadir di jamuan, jadi ia tidur atau tidak bersama Xiao Ji sama saja.
Zhao Min tak mengerti kenapa Xiao Ji berubah pikiran begitu mendadak, tapi Xiao Ji benar, pria itu bisa mendapatkan siapa pun yang diinginkan.
Mungkin, Xiao Ji memang tak tertarik padanya, hanya kasihan saja.
Zhao Min mengenakan kembali pakaian basahnya, melipat rapi mantel dalam Xiao Ji dan mengembalikannya ke tempat semula. “Terima kasih atas bantuannya, Yang Mulia. Karena Yang Mulia sudah kasihan padaku, Zhao Min sungguh berterima kasih.”
Ia berlutut memberi hormat pada Xiao Ji, lalu berbalik keluar ruangan.
Xiao Ji mengusap pelipisnya dengan kesal.
·
Malam musim dingin terasa lebih dingin dari biasanya. Pakaian Zhao Min basah, meski duduk di dalam tandu, angin dingin tetap menembus lengan bajunya. Lewat tengah malam, kereta Wang berhenti di pintu belakang kediaman Hou Haiping.
Yun Quan turun dan membantunya. Pelayan dari Wang mengantarnya pulang dan langsung pergi. Zhao Min meraba token giok di pinggangnya, pemberian Xiao Ji sebagai tanda akses. Karena Xiao Ji sudah mengatakan tak akan tidur dengannya lagi, tampaknya ia tak perlu datang ke Wang lagi.
Ia berniat mengembalikan token itu kepada pelayan tadi, namun entah kenapa tak jadi bicara. Setelah pelayan itu pergi jauh, ia baru tersadar.
Yun Quan menatap heran pada Zhao Min yang berdiri di depan pintu tanpa masuk. “Tuan Muda, ada apa?”
Zhao Min menyimpan token itu. “Nanti saat jamuan, aku kembalikan langsung pada Xiao Ji,” pikirnya.
Ia menggeleng, “Tak apa, ayo masuk.”
Besok ia harus bicara pada ayahnya soal ini.
Yun Quan mengangguk.
·
Keesokan harinya, Zhao Min jatuh sakit.
Sudah lewat pagi baru ia sedikit sadar, tubuhnya lemas dan nyeri. “Yun Quan?” Ia memegang kepala dan memanggil, Yun Quan buru-buru masuk, “Tuan Muda, Anda sudah bangun.”
Yun Quan tak menyadari wajah Zhao Min yang pucat, pikirannya masih terpaku pada kejadian di halaman depan. “Tuan Muda, hari ini sebaiknya jangan ke tempat Ayah dulu. Tadi aku dengar Sepupu dan Kakak sedang bertengkar hebat sekali!”
Zhao Min mengernyit, “Hm? Kakak bertengkar dengan Wang Yan?”
Sejak ia bilang pada Zhao Mo untuk tak usah mengurusi urusannya dengan Xiao Ji, ia memang belum bertemu lagi. Sekarang jamuan tinggal sebentar lagi, kenapa rumah jadi gaduh?
“Iya, sepertinya soal urusan istana. Beberapa hari ini kita tak di rumah jadi tak ikut terseret masalah. Untung sekali,” Yun Quan menyodorkan kain lap. “Tuan Muda, bersihkan diri dulu, habis itu kita ke Wang, Paman Wang bilang siang ini mau memasakkan iga kecil untuk Anda.”
Zhao Min terdiam.
Tadi malam ia diusir Xiao Ji, dan belum sempat bercerita pada Yun Quan.
“Hari ini kita tak usah ke Wang dulu, aku ada urusan penting dengan Ayah, siap-siap dan ikut ke halaman depan.”
Yun Quan terkejut, “Oh, baik.”
Tak lama, Zhao Min sudah berganti pakaian, dengan tubuh sakit menuju halaman depan.
Benar saja, Wang Yan masih berada di kamar orang tua Hou Haiping, suara pertengkaran sangat keras terdengar.
Pelayan yang melihat Zhao Min langsung melapor, tak lama Nyonya Wang keluar membawa Wang Yan.
Mata Nyonya Wang sedikit merah, jelas habis menangis, Wang Yan penuh emosi, ditarik oleh dua pelayan.
Zhao Min memberi hormat, “Ibu.”
Nyonya Wang tak membalas, bahkan tak meliriknya, langsung pergi dengan pelayan. Wang Yan memandang dengan benci, berteriak, “Zhao Min, ini pasti ulah bajingan sepertimu! Kalau keluarga Wang celaka, kau juga tak akan selamat!”
Wang Yan terus meronta, dua pelayan hampir tak mampu menahan. Saat itu, Hou Haiping dan Zhao Mo keluar, “Bawa dia ke kamar!”
Hou Haiping membentak, para pelayan segera menyeret Wang Yan pergi.
Jantung Zhao Min berdegup kencang, ia menunduk memberi hormat, “Salam Ayah, Salam Kakak.”
Zhao Mo menunduk, melihat Zhao Min di bawah tangga. Kemarin ia mendengar Zhao Min bermalam di rumah Xiao Ji dan baru pulang lewat tengah malam. Ia juga tahu hubungan Zhao Min dan Xiao Ji.
Wajah Zhao Mo tegang, bibirnya menipis.
Hou Haiping tersenyum, “Min'er, kenapa tak keluar hari ini?”
Zhao Min menjawab, “Ayah, Yang Mulia ada urusan, aku tak enak mengganggu, jadi pulang.”
“Oh begitu,” Hou Haiping merenung, melirik Zhao Mo, berkata pelan, “Mo'er, soal yang kau bicarakan tadi, sekalian saja biar Min'er dengar, supaya kita bisa putuskan bersama.”
“Aku serahkan pada Ayah,” kata Zhao Mo.
Setelah Zhao Mo menunjukkan sikapnya, Hou Haiping melangkah pelan mendekat, menepuk bahu Zhao Min. “Min'er, kau beberapa hari ini tak di rumah, tak tahu ada masalah besar. Kakakmu sampai tak bisa tidur karenanya. Sekarang kau sudah dewasa, sebaiknya mulai membantu keluarga. Ayo masuk, kita bertiga bicarakan baik-baik.”
“Ada masalah apa, Ayah?” Zhao Min tiba-tiba teringat omongan Xiao Ji semalam.
Awalnya ia kira Xiao Ji hanya marah padanya, makanya mengucap akan membunuh Zhao Mo.
Ia tak menganggap serius, toh Zhao Mo adalah tokoh utama, kelak akan jadi Ibu Negara.
Xiao Ji mustahil mampu membunuhnya.
Tapi melihat keadaan Wang Yan dan sikap ayah serta kakaknya, mungkinkah Xiao Ji benar-benar akan menyerang keluarga mereka?
Hou Haiping menghela napas panjang. “Xiao Ji telah menangkap pamanmu sekeluarga. Kini puluhan anggota keluarga Wang semua ditahan di penjara istana, nasibnya belum jelas.”