Bab Dua Puluh Satu: Berlutut dan Panggil Ayah

Tidak, bagaimana mungkin nyawaku diselamatkan oleh seekor anjing? Jika anjing itu benar-benar menyelamatkanku, ibu suri pasti akan memperlakukannya dengan baik, memberinya makanan dan minuman lezat, bahkan memeliharanya di dalam istana dengan para pelayan yang melayaninya, bukan seperti sekarang ini!

Meskipun Dahuang hidup cukup nyaman di kediaman guru negara, bahkan bisa berbaring di atas meja sambil makan roti jagung dan minum sup enak, ia tidak menerima kehormatan atau pujian, apalagi penghormatan sebagaimana layaknya anjing yang menyelamatkan putra mahkota.

Sekarang, ia sama saja seperti anjing tua biasa.

Hal ini membuat pangeran kedua merasa curiga.

Selain itu, penampilannya benar-benar buruk. Ekor yang lemas dan telinga yang bolong, ditambah bulu yang kusut dan acak-acakan membuatnya tampak sangat kotor.

Belum lagi kedua kaki belakangnya yang meskipun sudah dibersihkan dengan rapi, tetap mengeluarkan bau tidak sedap.

Anjing putih kecil milik permaisuri jauh lebih beruntung, setiap hari diberi sarang burung dan dipegang oleh pelayan khusus, itulah perlakuan yang seharusnya diterima seekor anjing baik.

Anjing Dahuang yang ada di hadapan pangeran kedua sulit untuk diterimanya.

Ia tidak mau terlibat dengan anjing yang jelek seperti itu.

Yunyun mengerutkan alisnya, ia bisa merasakan perubahan perasaan Dahuang yang tampak dari tenang menjadi sedikit sedih.

“Betapa hebatnya seekor anjing Dahuang ini, sayang sekali ia terikat dengan takdir sang pangeran kedua, sebab dan akibat ini tidak bisa diintervensi, hanya bisa dibiarkan berkembang,” pikirnya.

Huakai secara naluriah menatap Yunyun, ingin bertanya tentang sebab dan akibat itu.

Tiba-tiba teringat bahwa kemampuan mendengar suara hati Yunyun tidak boleh diketahui orang lain, sehingga ia hanya bisa gelisah menunggu Yunyun melanjutkan, tetapi lama menunggu tidak ada suara dari Yunyun.

Pangeran kedua masih ragu, tatapannya berubah dari bingung menjadi marah.

Huakai melanjutkan, “Kalau kau tidak percaya, lihatlah lenganmu, apakah ada dua bekas hitam ungu berbentuk lubang kecil?”

Pangeran kedua segera mengulurkan lengannya.

Di lengan halusnya memang ada dua titik hitam kecil.

“Pada saat itu, api sangat besar. Ketika kau diselamatkan, kain pembungkusmu sudah terbakar hangus. Dalam panik, anjing itu hanya bisa menyeretmu keluar dari kain pembungkus agar tidak terluka oleh api. Karena kulitmu masih halus dan situasinya sangat genting, saat menyeretmu, ia menggigit lenganmu, bekas giginya harusnya sesuai!”

Pangeran kedua mengangkat lengannya, hendak membandingkan bekas gigitan dengan gigi anjing Dahuang.

Merasa pangeran kedua mendekat, anjing Dahuang yang tadinya asyik minum sup tiba-tiba berhenti.

Ia memiringkan kepala memandang pangeran kedua, lalu melihat mangkuk sup, akhirnya ia mendorong mangkuk itu ke depan dengan hidungnya, seolah menyatakan, “Kalau kau mau minum, silakan...”

Pangeran kedua pun berhenti melangkah, lalu mencoba bertanya.

“Kau... bisa membuka mulut?”

Anjing itu memiringkan kepala seolah berpikir sejenak, matanya bening dan lembut, kemudian benar-benar membuka mulutnya sesuai permintaan.

Pangeran kedua dengan cepat mendekat dan membandingkan lengan dengan gigi anjing itu.

Entah kenapa, padahal biasanya ia takut anjing besar, tapi anjing Dahuang ini membuatnya merasa aman, tanpa sedikit pun rasa takut.

Setelah diperbandingkan, ternyata...

“Bekas gigitan ini asli!”

Suara pangeran kedua tiba-tiba terdengar pelan, dadanya terasa sesak seolah ingin menangis tetapi tak mampu mengeluarkan air mata.

Perasaan itu sangat aneh.

Ia lalu bertanya pada Huakai, “Bagaimana dengan kakinya?”

“Meski ia menyelamatkanmu dari api, ia juga menggigitmu. Ibunda permaisuri memerintahkan agar anjing itu dipukuli sampai mati. Ketika guru negara datang, anjing itu sudah tergeletak di genangan darah, tak bisa berdiri.”

“Guru negara yang membawanya kembali, sementara kakak ketiga yang ahli pengobatan dan kakak keenam yang ahli tulang harus bekerja keras supaya nyawanya terselamatkan.”

Saat Huakai berkata demikian, matanya tampak penuh makna, menatap wajah pangeran kedua seolah sengaja mengamati ekspresinya.

Namun pangeran kedua tiba-tiba berseru, wajahnya panik, dan segera mundur sambil melangkah cepat.

“Ibunda permaisuri memukulinya, kalian tidak menjaganya? Kalau ia berniat balas dendam dan menggigitku sampai mati bagaimana?”

Ia berlari cepat sembunyi di belakang Huakai, waspada memandang anjing Dahuang.

Huakai menariknya maju.

“Kau kira semua orang seperti kau yang tak berguna? Anjing itu adalah anjing berjasa, tidak akan menggigit sembarangan. Meskipun ibunda permaisuri memukulinya seperti itu, ia tak akan ingin membalas dendam. Ia hanya bersyukur telah menyelamatkan nyawamu!”

“Ia menyelamatkanmu bukan untuk balas budi. Meskipun ia tidak mengerti mengapa ia bisa selamat dari api dan disiksa, bahkan hampir dibunuh!”

“Tapi ketika ia dipukuli, ia masih berusaha melindungimu sampai melihat sendiri permaisuri wang membawamu dengan hati-hati, baru menyadari ia tak bisa lagi melarikan diri.”

“Luo Xuanwu, Dahuang adalah anjing setia dan berbakti.”

Yunyun mengedipkan matanya ke arah anjing Dahuang, lalu menutup bibir kecilnya.

Wajah angkuh dan sombong pangeran kedua sudah berubah hancur.

Dengan tatapan penuh harap, ia menatap Huakai.

Di belakang terdengar langkah kaki yang tidak cepat tidak lambat mendekat.

“Itu benar!” kata Sheng Ming saat masuk ke ruang makan. Para murid berdiri dan menundukkan tangan.

Sheng Ming mengangguk, para murid pun kembali diam dan makan.

Ia mengambil mangkuk tanah liat kasar dan menuang bubur ke dalamnya.

Selain meninggalkan sebuah pesan kepada pangeran kedua, Sheng Ming tidak memberikan pandangan apapun padanya.

Pangeran kedua berdiri terpaku di tempat.

Meskipun ia sombong, ia tahu ayahnya mempercayai guru negara, seluruh negeri pun percaya pada kehormatan guru negara dan tidak akan berdusta padanya.

Namun, ia yang masih kecil tidak bisa langsung menerima kenyataan bahwa ibu suri...

Ia tahu betul bagaimana sikap ibu suri.

Ibu suri pernah mengajarinya, jika ia tidak kejam, orang lain akan kejam padanya.

Jadi ketika ibu suri memerintahkan untuk menguliti dan menyiksa, tidak pernah menyembunyikan hal itu darinya.

Ia pun menganggap uliti, penyiksaan, pembunuhan dan penyiksaan fisik hanyalah hal kecil.

Namun sekarang, seekor anjing yang hidup dan terluka parah di depannya, anjing yang pernah menyelamatkannya.

Pangeran kedua benar-benar bingung.

Matanya merah, ia menatap Huakai dengan tatapan penuh harap, sementara Huakai memeluk Yunyun dan duduk di samping Sheng Ming.

Ia melihat Sheng Ming, yang hanya fokus makan, bahkan bubur polos pun ia nikmati dengan sepenuh hati.

Saat itu, apa yang harus ia lakukan?

Untuk pertama kalinya, pangeran kedua muda memiliki pemikiran sendiri.

Kalau ibu suri ada di sini, pasti dia akan membunuh semua orang ini!

Kalau ayahnya ada di sini, pasti dia akan memberikan jabatan tinggi pada anjing itu.

Namun ia...

Tiba-tiba teringat kata-kata guru negara.

“Jika menerima kebaikan orang lain, haruslah membalasnya. Setetes air pun harus dibalas dengan sumber air yang mengalir deras. Jika menerima uang sebagai balasan, balaslah dua kali lipat; jika menerima kesempatan, tebarkan kebaikan dan berikan manfaat kepada orang lain; jika menerima nyawa yang diselamatkan, anggaplah seperti orang tua dan keluarga, selalu ingat dan syukuri!”

Jadi, anjing ini telah menyelamatkannya, ia harus membalas budi.

Pangeran kedua menatap Sheng Ming dalam-dalam.

Kemudian dengan tatapan mantap, ia melangkah menuju anjing Dahuang.

Yunyun mengatupkan bibir kecilnya, matanya tampak tersenyum.

Tiba-tiba terdengar suara tangisan keras di ruang makan.

“Ayah!”

Pangeran kedua berlutut rapi di depan anjing Dahuang, dengan sungguh-sungguh membungkuk kepadanya.

“Kau telah menyelamatkan nyawaku, aku mengakuimu sebagai ayahku. Mulai sekarang aku akan membawamu kembali ke istana dan merawatmu dengan baik. Aku akan memohon ayahku memberimu gelar bangsawan.”

Huakai terkejut hingga terlompat dari kursinya.

“Luo Xuanwu, jika kau ingin mati, matilah sendiri, jangan libatkan seluruh keluarga guru negara!”