Bab Delapan: Pertemuan Pertama dengan Selir

Keesokan harinya, Sheng Jincu bangun pagi. Meski baru saja melahirkan, tubuhnya masih sedikit lemah. Namun, beruntung sebelum tidur tadi malam ia meminum semangkuk sup pemulihan, ditambah dengan kondisi fisiknya yang memang baik, ia pun merasa lebih bugar.

"Huakai, apakah Ayah sudah pulang dari istana?" Begitu membuka mata, Sheng Jincu langsung mencari ayahnya. Tadi malam, Sheng Mingyi menggendong Tianyun sepanjang malam dan baru mengembalikannya kepada Sheng Jincu saat hendak pergi ke istana. Anehnya, setelah menggendong bayi semalaman, wajah Sheng Mingyi justru tampak merona dan segar bugar.

"Tuan nanti akan pergi ke Kantor Shuntian untuk menyidangkan kasus."

Sidang? Sidang kasus apa? Tentu saja kasus anak haram itu!

[Ibu, lihat, lihat.] Yunyun tak bisa menahan kegembiraannya, senyum licik seperti kelinci kecil menghiasi wajahnya. Setelah bicara, Yunyun diam-diam memeriksa kondisi tubuh ibunya dan mendapati bahwa setelah semalam menerima berkah di kediaman Guru Nasional, tubuh ibunya telah jauh lebih baik. Senyumnya pun semakin cerah dan menggemaskan.

Hati Sheng Jincu melunak. "Huakai, kita pergi ke Kantor Shuntian!"

"Tapi, Anda baru saja melahirkan, kondisi tubuh Anda..."

Sheng Jincu tersenyum. "Aku akan berpakaian lebih tebal, berjalan pelan-pelan, dan biarkan tiga puluh enam murid cilik dari kediaman Guru Nasional membukakan jalan untukku."

Hari ini harus dengan gegap gempita. Sheng Jincu telah kembali! Ia bukan lagi wanita penghuni rumah belakang milik Li Hongye yang harus bersikap santun dan lemah lembut.

"Baiklah!" Huakai sangat bersemangat bisa menemani Sheng Jincu tampil mencolok di depan umum. Konon, iring-iringan sedemikian megah hanya pernah dilakukan oleh kakak-kakak seperguruan Sheng Jincu sebelum ia menikah. Hari ini, tradisi itu dimulai kembali!

Tak lama kemudian, semuanya siap. Rombongan itu pun melintasi jalanan dengan megah. Sheng Jincu sengaja mengenakan pakaian mewah. Jika ia terlihat berisi, maka ia akan menghiasinya dengan perhiasan emas dan perak. Dalam balutan busana mewah, Sheng Jincu tampak anggun dan berwibawa. Meski tubuhnya terlihat subur, parasnya yang rupawan dan auranya yang luar biasa membuatnya tampak sangat agung.

Uang bukanlah masalah. Selama bertahun-tahun ayahnya sibuk di istana, Sheng Jincu menghasilkan banyak uang dari jasa konsultasi properti, lalu secara diam-diam mengelola pegadaian dan restoran. Dulu, uang itu habis dimakan keluarga Li Hongye yang tidak tahu diuntung, sekarang tentu saja harus dihabiskan untuk dirinya sendiri dan Yunyun.

Yunyun kecil di pelukannya dibalut sutra ulat langit. Meski masih bayi, wajahnya memancarkan keberuntungan dengan cuping telinga yang tebal, mata yang jernih, senyum di sudut bibir, dan tanda merah di antara alisnya, membuatnya tampak sangat membawa berkah dan menggemaskan. Tiga puluh enam murid cilik itu, meski hanya disebut murid karena belum mencapai tingkat master, sebenarnya sudah dewasa. Berpakaian putih bersih, mereka tampak seperti makhluk surgawi, membuat penampilan Sheng Jincu semakin memukau.

Rombongan itu menarik perhatian besar hingga mengundang kerumunan. Rakyat berbisik-bisik, "Siapa bangsawan yang sedang bepergian ini?"

"Ada penganut Tao yang membukakan jalan, jangan-jangan mereka bidadari?"

"Lihat bayi di gendongannya, sangat menggemaskan, mungkinkah itu bayi surgawi?"

Di tengah kerumunan, seorang wanita mengenakan kain sutra merah muda yang mencolok, berwajah pucat dengan mata bengkak, sedang menggendong bayi. Karena kerumunan yang padat, bayi itu menangis tak henti-henti. Wanita itu tak lain adalah Liu Baobao, selir simpanan Li Hongye. Liu Baobao menatap dengan penuh iri, matanya berkilat penuh perhitungan.

"Bangsawan memang berbeda. Saat aku masuk ke kediaman jenderal nanti, aku juga harus punya gaya seperti ini. Sayang sekali aku tidak tahu siapa bangsawan ini, jika bisa mendekatinya, mungkin aku bisa mendapat banyak keuntungan!" gumam Liu Baobao dalam hati. Ia mendesak maju beberapa langkah, dan secara kebetulan, ia jatuh pingsan tepat tiga meter di depan Sheng Jincu.

"Huakai, apa yang terjadi di sana?" tanya Sheng Jincu khawatir saat melihat seseorang pingsan.

[Wah, si selir simpanan datang, dia membawa bayi yang merupakan reinkarnasi roh jahat hitam.]

Mendengar itu, Sheng Jincu melangkah maju. Ia ingin melihat seperti apa rupa selir simpanan itu. Wanita yang tidak hanya menginginkan suaminya, tetapi juga ingin merampas keberuntungannya.

Liu Baobao yang tergeletak di tanah tampak lemah dan memelas. Saat menoleh, air mata hampir jatuh dari matanya, sungguh pemandangan yang menyedihkan. Sheng Jincu merasa sedikit kecewa. Wajahnya tidak seberapa, ternyata benar kata pepatah, jangan menilai orang dari penampilan.

"Nyonya," sapa Liu Baobao dengan suara manja. "Hamba yang menabrak Anda, hamba baru saja melahirkan beberapa hari lalu, tubuh hamba masih lemah. Hamba melihat Nyonya juga baru saja dikaruniai seorang anak, pasti bisa memahami betapa sulitnya menjadi seorang ibu."

Liu Baobao tampak lemah, tangannya yang menggendong bayi sedikit gemetar, seolah-olah ia baru saja kelelahan.

[Si selir simpanan hidup sangat enak. Ayah bajingan itu mempekerjakannya puluhan pelayan. Untuk kedua anaknya saja, ada enam inang penyusu, belum lagi dua orang khusus yang mengurus popok dan makanan. Hidupnya sangat nyaman.]

[Kasihan Ibu, dia tidak tahu bahwa uang yang digunakan untuk membayar pelayan-pelayan itu semuanya adalah uang yang digelapkan Ayah bajingan dari Ibu.]

Cih! Sheng Jincu menahan amarah. Seseorang menggunakan uangnya untuk hidup bak permaisuri, lalu berani tampil di depannya untuk berpura-pura lemah! Sheng Jincu tersenyum. Orang rendahan seperti ini tidak layak membuatnya marah di jalanan.

Saat itu, Yunyun mulai mencuri dengar isi hati Liu Baobao.

[Apakah tusuk rambut di kepalanya itu mutiara asli? Perhiasan emas dan permata itu pasti sangat mahal...]

[Cih, kukira Kakak Ye sudah cukup royal padaku, ternyata dibandingkan dengan bangsawan di ibu kota, jauh sekali. Kupikir perhiasan emas murniku sudah sangat mahal, tapi lihatlah penampilan orang ini dari ujung kepala sampai kaki, sungguh mewah. Nanti aku harus merayu Kakak Ye agar memberiku perhiasan seperti itu.]

Sheng Jincu merasa telinganya tersiksa mendengar isi hati Liu Baobao yang dangkal. Benar-benar pasangan pria bajingan dan wanita murahan yang serasi. Yunyun pun mengerutkan kening dengan jijik.

[Selir simpanan ikan hitam itu paling suka membandingkan diri dan paling takut Ayah bajingan memberi uang lebih sedikit padanya daripada pada Ibu. Kalau nanti dia tahu bangsawan yang ia iri ini adalah orang yang ia benci, dia pasti akan mati kesal.]

Sheng Jincu semakin meremehkannya, namun senyum di wajahnya justru semakin lebar. "Aku lihat Nyonya terburu-buru, apakah Anda hendak pergi ke Kantor Shuntian?"

Suara Sheng Jincu terdengar angkuh layaknya seorang atasan, membuat Liu Baobao merasa iri sejenak.

"Benar!" jawab Liu Baobao dengan senyum manis, meski hatinya terdistorsi oleh rasa rendah diri, ia tetap berhitung. [Lihat, dia orang baik, lagi pula kaya raya. Nanti aku bisa menceritakan nasib tragisku padanya, agar dia bisa membantuku di Kantor Shuntian, sekaligus menjadikannya musuh bagi wanita bodoh di kediaman Jenderal. Kenapa tidak?]

Sheng Jincu mencibir, ia tidak menatapnya dengan kemarahan pada saingan cinta, melainkan seperti menatap pengemis di pinggir jalan.

"Kebetulan, aku juga akan ke sana," ucap Sheng Jincu pelan dengan tatapan dingin dan berjarak. "Apakah Nyonya tahu alasannya?"

"Kenapa?" tanya Liu Baobao refleks.

"Aku mendengar Jenderal Li sangat mencintai istrinya. Tadi malam istrinya melahirkan seorang putri. Karena bahagia, sang Jenderal membeli seorang anak haram dengan harga tinggi untuk dijadikan pelayan bagi putrinya. Namun, anak itu tidak disukai istri Jenderal, sehingga dalam kemarahannya, sang Jenderal mengirim anak itu ke kantor pemerintah."

"Sungguh kasihan, anak itu belum genap sebulan sudah dibuang ke kantor pemerintah semalaman, pasti sangat ketakutan."

Hmph, bukankah kau ingin anak haram itu masuk ke kediaman Jenderal sebagai pewaris sah? Hari ini aku akan mengarang cerita versi lain untukmu. Pulanglah dan buat keributan dengan Li Hongye. Lihat apakah dia bisa menjelaskannya padamu. Katakan padanya kau mencintai putramu sampai-sampai kau mengirimnya ke kantor pemerintah!

Mendengar kata-kata Sheng Jincu, Liu Baobao mundur selangkah, matanya penuh air mata. [Sialan, Li Hongye bajingan itu bilang dia membawa anakku untuk dijadikan pewaris, ternyata dia membohongiku.]

[Tadi malam dia terpaksa mengirim anak itu ke kantor pemerintah karena wanita bodoh itu melakukan trik.]

[Cih, dia seorang Jenderal, bagaimana mungkin dia takut pada Kantor Shuntian? Kalau dia benar-benar mencintai anaknya, dia tidak akan membiarkan anaknya menderita seperti ini! Kasihan anakku sayang...]

Sheng Jincu mendengar isi hati Liu Baobao yang seperti wanita jalang, lalu melihat penampilannya yang lemah tak berdaya, ia hanya bisa menghela napas bahwa pantas saja Li Hongye menjadi begitu kejam karena wanita ini. Mereka benar-benar sepasang ular dan tikus, sangat serasi.

Enggan berurusan lebih jauh, Sheng Jincu melangkah pergi. Liu Baobao tak mau kehilangan kesempatan untuk mendekati bangsawan ini. Ia segera mengikuti, "Nyonya, tunggu sebentar."

Sheng Jincu menghentikan langkahnya, senyumnya semakin dalam karena ia melihat Li Hongye berjalan ke arah mereka dari kejauhan. Li Hongye datang. Sheng Jincu ingin melihat apa yang akan dilakukan pria anjing ini dan hal kotor apa lagi yang ada di pikirannya!

Saat ini, Li Hongye merasa sangat sesak. Hari ini, di istana, Guru Nasional memperlakukannya dengan sangat buruk hingga ia tidak dianggap oleh Kaisar. Ia menimpakan semua amarah ini pada Sheng Jincu, namun demi kariernya, ia harus tetap menenangkan istrinya. Meski enggan, ia harus membujuknya. Ia mengira akan sulit mendekati Sheng Jincu karena dia berada di kediaman Guru Nasional, tak disangka mereka bertemu di sudut jalan.

Melihat dari kejauhan, Li Hongye berpura-pura sangat antusias dan berlari mendekat. Sikapnya yang tergesa-gesa tampak seperti pemuda yang sedang menemui kekasih hatinya.

"Istriku, kau tidak pulang semalam, hatiku hancur," teriak Li Hongye dari kejauhan. Kata-katanya begitu manis hingga membuat orang merinding. Sheng Jincu biasanya suka mendengar kata-kata kosong yang mengawang-awang, dan Li Hongye sangat ahli dalam hal itu.

Li Hongye sengaja mengucapkan kata-kata manis di depan umum untuk membuktikan betapa dia mencintai istrinya. Jika nanti Guru Nasional mempersulitnya, ia bisa berdalih bahwa sang Guru tidak bijaksana dan sengaja mencari kesalahan menantunya karena tidak ingin putrinya hidup bahagia.

Memikirkan hal itu, Li Hongye semakin menjadi-jadi. "Istriku, aku merindukanmu, tidak bisa tidur semalaman, menangis sepanjang malam menghadap bantal kosong."

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, Li Hongye akhirnya melihat Liu Baobao yang berdiri di belakang Sheng Jincu dengan wajah memelas.