Jenderal, apakah sebentar lagi kita akan menyerah kepada orang-orang Tionghoa?

"Suruh Wang富贵 membawa separuh pasukan lainnya untuk menyerang bagian belakang posisi pertahanan bajingan Jepang di arah gerbang timur Kota Ping'an, dan masukkan Batalion Kedua dari arah gerbang timur."

"Selain itu, kerahkan pasukan dengan mars kilat untuk memberi tahu Yu Xiucai yang sedang menghadang jalur mundur bajingan Jepang di belakang, katakan padanya untuk tidak lagi menunggu kesempatan dengan pasif di belakang, dan pimpin pasukan dengan cepat menuju arah gerbang barat Kota Ping'an untuk mengepung pasukan utama bajingan Jepang."

"Siap."

Prajurit pembawa pesan itu langsung berbalik dan berlari setelah mendengarnya, tahu bahwa masalah ini sangat mendesak dan tidak boleh ditunda.

Segera setelah itu, Li Weiguo tidak membuang waktu lagi, langsung menoleh ke arah prajurit pengemudi jip tempur di sebelah kirinya, dan berkata dengan suara tegas: "Jalan, ayo, lanjutkan membantai bajingan Jepang."

"Siap, Komandan Kompi."

Setelah merebut Kota Ping'an, Li Weiguo langsung mendapati sesuatu.

Terdapat cukup banyak jip tempur dan truk pengangkut pasukan milik bajingan Jepang di dalam Kota Ping'an, sehingga saatnya nanti peleton transportasi dapat dibentuk dan diatur.

Mereka dapat digunakan di masa perang untuk mengangkut pasokan logistik, barang-barang berat, serta berbagai jenis senjata dan amunisi untuk pasukan.

Hal ini juga dapat menyediakan kedalaman strategis yang lebih baik, lebih cepat, dan lebih terjamin bagi dirinya sendiri.

Saat melihat kendaraan-kendaraan tempur itu, Li Weiguo tidak ragu-ragu dan langsung mengemudikan salah satunya untuk menikmati sensasi berperang sambil naik jip.

Sepanjang perjalanan ini, Li Weiguo merasa sangat nyaman.

Ia pun mau tak mau merenungkan bahwa berperang dengan menaiki jip jauh lebih efisien daripada berperang dengan berjalan kaki atau berlari.

Oleh karena itu, tren mekanisasi pasukan di masa depan adalah sesuatu yang tak terhentikan.

Bukan karena Li Weiguo saat ini serakah akan kenikmatan, melainkan suatu kebodohan jika ada hal yang bagus namun tidak digunakan.

Dapat memberikan efisiensi pertempuran yang lebih cepat dan lebih baik bagi dirinya sendiri adalah alasan yang sangat kuat untuk tidak menolaknya.

"Kawan-kawan, jalan, ikuti aku untuk terus membantai bajingan Jepang, serbu! Bunuh!"

Pada saat ini, Li Weiguo melambaikan tangan besarnya, memimpin separuh pasukan dari peleton keempat di sisinya—hampir seratus orang—berlari menerjang ke depan.

...

Pada saat yang sama, Ito Kenji telah lama terlibat baku tembak dengan peleton ketiga yang mempertahankan posisi di seberang mereka.

Namun, karena Ito Kenji tidak memiliki senjata dan perlengkapan tembakan berat seperti artileri dan tank.

Di bawah gempuran dan penekanan terus-menerus dari empat puluh pucuk mortir sedang Tipe 2 120mm di belakang peleton ketiga, mustahil bagi Ito Kenji untuk menembus garis pertahanan peleton ketiga dalam waktu singkat.

Semula, Ito Kenji berniat menggunakan waktu untuk menggerus posisi Tentara Rute Kedelapan.

Bagaimanapun, jumlah pasukannya sendiri lebih banyak, sehingga ia bisa melakukan hal tersebut.

Namun, yang tidak disangka oleh Ito Kenji adalah munculnya variabel dalam rencananya.

Baru saja, ia menerima kabar bahwa di gerbang utara Kota Ping'an, yang merupakan posisi depan kampnya.

Karena sekelompok kecil pasukan Tentara Rute Kedelapan menyusup dan menyerang bagian belakang para pahlawan kekaisaran yang gagah berani di posisi tersebut.

Akibat tewasnya sang komandan secara mendadak di posisi depan, di tengah terjangan dari depan dan belakang, posisi tersebut telah sepenuhnya runtuh dan hilang.

Garis pertahanan ketiga telah runtuh sepenuhnya.

Tidak ada lagi garis pertahanan keempat!

Garis pertahanan ketiga adalah garis pertahanan terakhir.

Saat itu, Ito Kenji masih berniat mengirim bala bantuan untuk mendukung Resimen Pertama yang sedang mempertahankan posisi depan, agar mereka dapat terus bertahan dan berpegang teguh saat menghadapi daya gempur paling ganas dari Tentara Rute Kedelapan.

Namun, ia sama sekali tidak menyangka...

Karena variabel berupa sekelompok kecil pasukan Tentara Rute Kedelapan ini.

Saat ini, Ito Kenji sangat menyadari bahwa seluruh rencana dan perhitungan yang telah ia buat sebelumnya kini telah lenyap menjadi buih dan tidak berguna lagi.

Posisi depan hilang terlalu cepat, yang juga secara resmi mengumumkan kepada dirinya.

Bahwa ia sudah tidak memiliki waktu lagi untuk memimpin pasukan besar guna menggerus posisi Tentara Rute Kedelapan di arah gerbang barat Kota Ping'an.

Kali ini, dirinya mungkin pasti akan kalah!

Ito Kenji menghela napas berat saat itu juga, menundukkan kepalanya tanpa terlalu banyak merasakan kesedihan atau keharuan.

Sebagai seorang jenderal veteran, ia langsung berpikir keras tentang apa yang harus ia lakukan selanjutnya dalam menghadapi situasi dan kondisi seperti ini.

Apa yang harus dilakukan agar masih ada kemungkinan untuk membalikkan keadaan dan meraih kemenangan.

Atau setidaknya, tidak kalah dengan begitu mengenaskan dan tidak ada artinya.

Kalah, itu boleh saja.

Tetapi tidak boleh kalah tanpa perlawanan sedikit pun, kalau tidak, apa bedanya ini dengan menyerah.

Ito Kenji sama sekali tidak ingin mengakhiri pertempuran seperti itu.

Lagipula, ada sebuah pepatah kuno Tiongkok yang mengatakan dengan sangat baik, mati pun harus berdiri.

Mati di atas jalur penyerangan.

Oleh karena itu saat ini, setelah sekelompok bajingan Tiongkok terkutuk itu menerobos posisi depannya.

Begitu mereka tahu bahwa dirinya sedang memimpin pasukan besar Brigade Ke-4 untuk menyerang posisi di arah gerbang barat Kota Ping'an.

Mereka pasti akan terlebih dahulu mengerahkan sebagian orang untuk membantu pasukan Tiongkok di posisi timur Kota Ping'an, menyambut pasukan Tiongkok di posisi timur itu masuk ke medan perang utama, dan selanjutnya menggunakan kekuatan pasukan yang lebih besar untuk mengepung dirinya.

Sementara itu di belakangnya, pasukan Tiongkok yang sedang menghadang jalur mundurnya juga akan segera menerima perintah untuk melakukan mars kilat menuju ke posisi barat guna ikut serta lebih jauh dalam pengepungan tersebut.

Dan sebentar lagi, bagian belakangnya pasti juga akan diserang oleh sebagian pasukan Tiongkok.

Hal ini akan menyeret dan memperlambat langkah mundur serta penerobosan pasukannya.

Sekaligus meringankan tekanan bagi pasukan Tiongkok yang sedang mempertahankan posisi di sisi barat Kota Ping'an dari serangan pasukannya.

Semua ini, sudah pasti merupakan keseluruhan rencana dari pihak Tiongkok.

Bagi Ito Kenji, hal-hal ini tidaklah sulit untuk ditebak, lagipula ini semua adalah rencana dan cara operasi militer yang sangat konvensional.

Yang sulit adalah, ia kini telah mengetahuinya, tetapi tidak berdaya untuk menghadapinya.

Benar-benar menggenapi pepatah yang berbunyi, semangat di hati membubung tinggi, namun tenaga tak lagi mencukupi.

Jika artileri dan tank miliknya masih ada, bagaimana mungkin bajingan-bajingan Tiongkok sialan ini sekarang memperlakukan dirinya seperti babi dan memburunya untuk dibantai.

Segala bentuk pembalasan atas semua ini, pada akhirnya harus dikembalikan pada langkah pertamanya yang keliru.

Benar-benar satu langkah salah, seluruh langkah menjadi keliru.

Satu langkah salah, seluruh papan catur pun kalah!

Ito Kenji mulai merasa menyesal pada saat ini, mengapa dahulu ia begitu nekat melakukan perjudian yang begitu gila!

Hah!

Tepat setelah menghela napas berat di dalam hatinya, Ito Kenji seketika mendengar Seyagawa, yang wajahnya telah mulai menampakkan keputusasaan, berkata dengan sangat tenang di hadapannya:

"Jenderal, apakah sebentar lagi kita akan menyerah kepada orang-orang Tiongkok itu?"

Mendengar hal itu, Ito Kenji tidak terus tertegun dan melamun, melainkan langsung sadar kembali dan menatap Seyagawa yang berada di hadapannya.

Tampak raut wajah Seyagawa semakin dipenuhi dengan keputusasaan yang pekat.

Setelah mengamat-amati Seyagawa dengan tenang beberapa saat, Ito Kenji tiba-tiba merasa di dalam hatinya bahwa ia sepertinya telah sedikit mengecewakan Seyagawa.

Telah mengecewakan Brigade Ke-4!

"Seyagawa-kun, aku tahu, bahwa Brigade Ke-4 bisa sampai pada titik ini, aku adalah orang yang paling berdosa."

"Tetapi kau harus tahu, kita adalah prajurit kekaisaran, menghadapi sekelompok orang Tiongkok yang serendah semut ini, bagaimana bisa kita menyerah?"

"Kita tidak boleh menyerah!"

"Jika tidak, kita akan menjadi noda bagi kekaisaran, sampah masyarakat, dan bahan tertawaan seluruh angkatan darat."

"Aku tidak akan melakukannya, dan juga tidak akan..."

Ito Kenji baru saja berkata sampai di situ, ketika ia mendapati Seyagawa tetap dengan wajah putus asa membungkuk-bungkuk kepadanya dan tiba-tiba memotong perkataannya:

"Jenderal, silakan berikan perintah saja, saya rela memimpin barisan terdepan untuk menyerang."

Di mata Seyagawa, dalam situasi saat ini, bahkan jika Yang Mulia Tenno datang sendiri, ia tidak akan mampu menyelamatkan mereka berdua.

Karier militer kekaisarannya sudah bisa dikatakan telah berakhir.

Brigade Ke-4, pasukan elit kekaisaran ini, juga sudah bisa dikatakan telah berakhir!