80: Kegagalan Total Shimizu Hide

Saat ini, di garis pertahanan sisi selatan Desa Keluarga Li.

Menghadapi serangan gelombang demi gelombang dari tentara Jepang, Li Weiguo memimpin barisan keempat para prajurit dengan senjata di tangan, termasuk senapan mesin ringan, Thompson, dan senapan mesin berat tipe 92. Di samping mereka, peluncur granat 50mm dan mortir ringan 90mm tipe 97 terus memberikan dukungan tembakan ke arah musuh.

Dengan bantuan persenjataan tersebut, mereka semakin mudah memukul mundur setiap serbuan dari pasukan Jepang. Seiring berjalannya waktu, frekuensi serangan musuh pun semakin berkurang. Di depan posisi pertahanan, jumlah tentara Jepang yang masih hidup pun semakin menipis.

Tuan Hirano melihat serbuan terakhir yang baru saja dia perintahkan kembali dipukul mundur oleh pasukan Tiongkok, wajahnya langsung terlihat cemas dan firasat buruk melandanya.

Perasaan hancur mulai menyelimuti!

Tanpa membuang waktu, Tuan Hirano segera memerintahkan seorang letnan muda di sampingnya untuk terus memimpin serangan ke depan. Setelah itu, dia langsung berbalik dan berlari.

Tak lama kemudian, Tuan Hirano sudah berada di depan Shimizu Hide. Wajahnya sangat serius, kening berkerut dalam, lalu berkata tegas,

"Komandan, kita harus mundur! Tembakan pasukan Tiongkok terlalu dahsyat! Kita juga sudah kehilangan keunggulan artileri. Jika terus melanjutkan pertempuran, seluruh pasukan kita pasti akan musnah."

Shimizu Hide menatap tajam Tuan Hirano dengan kening berkerut. Ia sangat paham bahwa apa yang dikatakan Tuan Hirano bukanlah berlebihan, melainkan kenyataan pahit.

Mereka masih dalam posisi menyerang, namun kini sudah tak punya keunggulan tembakan sama sekali. Lebih buruk lagi, semakin lama serangan berlangsung, kegagalan demi kegagalan membuat moral pasukan anjlok. Jika terus dipaksakan, kehancuran total hanya tinggal menunggu waktu.

Namun, jika langsung berbalik mundur, Shimizu Hide tahu dirinya pasti akan mengalami kekalahan yang sangat memalukan.

Kini, yang harus ia pikirkan bukan lagi tentang bagaimana mengalahkan Li Weiguo, melainkan bagaimana kalah dengan cara yang tidak terlalu memalukan.

Dasar pasukan Tiongkok terkutuk ini!

Shimizu Hide benar-benar kebingungan dan marah, hatinya dipenuhi kemarahan dan frustrasi. Ia pun berteriak tanpa berpikir ke arah posisi pasukan Tiongkok di depannya,

"Bodoh! Dasar bodoh!"

Lagi dan lagi, siapakah sebenarnya pasukan lawan ini? Mengapa mereka memiliki kekuatan tembakan yang begitu luar biasa?!

Paduka Kaisar!

Aku sudah berjuang sekuat tenaga!

Pertempuran ini benar-benar tak bisa dilanjutkan lagi!

Shimizu Hide merasa dirinya tidak kalah dalam hal kemampuan memimpin dibanding Li Weiguo. Ia hanya kalah karena tidak memiliki kekuatan senjata sekuat Li Weiguo.

"Sungguh tidak rela, sungguh tidak rela!" Shimizu Hide kembali meraung ke langit.

Di sampingnya, Tuan Hirano menatap ke arah garis depan. Dalam serbuan gagah berani para prajurit Kekaisaran, serangan itu kembali dengan mudah dipatahkan oleh pasukan Tiongkok. Hanya segelintir prajurit yang berhasil selamat dan mulai mundur.

Tuan Hirano segera sadar dan menoleh pada Shimizu Hide, keningnya berkerut semakin dalam, "Komandan, serangan para prajurit Kekaisaran kembali dipukul mundur! Cepat ambil keputusan!"

"Tidak boleh ditunda lagi!"

Mendengar itu, Shimizu Hide langsung tertegun lalu mengangkat teropongnya untuk mengamati ke depan. Ia melihat sekelompok kecil prajurit Kekaisaran yang sedang mundur mulai kacau dan lari terbirit-birit di bawah tembakan gencar pasukan Tiongkok.

Tanda-tanda kekalahan sudah sangat jelas.

Ini baru satuan penyerang kecil, jika tak segera mundur, seluruh pasukan besar akan mengalami hal yang sama.

Shimizu Hide memahami betul hal ini.

Meskipun mereka adalah prajurit Kekaisaran yang gagah, di bawah hujan tembakan sehebat itu, naluri bertahan hidup masih ada dalam diri setiap manusia.

Ia kembali menyapu pandangan ke medan pertempuran di depannya.

Hanya dalam waktu singkat, dari dua kompi infanteri yang ia miliki, kini hanya tersisa satu.

Tak bisa dipungkiri, kekuatan tembakan Li Weiguo benar-benar luar biasa!

Mereka harus mundur!

Jika tidak, kompi infanteri yang tersisa pun akan habis tak bersisa, dan itu sama sekali tidak bisa diterima.

Namun, Shimizu Hide benar-benar tidak rela!

"Komandan, ayo mundur! Seperti pepatah kuno di Tiongkok, 'selama gunung masih ada, tak perlu takut kehabisan kayu bakar!'"

Melihat Shimizu Hide masih saja mengamati medan pertempuran yang berdarah-darah dengan teropong, Tuan Hirano tak tahan lagi dan kembali mengingatkannya.

Mendengar itu, Shimizu Hide mengernyitkan dahinya lebih dalam, lalu menurunkan teropong dan menatap Tuan Hirano.

Saat itu juga, Shimizu Hide melihat beberapa letnan muda pemimpin regu di garis depan tengah berlari ke arahnya dengan wajah kusut dan penuh kelelahan.

Shimizu Hide memperhatikan mereka.

Sesampainya di depan, para letnan muda itu menatapnya, memohon dengan tulus dan penuh kecemasan,

"Komandan, pertempuran ini sudah tak bisa dilanjutkan! Kekuatan tembakan pasukan Tiongkok itu mengerikan!"

"Benar, Komandan, jika kita terus bertempur, kita semua hanya akan mati sia-sia untuk Kekaisaran. Kami tidak takut berkorban jika memang ada artinya, tapi pengorbanan tanpa makna seperti ini akan membuat kami mati tak tenang."

"Komandan, mundurlah. Pasukan Tiongkok itu seperti tak pernah kehabisan amunisi, peluru dan meriam terus menghujani kami, sementara pasukan saya hampir habis semua! Ini benar-benar menakutkan, kekuatan tembakan kita dan mereka jelas berbeda kelas. Kalau dipaksakan, bahkan Paduka Kaisarpun akan bilang ini mustahil diteruskan!"

...

Mendengar itu, Shimizu Hide langsung menoleh ke letnan yang menyebut nama Kaisar, menatap tajam ke arahnya.

Bodoh!

Saat itu, Shimizu Hide benar-benar ingin menampar letnan itu, namun setelah berpikir lagi, apa yang dikatakannya memang benar!

Memang benar! Bahkan jika Paduka Kaisar sendiri yang datang, beliau pun akan mengatakan pertempuran ini tak bisa dilanjutkan!

Pasukan Tiongkok ini, benar-benar menakutkan!

"Aku telah mengecewakan kepercayaan kalian, juga mengecewakan Jenderal."

"Aku sudah tak layak kembali menghadap Jenderal, Tuan Hirano..."

Sampai di sini, Shimizu Hide segera menoleh pada Tuan Hirano. Melihat wajah Tuan Hirano yang penuh duka, Shimizu Hide tanpa ragu segera memberi perintah,

"Nanti tinggalkan dua regu bersamaku, aku akan tetap bertahan untuk menutupi mundurnya kalian. Kalian harus segera mundur secepat mungkin, tinggalkan semua perlengkapan, cukup bawa senjata di tangan agar bisa bergerak lebih cepat."

"Selain itu, sampaikan permintaan maafku pada Jenderal, Shimizu Hide akan menebus kesalahan dengan nyawa."

Shimizu Hide sangat sadar, kerugian kali ini begitu besar, bahkan jika ia pulang, ia tak akan mendapatkan nasib baik.

Sebagai prajurit Kekaisaran, lebih baik mati di medan perang.

Mati di tangan lawan yang layak dihormati, misalnya di tangan Li Weiguo.

"Komandan..."

Tuan Hirano mendengar ini, pura-pura bersedih lalu berkata,

Komandan, ikutlah mundur bersama kami, Jenderal pasti akan memaafkanmu.

Shimizu Hide langsung mengerti maksud Tuan Hirano dan segera mengangkat tangan untuk menghentikannya, "Cepat bersiap, segera mundur."

Menjalankan peran dengan sempurna, Tuan Hirano menatap Shimizu Hide beberapa saat, lalu dengan enggan menjawab, "Baik."