69: Merangkak Mundur, Rencana Tengah Malam Shimizu Shu

Melihat delapan rekan yang sudah sepenuhnya dihujani tembakan dan artileri dahsyat oleh pasukan Tiongkok di depan sana, prajurit Jepang yang baru saja kembali untuk melapor kepada Yamamoto Kazuki tak kuasa menahan diri untuk menarik napas dingin dalam hati. Untung saja ia tadi kembali untuk melapor, kalau tidak pasti dirinya juga sudah jadi korban di sana. Betapa beruntungnya! Pasukan Tiongkok ini benar-benar ganas! Tembakan mereka begitu dahsyat!

Suara tembakan senapan mesin terus menderu tanpa henti. Peluru-peluru kosong beterbangan melewati sisi dan telinganya. Prajurit Jepang itu tiarap di tanah, tak berani bergerak sedikit pun. Begitu pula dengan Yamamoto Kazuki di sisinya, Taiji, serta seluruh anggota regu intelijen di belakang mereka. Mereka semua takut jika bergerak sedikit saja dan menimbulkan suara, nasibnya akan sama seperti rekan-rekan di depan: dihujani tembakan dahsyat dari pasukan Tiongkok. Itu sangat berbahaya!

Yamamoto Kazuki tiarap di tempat, matanya menatap lurus ke arah pertempuran dahsyat di ladang ranjau depan. Wajahnya tampak tegang, alisnya mengerut sampai ke puncak. Pasukan Tiongkok terkutuk ini benar-benar kejam! Suara tembakan itu sejak tadi tak pernah berhenti. Delapan prajurit kekaisaran yang ia kirim pasti sudah gugur demi negara! Ia menghela napas, lalu segera menoleh ke Taiji di sisinya dan memberikan perintah baru.

"Taiji, perintahkan pasukan untuk mundur dengan merayap, gerakkan tubuh sekecil mungkin, jangan sampai ketahuan oleh pasukan Tiongkok itu."

"Siap!"

Taiji segera memperagakan cara merayap mundur. Selama bergabung dengan regu intelijen dan menjalani banyak pertempuran, baru kali ini ia harus melakukan hal seperti ini. Sungguh memalukan. Namun harus diakui, tembakan musuh benar-benar mengerikan! Jika tidak segera pergi, begitu ketahuan, pasti mereka semua akan mati di sini. Menakutkan! Taiji menarik napas dalam-dalam, lalu mempercepat gerakan mundur dengan merayap.

Pada saat bersamaan, di atas ranjang tanah liat, Li Weiguo yang mendengar suara tembakan mendadak dari arah pertahanan timur desa pun langsung bangkit dari tidurnya. Gawat! Ia buru-buru memakai sepatu, sambil berlari menuju pertahanan timur desa dan mengenakan pakaian di tengah jalan.

Sesaat kemudian, Li Weiguo tiba di garis pertahanan timur desa. Melihat Huzi yang masih menembakkan senapan mesin Thompson dengan ganas, Li Weiguo segera menepuk pundaknya dan dengan dahi berkerut bertanya dengan nada serius, "Apa yang terjadi?"

Huzi menghentikan tembakan, menoleh, memberi hormat kepada Li Weiguo, lalu dengan ekspresi serius menjawab, "Komandan regu, tentara Jepang datang, tapi sudah ditemukan oleh penjaga rahasia kita."

Mendengar itu, dahi Li Weiguo semakin berkerut. Tuan Yamamoto, apakah itu kamu? Ia hanya sempat berpikir sejenak, lalu segera mengambil teropong yang tergantung di dadanya dan mengamati ladang ranjau di depan. Dalam cahaya ledakan ranjau dan sinar bulan, Li Weiguo tidak melihat ada pergerakan berarti di seberang garis pertahanan.

Jadi...

"Perintahkan semua untuk menghentikan tembakan."

"Siap."

Huzi langsung berbalik menyampaikan perintah, "Hentikan tembakan, hentikan tembakan!" Beberapa saat kemudian, Li Weiguo mendengar suara tembakan di sekitarnya lenyap. Ia menurunkan teropong, menoleh ke arah Huzi di sampingnya, "Pergi, panggil dua orang untuk memeriksa apa yang sebenarnya terjadi di depan sana. Ingatkan mereka hati-hati dengan ranjau, ikuti jalur aman yang sudah kita siapkan."

"Siap!"

Tanpa menunggu perintah selesai, Huzi segera bergegas mengatur orang. Beberapa saat kemudian, Li Weiguo berdiri di parit, membiarkan angin malam yang berbau mesiu meniup wajahnya. Tak lama, dua prajurit dengan hati-hati menggotong satu jenazah keluar dari ladang ranjau.

"Komandan regu, ini jenazah prajurit Jepang yang tewas, di depan sana total ada delapan. Saya lihat perlengkapan mereka agak berbeda dari tentara Jepang biasa, jadi saya bawa satu ke sini."

Prajurit ini cerdas, punya inisiatif! Li Weiguo mengangguk hormat dan mengacungkan jempol, memuji, "Bagus, terima kasih atas kerjamu."

"Tidak masalah!" jawab prajurit itu dengan lantang.

Li Weiguo tersenyum tipis pada prajurit itu, lalu menunduk melihat ke tanah. Sekilas saja, dari perlengkapan di tubuh jenazah, ia langsung mengenali bahwa ini adalah anggota regu intelijen Yamamoto Kazuki. Li Weiguo merasa bersyukur, persiapannya sebelumnya tidak sia-sia.

"Sampaikan ke semua, penjaga harus tetap waspada dan awasi setiap gerakan di sekitar desa. Begitu tentara Jepang muncul, segera laporkan. Jika tak sempat, tembakkan peringatan."

"Tambahkan sepuluh orang lagi untuk tiap garis pertahanan di keempat penjuru desa."

"Siap."

Saat ini, Li Weiguo hanya bisa berharap tentara Jepang datang sedikit lebih lambat, supaya ia punya lebih banyak waktu mendapatkan peluncur roket bazoka!

Sementara itu, di Kota Ping'an, setelah Shimizu Hide menyerahkan urusan logistik pada Koizumi Ikuchi, ia langsung menaiki truk tentara berwarna hijau, meninggalkan kota menuju Desa Keluarga Li.

Di belakangnya, ada empat tank, hampir tiga puluh meriam, perangkat radio komunikasi, tiga kompi infanteri, satu kompi artileri, semuanya bergerak menuju Desa Keluarga Li secara besar-besaran. Inilah rencana operasi terbaru Shimizu Hide. Ia memanfaatkan kegelapan malam, bergerak cepat menuju Desa Keluarga Li untuk menyerang Li Weiguo secara tiba-tiba.

Bergerak di siang hari terlalu mencolok, bisa ketahuan lebih awal dan memberi kesempatan Li Weiguo untuk bersiap. Sekarang tengah malam, kemungkinan diketahui sebelum sampai ke sana tetap saja ada, tapi siapa tahu Li Weiguo sedang tidur lelap. Jika benar begitu, peluang mengalahkan Li Weiguo akan meningkat tajam. Serangan malam adalah taktik terbaik untuk membalikkan keadaan.

Shimizu Hide duduk di bangku depan truk, memegang pedang samurai, memejamkan mata sambil terus berdoa agar tidak ada kejadian tak terduga. Ia berharap peperangan ini bisa segera berakhir.

Pada saat bersamaan, Yamamoto Kazuki berhenti setelah menjauh dari garis pertahanan timur Desa Keluarga Li. Ia menarik napas panjang, lalu merenung dalam hati:

"Bodoh! Pasukan babi Tiongkok terkutuk ini, dari unit mana mereka sebenarnya? Kenapa kekuatan tembak mereka begitu hebat?"

"Rasanya tidak ada kesempatan sama sekali untuk melawan!"

"Garis pertahanan itu, mustahil ditembus!"

"Bodoh! Tampaknya, komandan pasukan Tiongkok ini benar-benar hebat!"

"Bodoh, bodoh!"

"Sejak regu intelijen ini dibentuk, selama bertempur di Tiongkok, baru kali ini kami dipermalukan seterpuruk ini. Sungguh memalukan! Malu besar!"

"Aku pasti akan membalas penghinaan ini!"

Yamamoto Kazuki menggertakkan gigi, memikirkan langkah selanjutnya.

"Taiji, kirim orang untuk mengawasi segala gerak-gerik di dalam dan luar Desa Keluarga Li. Begitu ada pergerakan, segera laporkan."

"Kalau tidak bisa menembus dari depan, sepertinya sudah saatnya kita menggunakan cara-cara yang tidak biasa."