Bab Empat Belas: Pengrusakan Kios dengan Kekerasan

Halaman (1/3)

Qin Zhonghua datang terlambat. Begitu melihat keadaan di sana, ia terkejut.

Ketika melihat wajah putranya masih dipenuhi bekas air mata dan tampak murung, ia segera berlari menghampiri. Setelah mengetahui bahwa anak itu menangis sejadi-jadinya hanya karena gerobak dagangan mereka dijungkirbalikkan dan ia tidak bisa makan sate panggang, barulah Qin Zhonghua mengembuskan napas lega.

“Terima kasih, Kak. Terima kasih, Bu Guru Xu.”

“Tidak perlu berterima kasih… memang… memang sudah seharusnya.”

Wajah Paman Tua seketika memerah. Ia tak berani menatap primadona stasiun televisi di hadapannya dan bahkan gagap ketika berbicara.

Xu Rongruo mengangguk kecil, lalu melirik Chen Jiangyang. Ia tak kuasa menahan rasa ingin tahu: mungkinkah teman lamanya itu akan memanfaatkan hubungan Qin Zhonghua untuk membereskan sekelompok sampah tak berguna tersebut?

Qin Zhonghua menatap Chen Jiangyang dengan penuh makna. Chen Jiangyang pun seketika memahami maksudnya. Mereka menjauh dari kerumunan dan memilih sebuah gang kecil yang tidak mencolok.

Setelah beberapa hari berinteraksi, Qin Zhonghua memahami bahwa di antara paman dan keponakan itu, sang keponakan yang masih muda justru merupakan pengambil keputusan. Sementara sang paman adalah orang jujur, sederhana, dan baik hati.

Qin Zhonghua menyelipkan rambut di dekat pelipisnya ke belakang telinga, lalu bertanya lirih, “Perlu bantuan?”

Chen Jiangyang menggeleng. Dengan sedikit rasa bersalah, ia berkata, “Di sini tidak ada tempat lagi bagi Paman dan aku. Mulai besok kami akan berjualan di tempat lain. Maaf, bocah gendut dari keluargamu itu harus kauurus sendiri.”

Bantuan Qin Zhonghua tidak layak digunakan untuk menghadapi Zhang Si Tongkat. Biarlah Zhang Si Tongkat dan Xu Darong saling menggigit seperti anjing.

Qin Zhonghua tak urung terkejut. Ia tidak menyangka Chen Jiangyang akan menolak. Ia pun membujuk, “Adik, aku tahu keterampilan kalian akan laris di mana pun. Tapi kalau pindah ke tempat lain, kejadian seperti ini bisa saja terulang. Biar Kakak yang menyelesaikan masalah ini untukmu. Dengan begitu kalian juga tidak perlu terus berpindah-pindah.”

Chen Jiangyang tetap menggeleng keras kepala.

Qin Zhonghua benar-benar tak berdaya. Pada akhirnya, ia meninggalkan nomor teleponnya, lalu pergi membawa anaknya.

Paman Tua menatap punggung Qin Zhonghua yang semakin menjauh. Berkali-kali ia tampak hendak mengatakan sesuatu, tetapi pada akhirnya hanya menghela napas berulang kali sambil tertunduk membereskan sisa-sisa kekacauan.

Chen Jiangyang menemukan dua botol minuman yang tidak pecah dari dalam reruntuhan. Ia menyerahkan satu kepada Xu Rongruo dan berkata sambil tersenyum, “Teman lama, ini traktiranku. Mulai besok aku akan meninggalkan tempat ini.”

Xu Rongruo mendongak tiba-tiba. Rasa terkejut di matanya tak mampu disembunyikan.

Ia sadar bahwa penilaiannya terhadap teman lamanya itu benar-benar keliru. Chen Jiangyang datang berjualan di SD Buruh-Tani bukan demi menjodohkan Paman Tua dengan Qin Zhonghua, melainkan semata-mata agar Qin Zhonghua berutang budi kepadanya!

Tujuannya telah tercapai. Bahkan ia berhasil mengumpulkan sedikit simpati tambahan. Tentu saja tidak ada alasan baginya untuk tetap tinggal di sini.

Mata Xu Rongruo yang menatap Chen Jiangyang memancarkan cahaya yang aneh. Dengan senyum tipis, ia berkata, “Teman lama, semoga kita berjumpa lagi jika ada kesempatan!”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Teman lama, sebenarnya bantuan apa yang ingin kaudapatkan dari pembawa acara Qin? pikirnya penuh rasa ingin tahu.

Ia juga berpikir bahwa malam ini ia akan pulang ke rumah—rumah mereka di kawasan pabrik baja.

“Ya, semoga kita bertemu lagi.”

Chen Jiangyang berbalik dan membantu pamannya membereskan barang-barang tanpa menoleh sedikit pun.

Selama beberapa hari ini, Xu Rongruo diam-diam mengamati Chen Jiangyang, baik dari dekat maupun dari kejauhan. Namun, bukankah Chen Jiangyang juga melakukan hal yang sama?

Gerak-geriknya anggun dan kepribadiannya tenang. Ia tampak ramah, tetapi sebenarnya menyimpan kesombongan dan sikap dingin yang membuat orang merasa berjarak ribuan kilometer. Gadis seperti itu tidak mungkin dibesarkan oleh keluarga biasa.

Sejak hari pertama gadis itu datang ke sekolah dan berkata, “Apakah kau datang untuk mencariku?”, Chen Jiangyang tidak hanya menyelidiki hubungan antara Xu Darong dan Liu Changchun, tetapi juga diam-diam menyelidiki identitasnya.

Nama keluarganya Xu. Kebetulan yang menarik, sekretaris baru pabrik baja yang mulai menjabat tahun lalu pernah menjadi wakil direktur pabrik, kemudian dipindahkan ke lembaga lain sebelum akhirnya kembali lagi. Namanya juga Xu—Xu Dongchang. Yang lebih kebetulan lagi, beredar kabar bahwa putri Sekretaris Xu yang masih muda pernah bersekolah di SMP tempat Chen Jiangyang belajar beberapa tahun sebelumnya.

Chen Jiangyang tidak ingat peran apa yang dimainkan Xu Changdong dalam kasus penyelundupan besar itu. Ia hanya ingat bahwa sekitar tahun 1990, pria tersebut dipindahkan dari pabrik baja dan mulai menduduki jabatan di pemerintahan kota.

Identitas Xu Dongchang masih belum pasti. Semakin sering ia berhubungan dekat dengan putrinya, semakin besar pula bahaya yang mengintainya. Menjaga hubungan sebatas teman lama dan mempertahankan jarak rasanya sudah cukup baik.

Langit perlahan menggelap. Lampu-lampu jalan mulai menyala, memancarkan kehangatan lewat cahaya jingga kekuningan.

Chen Jiangyang tidak naik trem. Ia berjalan di samping Paman Tua dan sesekali mengulurkan tangan untuk membantu mendorong gerobak.

Paman Tua menundukkan kepala dengan wajah lesu. Ia tidak berani mengeluh karena keponakannya tidak memberikan uang perlindungan. Ia hanya bergumam penuh penyesalan, “Kenapa tidak ada yang membiarkan orang berdagang dengan tenang? Wakil direktur muda Xu begitu, para petugas ronda juga begitu. Aku cuma ingin mencari sedikit uang. Sebenarnya aku sudah menyinggung siapa?”

Chen Jiangyang terdiam mendengar itu. Ia tidak menjelaskan, dan memang sulit untuk menjelaskannya.

Masalah yang dihadapi Paman Tua merupakan persoalan yang sejak dahulu hingga kini belum mampu diselesaikan oleh belasan macam sistem sosial: pertentangan antara keserakahan dan nafsu manusia dengan batas-batas kekuasaan. Bahkan hukum pidana yang tebal di masa mendatang pun tidak mampu mencegah dan menghapusnya sepenuhnya, apalagi pada zaman liar ketika perekonomian baru bangkit dan hukum masih jauh dari sempurna.

Setelah lama terdiam, Chen Jiangyang menghela napas pelan. “Paman, jangan berjualan dulu selama dua hari ini. Tunggu sampai aku menemukan tempat yang cocok, lalu kita buka kedai.”

“Hah, buka kedai sate panggang?”

“Ya, kedai sate panggang. Istirahatlah di rumah selama dua hari ini. Aku akan mencari tempat.” Wajah Chen Jiangyang tampak serius.

Selama beberapa hari terakhir, Paman Tua telah mengumpulkan lima atau enam ratus yuan. Jumlah itu cukup untuk menyewa tempat kecil dan membuka kedai sate panggang, sehingga mereka bisa menetap. Dengan begitu, Chen Jiangyang dapat memusatkan perhatian untuk mengumpulkan bukti dan menghadapi kelompok kepentingan raksasa tersebut.

“Yangyang, kau sudah memutuskan di mana akan membuka kedai?” tanya Paman Tua lagi.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Chen Jiangyang menggeleng. Ia belum mengambil keputusan, tetapi berencana mencari tempat di sekitar pabrik baja. Daya beli para pekerja pabrik baja termasuk yang paling tinggi di Kota Bangau.

Paman Tua tampak hendak mengatakan sesuatu. Setelah lama ragu, ia akhirnya berkata terbata-bata, “Yangyang, bisakah kedai sate panggang itu dibuka di dekat SD Buruh-Tani?”

“Hm? Paman masih memikirkan soal itu?”

Chen Jiangyang tertegun cukup lama. Ia melihat wajah Paman Tua semakin memerah, bahkan mulai tampak malu-malu. Ia pun menarik napas dingin dalam-dalam, dengan ekspresi seolah baru saja melihat hantu.

Tiba-tiba ia teringat bahwa selama beberapa hari ini Paman Tua tampaknya terlalu baik kepada si bocah gendut dari keluarga He. Bukan hanya diam-diam memberinya lebih banyak sate domba, ia bahkan memberinya minuman bersoda.

Semula Chen Jiangyang mengira Paman Tua hanya menyukai bocah gendut yang suka ceplas-ceplos itu. Tak disangka, ternyata pamannya ingin membina hubungan baik dengan calon putranya di masa depan.

“Baiklah. Kalau begitu aku akan mencari tempat di sekitar SD Buruh-Tani.” Chen Jiangyang menyetujuinya sambil tersenyum.

Namun, di dalam hati ia tak kuasa menghela napas. Sepertinya kasih sayang Paman Tua akan bertepuk sebelah tangan.

Meski berpikir demikian, ia tidak mencegahnya. Bahkan, ia mungkin akan menyemangatinya.

Bagaimanapun juga, kegagalan adalah ibu dari kesuksesan. Paman Tua sudah berani menyukai seorang gadis. Itu hal yang baik.

Malam harinya, ketika pulang, Chen Jiangyang menutupi kejadian tentang gerobak yang dihancurkan itu dari Kakek dan Nenek. Ia takut kedua orang tua itu menjadi cemas.

Ia hanya mengatakan bahwa Paman sedang kelelahan dan perlu beristirahat selama dua hari. Ia juga mengusulkan agar selama beberapa hari itu mereka mencari sebuah kedai. Melihat wajah Kakek yang jelas-jelas curiga, Chen Jiangyang harus menghabiskan banyak tenaga untuk menjelaskan berbagai keuntungan dan membujuknya dengan harapan-harapan indah.

Setelah mendengarnya, Kakek merasa sangat terhibur. “Otak Yangyang memang cerdas. Sekarang sudah tahu bagaimana memberi nasihat untuk keluarga!”

Setelah itu, seperti biasa, Kakek menasihati Paman Tua beberapa patah kata dan mengingatkan agar cucu kesayangannya segera bersiap mengulang pelajaran. Chen Jiangyang asal mengucapkan beberapa kalimat berputar-putar untuk menghindar, lalu berhasil melewatinya.

Adik Perempuan makan dalam diam. Ia dapat melihat bahwa pikiran kakaknya sudah lama tidak tertuju pada sekolah. Ia memahami semuanya, tetapi tidak mengatakan apa-apa.

Pagi-pagi sekali keesokan harinya, Paman Tua bangun dan mulai memperbaiki tungku. Sementara itu, Chen Jiangyang berjalan santai meninggalkan rumah. Ia berpura-pura tidak sengaja melewati bawah pohon槐, tempat kelompok intelijen pabrik baja sedang bertukar gosip terbaru.

Halaman (3/3)