Bab 17

Halaman (1/3)

Sesampainya di garasi, Chen Jia Zhi masih mengkhawatirkan apakah Si Kucing akan berlari keluar. Shen Shi Xu membukakan pintu mobil untuknya. “Kalau begitu cemas, tinggal saja di rumah menemaninya?”

Mengabaikan semua sindiran dingin itu, Chen Jia Zhi langsung masuk ke kursi penumpang depan dan mulai mengoceh tanpa henti seperti bunga yang baru mekar.

“Kita makan di mana? Makan yang enak, kan? Sekarang sudah pukul sembilan, apa masih ada yang buka?”

“Wah, ternyata kompleks ini memasang lampion sebanyak ini!?”

Begitu mobil keluar dari garasi, seluruh kawasan Guoyue tampak merah menyala di bawah malam. Shen Shi Xu melirik sekilas. “Sudah dipasang sejak lama.”

“Seperti kesemek yang matang sempurna.” Chen Jia Zhi menurunkan kaca jendela untuk melihat, lalu terbatuk dua kali diterpa angin. Setelah itu, kaca jendelanya langsung naik kembali...

“Kau sedang apa?”

Melirik kaca spion, Shen Shi Xu menggerakkan lampu sein dengan satu jari. “Bagaimana kau bisa mendapatkan SIM? Menyontek saat ujian teori, ya?”

Ternyata sejak tadi ia sedang memperingatkan bahaya menjulurkan kepala. Chen Jia Zhi pun duduk dengan baik. “Aku cuma mau melihat lampion. Lagipula, aku hanya menjulurkan sedikit.”

Mobil melaju ke jalan utama dan bergabung dengan arus lalu lintas.

Shen Shi Xu berkata, “Makan atau melihat lampion? Pilih dalam tiga detik.”

Chen Jia Zhi segera mencengkeram sabuk pengaman. “Jangan menakut-nakuti!”

“Kesemek sebanyak itu masih belum cukup untuk kau lihat?” Shen Shi Xu mengangkat dagunya.

Sejauh mata memandang, lampion-lampion merah besar tergantung tinggi di kedua sisi jalan, memanjang hingga ujung malam.

“Aku ingat menjelang Tahun Baru, Sekolah Shude juga memasang lampion. Kegiatan ekstrakurikuler yang mendapat tambahan nilai bahkan mengharuskan kami menulis bait berpasangan.” Tatapan Chen Jia Zhi mengikuti cahaya lampion yang berkelip-kelip. Ia terkekeh bodoh. “Kau masih ingat apa yang kutulis?”

Kegiatan ekstrakurikuler di departemen internasional sebenarnya tidak sungguh-sungguh mengharuskan para siswa menulis bait berpasangan dengan kuas; tujuannya hanya menumbuhkan pemahaman mereka terhadap budaya tradisional.

Shen Shi Xu menjawab, “Lupa.”

“Tapi aku masih ingat punyamu.” Chen Jia Zhi tampak bersemangat dan memiringkan tubuhnya menatap Shen Shi Xu. “Mau dengar aku membacakannya?”

“Tidak mau. Jangan ribut.”

“Cih, kalau tidak mau dibacakan, ya sudah.”

Lampu lalu lintas di depan masih merah selama seratus lima puluh detik. Shen Shi Xu menginjak rem, lalu menoleh. “Baru saja menangis sesenggukan, sekarang sudah bisa sebahagia ini.”

“Dasar hanya ingat makanan, tidak ingat pelajaran.”

Chen Jia Zhi mengerucutkan bibir. “Bla... bla...”

“Apa-apaan itu.” Gerakan yang sejak semalam ditahannya akhirnya dilakukan. Shen Shi Xu mengulurkan tangan dan dengan sangat cepat mencubit pipinya. “Bicara yang benar.”

Ujung jarinya yang ditarik kembali membawa sensasi hangat sekaligus sejuk. Jari itu diletakkannya di atas kemudi, lalu digosok pelan.

“Kau bilang aku berisik, tapi menyuruhku bicara.” Chen Jia Zhi langsung merasa tidak puas. Matanya membesar. “Kenapa malah main tangan?”

Agak sulit menahan diri, Shen Shi Xu memalingkan wajah ke samping. “Orang yang tidak bicara dengan benar memang pantas dipukul.”

“Kenapa sekarang kau jadi tidak masuk akal begini?” Chen Jia Zhi benar-benar tidak percaya.

Setelah seratus lima puluh detik berlalu, arus kendaraan kembali bergerak. Shen Shi Xu berkata acuh tak acuh, “Aku hanya menjelaskan alasan kepada orang yang bisa memahaminya.”

Apa lagi maksudnya? Ia sungguh tidak mengerti.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Dengan pertanyaan itu di benaknya, mereka tiba di restoran.

Restoran tersebut adalah rumah makan hotpot yang terkenal dengan kuah herbalnya. Seorang pelayan mengantar mereka ke ruang privat. Jam makan telah berlalu, dan hanya beberapa meja dengan pelanggan yang tersebar jarang-jarang di ruang utama. Namun, justru karena suasananya sepi, dua pria jangkung dan ramping yang masuk berdampingan itu menjadi sangat mencolok.

Chen Jia Zhi menutupi mulutnya dan berbisik, “Mereka sepertinya sedang melihat kita.”

Shen Shi Xu sama sekali tidak menghiraukannya. “Hanya melihatmu, bukan kita.”

Ruang privat itu sangat luas. Meja untuk dua orang diletakkan di dekat jendela. Di balik jendela besar dari lantai hingga langit-langit, Sungai Funan berkilauan diterpa cahaya. Pria dan wanita berjalan berkelompok di sana-sini. Pepohonan tinggi yang telah meranggas memanjangkan bayang-bayang lampu jalan, seolah mengantar kepergian siang sekaligus membuka kehidupan malam Kota C.

Begitu mereka duduk, hidangan segera disajikan.

“Kita bahkan belum memesan makanan?” Chen Jia Zhi bertanya heran.

Pelayan yang menghidangkan makanan adalah seorang gadis muda. Ia menatap wajah Chen Jia Zhi tanpa berkedip, lalu tersadar dan tersenyum. “Tuan Shen sudah memesannya terlebih dahulu.”

“Kapan kau memesannya? Tadi di jalan aku tidak melihatmu menelepon.”

Di sudut ruang privat berdiri sebuah rak gantungan baju. Shen Shi Xu melepaskan mantelnya dengan tenang dan menyerahkannya kepada pelayan yang berdiri di samping untuk digantung. Sambil menunduk, ia melipat ujung lengan bajunya. “Kupesan lewat telepati.”

Chen Jia Zhi mendecakkan lidah, lalu ikut melepaskan mantelnya dan menyerahkannya.

Hotpot herbal biasanya disantap dengan meminum kuahnya terlebih dahulu, baru kemudian merebus bahan-bahan lain.

Karena tidur sepanjang sore, Chen Jia Zhi sudah sangat lapar. Begitu pelayan pergi, ia tak sabar mencicipi kuahnya. Kuah herbal yang panas meluncur ke kerongkongannya. Rangsangan itu membuat perutnya mengejang sesaat, kemudian rasa sakit yang rapat dan halus mulai menyebar.

Seharian penuh ia lupa meminum obat.

Menyadari ada yang tidak beres, Shen Shi Xu mengernyitkan dahi dan menatap bibir Chen Jia Zhi yang kehilangan warna. “Tidak enak badan?”

“Tidak kok.” Ia tersenyum dengan susah payah dan menunduk untuk melanjutkan minum kuah. “Agak panas.”

“Makan pelan-pelan. Tidak ada yang akan merebutnya darimu.”

Makan malam itu terasa sangat menyiksa. Sebenarnya Chen Jia Zhi ingin menanyakan bagaimana Taffy mengetahuinya, mengapa ia tidak membongkar semuanya, apakah dirinya boleh tidak pergi, dan yang paling penting, bagaimana Shen Shi Xu memandang keinginannya untuk mengejar pria itu.

Sayangnya, semakin banyak ia makan, semakin deras keringat yang membasahi dahinya. Ruang privat itu dipenuhi udara hangat, tetapi tetap saja dua rona merah merambat ke pipinya.

Belum selesai makan dan belum kenyang, ia menyangga kepala dengan tangan lalu berkata bahwa dirinya lelah.

Shen Shi Xu tidak mengatakan apa-apa. Setelah membayar, ia mengemudikan mobil pulang. Di tengah perjalanan, ia bertanya, “Apa kau merasa tidak enak badan?”

Lampion-lampion yang mereka lihat saat berangkat sudah padam. Hanya lampu jalan yang sedikit lebih tinggi memancarkan cahaya redup. Chen Jia Zhi bersandar di kursinya dan berpura-pura terkantuk-kantuk, berusaha mempertahankan penampilan seperti orang yang benar-benar kelelahan. Mendengar pertanyaan itu, ia membuka mata dengan pandangan kabur. “Kau tadi bilang apa?”

Pelipisnya berkilau oleh keringat, tampak seperti kepanasan.

Sambil menekan pedal gas dalam batas kecepatan, Shen Shi Xu menurunkan suhu pendingin udara di dalam mobil. Dengan suara lembut ia berkata, “Tidurlah. Sebentar lagi sampai.”

Di dalam lift mereka berpamitan dengan tergesa-gesa. Setelah pintu rumah tertutup, Chen Jia Zhi tak lagi mampu berdiri. Ia jatuh di atas keset, memegangi perut dan terengah-engah sangat lama sebelum akhirnya bangkit dan pergi ke brankas di kamar untuk mengambil obat.

Selain obat yang seharusnya diminum setiap kali makan, ada pula obat pereda nyeri yang diam-diam dibelinya. Ia menelannya dengan air dingin. Bahkan belum sempat melepas pakaian, ia sudah meringkuk dan berguling ke atas ranjang.

Rasa sakit yang datang dalam gelombang masih memberinya kesempatan untuk bernapas, tetapi ketika rasa sakit itu menjadi terlalu hebat, ia tetap tak mampu menahan erangan tertahan.

Begitulah ia melewati malam. Kejang demi kejang membuat makanan yang belum tercerna di dalam lambung mulai bergejolak. Saat muntahan menyembur keluar, terlihat jelas bahwa bercak darahnya jauh lebih banyak daripada sebelumnya.

Setelah mencuci muka dan menggosok gigi, Chen Jia Zhi menatap dirinya di cermin. Wajahnya pucat, pembuluh darah halus di sudut matanya pecah dan membuat bagian itu tampak sangat merah. Ia menelan ludah dengan kuat, berusaha menyingkirkan rasa seperti besi berkarat dari mulutnya.

Sayangnya, ia sama sekali tidak berhasil. Dengan punggung tangan ia mengusap sudut bibirnya kuat-kuat, sementara air mata tanpa suara mengalir ke pipinya.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Saat fajar tiba dan kota mulai terbangun, ia mengeluarkan ponselnya lalu mengirim pesan kepada Shen Shi Xu.

— Semalam aku mendengar kau bilang malam ini harus jaga malam. Kau bisa mengantarkan Si Kucing kemari agar aku yang merawatnya.

— Sesibuk apa pun, tetap harus makan tepat waktu, ya. Emoji senyum.

Setelah mengirim pesan, ia tertidur lelap. Ketika terbangun lagi, hari sudah pukul empat sore. Si Kucing telah berada dalam pelukannya, sementara makanan kalengnya diletakkan di dekat pintu masuk.

Di atas meja kecil di ruang tamu juga tertinggal secarik kertas.

Tulisan tangan yang tegas dan kuat berbunyi: “Besok pagi kuberikan kunci mobilmu.”

Chen Jia Zhi memasukkan kertas itu ke dompet, lalu menelepon balik Zhou Wei. Mereka berjanji akan pergi bersama ke lokasi pemotretan keesokan harinya. Setelah itu, ia mengobrol sebentar dengan Chen Meng.

Malam berikutnya berlalu, dan hari pemotretan tiba dalam sekejap.

Tepat pukul tujuh, ketika Shen Shi Xu mengetuk pintu, Chen Jia Zhi baru saja bangun. Shen Shi Xu datang untuk membawa Si Kucing pergi sebelum melanjutkan pekerjaan, sekaligus mengembalikan kunci mobil.

Chen Jia Zhi membuka pintu sambil menggigit sikat gigi elektrik. Mulutnya penuh busa putih, dan Shen Shi Xu langsung mengernyitkan dahi.

“Gusimu berdarah.”

Chen Jia Zhi tertegun. Ia mengambil sedikit busa itu dengan jarinya, lalu tersenyum bodoh. “Aku menyikatnya terlalu kuat.”

“Lampion-lampion itu tidak menyala pada siang hari, jadi jangan melihat ke mana-mana dengan ceroboh. Kalau ada orang atau mobil yang berdesakan denganmu, mengalah saja. Kalau tidak terima, telepon aku.” Shen Shi Xu meletakkan kunci di dekat pintu masuk. “Nyalakan lampu sein lebih awal sebelum berpindah jalur. Saat parkir, lihat kendaraan dari belakang. Mengerti, Bodoh?”

“Hehe, aku mengemudi pelan-pelan. Tidak akan berdesakan dengan orang lain.”

Busa putih di mulutnya hampir habis tertelan ketika Chen Jia Zhi baru teringat sesuatu. “Bukankah pagi ini kau masih harus melakukan operasi? Bagaimana kau pergi ke rumah sakit?”

Angin dingin berembus masuk melalui pintu yang terbuka lebar. Shen Shi Xu diam-diam menghalanginya sedikit. “Naik taksi. Tutup pintunya.”

Chen Jia Zhi buru-buru maju dan bertanya dengan ucapan yang masih samar, “Kalau pemotretannya selesai lebih awal, bolehkah aku menjemputmu pulang kerja?”

“Setelah selesai memotret, tinggal saja di rumah. Hari ini suhu akan turun drastis.” Shen Shi Xu mendorongnya masuk, lalu berkata, “Jangan berkeliaran dan membuat masalah untukku.”

“Tidak, aku mau menjemputmu,” kata Chen Jia Zhi.

“Kenapa kau mau menjemputku?”

“Semalam kau berjaga, hari ini masih harus melakukan operasi dan menerima pasien. Kau pasti sangat lelah.”

Shen Shi Xu menatapnya selama dua detik, lalu tiba-tiba berkata, “Sini.”

Begitu Chen Jia Zhi mendekat, pipinya langsung dicubit. Shen Shi Xu berkata, “Hari ini kau begitu penurut?”

“Memangnya hari apa aku tidak penurut? Kalau aku tidak penurut, itu semua karena kau membuatku kesal!”

Masih sempat-sempatnya menyalahkan orang lain lebih dulu. Shen Shi Xu berkata, “Jangan berlagak manis.”

“Cih, aku akan datang menjemputmu dengan awan keberuntungan berwarna-warni.” Chen Jia Zhi bersumpah penuh keyakinan. “Pasti tidak akan menabrak lagi!”

Sayangnya... ucapannya terlalu cepat mendahului kenyataan.

Halaman (3/3)