Bab Dua Puluh Satu: Latihan Berat yang Gila-gilaan

Ledakan!

Zheng Qiu mengerahkan segenap tenaga untuk bertahan, namun ia tetap terpelanting hebat oleh hantaman rubah iblis tersebut, menghantam dinding dengan keras hingga memuntahkan seteguk darah. Kondisinya tampak cukup mengenaskan.

Meski begitu, tidak ada rasa putus asa di matanya, yang ada hanyalah gairah yang membara.

"Kukira ini hanya ilusi, tak disangka ini adalah boneka mekanis. Harta milik Sekte Pedang Xilong ini ternyata tidak sedikit."

"Menggunakan benda ini untuk menghabisiku, gadis kecil, hatimu sungguh kejam."

"Namun, ini justru membantuku menempa raga."

Zheng Qiu telah menyentuh ambang batas Tubuh Misterius. Namun, untuk benar-benar menguasainya, ia perlu menumbuhkan sepuluh pola spiritual di dalam tubuhnya yang terbentuk dari pemadatan darah dan qi, yang disebut Pola Darah Misterius, untuk menyelimuti seluruh anggota tubuh dan raganya.

Hal ini menuntut penempaan raga yang tiada henti!

Obat-obatan bisa menempa raga, kultivasi dengan kekuatan spiritual pun bisa. Namun, penempaan melalui pertarungan adalah yang tercepat!

Saat itu, rubah iblis kembali menyerang. Zheng Qiu tidak mundur sedikit pun, ia justru menerjang maju dengan semangat tempur yang meluap-luap!

Rubah iblis itu hanya memiliki kekuatan tempur setingkat Tahap Pola Spiritual tingkat satu, namun karena ia adalah boneka mekanis, setiap serangannya begitu berat dan dahsyat hingga mampu membelah gunung dan meremukkan batu, membuat Zheng Qiu merasakan sakit yang luar biasa di sekujur tubuhnya.

Namun, ia tidak menghindar. Setiap jurus ia terima dengan tubuhnya sendiri. Tak lama kemudian, sekujur tubuhnya penuh luka dan bersimbah darah. Ia terkapar di tanah dengan napas terengah-engah.

Saat Zheng Qiu hendak bangkit kembali, rubah iblis itu berhenti. Terdengar suara Mu Xueqian dari balik boneka tersebut, "Apa kau sudah bosan hidup? Kau bisa mati!"

"Kau belum punya kualifikasi untuk membunuhku."

Zheng Qiu meraung keras dan melayangkan tinju ke arah rubah iblis itu: "Lagi!"

Mu Xueqian tidak menjawab. Ekor rubah iblis itu bergetar, seketika memancarkan kekuatan tempur setingkat Tahap Pola Spiritual tingkat tiga. Zheng Qiu dihantam hingga terpental tanpa ampun dan langsung jatuh pingsan!

Sosok cantik Mu Xueqian melintas dan berdiri di hadapan Zheng Qiu. Ia menatap ke bawah, memandangi wajah Zheng Qiu yang meski pingsan, masih menyisakan raut dingin dan semangat tempur yang angkuh. Ia tidak bisa menahan rasa kagum, "Sungguh menarik!"

Keesokan harinya, Zheng Qiu terbangun di Tebing Pengurungan. Meski tubuhnya bersimbah darah, luka-lukanya telah lenyap. Selain karena khasiat pohon obat suci, tercium pula aroma pil dari mulutnya; pastilah Mu Xueqian telah memberinya obat.

Zheng Qiu tersenyum tipis. Ia duduk dan mendapati Pil Darah Spiritual tergeletak di sampingnya. Ia menelan dua butir, lalu bersila untuk berkultivasi.

Pil Darah Spiritual adalah pil yang digunakan oleh praktisi bela diri di bawah Tahap Hukum Spiritual sebagai pengganti makanan, sekaligus menjadi segelintir barang yang bisa menggantikan batu spiritual sebagai alat tukar.

Untuk menempa Tubuh Misterius, seseorang harus berhenti memakan biji-bijian, beralih pada obat-obatan spiritual dan makanan spiritual sebagai pendukung, guna terus-menerus memurnikan kotoran dalam tubuh. Daging binatang buas adalah yang terbaik untuk tujuan ini.

Saat tengah hari tiba dan kabut putih mulai naik, Mu Xueqian kembali mengendalikan rubah iblis untuk menyerang Zheng Qiu. Zheng Qiu tidak mundur, dan setelah pertarungan sengit, ia kembali pingsan seperti yang sudah-sudah.

Malam harinya, ia terbangun di Tebing Pengurungan dan pertarungan berlanjut. Begitu seterusnya selama setengah bulan penuh.

Pada hari itu, saat sedang berkultivasi, Zheng Qiu melihat ke dalam dirinya. Ia melihat untaian pola spiritual berwarna merah darah yang memikat muncul dari dagingnya, menarik energi darah dan kekuatan spiritual yang melimpah, lalu perlahan terukir di lengan kanannya, menyatu dengan daging dan tulangnya.

"Akhirnya berhasil menyelesaikan Pola Darah Misterius pertama!" Zheng Qiu sangat gembira.

Penyiksaan Mu Xueqian selama setengah bulan telah membawa Zheng Qiu menapaki langkah pertama menuju Tubuh Misterius. Sayangnya, tingkat kultivasinya masih tertahan di Tahap Pola Spiritual tingkat satu.

Setelah ini, setiap kenaikan tingkat membutuhkan asupan kekuatan spiritual yang sangat besar, sehingga sulit untuk meningkat dengan cepat. Tentu saja, lambatnya peningkatan karena pola spiritual bintang satu juga membuatnya cukup frustrasi.

"Kau benar-benar orang aneh!"

Zheng Qiu mendongak dan melihat Mu Xueqian berdiri di sampingnya dengan tangan di pinggang. Ia menyeringai, "Terima kasih atas siksaannya."

Mu Xueqian tampak malu, "Kukira aku yang bermasalah, tapi dibandingkan denganmu, aku jauh lebih normal. Kau benar-benar masokis!"

Setelah setengah bulan dihajar habis-habisan setiap hari, pria ini selalu babak belur namun tetap bersemangat tinggi. Ketangguhan mental layaknya baja ini membuat Mu Xueqian merasa takjub.

Awalnya ia hanya ingin memberinya pelajaran, namun akhirnya ia justru penasaran kapan pria ini akan menyerah. Dari dua kali sehari, hingga dihajar empat kali sehari. Siapa sangka, seberapa keras pun ia menyerang, pria ini tidak takut sedikit pun. Semangat tempur yang mempertaruhkan nyawa itu membuat Mu Xueqian akhirnya tidak berani mengerahkan kekuatan penuh, takut benar-benar membunuhnya.

"Katakan, ada urusan apa mencariku?" tanya Zheng Qiu.

"Kak Lu bilang kau ingin masuk ke Pasukan Musim Dingin?"

Mu Xueqian berjongkok dan berkata dengan nada jenaka, "Kebetulan Pasukan Musim Dingin memintaku untuk menyelesaikan sebuah misi bagi Sekte Pedang Xilong. Bagaimana kalau ikut denganku? Tubuhmu sangat tahan banting, kau bisa menjadi perisai dagingku."

"Jika kau menunjukkan kinerja yang baik, mungkin kau bisa melapor lebih awal ke Pasukan Musim Dingin."

Mata Zheng Qiu berkilat dingin: "Ayo!"

Terlepas dari apakah ia mendapatkan kuota dari Sekte Pedang Xilong atau tidak, ia pasti akan pergi ke Pasukan Musim Dingin. Sekte Pedang Xilong hanyalah batu loncatan dan tempat baginya untuk mengumpulkan kekuatan. Ia pun senang bisa keluar untuk menjalankan misi guna menguji kekuatannya.

...

"Sialan kau, Zheng Qiu! Aku pasti akan membunuhmu!"

Di sebuah kediaman di dalam sekte, Bai Yunsheng mengepalkan tinjunya dengan marah. Setelah setengah bulan beristirahat, lukanya akhirnya pulih total hari ini. Namun, cedera permanen yang tertinggal di dalam tubuhnya membuatnya tidak akan pernah bisa menembus Tahap Hukum Spiritual seumur hidupnya, hal yang membuatnya hampir gila!

"Apakah Kak Sheng ada di dalam?"

Sebuah suara terdengar dari luar kediaman. Bai Yunsheng mendongak dan melihat seorang pemuda berdiri di depan pintu. Ia berasal dari Keluarga Yan di Kota Donglan, namun bermarga Qiu, dengan nama depan Hao. Ia adalah anak angkat dari kepala keluarga Keluarga Yan. Bakatnya biasa saja, namun ia sangat tekun dan terkenal kejam dalam pertarungan, cukup dikenal di dalam sekte.

"Zheng Qiu juga berasal dari Kota Donglan dan membunuh kepala keluarga Keluarga Yan dalam perjalanan ke sekte. Mungkinkah..."

Bai Yunsheng telah mengetahui banyak hal tentang Zheng Qiu dari gurunya agar ia bisa membalas dendam di kemudian hari. Saat ini, matanya berkilat tidak menentu. Ia bangkit dan membuka pintu untuk menyambutnya, "Adik seperguruan Qiu, ada urusan apa?"

Setelah Qiu Hao memberi hormat, Bai Yunsheng mempersilakannya masuk. Setelah basa-basi sejenak, Qiu Hao menyampaikan tujuan kedatangannya: "Apakah Kak Sheng ingin membunuh Zheng Qiu untuk membalas dendam?"

Ekspresi Bai Yunsheng dingin, niat membunuh terpancar jelas, namun ia tidak berbicara.

Qiu Hao berdiri dan menangkupkan tangan, berkata, "Anak ini membunuh ayah angkatku, ini adalah dendam kesumat! Jika tidak membunuhnya, bagaimana aku bisa membalas budi ayah angkatku!"

"Aku telah menyelidiki banyak hal tentangnya. Setengah bulan lalu, anak ini masih seorang pecundang. Namun, pada hari perayaan Zheng Wenxuan dari Keluarga Zheng, ia dihajar hingga pingsan di hari peringatan kematian ibunya. Setelah sadar, kekuatan tempurnya meledak dan ia bangkit dengan dominan! Entah ia selama ini menyembunyikan kekuatannya atau ada alasan lain, semuanya terlalu mencurigakan!"

"Aku menyelidiki dari berbagai sumber dan mendengar kabar dari murid Tang Tuoran di Paviliun Obat. Anak ini mungkin telah mempelajari ilmu sesat!"

"Baik ilmu pedang maupun teknik kultivasinya memungkinkannya memiliki kekuatan tempur yang melampaui tingkatannya. Sekilas tampak tidak ada bahaya, namun setiap orang yang dibunuhnya akan terkuras habis energi darahnya! Mungkin inilah alasan mengapa ia menjadi kuat!"

"Tang Tuoran yang tadinya apoteker tingkat tiga puluh, dalam tujuh hari saja menjadi apoteker tingkat lima puluh. Teknik rahasia yang tak terduga ini juga diberitahukan oleh Zheng Qiu. Itulah kunci mengapa ia melindungi Zheng Qiu dan memberinya Pedang Tulang Dingin!"

Mata Qiu Hao berkilat tajam: "Kak Sheng, aku akan mengerahkan segalanya untuk membantumu membunuhnya. Aku tidak menginginkan harta apa pun yang dimilikinya, aku hanya menginginkan nyawanya!"

Bai Yunsheng berkata dengan acuh tak acuh, "Dia sekarang berada di Tebing Pengurungan, bagaimana cara membunuhnya?"

"Tidak, dia sudah keluar."