Peminggiran!

“Apa! Bukankah kita akan menjadi seperti tikus yang diburu banyak orang?”

“Dua kakak kandung dari jalur Dao? Pantas saja dia begitu dihargai oleh Ketua Sekte!”

“Tidak ada gunanya! Sekarang kakak kandungnya ingin memboikotnya! Dan kita pun ikut terseret!”

……

Para murid Sekte Pedang Xilong langsung berubah ekspresi wajah mereka, satu per satu melontarkan kecaman dengan rasa tidak senang yang terlihat jelas di wajah mereka.

Awalnya, mereka hanya perlu mengandalkan kekuatan diri sendiri untuk bersinar.

Namun sekarang, mereka justru menanggung malapetaka tanpa alasan yang jelas; sungguh sial sekali!

Tong Wen yang sedang mencemaskan tidak adanya kesempatan untuk menargetkan Zheng Qiu, seketika mengubah ekspresinya dan berkata, “Tuan Muda Sekte, bagaimana ini baiknya? Tindakan meninggalkan rekan sesepartai tentu saja tidak boleh dilakukan, tetapi jika kita tidak memiliki sekte aliansi, kita pasti akan menjadi sasaran dan ditindas. Jangankan berpartisipasi dalam perebutan tangga Tianyun, kita bahkan mungkin akan kehilangan nyawa di Yeyun Zong!”

“Semuanya, cepatlah pikirkan cara untuk melewati krisis kali ini.”

Meskipun ucapannya terdengar khawatir seolah tidak punya jalan keluar, ia justru membeberkan jawaban terbaik dengan berkedok kebingungan.

“Lalu apa lagi yang bisa kita lakukan? Sekte Pedang Xilong kita tidak memiliki permusuhan dengan mereka berdua. Selama kita mengusir Zheng Qiu keluar, bukankah kita akan aman?”

“Meskipun kita tidak boleh meninggalkan orang kita sendiri, kita tentu tidak bisa membiarkan nyawanya seorang diri menyeret puluhan dari kita untuk menanggung akibatnya! Ini sama sekali tidak adil!”

“Kita berada di sini untuk mengharumkan nama Sekte Pedang Xilong, bukan untuk membereskan kekacauan yang dibuat oleh Zheng Qiu! Perbuatan apa pun yang telah ia lakukan, biarkan ia menanggungnya sendiri, jangan menyeret semua orang untuk ikut binaj!”

Semua orang bersahut-sahutan dalam diskusi yang sangat sengit.

Terutama para murid dari Halaman Xilong, mereka sama sekali tidak mengenal Zheng Qiu, dan juga malas mempedulikan seorang murid sekte dalam yang tidak penting. Sekarang, karena satu orang, semua orang harus menanggung tuduhan palsu dan dikucilkan, membuat mereka merasa sulit untuk menerimanya!

Melihat pemandangan itu, sebersit niat kejam terbersit di lubuk mata Tong Wen!

Mu Xueqian mungkin tidak bisa ia miliki, tetapi ia sama sekali tidak boleh membiarkan keparat itu mendapatkannya!

Karena permusuhan telah terbentuk, lebih baik ia menuntaskannya sekalian dan langsung mengusirnya pergi!

Mu Xueqian berwajah suram, menatap tajam ke arah Tong Wen dengan penuh kebencian, lalu mengutuk, “Bagus sekali alasan demi sekte! Apakah kalian semua sudah melupakan aturan sekte? Jangan pernah meninggalkan dan menyerah pada murid sekte mana pun! Bagaimana bisa kalian sekarang melontarkan kata-kata seperti itu?”

“Nona, jangan marah. Kami pun tidak ingin melakukannya dan merasa tidak tega, tetapi kita tidak mungkin membiarkan dia seorang diri menyeret kita semua ke dalam jurang kehancuran, bukan? Kita tidak takut pada kedua kakak angkatnya yang berasal dari sekte Dao, yang kita takuti adalah jika semua orang memberikan muka kepada mereka, maka kita lah yang akan sial!” ucap Tong Wen buru-buru.

“Kau!”

“Tutup mulut!!”

Lu Qingfu membentak Mu Xueqian yang hendak berbicara, membuat seluruh ruangan seketika menjadi sunyi.

Seketika itu pula, Lu Qingfu mengalihkan pandangannya kepada Zheng Qiu, lalu berkata dengan tatapan tegas, “Meskipun situasinya sangat merepotkan, aku tidak akan pernah meninggalkan siapa pun, apalagi meninggalkanmu!”

Zheng Qiu bangkit berdiri sambil tersenym dan berkata, “Terima kasih, Kakak Lu, tetapi Anda tidak perlu berbuat sejauh itu.”

“Semuanya juga tidak perlu khawatir. Aku akan berjalan terpisah dari kalian dan secara terbuka memutuskan hubungan denganku. Masalah yang kuperbuat ini akan kutanggung sendiri, dan aku tidak butuh bantuan kalian.”

Melihat Zheng Qiu berbalik dan langsung pergi, Lu Qingfu bangkit dan dengan cepat melangkah ke hadapan Zheng Qiu, lalu mengirimkan transmisi suara, “Zheng Qiu, kau……”

“Aku tentu tahu kau ingin melindungiku, tetapi demi aku saat ini, mengorbankan nyawa semua orang sungguh tidak sepadan.”

Zheng Qiu merendahkan suaranya dan berkata, “Percayalah padaku, aku memiliki kemampuan yang cukup untuk melindungi diriku agar tetap hidup.”

Menepuk pundak Lu Qingfu, Zheng Qiu berbalik dan melangkah pergi dengan penuh percaya diri.

Ekspresi Lu Qingfu tampak rumit; sesungguhnya ia sama sekali tidak ingin meninggalkan Zheng Qiu.

Ia sangat tahu betapa besar potensi dan kekuatan yang dimiliki oleh pemuda itu.

Mengetahui dengan jelas bahwa kedua kakaknya akan menjadikannya sasaran, namun ia tetap berpartisipasi dalam Yeyun Zong tanpa rasa gentar sedikit pun, itu pasti karena ia memiliki keyakinan untuk menghadapinya.

Hanya saja, para murid ini memiliki pandangan yang terlalu sempit dan gagal memahami Zheng Qiu.

Jika pada saat ini mereka memberikan toleransi yang cukup kepadanya, ia pasti akan memberikan kejutan yang tak terduga kepada semua orang.

Namun nahas, mereka kadung diliputi ketakutan.

Takut menjadi sasaran!

Lu Qingfu menarik napas dalam-dalam, lalu menoleh ke arah para murid Sekte Pedang Xilong. Tatapannya dipenuhi dengan rasa kecewa, terutama saat melihat Tong Wen, di mana sorot matanya menyiratkan hawa dingin dan kebencian.

Tong Wen tentu memahami hal itu, namun ia memilih untuk menghindari kontak mata.

Meskipun dibenci olehnya, asalkan ia berhasil menorehkan jasa, selalu ada ruang untuk memperbaiki keadaan. Tidak mungkin sekte mengorbankan dirinya—seorang murid jenius sekte dalam—demi seorang murid pembawa bencana!

“Kalian benar-benar berhati kejam!”

“Kalian sebaiknya berdoa agar tidak mengalami hari seperti ini!”

Dengan tatapan penuh kebencian, Mu Xueqian melotot ke arah semua orang sebelum akhirnya berbalik dan pergi.

Ekspresi Lu Qingfu berubah drastis, ia langsung mengirimkan transmisi suara, “Mau ke mana kau?”

“Aku pergi mencari Zheng Qiu. Tenang saja, aku bukan gadis bodoh.”

Lu Qingfu hanya bisa menghela napas pasrah.

“Ini kan urusannya sendiri, apa urusannya dengan kita? Apakah salah jika kita berbicara jujur?”

“Jika memang mendatangkan bencana demi Sekte Pedang Xilong, tentu kita akan menanggungnya bersama. Tapi sekarang, atas dasar apa kami harus menanggungnya?”

Orang-orang tertawa dingin dengan nada meremehkan.

Terutama Tong Wen, yang memberikan beberapa isyarat mata kepada sejumlah orang.

Mereka semua memang tidak ingin terkena imbasnya, dan kini mereka bisa mendapatkan budi dari Tong Wen, jadi mengapa tidak memanfaatkannya?

Di tengah kerumunan itu, hanya Li Chentuo dari Puncak Raksasa yang sejak awal menunjukkan ekspresi acuh tak acuh. Setelah semua orang puas mencaci maki dan terdiam, ia perlahan-lahan berkata, “Tuan Muda Sekte.”

“Ada apa?”

“Aku mengajukan diri untuk bergerak secara terpisah.”

“Kenapa?”

“Sebagai catatan awal, aku sama sekali tidak ada hubungannya dengan Zheng Qiu. Aku hanya merasa, berjalan bersama sekumpulan orang bodoh seperti kalian ini membuatku merasa jijik!”

Ucapan Li Chentuo langsung memancing ketidakpuasan dari orang-orang.

Terutama Geng Yanqi, pemimpin para murid Halaman Xilong, yang dengan dingin berkata, “Bocah bau dari sekte dalam! Coba ulangi kata-katamu sekali lagi!”

Li Chentuo meliriknya sekilas dan berkata, “Kau Geng Yanqi, si ‘Bilah Lengan’ yang berada di peringkat pertama Halaman Xilong itu? Sebelumnya aku sempat merasa kagum dan penasaran, tapi setelah melihatmu sekarang, ternyata dugaanku salah besar. Kau ini jelas-jelas hanyalah seekor babi. Disarankan agar gelam ‘Bilah Lengan’ itu diganti saja menjadi ‘Babi Lengan’, itu jauh lebih cocok untukmu.”

“Kau!”

Wajah Geng Yanqi berubah kelam karena marah dan hendak maju menyerang, namun langkahnya terhenti oleh gelombang tekanan yang dipancarkan oleh Lu Qingfu.

Tanpa menunggu Geng Yanqi berbicara, Lu Qingfu menatap tajam ke arah Li Chentuo dari Puncak Raksasa dan berkata, “Tutup mulutmu!”

“Kau juga tutup mulut! Sebagai Tuan Muda Sekte, demi keselamatan semua orang, aku bisa memahami tindakanmu yang mengorbankan Zheng Qiu, dan aku juga menghormati niat awalmu yang ingin melindunginya. Tapi, sengaja mengucapkan kata-kata seperti itu di hadapan Zheng Qiu, bukankah itu sama saja dengan memaksanya pergi? Bagaimana bisa hatimu tidak merasa bersalah!”

Li Chentuo tertawa dingin dan berkata, “Sikap munafikmu itu ya begitu-begitu saja! Mana layak kau menceramahiku!”

Lu Qingfu sangat marah hingga mengatupkan giginya rapat-rapat. Ia sudah tahu sejak dulu bahwa orang ini bermulut tajam dan tidak ada orang yang tidak berani ia caci maki, hari ini ia benar-benar merasakannya sendiri!

“Pergi, pergi, sana cari tempat untuk istirahat!”

Lu Qingfu malas meladeninya dan mengibaskan tangan menyuruhnya enyah.

Li Chentuo mendengus dingin, lalu melangkah pergi dengan langkah lebar.

Ia memang tidak pernah mau mengalah pada tabiat siapa pun!

Lu Qingfu tidak kuasa menahan helaan napas.

Perjalanan Yeyun Zong bahkan belum dimulai, tetapi bagian internal sudah kacau balau; ini sudah ditakdirkan bahwa perjalanan kali ini tidak akan mendatangkan hal yang baik.

“Pergilah, sebarkan berita itu ke luar, katakan bahwa Sekte Pedang Xilong telah memutuskan hubungan dengan Zheng Qiu.” Lu Qingfu pun tidak berniat merendahkan diri, ini benar-benar memalukan.

Jika ia hanya seorang diri, ia tidak akan pernah meninggalkan Zheng Qiu.

Ia tidak akan pernah melunak kepada siapa pun!

Namun, di sisinya masih ada puluhan murid lainnya.

Masih ada ratusan orang dari sekte-sekte afiliasi dan sekte-sekte ramah di bawah naungan Sekte Pedang Xilong.

Jika mereka semua ikut terseret akibat masalah ini, ia sungguh tidak akan bisa mempertanggungjawabkannya kepada siapa pun.

Ia hanya bisa merelakan Zheng Qiu menderita ketidakadilan seorang diri.

“Namun, pastikan untuk memberi tahu para bajingan itu, jika mereka tetap menjadikan kami sasaran setelah ini, aku tidak keberatan untuk mati bersama mereka!!”

“Baik!”

Lu Qingfu menoleh ke arah Tong Wen dan bertanya, “Peta itu, apakah sudah dibawa?”

Alasan ia membiarkan Zheng Qiu pergi bersamanya adalah agar pemuda itu bisa menemui salah satu saudara angkatnya yang kebetulan bekerja di bawah pengawasan Pejabat Kabupaten dan memegang peta Pegunungan Yeyun di tangannya.

Peta tersebut mencakup tata letak keseluruhan pegunungan serta sebaran batu penanda.

Jika harus membelinya, biayanya akan sangat mahal, tetapi dengan adanya hubungan tersebut, mereka bisa mendapatkannya tanpa harus membayar.

Oleh karena itu, peta tersebut sangatlah penting!

Perlu diketahui bahwa bentuk geografis Pegunungan Yeyun selalu berubah setiap tahunnya dan mengalami pembaruan setiap tiga tahun sekali.

Kontur wilayah pegunungan, sebaran monster buas, lokasi jatuhnya batu penanda, hingga tempat tumbuhnya berbagai ramuan obat dan pusaka berharga—informasi semacam ini sangatlah krusial!