Bab Tiga Puluh Sembilan: Kekalahan Telak Sang Juara Divisi Dalam

Zheng Qiu segera menarik tangannya, melompat mundur dengan gesit, membungkuk sedikit kepada Zhan Yuan, lalu berbalik dan melompat turun dari arena.

Di atas arena, Zhan Yuan ambruk dengan suara keras. Tubuhnya berlumuran darah, semuanya berasal dari muntahannya sendiri. Dadanya cekung di belasan tempat, semuanya bekas hantaman tinju! Kedua lengannya patah, dan kakinya tertekuk dalam sudut yang mengerikan; meski belum benar-benar putus, kondisinya hampir sama saja. Wajahnya pucat pasi, matanya kosong, tampak seperti orang yang nyaris mati.

Pemandangan ini membuat seluruh penonton terdiam membisu. Dari awal hingga akhir pertarungan, hanya butuh waktu dua puluh detik! Seorang murid jenius peringkat kelima belas di daftar murid dalam, dikalahkan dalam pertarungan lintas peringkat, bahkan dihajar habis-habisan! Jika bukan karena Lu Qingfu yang menyuruh berhenti, dia mungkin sudah menjadi mayat sekarang.

Melihat ke arah Zheng Qiu yang berdiri di kejauhan dengan kepala tertunduk diam, barulah semua orang menyadari alasan di balik ucapan Lu Qingfu tadi. Itu tampak seperti penghinaan, padahal sebenarnya adalah penyelamatan nyawa!

"Inilah alasan mengapa dia dilindungi, bukan?"
"Ya Tuhan, jika aku jadi pemimpin sekte, aku juga akan melindunginya! Dia terlalu kuat!"
"Ilmu gerak yang mengerikan dan teknik tinju yang menakutkan itu, setiap jurusnya benar-benar membuat orang sesak napas!"
"Konon, keahlian terhebatnya adalah ilmu pedang..."

Saat orang-orang berdiskusi dengan penuh kekaguman, Lu Qingfu di arena membantu Zhan Yuan berdiri, memberinya pil, lalu memanggil para tetua untuk membawanya pergi. Dengan pasrah, ia mendongak menatap Zheng Qiu, "Kau ini, untuk sesama saudara seperguruan, mengapa harus sekejam itu?"

Zheng Qiu memasang wajah polos, "Hei, bukankah kau sendiri yang bilang tidak ada aturan, tinju dan kaki tidak punya mata, mati pun tidak masalah, lebih baik mati di sekte daripada mempermalukan diri di luar? Aku tidak melanggar aturan, kan?"

Lu Qingfu terdiam seribu bahasa. Orang-orang di sekitar yang melihat percakapan itu pun semakin memahami betapa tingginya kedudukan Zheng Qiu. Mereka bersikap sangat hormat di depan Lu Qingfu, namun pemuda ini berani membantah dengan keras; perlakuan macam apa ini!

"Siapa selanjutnya!" Lu Qingfu malas meladeni Zheng Qiu dan memanggil penantang berikutnya.

Semua orang menenangkan diri dan maju satu per satu untuk menantang. Meskipun mereka semua kuat dan pertarungan berlangsung sengit serta menarik, tidak ada satu pun yang mampu menyamai kecepatan dan kekuatan Zheng Qiu yang mengakhiri pertarungan dalam sekejap. Untuk sesaat, banyak penonton merasa pertarungan selanjutnya terasa hambar. Bagaimanapun, kuda hitam seperti dia hanya ada satu!

Tak lama kemudian, tantangan berakhir, menyisakan perebutan posisi dua puluh besar murid dalam. Sepuluh peringkat terbawah harus menantang sepuluh peringkat teratas. Kali ini bukan berdasarkan keinginan sendiri, melainkan melalui undian acak.

Zheng Qiu cukup beruntung, ia mendapatkan lawan peringkat pertama, sang Pedang Seribu Bulu, Tong Wen. Sementara itu, murid peringkat kedua puluh bernasib sial karena harus melawan peringkat kedua, Roda Pedang Bai Feng, sehingga ia langsung menyerah. Setelah itu, yang lainnya bertarung satu per satu, hingga akhirnya giliran Zheng Qiu yang berada di peringkat kelima belas tiba.

Ketika semua orang melihat Zheng Qiu akan melawan sang peringkat pertama, mereka semua menjadi bersemangat! Mereka ingin tahu apakah kuda hitam yang kekuatannya belum sepenuhnya terungkap ini mampu mengalahkan Tong Wen!

Tong Wen memiliki wajah putih bersih seperti giok, alis yang tegak ke pelipis, dan penampilan yang sangat gagah. Di antara sekian banyak saudara seperguruan yang tampan, ia adalah salah satu yang terdepan. Ia tiba di sekte dalam setahun yang lalu, biasanya tidak menonjolkan diri, bersikap lembut kepada orang lain, dan memiliki banyak teman. Namun, setengah tahun lalu ia tiba-tiba menantang senior peringkat pertama dan mengalahkannya dalam sepuluh jurus, menggemparkan seluruh sekte dalam! Saat itulah orang-orang tahu betapa hebatnya murid yang tampan ini.

Pedang Seribu Bulu adalah julukannya, sekaligus teknik pedang kebanggaannya. Itu adalah ilmu pedang yang bisa dipelajari siapa saja di sekte, namun ia mampu mengembangkannya sendiri menjadi teknik yang benar-benar cocok untuk dirinya. Kecerdasannya luar biasa, bahkan Peri Bangau Putih, Mu Xueqian, pernah memujinya di depan umum, terutama memuji ketampanannya. Sebelum ini, ia juga punya julukan sebagai Pria Berwajah Giok.

Saat Zheng Qiu berdiri di arena, Tong Wen melompat dengan anggun ke sisi lawan. Setelah saling memberi hormat, Tong Wen tersenyum, "Adik seperguruan, kekuatanmu sangat hebat. Aku harap kau juga bisa mendapatkan kesempatan untuk mengharumkan nama sekte. Mari kita tunjukkan kemampuan kita dan berhenti tepat pada waktunya, bagaimana menurutmu?"

Zheng Qiu bisa merasakan bahwa pria ini sangat percaya diri, namun Zheng Qiu tidak peduli. Ia tersenyum tipis dan menjawab, "Tidak masalah."

"Apa keahlian adik seperguruan?"
"Ilmu pedang."
"Kalau begitu, mari bertanding ilmu pedang tanpa menggunakan tenaga dalam."

Tong Wen dengan percaya diri mencabut pedang panjangnya, mengarahkannya ke arah Zheng Qiu, dan tersenyum lembut, "Dengan begitu, kita tidak akan saling melukai, dan aku juga tidak akan dicurigai menindas adik seperguruan."

Sikap ini persis seperti seorang kakak seperguruan yang menyayangi adiknya. Terlihat munafik dan dibuat-buat, namun sangat berwibawa. Banyak orang di arena merasa kecewa karena tidak bisa melihat pertarungan yang sesungguhnya, namun Zheng Qiu tidak keberatan. Baginya, ia tidak memiliki kesan apa pun terhadap Tong Wen, tidak tahu siapa dia, jadi mengikuti kemauannya pun tidak masalah.

Dalam hal ilmu pedang, mengapa Zheng Qiu harus takut pada seseorang yang dianggapnya sebagai junior?

Setelah keduanya memegang pedang, Zheng Qiu tidak sungkan. Tubuhnya bergerak mengikuti pedang, langsung mendesak Tong Wen. Dengan tulang petarung di dalam dirinya, bagi Zheng Qiu, tidak peduli siapa lawannya, semangat bertarung tidak boleh lemah, jika tidak, kekuatannya tidak akan bisa keluar. Menyerang lebih dulu bukan hanya untuk merebut keunggulan, tetapi juga untuk membangun momentum.

Menghadapi serangan kuat Zheng Qiu, Tong Wen awalnya tenang dan santai, seolah berniat memberikan pengajaran. Sesekali ia tersenyum dan berkata, "Ilmu pedang adik seperguruan tajam dan semangat bertarungmu sangat tegas, benar-benar luar biasa."

Namun, tak lama kemudian, ia menyadari ada yang tidak beres!

Semangat bertarung Zheng Qiu semakin lama semakin membara. Meski tanpa melepaskan tenaga dalam, ada tekanan mengerikan yang membuatnya berwajah masam dan terpaksa harus serius! Sedikit saja meleng, ia bisa kalah dalam sekejap!

Waktu berlalu dengan cepat, semangat Zheng Qiu tidak meredup, sebaliknya, Tong Wen mulai kacau. Napasnya tidak teratur, gerakan pedangnya berantakan, dan matanya mulai gelisah. Karena ilmu pedang Zheng Qiu terlalu kuat! Ia tidak bisa mengenali dari mana asalnya, tetapi setiap jurus terasa familiar. Setiap tebasan mampu menebak serangan atau pertahanannya dengan akurat. Bukan hanya mampu menangkis, tetapi juga bisa langsung melakukan serangan balik, seolah-olah ritme pertarungan sepenuhnya berada di bawah kendalinya. Seolah-olah jika ia ingin menang, ia bisa menang kapan saja.

Perasaan ini semakin kuat dan membuat kepercayaan dirinya runtuh, emosinya mulai tidak stabil. Dan begitu seseorang merasa cemas dan emosinya tidak stabil, pasti akan muncul celah.

Ilmu pedang Zheng Qiu sangat kuat, tak terkalahkan di dunia ini. Ini adalah perpaduan dari seluruh ilmu pedang yang ada di dunia! Jika Zheng Qiu mau, ia bisa menulis kitab pedang legendaris kapan saja! Saat ia menemukan celah, ia langsung memperbesarnya tanpa batas. Ia rela membiarkan bahunya tergores pedang Tong Wen demi menerjang maju dan menusuk perut lawan.

Ia memaksa Tong Wen untuk menyerah. Tong Wen mungkin berpikir untuk membiarkan Zheng Qiu menyimpan kekuatannya demi merebut posisi lain, namun Zheng Qiu tidak pernah merasa dirinya akan kalah. Di hadapan semangat bertarung yang buas dan gila dari Zheng Qiu, Tong Wen panik! Ia tidak rela bertukar luka!

Saat dengan cepat terdesak mundur oleh Zheng Qiu, ia kehilangan kesempatan dan dadanya tergores pedang Zheng Qiu. Pakaiannya robek dan ia tampak sangat berantakan. Ini pun masih karena Zheng Qiu menahan diri, jika tidak, perutnya sudah terburai!

Zheng Qiu berhenti karena merasa pertarungan sudah berakhir. Baru saja hendak membungkuk untuk berbasa-basi, siapa sangka Tong Wen justru memasang wajah masam dan murka, "Zheng Qiu! Aku berniat baik ingin bertanding ilmu pedang denganmu tanpa tenaga dalam, namun mengapa kau tiba-tiba menggunakan jurus mematikan! Apa artinya ini!"

"Aku menganggapmu sebagai adik seperguruan, tapi kau malah ingin membunuhku! Benar-benar keterlaluan!"

"Kalau begitu, aku tidak akan menahan diri lagi!"

"Rasakan pedangku!!"