Bab 37: Tantangan Sulit Mesin Ukir

Pada tanggal 5 Juni, Zhou Yu tiba di sebuah lokasi konstruksi di Distrik Daxing, Yanjing. Bangunan pabrik yang sedang dibangun adalah pabrik chip grafena milik Teknologi Percikan Api. Di sampingnya berdiri sebuah gedung laboratorium pusat riset setinggi dua belas lantai yang telah selesai dibangun, tampak kelabu dan sederhana dari luar. Semua bangunan ini dirakit menggunakan modul prefabrikasi, sehingga proses konstruksi berlangsung sangat cepat. Dinding luar pusat riset hanya dilapisi cat pelindung di atas permukaan semen.

Yuan Keqing memandu Zhou Yu berkeliling lokasi sambil membanggakan diri, “Direktur Zhou, bukankah saran saya sangat bagus? Langsung membangun dengan modul prefabrikasi, bisa menghemat hingga sembilan puluh persen waktu. Dinding luar cukup dicat, bagian dalam dipasang wallpaper, orang bisa langsung bekerja tanpa masalah kesehatan. Ini kan laboratorium, bukan rumah pribadi, tak perlu dekorasi mewah.”

“Saranmu selalu tepat. Saya puas dengan kecepatan pembangunan di sini. Saya lihat sebagian besar bangunan pabrik chip sudah tertutup, dalam seminggu lagi pasti selesai semuanya,” kata Zhou Yu dengan puas.

“Di Tiongkok, selama ada dana yang cukup, perusahaan konstruksi bisa memastikan kualitas dan kuantitas pembangunan. Kalau pabrik prefabrikasi biasa, pasti sudah selesai dari dulu. Namun, pabrik chip kita punya tuntutan tinggi: semua ruang produksi harus bebas debu, bahkan ada yang harus dibuat menjadi ruang hampa udara. Jadi kami harus memilih modul prefabrikasi canggih, beberapa modul bahkan perlu dibuat khusus,” jelas Yuan Keqing.

“Gelang holografis dan idola virtual Xiang Hua terus menyediakan arus kas bagi perusahaan kita, jadi dana tidak menjadi masalah. Pabrik chip harus selesai dengan kualitas dan kuantitas terbaik. Terutama soal ketahanan terhadap getaran, stabilitas alat harus terjamin mutlak. Meski gempa kecil terjadi, orang mungkin tak merasakan, tapi alat bisa bergeser. Proses pembuatan chip, bahkan jika meleset satu nanometer, seluruh wafer bisa rusak,” perintah Zhou Yu dengan serius.

“Jangan khawatir, Direktur Zhou. Sebagai pengawas proyek, saya paham betul kualitas pabrik chip. Persyaratan itu sudah tercantum dalam kontrak. Bangunan ini sangat tahan gempa, gempa di bawah tingkat enam tidak akan berpengaruh terhadap produksi chip,” kata Yuan Keqing dengan senyum.

“Pabrik chip belum selesai, ayo kita ke pusat riset. Mereka bertanggung jawab mengembangkan alat produksi chip. Akademisi Tian Kai sudah selesai merancang chip grafena dan meneliti proses pembuatannya. Laboratorium juga sudah bisa memproduksi chip jadi, dan sekarang sedang mengembangkan set instruksi chip. Industri chip benar-benar bergantung pada apakah pusat riset bisa membuat alat produksi yang layak,” kata Zhou Yu dengan penuh harapan.

Mereka berdua masuk ke pusat riset, di mana ribuan orang bekerja untuk penelitian Teknologi Percikan Api. Ma Shangshu segera menyambut Zhou Yu begitu ia tiba.

“Direktur Zhou, selamat datang di pusat riset. Saat ini ada ratusan proyek penelitian dan lebih dari delapan puluh laboratorium. Proyek kami meliputi ilmu dasar hingga eksplorasi ilmu masa depan,” kata Ma Shangshu dengan bangga.

“Hentikan basa-basi, kamu pasti tahu tujuan kedatangan saya. Sampai di mana pengembangan alat produksi chip grafena? Akademisi Tian Kai sudah memecahkan teori dan menemukan tiga proses utama pembuatan wafer grafena,” tanya Zhou Yu langsung.

Ma Shangshu menyeka keringat di dahinya, sedikit ragu menjawab, “Begini, Direktur Zhou, tungku reaksi untuk membuat wafer grafena sudah berhasil kami kembangkan. Kami menerima data dari institut dan melakukan optimasi pada tungku reaksi. Sekarang kami sudah punya parameter produksi, dan telah menyerahkan kepada Perusahaan Manufaktur Presisi Percikan Api untuk memproduksi tungku. Alat pengemasan wafer grafena juga sudah mengalami terobosan—hasilnya bahkan lebih baik dari institut, yang tingkat chip layaknya hanya dua puluh lima persen, sementara alat kami sudah mencapai delapan puluh lima persen.”

“Jangan hanya bicara yang mudah. Alat-alat ini bisa dikembangkan oleh beberapa orang di institut, jika pusat riset dengan ribuan peneliti tidak bisa melakukannya, justru aneh. Peralatan inti dalam pembuatan chip grafena adalah mesin etsa, yang harus menggunakan berkas atom hidrogen 0,1 nanometer untuk mengukir wafer grafena, membagi satu meter persegi wafer grafena menjadi chip standar. Dengan berkas atom hidrogen, wafer grafena dibagi ke dalam unit-unit dengan fungsi berbeda, yang juga merupakan proses pengkodean chip grafena. Sampai di mana perkembangan riset mesin etsa?” tanya Zhou Yu.

“Begini, mesin etsa sangat sulit untuk dibuat. Kami sedang mengerahkan banyak tenaga dan sumber daya untuk mengatasi masalah itu,” jawab Ma Shangshu dengan bingung.

“Ayo bawa aku ke laboratorium pengembangan mesin etsa. Masalah apa yang membuat kalian terhambat begitu lama? Akademisi Tian Kai pernah bilang, ia memilih metode etsa karena teknologi etsa dalam negeri cukup maju dan tidak akan terhambat oleh masalah luar negeri,” tanya Zhou Yu dengan rasa penasaran.

Institut Akademisi Tian Kai kekurangan tenaga dan cadangan teknologi, sehingga tidak mampu menyelesaikan mesin etsa. Zhou Yu semula berpikir pusat riset bisa menembus hambatan ini, ternyata mereka juga terjebak pada masalah yang sama. Ia memilih agar institut dan pusat riset berjalan bersamaan dalam pengembangan alat produksi chip grafena, meski memboroskan tenaga dan sumber daya, demi mencegah satu pihak terhambat masalah. Namun, ternyata kedua pihak terhambat pada teknologi etsa.

Rombongan mereka tiba di sebuah laboratorium besar. Sekelompok peneliti mengenakan jas laboratorium putih sedang mengelilingi sebuah mesin setinggi dua meter dan selebar satu setengah meter, menunjuk-nunjuk dan berdiskusi. Zhou Yu melihat Yu Zhenfeng di antara mereka, lalu memanggilnya.

“Direktur Yu, bagian mana dari teknologi etsa yang membuat pusat riset terhambat?”

Yu Zhenfeng menjawab, “Direktur Zhou, saya selalu berkomunikasi dengan institut Akademisi Tian Kai. Masalah yang kami hadapi sangat mirip. Ini bukan soal prinsip teknologi etsa, melainkan masalah dalam proses produksi nyata. Akademisi Tian Kai merancang proses pembuatan chip grafena dengan teknologi etsa paling maju dalam negeri. Namun, beliau tidak memahami prinsip mekanik, sehingga hanya membuat standar yang secara teori memungkinkan mesin etsa memproduksi chip, tetapi dalam praktik sangat sulit mengendalikannya. Untuk membuat transistor grafena standar sesuai kebutuhan, durasi dan intensitas berkas atom hidrogen harus diatur dengan sangat presisi. Di laboratorium, kami bisa membuat beberapa senjata berkas atom hidrogen yang masing-masing hanya memproduksi satu jenis transistor. Mesin etsa tidak bisa menggunakan cara ini. Jika diterapkan, itu sama seperti cetak papan, di mana setiap mesin etsa hanya bisa membuat satu jenis chip. Satu perubahan pada transistor, mesin etsa senilai miliaran yuan langsung menjadi tak berguna. Tidak ada perusahaan, sekaya apapun, yang sanggup membangun lini produksi semewah itu.”

Zhou Yu mengerti penjelasan Yu Zhenfeng dan tersenyum, “Kalian ingin mengubah cetak papan menjadi cetak huruf lepas, tapi belum bisa menembus hambatan teknologinya.”

Yu Zhenfeng tertawa pahit, “Benar, Direktur Zhou, tapi tingkat kesulitannya sangat berbeda. Belum bicara soal tantangan lain, hanya interferensi berkas atom hidrogen dengan sifat berbeda dan perubahan frekuensi berkas atom hidrogen, dua masalah itu saja belum bisa kami pecahkan.”

Zhou Yu merenung sejenak, lalu matanya bersinar, “Saya punya ide. Kalian bisa merancang beberapa sumber pemancaran dengan sifat berkas atom hidrogen yang berbeda. Senjata berkas atom hidrogen bisa seperti cetak huruf lepas, dihubungkan ke beberapa sumber pemancaran. Setiap senjata bisa bekerja bersamaan, lalu segera berganti ke senjata lain sesuai kebutuhan. Bukankah cara ini bisa menyelesaikan masalah yang dihadapi?”

Yu Zhenfeng terkejut dan gembira, “Direktur Zhou, solusi ini sangat cerdas. Mesin etsa cukup dibuat sedikit lebih besar, biayanya pun masih masuk akal.”