Rumah Pria Laut, Lemari Pakaian Wanita Bagian 8

Jika hanya melihat aturannya, segalanya tampak begitu sederhana, seolah tidak ada alasan untuk saling memperebutkan atau membunuh satu sama lain.

"Segera dimulai. Setelah dimulai, kondisi bencana alam nyata di Kota Malam akan disimulasikan. Hitung mundur dimulai, 10 detik."

"10, 9, 8, 7..."

Gong Li bisa merasakan bahwa di tengah hitung mundur tersebut, udara terasa bergetar seolah ada bulu-bulu halus yang melayang, membawa sensasi gatal yang berbahaya.

Bencana alam tingkat B.

Buku aslinya tidak banyak membahas tentang [Bencana Alam], hanya menyebutkan bahwa mutasi tidak hanya terjadi pada manusia, tetapi juga di banyak wilayah di dunia dalam cakupan tertentu. Beberapa mutasi ini membawa sumber daya dan harta karun bagi daerah setempat, sementara yang lain justru mendatangkan malapetaka bagi umat manusia. Dunia pun menjadi penuh dengan perpecahan dan konflik akibat bencana yang datang silih berganti.

"...3, 2, 1!"

Dalam kegelapan, gadis yang mengenakan [Jaket Laser Seri Bola Lampu Berkilau] hendak melangkah maju mendekati target saat semua orang masih tertegun mendengarkan siaran. Namun tiba-tiba, terdengar dentuman keras, disusul dengan aroma uap air yang pekat!

Suara air yang menyembur keluar dan menghantam tanah hampir menulikan pendengarannya. Sepertinya ada tirai air yang menyembur dari suatu tempat—

Namun, bagi indra penciumannya yang sensitif, bau amis laut yang terlalu menyengat itu masih berada di posisi semula. Saat ia hendak melangkah maju, ia mencium aroma samar yang sama di belakangnya. Ia hendak menoleh dengan cepat, tetapi sepasang tangan yang lembut dan dingin sudah mencengkeram lehernya.

Satu tangan di sisi kiri lehernya, satu tangan di sisi kanan kepalanya, sedikit ditekan, namun gerakannya tertahan.

Gadis berjaket itu membelalakkan mata, berdiri terpaku di tempat. Ia mendengar suara gemeretak dari tulang lehernya sendiri. Lehernya terasa seperti tisu basah di antara tangan sedingin es itu; satu tarikan saja bisa membuat kepalanya terpisah dari tubuh.

Tawa kecil terdengar di telinganya: "Indra penciuman, ya? Benar, gurita di sakuku memang baunya agak tajam, jadi aku menjadikannya umpan."

Gong Li tidak bisa menilai bakat lawan di dalam kegelapan, jadi ia memutuskan untuk mencoba semuanya.

Ia mengenakan beberapa pakaian putih dengan tambahan kekuatan serangan +1, dan menggunakan kursi untuk menghancurkan hidran pemadam kebakaran adalah hal yang bisa ia lakukan. Tirai air yang menyembur memutus pandangan dan menciptakan kebisingan, sehingga siapa pun yang mengandalkan penglihatan malam atau pendengaran tajam akan terganggu. Pada saat yang sama, hal itu menciptakan uap air dan aroma pekat yang mampu mengacaukan seseorang dengan indra penciuman super.

Namun, jika lawan memiliki kemampuan radar atau penglihatan termal, itu akan sulit dihadapi. Tapi tampaknya, lawan ini mengandalkan indra penciuman.

Gadis berjaket itu berusaha menstabilkan suaranya: "Ujian baru saja dimulai, tidak perlu saling membunuh. Aku akan menukar nyawaku dengan kartu *pass*, bagaimana?"

Gadis berjaket itu baru saja hendak meraba senjata di sakunya sambil berbicara, tetapi ia merasakan tangan wanita di belakangnya masuk ke dalam pakaiannya dan perlahan menarik ritsletingnya. Wajahnya memerah karena malu, ia mendesak dengan panik: "Kau berani?!"

Gong Li: "Jaket. Senjata. Kartu *pass*, aku ingin semuanya."

Gadis berjaket itu berkata perlahan: "...Baik. Jaketnya kuberikan padamu duluan."

Gong Li tahu betul bahwa gadis ini tidak akan menyerah begitu saja. Senjatanya ada di saku celana, kemungkinan ia ingin mencari kesempatan menarik senjata saat melepas jaket. Gong Li: "Boleh juga. Aku juga merasa kedinginan."

Gong Li mencengkeram lehernya, gadis itu perlahan melepas jaketnya dan sengaja menjatuhkannya di dekat kaki.

Gong Li tersenyum. Ia menendang jaket itu menjauh dengan kakinya, bersiap meraih dan memelintir lengan gadis itu yang hendak menyentuh senjata. Namun tiba-tiba, gerakan gadis berjaket itu kaku. Ia tampak melihat sesuatu di depannya, tertegun, lalu berteriak: "Ti-tidak! Kartu *pass*-ku, aku ingin menggunakannya—"

Ia meraba tubuhnya sendiri, namun menyadari kartu *pass*-nya ada di dalam jaket yang baru saja ditendang Gong Li!

Detik berikutnya, pandangan Gong Li memutih! Matanya terasa perih, hampir buta karena cahaya yang menyilaukan di depannya. Gadis berjaket itu pun terlepas dari cengkeraman. Gong Li mundur dengan cepat, dan akhirnya ia bisa melihat—

Sebuah bola cahaya raksasa dengan diameter lebih dari lima atau enam meter menggantung tinggi di atas kepala gadis berjaket itu. Bola cahaya seperti bola lampu raksasa itu menerangi seluruh jalan!

Lokasi mereka ternyata berada di tengah jalan komersial kuliner. Toko-toko di kedua sisi pintunya terbuka, makanan dan teh susu masih tertata di atas meja, barang-barang di dalam toko pakaian belum dirapikan. Seluruh kota tampak seperti tiba-tiba membeku, manusianya menguap, lalu jatuh ke dalam kegelapan yang kental.

Namun, rasa ngeri yang dirasakan Gong Li sejenak bukan berasal dari kota atau bola lampu di atas kepalanya, melainkan karena ia merasakan sesuatu mendekat!

Tiba-tiba, gadis berjaket itu menjerit. Beberapa laser ditembakkan dari senjata laser di tangannya, jelas karena indra penciumannya yang sangat tajam menyadari bahaya terlebih dahulu.

Segera setelah itu, Gong Li melihat gumpalan kabut beludru hitam melayang melewati batas cahaya yang disinari bola lampu, mendekat ke arah mereka.

Mereka seperti angin yang penuh dengan bulu hitam, binatang buas yang berlari terbalut kain kasa, ringan seperti tinta yang menetes ke dalam air jernih, mengapung dalam keheningan yang mematikan, mendekat ke arah bola lampu dan gadis berjaket itu.

Gadis berjaket itu tampak dicengkeram oleh semacam ketakutan. Tubuhnya gemetar, hampir tidak sanggup menekan pelatuk. Gong Li mendengar suara lemahnya: "...Kau tidak mencium baunya?"

Gong Li menatapnya.

Ekspresi gadis berjaket itu tampak terdistorsi: "Kabut ini, baunya seperti manusia. Bau lemak manusia, kulit mati, dan keringat... persis seperti kereta bawah tanah saat jam sibuk di musim panas, seperti teman sebangku yang tidak keramas... seperti..."

Gong Li tidak mencium aroma apa pun, tetapi gadis berjaket itu sudah hampir muntah karena mual. Ia masih ingin menembak, tetapi tidak jauh dari sana, sekelompok cahaya redup lainnya menyala.

Itu adalah pedang cahaya.

Seorang pria mengenakan atasan berwarna perak putih berdiri di kejauhan, tampaknya berniat menyergap Gong Li dan yang lainnya. Namun, kemunculan bola cahaya secara tiba-tiba mengekspos keberadaannya. Atasan perak putih yang dikenakannya memantulkan cukup banyak cahaya, membuat beberapa kabut beludru mendekatinya dengan penuh minat.

Pria itu menyadari keberadaan kabut tersebut dan dalam kepanikan mengeluarkan pedang cahaya.

Tak lama kemudian, cahaya dari pedang cahaya menarik gumpalan kabut lain dari belakangnya. Pria itu berteriak, mengayunkan pedang cahaya ke arah kabut di sekitarnya. Bagian yang ditebas berubah menjadi partikel, lalu bergabung kembali!

Gumpalan kabut mengeluarkan suara melengking seperti angin yang melewati lorong sempit, lalu menerjang ke arah pria itu!

Dalam sekejap, bulu-bulu yang menari di dalam kabut itu seperti spora yang jatuh ke tubuhnya. Segera, lapisan bulu menutupi kepala, wajah, dan lengannya. Dagingnya diserap oleh bulu-bulu tersebut dan berubah menjadi serpihan. Ia membuka mulut lebar-lebar dalam kesakitan, ingin mengerang, tetapi hanya suara desis angin yang keluar. Dalam sekejap mata, seluruh tubuhnya telah berubah menjadi gumpalan kabut, sementara abu dan debu jatuh berhamburan dari kabut tersebut—

...Ia tewas.

Setelah mati, ia bahkan diasimilasi menjadi kabut beludru.

Gong Li bisa merasakan nyawanya menghilang seiring dengan jeritan tersebut.

Gadis berjaket itu mulai gemetar, wajahnya penuh ketakutan. Saat ia mengangkat tangan hendak menembak, Gong Li mendekat dalam satu langkah dan merampas senjata laser dari tangannya.

Gadis berjaket itu tidak menyangka Gong Li begitu kejam: "Kau ingin aku mati?!"

Gong Li mendorongnya dengan keras ke arah luar agar bola cahaya menjauh dari dirinya sendiri, lalu mundur beberapa langkah. Ia menekan senjata laser di tangannya ke arah jalan berkali-kali, terdengar suara "tut tut tut". Gong Li mengerutkan kening dengan tidak sabar. Gadis itu berkata: "Ada sakelar di sampingnya!"

Gong Li baru menyadari sakelar energi di samping senjata itu. Ia menariknya, menekan pelatuk, dan menembak toko sate goreng di pinggir jalan berkali-kali.

Dengan ledakan keras, pipa gas di dalam toko itu terkena tembakan dan meledak hebat. Api yang menyembur hampir seketika menelan papan nama toko. Cahaya api ini menerangi separuh jalan, hampir menyaingi bola cahaya di atas kepala gadis berjaket itu. Banyak kabut beludru berhenti bergerak, ragu sejenak, lalu melayang ke arah cahaya api.

Saat melihat cahaya, kabut beludru itu seperti ubur-ubur yang menemukan makanan; mereka membuka tubuh dengan penuh semangat dan berkumpul di dekat api.

Gadis berjaket itu akhirnya mengerti maksud Gong Li.

Menarik kabut-kabut itu dengan cahaya yang lebih dekat dan lebih terang.

Namun, api masih terlalu panas bagi mereka. Saat menyentuh api, mereka kembali mengeluarkan suara desis angin, menyusut, lalu membuka tubuh seperti kain kasa dan menerjang meja, kursi, jalan, serta pepohonan yang disinari api.

Bulu hitam itu seperti biji dandelion yang berakar, menempel erat di permukaan benda-benda tersebut. Baik itu meja baja tahan karat maupun jalanan batu bata, begitu tersentuh oleh beludru hitam, benda itu seolah terkorosi dan berubah menjadi serpihan yang beterbangan di langit—

Dalam sekejap mata, jalanan itu terkikis hingga berlubang-lubang oleh kabut beludru.

Api yang menyala itu seolah menjadi bulan yang ditelan anjing langit. Cahaya meredup dengan cepat dan hampir menghilang di tengah gerakan kabut beludru yang menerjang dan menyelimuti.

Mereka akan menerjang benda yang disinari cahaya, dan mereka juga akan memakan cahaya itu sendiri.

Siapa pun yang memiliki bola cahaya di atas kepalanya adalah mangsa yang paling terang, seperti orang yang melompat ke dalam kawanan hiu dengan tubuh berdarah, mereka akan dicabik-cabik dan diasimilasi oleh kabut beludru ini.

Gadis berjaket itu gemetar hingga kakinya hampir lemas. Gong Li telah mengenakan jaketnya dan mengambil senjatanya, lalu berbisik: "Kau punya waktu tujuh belas detik."

Gadis berjaket itu: "Apa?"

Gong Li melemparkan sebuah kepingan berkilau. Gadis itu menangkapnya dan menyadari ada ukiran "ASS" di sana.

Gong Li mundur ke arah kegelapan: "Tinggal 15 detik, bola cahayanya akan menghilang. Dan, ini kembalian untukmu."

...

Gong Li berlari ke pinggir jalan. Toko yang terbakar dan cahaya api masih cukup menerangi jalan. Ia berlari cukup jauh dan ingin memasukkan senjata ke dalam saku, namun saat meraba saku, ia kembali merasakan sesuatu yang basah dan lunak.

...Gurita kecil itu muncul lagi di tubuhnya.

Baunya memang terlalu menyengat. Seandainya ia tahu, ia akan terus membungkusnya dengan plastik.

Gadis berjaket itu berlari ke arah lain. Namun beberapa detik kemudian, kepulan asap hijau tampak menguap dari posisinya. Sosoknya dan separuh bola cahaya terkubur dalam kabut hijau tersebut.

Sepertinya kemampuannya berkaitan dengan indra penciuman dan gas. Membawa senjata hanyalah caranya untuk menutupi kemampuan aslinya.

Setelah belasan detik, bola cahaya di sisinya menghilang. Apakah mereka aman untuk sementara...?

Gong Li tidak bisa melihat apa pun di depannya. Ia tidak tahu apakah itu hanya ilusi, tetapi di kulit wajahnya seolah ada sensasi bulu yang menyapu, dan ia sepertinya benar-benar mencium bau... bau manusia itu.

Gong Li berdiri di tempat sejenak, tidak terjadi apa-apa.

Di dalam kegelapan, kabut beludru ini sepertinya tidak menyerang mereka.

Masih ada sepuluh menit sebelum bola cahaya berikutnya muncul secara acak, sementara aturan permainan hanya mengatakan untuk menemukan "titik akhir", bahkan tidak menyebutkan seperti apa titik akhir itu, atau syarat apa yang diperlukan untuk memasukinya.

Dilihat dari latar belakang buku aslinya, meskipun tingkat S adalah rata-rata bagi karakter utama dan pendamping pria, di masyarakat, mereka adalah jenius yang sangat langka. Karakter tingkat A juga merupakan kelompok elit kelas atas. Ia bisa merasakan bahwa sebagian besar orang yang hadir di lokasi saat itu hampir sama dengannya dan Ping Shu, yaitu pengguna kemampuan tingkat D atau E.

Lalu, membuang sekelompok orang biasa ke dalam bencana alam tingkat B, bukankah ini sama saja dengan bunuh diri? Apakah mereka sedang sial karena mendapatkan ujian yang sangat sulit, atau apakah ujian ini memang hanya ingin menyeleksi beberapa orang tertentu saja...?

Jaket laser yang didapatkan Gong Li memiliki tingkat biru. Setelah mendapatkannya, Gong Li tidak sabar untuk memakainya, namun ia menyadari atributnya bukanlah penambahan kekuatan serangan atau pertahanan seperti yang ia harapkan.

[Jaket Laser Seri Bola Lampu Berkilau]
[Biru · Unggul]
[Kewarasan +7]
[Efek khusus: Memantulkan cahaya warna-warni di sekujur tubuh saat terkena cahaya, mengacaukan pandangan orang lain, dan mendapatkan efek khusus acak. Dapat dipicu maksimal sekali setiap lima menit.]
[Keterangan: Kamu adalah bola lampu yang bersinar di lantai dansa, bahkan Elvis pun akan merasa cemas melihatnya.]

Gong Li sangat curiga bahwa keterangan peralatan ini terobsesi dengan rima.

Namun, ini memang barang bagus dan sangat cocok untuk situasi saat ini. Jika bola cahaya muncul di atas kepalanya, apakah ia bisa mengacaukan kabut beludru ini?

Hanya saja atributnya tertulis kewarasan +7, dan sampai sekarang Gong Li belum mengerti apa gunanya kewarasan.

Ia meraba dinding sambil berjalan maju. Dalam kegelapan total, tanpa tujuan dan tanpa waktu, perjuangan untuk bertahan hidup adalah hal yang menyiksa batin.

Ia perlu mencari ruang tertutup. Jika bola cahaya muncul di atas kepalanya, ia bisa memastikan cahayanya terkurung di dalam ruangan dan tidak seperti lampu disko yang tergantung di tengah kota.

Saat Gong Li sedang berpikir, ia meraba sebuah pintu yang setengah terbuka dan merasakan sesuatu yang berkilau di atas kepalanya.

Gong Li mendongak dan hanya melihat sebuah senter di dekat jendela di atas kepala, memancarkan cahaya. Bagi kegelapan yang tak bertepi, berkas cahaya itu sangat didambakan sekaligus menakutkan; menerangi udara yang tampak membeku, serta partikel debu yang melayang di udara.

Tak lama kemudian, Gong Li melihat kabut beludru muncul di dalam berkas cahaya, seperti ubur-ubur hitam di laut dalam, mendekat ke arah berkas cahaya tersebut.

Jelas ada seseorang yang ingin menarik kabut beludru itu pergi.

Saat Gong Li sedang berpikir, sepasang tangan tiba-tiba terulur dari pintu yang terbuka sedikit itu dan mencengkeram lengannya. Gong Li menoleh dengan cepat, senjata laser di tangannya hendak diarahkan ke sana, namun wajah Ping Shu yang tampak hampir menangis muncul dari balik pintu.

Gong Li: "Bagaimana kau tahu aku di sini?"

Ping Shu masih dengan penampilannya yang gemuk dan bengkak, berbisik: "Pergi dulu."

Tangannya yang berkeringat karena tegang mencengkeram lengan Gong Li dan menariknya masuk ke dalam pintu. Ia mengenakan sesuatu seperti kacamata pelindung di kepalanya. Ia menarik kacamata itu ke matanya, lalu membawanya berlari kencang di koridor yang gelap.

Gong Li: "Kacamata penglihatan malam?"

Suara Ping Shu sedikit gemetar. Meskipun ia tegang, penakut, dan cengeng, tindakannya bisa dibilang dapat diandalkan. Sambil berbisik mengingatkan Gong Li untuk belok kiri dan kanan, ia berkata: "Ya. Jangan khawatir, aku akan melindungimu, aku membawa banyak barang ke dalam."

Memang benar, Ping Shu bisa menyembunyikan barang di dalam tubuhnya, dan dunia luar sama sekali tidak bisa memindai atau memeriksanya. Aturan ujian masuk yang menyatakan "hanya boleh membawa tiga barang" sama sekali tidak berlaku baginya.

Gong Li: "Mau ke mana?"

Ping Shu: "Aku menemukan tempat di mana kita bisa bersembunyi."