Rumah Lelaki Laut, Lemari Pakaian Wanita Bagian 7

Halaman (1/3)

Kakak bertato itu mengejek dingin, “Kau hanya ingin menipu orang lain, karena kemampuanmu sendiri tak perlu senjata atau alat, jadi asal ambil beberapa barang untuk menipu orang saja.”

Gong Li: “……” Tidak, kau terlalu memujiku. Ini memang barang yang akan kupakai. Terutama biskuit kering, dia sudah hidup bertahun-tahun di akhir zaman, yang paling ditakutinya adalah kelaparan.

Gong Li menekan tombol konfirmasi, tiga barang itu diambil dan diperiksa. Dia menerima gelang yang diberikan bola hitam, lalu masuk ke ruang tunggu nomor 13.

Ruang tunggu penuh sesak, pria wanita, tua muda, dari berbagai lapisan masyarakat, para pekerja berpakaian kerja kotor duduk di samping sambil video call dengan keluarga menggunakan komputer umum, beberapa ibu-ibu memakai syal bunga sambil berfoto dan menangis, “Sahabat sejati, hidup ini tanpa penyesalan.” Para remaja protagonis di akademi kemampuan super lainnya di sini hanya sekitar sepersepuluh jumlahnya.

Di pandangan Gong Li, banyak pakaian orang-orang itu memancarkan cahaya hijau bahkan biru.

Dia diam-diam mencatat dalam hati.

Kalau sudah masuk arena, barang-barang ini bisa diambil.

Gong Li berdesak-desakan mencari tempat duduk di tengah keramaian. Di ruang tunggu nomor 13 yang penuh kegelisahan ini, semua menatap layar dengan mata membara, sambil bergosip menunggu giliran masuk.

Sebelumnya, dengan komputer milik Hiraki, dia bisa dengan mudah mencari tahu bahwa ujian masuk kubus itu sebenarnya adalah permainan besar gabungan antara pertarungan hidup-mati dan tantangan, dengan konten dan jenis yang berubah setiap tahun, bahkan waktu pelaksanaan dan peserta yang dipilih secara acak.

Orang yang datang ke sini biasanya berakhir dalam tiga cara:

Pemenang, menjadi agen kubus, kebanyakan harus melayani kubus sampai pensiun. Tapi agen kubus dianggap orang istimewa dalam masyarakat, pejabat pemerintahan, juara baru. Ujian masuk acak ini adalah satu-satunya cara menjadi agen inti kubus, sehingga banyak yang berjuang mati-matian.

Pecundang, langsung mati di arena, keluarganya mungkin mendapat kompensasi kecil.

Banyak juga yang gagal memenuhi standar kemenangan tapi beruntung tidak dibunuh, bertahan dalam arena luas sampai permainan selesai, lalu kembali bekerja dan beraktivitas seolah tak terjadi apa-apa.

Di sampingnya, seorang wanita karier mengenakan rok ketat dan kemeja putih sedang menangis sambil mengajukan cuti ke pimpinan lewat telepon.

Jika kuota kemenangan sudah terpenuhi, ujian akan berakhir lebih awal. Tapi jika kuota tidak terpenuhi, ujian bisa berlangsung hingga 48 jam.

Tempat ujian biasanya berbahaya, jika sampai 48 jam, mungkin lebih dari separuh peserta akan tewas.

Orang biasa yang beruntung bertahan hidup juga mungkin akan kembali dipilih oleh kubus.

Mengenai standar pemilihan kubus—

Kakak Luo bilang, ada yang percaya pemilihan acak di usia 12-70 tahun, tapi ada juga yang bilang di kalangan elit kubus ada “mata dewa” yang bisa melihat potensi orang dan memilih mereka.

Gong Li menopang tubuh menatap layar, tiba-tiba suara perempuan tua yang gemetar terdengar, “Nak, kau pakai sepatu seperti itu, nanti tak bisa lari.”

Gong Li menoleh, nenek berambut putih duduk di bangku empuk sebelahnya, sedang mengeluarkan kaus kaki dan suplemen kaki dari tas, hendak mengganti sepatu.

Nenek tersenyum, “Ini sudah kali ketiga aku dipilih dalam hidup, kalau tak lari cepat, tak mungkin bertahan. Kau juga pakai kaus kaki saja.”

Nenek itu menyerahkan sepasang kaus kaki pendek transparan baru.

Gong Li menggoyangkan kaki yang memakai sandal berlubang, hendak menolak, tapi nenek sudah memasukkannya ke tangan Gong Li.

Melihat antusiasme nenek itu, dia pun memakainya. Orang di sekitar menoleh heran: wanita cantik dengan wajah tajam dan pucat, mirip artis idola, tapi rambut dipotong pendek, di dahi tertempel plester besar, mengenakan pakaian compang-camping dan norak, tapi memakai kaus kaki transparan dan sandal berlubang tanpa keberatan…

Seperti patung dewi giok halus dan berkilau, dibungkus kertas koran dan kantong plastik supermarket, begitu saja dibawa ke pasar untuk dijual.

Nenek itu tertawa, “Panggil aku Nenek Ping saja. Awalnya kupikir jika bisa melewati tahun ini dengan selamat, aku tak perlu khawatir lagi. Siapa sangka, tiga bulan sebelum ulang tahun ke-70, aku terpilih lagi.”

Gong Li terkejut, “Kalau begitu, dua kali sebelumnya pasti waktu masih muda ya?”

Nenek Ping tertawa, “Cukup muda, setidaknya punya dua gigi lebih banyak dari sekarang.”

Suasana gaduh di ruang tunggu tiba-tiba mereda. Gong Li menoleh, kerumunan orang tiba-tiba membuka jalan, di sela bahu mereka tampak sosok ramping dan tampan berjalan melewati. Rambut menutupi telinga, anting bulat perak samar di bawah helai hitam rambut, masuk ke ruang VIP.

Ruang VIP itu tarifnya enam ribu koin per jam, waktu mendaftarkan barang, iklan gila-gilaan muncul di layar memintanya berlangganan.

Orang-orang mulai berbisik dan berdiskusi dengan suara lebih pelan, beberapa kalimat sampai ke telinganya.

“Aku tak bisa membedakannya, dia… kelas B? atau kelas A?”

“Kau tak kenal? Dia Pewaris Keluarga Guqi, Bai Jizhi! Memang lebih hebat dari kita, tapi pikirkan, keluarganya sudah punya dua kakak kelas S, yang ini meski masih muda tapi sepertinya tak berkembang… dan juga…”

“Pewaris itu juga harus ikut wajib militer?”

“Kubus bilang sudah terpilih, siapa pun tak bisa menolak. Dia cuma bertahan di pinggir, tak perlu menang, tunggu ujian selesai saja. Guqi itu organisasi besar di negara baru, pewaris kecil mana mungkin masuk kubus.”

Guqi ya.

Beberapa hari lalu yang meledakkan pabrik obat Ruiyi, pria nomor tiga, adalah kakak tertua Guqi. Jadi ini adik Bai Jizhi?

Pria nomor tiga perannya tak banyak, apalagi disebutkan adiknya di cerita asli. Gong Li ingat disebutkan Guqi punya gunung dan danau terkenal, di Kota Wan ada rumah bergaya klasik megah. Ketika Luan Qianqian ke rumah pria nomor tiga, dia dihina oleh banyak bibi dan tante kuno.

Sambil berbicara, beberapa orang bangkit menuju ruang VIP, pria dan wanita, diam-diam mendorong pintu masuk, saat pintu hampir tertutup, terlihat mereka membungkuk hormat pada sang pewaris yang duduk di sofa.

Nenek Ping tersenyum, “Kelihatannya Guqi sudah sewa pengawal.”

Gong Li menoleh, “Bukankah kubus memilih orang secara acak?”

Nenek Ping merapikan rambut keritingnya yang mulai memutih, “Mungkin juga Guqi punya banyak anggota keluarga, beberapa muridnya terpilih juga. Atau kubus memilih orang, lalu dalam tiga hari ini mereka bayar mahal untuk membeli kandidat lain.”

Gong Li perlahan memakai kaus kaki. Dari kejauhan, Hiraki melambaikan tangan dan berlari ke arahnya. Gong Li menatapnya, “… Kau ganti kepala atau badan ya?”

Hiraki masih dengan wajah tampan yang penuh emosi, tapi dari leher ke bawah, tubuhnya membengkak seperti gelombang, gemuk alami, bahkan rompi hitam longgar pun ketat menempel—

Bahkan penggemar berat pun tak akan menyukai bentuk seperti itu.

Hiraki mengedipkan mata padanya, Gong Li tentu tak bertanya di depan orang lain. Nenek Ping sedikit condong ke depan, “Anak gendut, siapa namamu? Ayo duduk sini!”

Hiraki malu-malu menyapa, hendak duduk, tiba-tiba layar di sekeliling berubah, muncul bola hitam dan suara dengung keras.

Setelah suara dengung, bola itu “berbicara”: “Kelompok 13, lokasi undian adalah [Kota Malam], bencana kategori [Kelas B], harap semua bersiap masuk arena.”

Kerumunan gaduh, banyak yang ketakutan, “Kelas B?!”

Nenek Ping terhenti, bergumam, “Kota Malam?”

Gong Li didorong arus manusia masuk melalui pintu besar, ke dalam aula luas dan dalam, di langit-langit muncul cahaya kata-kata berkilauan dalam tujuh atau delapan bahasa.

You are not special.

Dunia tak pasti, kita hanyalah semut.

Anda tidak istimewa.

Nenek Ping juga menengadah menatap cahaya itu, “Ini kalimat motivasi kubus. Orang mereka sering bilang ‘tak ada yang istimewa’ ‘kita semua semut.’”

Ini beda dari bayangan Gong Li, yang kira katanya seperti “percaya pada potensi tak terbatasmu” atau “tak ada daun pohon yang sama” yang biasa terdengar dalam motivasi.

Di bawah kendali robot bola hitam, semua diperiksa lagi, mendapatkan tiga barang yang didaftarkan, lalu masuk ke kapsul satu orang, tampaknya semua akan dipisah dan ditempatkan secara acak di arena simulasi. Saat Gong Li menutup pintu kapsul, tiba-tiba berat tubuh hilang, pandangan gelap, jatuh cepat ke bawah.

Hingga terdengar benturan keras, kapsul menyentuh benda keras dan berhenti, lampu menyala perlahan, pintu terbuka dalam kabut.

Gong Li hanya melihat kegelapan tak bertepi, seperti melangkah keluar kapsul ke jurang tak berujung.

Sandal berlubangnya melangkah, tanah di bawahnya kokoh. Suara langkah memantul, dia tak bisa memastikan ada dinding atau bangunan, hanya asap dan cahaya putih dari kapsul yang menerangi permukaan seperti aspal.

Dia diam, tak bergerak sembarangan. Tak seorang pun tahu apa yang ada di kegelapan, angin atau suara bisa mengungkapkan posisinya.

Dia menunggu.

Tiba-tiba dari kejauhan muncul titik cahaya putih kecil.

Itu pakaian biasa peserta lainnya, bagi Gong Li itu penunjuk arah terbaik.

Dia memasukkan sebatang permen karet ke mulut dan perlahan berjalan ke sana.

Halaman (2/3)

Langkahnya masih ringan, berusaha tidak mengeluarkan suara. Memilih arah, dalam gelap total, dia meraba pilar logam dingin, mengikuti ke bawah, merayap setengah tengkurap menyentuh sesuatu.

Lantai ubin. Tangga. Pagar.

Papan tanda. Hidran. Pohon.

Apakah dia di sebuah kota?

Kota tanpa penghuni yang benar-benar tenggelam dalam gelap?

Dia terus berjalan, segera menemukan etalase kaca, pintu gulung, dan beberapa papan nama luar ruangan. Beberapa papan huruf timbul, dia meraba tulisan “Zha Chuan” (Sate Goreng).

Saat itu juga, muncul beberapa cahaya perlengkapan dari berbagai tingkatan, beberapa jauh dan tinggi, tampaknya di atas bangunan.

Ada satu sosok berdiri tak jauh, mengenakan jaket laser seri Bola Lampu Bersinar.

Sepertinya seseorang mengirim perlengkapan.

Gong Li berpikir bagaimana mendekat tanpa suara, tiba-tiba tulisan peralatan biru jaket laser itu berputar, berhenti sejenak, lalu perlahan mendekat ke arahnya.

Bukan kebetulan. Orang itu benar-benar mendekat.

Dia bisa “melihat” Gong Li dalam gelap gulita!

……

Di sisi lain, di gedung spiral putih di atas arena simulasi, ruangan besar seperti bursa saham penuh dengan orang yang mengoperasikan komputer dan memakai headset, menatap layar padat, berganti-ganti kamera, memilih konten terbaik untuk klien dan saluran mereka.

Layar penuh menampilkan langsung ujian masuk kubus tiap kelompok. Ada yang bergerombol di hutan lebat, ada yang berdiri sendiri di gurun, dua belas kelompok ujian ini berjumlah ribuan orang, setiap gerakan terekam drone di mana-mana.

Setiap tahun, ujian masuk kubus menarik banyak bangsawan datang ke sini, di beberapa ruang VIP sekitar aula menonton siaran langsung sebagai “penonton.”

Namun di sudut ruang siaran, ada sosok yang tak bisa diabaikan menatap layar.

Di ruang di mana semua mengenakan seragam setengah kerah kubus, dia memakai topeng tradisional dan celana olahraga pendek, berdiri di dinding. Banyak orang lewat di depannya, tidak takut dengan paha dan perutnya yang terbuka, malah menunduk hormat menyapa.

Pria bertopeng dan setengah telanjang itu hanya menunduk main ponsel, sambil mendengar orang berbicara.

“Pewaris Grup Ruiyi yang hampir memegang kekuasaan juga datang tahun ini?”

“Pasti datang. Gedung farmasi masih kita blokir, mereka korban, tapi kubus sekarang menggeledah gedung itu. Dia pasti datang tanya-tanya.”

“Aku dengar dia bawa pendamping wanita…”

Dia tidak terlalu peduli pendamping pria pewaris Ruiyi, hanya menatap layar berulang kali, lalu menelepon, “…Tuan, memang tidak terlihat kelompok 13 di siaran langsung.”

Bab 7

Di sisi lain, di kota gelap, Gong Li menatap tulisan biru jaket laser seri Bola Lampu Bersinar yang mendekat.

Orang ini bisa melihatnya dalam gelap gulita, mungkin pengguna kemampuan pancaindera.

Gong Li pura-pura tak melihat, terus meraba, lalu perlahan bergerak ke belakang pagar yang tadi dirabanya, mengamati jalur gerak orang itu—apakah dia mengandalkan penciuman dan pendengaran melesat, atau penglihatan untuk menghindari rintangan dengan tepat?

Saat itu terdengar suara elektronik seperti datang dari langit:

“Peraturan diumumkan: setiap interval waktu, beberapa peserta akan dipilih secara acak, tanda bola cahaya muncul di kepala mereka selama 60 detik. Setiap orang mendapat 2 kartu pass, dapat digunakan untuk menolak satu kali munculnya bola cahaya. Kartu pass bisa direbut dan diperdagangkan. Harap peserta bersiap.”

Begitu suara itu selesai, Gong Li merasakan kantongnya tiba-tiba mengembang, tangan dia meraba dua keping plastik mirip token.

“Syarat kemenangan: mencapai titik akhir di Kota Malam, dua puluh peserta pertama dianggap pemenang. Jika kuota pemenang terpenuhi, permainan selesai. Jika tidak, permainan berakhir setelah 48 jam.”