Rumah Lelaki Laut, Lemari Pakaian Wanita Bagian 11

Halaman (1/3)

Ia menoleh sambil tersenyum. “Bai Jizhi, bukan? Mau payung hitam? Kita bisa jual beli.”

Kerutan di dahi Bai Jizhi mengendur. Dagunya sedikit terangkat. “…Tidak perlu.” Ia bisa melindungi diri tanpa benda semacam itu.

Gong Li seolah sedang melakukan sulap. Tiga kartu izin berlumur darah terselip di antara jemarinya. “Kalau ditambah ini? Kau memiliki sesuatu yang kuinginkan. Kita bisa saling menukar.”

Tatapan Bai Jizhi jatuh pada kartu-kartu izin di sela jemarinya. Gong Li tertawa dalam hati. Pikiran tuan muda ini terlalu mudah ditebak.

Dengan payung hitam terjepit di ketiak, kartu izin di antara ujung jemari, serta mengenakan sandal berlubang sambil berjongkok di samping pria payung hitam yang hampir sekarat, Gong Li tampak seperti preman jalanan yang bersiul menggoda gadis-gadis muda. Ia menopang dagu. “Apa yang bisa kau berikan kepadaku? Biar kupikirkan…”

Ia menginginkan pakaian Bai Jizhi.

Dibandingkan para kultivator bersandal olahraga sebelumnya, gaya Bai Jizhi tampak jauh lebih klasik. Tingginya hanya sekitar setengah kepala di atas Gong Li. Ia mengenakan jubah biru tua berlengan lebar, dengan gambar makhluk-makhluk gaib di bagian bawah yang jatuh hingga pertengahan betis. Pinggangnya ramping dan diikat erat oleh sabuk merah tua, yang dipenuhi liontin giok, kantong wewangian, labu-labu kecil, dan benda-benda lain. Di kakinya pun terpasang sepatu kain bersol tipis.

Seandainya bukan karena ia mengenakan kaus turtleneck hitam di balik jubahnya, ia nyaris tak berbeda dari orang zaman dahulu.

Namun jubah biru yang dikenakannya adalah perlengkapan berkualitas biru—Jubah Biru Pembantai Dewa, Pengusir Roh Jahat dan Makhluk Gaib. Gong Li mengulurkan tangan dan hendak menjentik jubah itu untuk melihat atribut serta efek khususnya, tetapi sebelum sempat melihat dengan jelas, Bai Jizhi sudah mengerutkan dahi dan mundur selangkah.

Wajar saja. Pakaian seorang tuan muda mungkin dibuat khusus oleh sektenya. Menawar pakaian orang lain sekarang bukan hanya mesum, tetapi juga bisa membocorkan kemampuan khususnya sendiri.

Bagaimana kalau nanti muncul seseorang yang kemampuannya adalah meledakkan pakaian orang lain? Bukankah ia akan berada di posisi yang dirugikan?

Gong Li berkata, “Bagaimana kalau ditukar dengan rune?”

Bai Jizhi menjawab, “Jimat itu hanya dapat digunakan oleh orang yang memiliki kemampuan kultivasi.”

Gong Li mencabut plester dari kepalanya, memperlihatkan lubang berdarah di antara kedua alisnya. “Kalau begitu, coba gunakan padaku. Bisa tidak menyembuhkan ini?”

Bai Jizhi mengerutkan dahi. Setelah terdiam cukup lama, ia berkata pelan, “Pantas saja aku tidak dapat merasakan auramu. Kau bukan… manusia hidup.” Ia ternyata sama sekali tidak menyadari bahwa Gong Li adalah manusia bionik.

Gong Li mencibir. “Jangan mengutukku. Aku masih hidup. Bisa makan, buang air, berlari, dan melompat.”

Bai Jizhi berkata perlahan, “Jimat itu tidak berguna bagi makhluk ciptaan sepertimu. Jimat tersebut hanya dapat memperbaiki tubuh jasmani manusia biasa.”

Gong Li menopang dagu. “Yah, aku sebenarnya cukup ingin membuat kesepakatan denganmu, Tuan Muda.”

Saat berbicara, ia melihat Bai Jizhi memegang senapan dengan satu tangan sementara tangan lainnya bertolak pinggang. Di lengannya tergantung syal bulu yang mengembang dan tampak menggemaskan. Kelihatannya cukup mahal. “Kalau itu benar-benar bulu asli, benda itu juga bisa ditukar—” Hanya saja, ia tak boleh menawarkan harga terlalu tinggi.

Ujung jarinya baru saja hendak menyentuhnya ketika syal berbulu itu terangkat dan mencambuk tangannya dengan keras. Bai Jizhi menggenggam senapan dengan kedua tangan, ujung larasnya nyaris menempel di depan mata Gong Li. Ia menggertakkan gigi dan berkata dengan suara dingin, “Berani menyentuhnya, coba!”

Gong Li melihat “syal” itu mengembang seperti bulu kuduk yang berdiri di belakang Bai Jizhi. Baru kemudian ia menyadari—itu ekornya?!

Bab 10

Tangan Pingshu gemetar, membuat cahaya senter ikut bergoyang tak beraturan.

Gong Li perlahan mendorong ujung senapan di hadapannya ke samping, lalu tersenyum. “Mana mungkin aku menyangka seorang kultivator dari sistem kultivasi memiliki telinga dan ekor? Apa itu juga hasil mutasi bakat?”

Ekor itu memang terlalu mengembang. Tampak besar dan lembut, dengan ujung berwarna putih. Jika dibiarkan menjuntai, mungkin bisa menyentuh lantai. Gong Li tak kuasa menahan diri untuk mengamatinya. Makhluk apa dia? Rubah? Anjing?

Di bawah tatapan Gong Li, hawa membunuh Bai Jizhi semakin pekat.

Melihat Gong Li hendak bertanya lagi, Pingshu segera berbisik, “Sistem kultivasi adalah sistem yang sangat besar… Di dalamnya ada tiga golongan utama: manusia, siluman, dan iblis. Golongan manusia masih terbagi lagi ke dalam berbagai kategori… Sedangkan beberapa jenis siluman memang mengalami perubahan pada bentuk luar mereka. Namun sebenarnya itu hanya klasifikasi. Hubungan antara manusia, siluman, dan iblis tidak seperti dalam dunia kultivasi yang penuh dendam dan permusuhan, jadi…”

Gong Li berseru, “Wah, hebat sekali! Bisa menjadi siluman menggemaskan sekaligus tuan muda dari pihak yang benar. Dua jalan sekaligus, tak ada yang terlewat!”

Pupil hitam Bai Jizhi yang berbentuk tegak menyempit di dalam iris emasnya. Ia menggertakkan gigi. “Tutup mulut kalian! Membicarakan rupa orang lain dan menyebarkan omong kosong adalah perbuatan seorang pengecut!”

Tuan muda ini memang benar-benar tidak bisa memaki. Bahkan ketika marah, ia hanya mampu mengucapkan kalimat-kalimat seperti itu.

Gong Li tertawa. “Tadi, waktu sedang terburu-buru, kau bisa bicara dengan normal. Kenapa sekarang mulai bergaya dan berbicara seperti orang zaman dahulu lagi? Kalau begitu, lupakan saja urusan dagang ini. Aku pergi, ya. Tapi, Tuan Muda, tadi kau berada di dalam gedung cabang Kota Malam ini?”

Bai Jizhi memalingkan pandangan. “Aku tidak ada hubungannya denganmu.”

Tepat saat itu, beberapa kultivator bersandal olahraga tadi berjalan mendekat. Dua orang di belakang masih menggendong kakak seperguruan mereka yang terluka parah. Pemimpin mereka adalah seorang perempuan berambut ekor kuda tinggi, kira-kira berusia tiga puluh tahun. Tubuhnya lebih tinggi daripada Gong Li maupun Bai Jizhi, sekitar seratus delapan puluh sentimeter. Ia mengenakan jubah Tao abu-abu. Setelah sedikit mengepalkan tangan ke arah Bai Jizhi, ia berkata, “Sekte Yunlang, Zuo Su.”

Bai Jizhi mengangguk tipis. Dari sorot matanya, tampaknya ia belum pernah mendengar nama itu. Ia melirik para saudara seperguruan yang digendong di belakang Zuo Su, lalu menundukkan bulu matanya.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Sepertinya Bai Jizhi memang tak berdaya untuk menolong mereka.

Zuo Su tersenyum pahit. “Terima kasih. Sekte Yunlang kami memang sekte kecil dengan anggota yang tidak banyak. Sepertinya kami semua akan tumbang di sini. Aku adalah kakak seperguruan tertua mereka. Aku tidak mampu melindungi mereka, dan tak punya muka lagi untuk bertemu guru serta pemimpin sekte.”

Bai Jizhi menggeleng. “Orang itu terlalu haus membunuh. Sesama kultivator seharusnya saling membantu.”

Zuo Su jelas menganggap perkataan itu terlalu naif. Ia hanya tersenyum tipis.

Tubuh Zuo Su tinggi dan jenjang. Beberapa bintik menghiasi wajahnya, tetapi justru membuatnya tampak semakin tegar. Ia menoleh kepada Gong Li. “Terima kasih juga kepada kalian.”

Gong Li segera mengangkat kartu izin yang dijepit di antara jemarinya. “Mau beli?”

Zuo Su menggeleng. “Kami tidak berniat memasuki Kubus.”

Gong Li bertanya, “Untuk memasuki titik akhir, apa perlu banyak kartu izin?”

Zuo Su mengangguk. “Katanya, gerbang menuju titik akhir terus berpindah-pindah di dalam kota. Ada orang yang pernah menemukannya, dan untuk masuk diperlukan sepuluh kartu izin. Semakin lama waktunya, semakin besar kemungkinan kartu izin akan terpakai. Karena itu, tak lama setelah permainan dimulai, semua orang langsung berebut dengan gila-gilaan.”

Gong Li agak penasaran. “Kalian berenam dari sekte yang sama, bagaimana bisa kebetulan semuanya terpilih? Bukankah katanya Kubus memilih orang secara acak?”

Zuo Su sendiri tidak tahu. “Selama beberapa tahun terakhir, kami berenam memang selalu bepergian bersama… Batuk, sebenarnya kami terutama mencari nafkah sebagai figuran panggung atau pemeran pengganti dalam film dan drama.”

Rupanya sekte kecil ini keluar bersama-sama untuk mencari nafkah lewat pertunjukan.

Gong Li tiba-tiba bertanya, “Selama bepergian, kalian pernah pergi ke Kota Musim Semi atau Pantai Timur?”

Beberapa adik seperguruan menoleh kepada Zuo Su. Zuo Su menjawab, “…Tidak.”

Bai Jizhi mengerutkan dahi. “Mengapa kau menanyakan hal itu?”

Gong Li menoleh kepadanya.

Telinga Bai Jizhi yang terkulai bergetar pelan. Ia mengangkat kelopak matanya dan berkata, “Tidak ada apa-apa.”

Gong Li merapikan mantelnya. Pingshu memperhatikan bahwa ia sepertinya menyelipkan sebuah pena perak ke dalam sakunya.

…Apakah pena itu diambil dari pria payung hitam?

Sebenarnya Pingshu tadi juga merasa pria payung hitam itu agak familier. Hanya saja, sejak awal mulut pria itu berada di tangan hitam tersebut, sehingga ia tidak dapat mengenalinya.

Namun setelah melihatnya kembali—ketika mengantarkan barang ke Farmasi Ruiyi, pria ini pernah keluar tergesa-gesa dari gedung untuk menandatangani surat penerimaan, bahkan memberinya tip yang sangat besar. Ia adalah salah satu manajer Farmasi Ruiyi!

Apakah Gong Li juga mengenalinya?

Gong Li tidak lagi melihat pria payung hitam itu. Dengan kedua tangan di dalam saku, ia tersenyum dan berkata, “Aku juga tidak berniat memasuki titik akhir. Aku hanya akan bersembunyi di dalam gedung cabang Kota Malam.”

Bai Jizhi berkata, “Zuo Yunlang, apakah kalian bersedia memperdagangkan kartu yang kalian miliki? Saat ini aku belum memiliki barang untuk ditukar. Setelah ujian selesai, kau bisa datang ke Sekte Guqi dan menyebut namaku.”

Zuo Su terkejut, tetapi kemudian menggeleng. “Kami tidak ingin membeli maupun menjual kartu izin. Kami juga belum tahu berapa lama ujian ini akan berlangsung. Setelah ini, setiap kali bola cahaya muncul, kami akan menggunakan kartu izin. Jadi, kami harus menyimpan sebagian. Lagipula… kami pun tidak tahu apakah bisa keluar hidup-hidup.”

Bai Jizhi merapatkan bibirnya. Ia tampak sedikit canggung, lalu menoleh kepada Gong Li. Gong Li mengangkat bahu. “Aku juga tidak percaya pada janji yang belum tentu bisa ditepati.”

Ekor besar Bai Jizhi yang berbulu dan berwarna biru tergantung di lengannya, lalu disodorkan ke dekat tangan Gong Li. Ia menggertakkan gigi dan berkata dengan susah payah, “Sentuh sekali, tiga kartu.”

Gong Li berkata, “…Kau sedang menggodaku? Ini cara pemalakan baru?”

Pupil keemasan Bai Jizhi yang dingin sedikit melebar.

Gong Li langsung mendekat kepadanya, lalu mundur setengah langkah. “Kau sudah menghirup aroma tubuhku. Sekarang kau berutang tiga juta kepadaku.”

Bai Jizhi: “…?!”

Zuo Su terkejut. Tidak tahu malu sekali!

Gong Li mengangkat bahu. “Tuan Muda, bahkan bintang utama kafe kucing pun tidak mematok harga setinggi itu. Lagipula, aku bukan penggemar makhluk antropomorfik. Simpan baik-baik ekormu itu dan pergi menipu orang lain.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Wajah Bai Jizhi tampak sulit dipertahankan. Zuo Su memandangnya dengan iba. Benar saja, ujung telinganya yang memerah karena malu dan kesal tampak jelas.

Sejak lahir, baik di dalam Sekte Guqi maupun ketika bepergian di luar, semua orang selalu mengatakan hal-hal seperti, “Telingamu lucu sekali,” atau, “Ekormu lembut sekali.” Bahkan tanpa memandang usia maupun jenis kelamin, mereka selalu memanggilnya menggemaskan dan ingin maju untuk menyentuhnya.

Bai Jizhi sungguh membenci perkataan semacam itu. Namun, pendidikan dan aturan yang diterimanya tidak mengizinkannya melampiaskan amarah kepada orang lain. Ia hanya bisa berusaha membuat dirinya tampak sebisa mungkin tidak ramah kepada orang asing.

Kini, di saat genting seperti ini, ia telah menguatkan hati dan memutuskan bahwa ia boleh mengorbankan ekornya demi mendapatkan sumber daya. Namun Gong Li malah langsung mengatakan bahwa ekornya tidak terlalu menggemaskan, bahkan tidak menunjukkan sedikit pun keinginan untuk menyentuhnya!

…Padahal, meskipun ia sangat membenci orang lain yang menyentuhnya sembarangan, ia juga selalu menyisir ekornya dengan penuh perhatian!

Gong Li melemparkan payung kepada Pingshu, lalu berjalan masuk melalui pintu logam gedung cabang Kota Malam.

Setelah masuk, Pingshu kembali menoleh beberapa kali kepada punggung Bai Jizhi yang ramping dan tegap. Ia berbisik, “Dia tampaknya enggan membunuh, punya belas kasih dan kemampuan. Mengapa kita tidak bepergian bersamanya?”

Gong Li menjawab, “Belum kelihatan? Tuan muda ini begitu ingin mendapatkan kartu izin. Jelas dia ingin memasuki Kubus.”

Saat berada di ruang tunggu, Gong Li jelas melihat beberapa orang memasuki kamarnya. Mereka tampaknya pengawalnya, tetapi sekarang Bai Jizhi sendirian. Para “pengawal” itu mungkin bukan bertugas melindunginya dari bahaya, melainkan mengawasinya.

Dan sekarang tuan muda itu sendirian. Mungkinkah ia sudah menyingkirkan para “pengawal” tersebut?

Pingshu terkejut. “Dia—ingin memasuki Kubus?! Sekte Guqi adalah sekte besar. Walaupun dia tidak disukai di antara generasi ini, bagaimana mungkin…”

Ia kembali menghela napas. “Sepertinya menjadi tuan muda Sekte Guqi juga tidak mudah. Kalau benar-benar masuk ke Kubus, Sekte Guqi tak akan bisa mengendalikannya lagi. Oh, ya, pria payung hitam itu—”

Gong Li memasukkan permen karet ke dalam mulutnya. “Hm. Orang dari Farmasi Ruiyi.”

Ia mengeluarkan pena perak dari sakunya. “Lihat, di pena ini juga ada logo Farmasi Ruiyi.”

Pingshu menekan pena itu sekali. Pena tersebut hanyalah bolpoin biasa. Ia mencoretkan sesuatu di tangannya dan tidak menemukan masalah apa pun.

Gong Li memasukkannya kembali ke saku. “Simpan dulu. Kau lihat para kultivator dari Sekte Yunlang itu? Begitu aku bertanya apakah mereka pernah pergi ke Kota Musim Semi atau Pantai Timur, mereka langsung tegang dan menoleh kepada kakak seperguruan mereka. Bai Jizhi yang pendiam saja bahkan berinisiatif menanyakan mengapa aku menyebut Kota Musim Semi.”

Setelah menyadari bahwa pria payung hitam itu berasal dari Farmasi Ruiyi, ia langsung merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Pingshu mengerti. “…Kami semua tidak dipilih secara acak, bukan? Ada hubungannya dengan Farmasi Ruiyi. Tidak, mungkin lebih tepatnya, ada hubungannya dengan kepala Buddha itu dan bencana alam di Kota Musim Semi.”

Selain itu, ujian yang berlangsung selama empat puluh delapan jam ini memiliki aturan yang begitu bertentangan dan berlangsung begitu cepat. Hampir setiap sepuluh menit, bola cahaya akan menyala secara acak. Dalam empat puluh delapan jam, bola itu setidaknya akan menyala ratusan kali, tetapi setiap orang hanya diberi dua kartu izin.

Sementara untuk memasuki titik akhir dibutuhkan sepuluh kartu.

Ini sama saja dengan memaksa semua orang saling membantai secara gila-gilaan pada satu jam pertama. Jika tidak, semakin lama, semakin mustahil bagi mereka untuk menyimpan cukup kartu izin dan memasuki titik akhir.

Mungkin Kubus memang sedang mengadakan ujian masuk.

Namun, setidaknya kelompok ketiga belas mereka sama sekali tidak sedang diuji. Mereka sedang dipaksa untuk saling membunuh!

Selain itu, sejak tadi beberapa baris karakter acak yang bergetar berulang kali melintas di depan mata Gong Li, lalu menghilang dengan cepat. Gong Li mengusap matanya dan merasa otaknya pasti rusak akibat tembakan senapan laser… Mungkin inilah kerusakan fungsi yang pernah disebut Kak Luo.

Gong Li mengalihkan pembicaraan. “Lobi gedung cabang Kota Malam milik Kubus memang sekecil ini?”

Mereka telah masuk ke gedung cabang Kota Malam. Dari luar, pintu logamnya sangat besar, tetapi setelah masuk, yang tampak di hadapan mereka bukanlah lobi, melainkan sebuah ruangan kecil. Ruangan itu menyerupai tempat melepas sepatu di rumah seseorang. Di sana terdapat keset merah bertuliskan selamat datang, dua kursi, dan tepat di depan mereka hanya ada sebuah lukisan kecil matahari terbit yang tergantung di dinding putih, berhadapan langsung dengan pintu logam. Di sebelah kiri terdapat sebuah lorong.

Pingshu pernah mendengar beberapa rumor. “Dalam kondisi tertentu, setiap gedung milik Kubus dapat terus berubah. Pintu masuk yang sama bisa memiliki bentuk yang sepenuhnya berbeda bagi orang yang berbeda atau pada waktu yang berbeda. Bagian dalamnya juga tak pernah memiliki denah yang lengkap. Namun, setiap cabang Kubus itu unik dan mustahil disalin. Yang ada di arena simulasi ini mungkin hanya tiruan kasar. Bagian dalamnya dibuat seadanya, hanya memiliki tampilan luarnya.”

Gong Li mengusap dinding putih itu, lalu berjalan menuju lorong di sebelah kiri sambil terkekeh. “Bisa juga tempat ini bukan arena simulasi. Kau tahu Kota Malam?”

Pingshu menggeleng. “Terlalu banyak kota di Negara Baru yang lenyap bersama bencana alam. Mana mungkin aku mengenal semuanya?”

Gong Li tetap mengusap dinding sambil berjalan. Para pengguna kemampuan yang dahulu keluar-masuk gedung cabang ini, bagaimana mereka mencapai tujuan masing-masing? Apakah menggunakan kata sandi khusus atau rute tertentu? Atau ada mekanisme rahasia?

Kini Gong Li justru semakin penasaran pada Kota Malam itu sendiri.

Saat sedang berpikir, koridor di bawah kaki mereka tiba-tiba berubah. Lantai beton berubah menjadi papan tua, sedangkan dinding putih di samping tangan mereka berubah menjadi kertas dinding kuning bermotif bunga kecil. Kertas dinding itu retak dan dipenuhi noda di sana-sini. Cahaya lampu meredup. Gong Li dan Pingshu menoleh ke belakang, tetapi koridor putih itu sudah lama lenyap. Di belakang mereka hanya tersisa sebuah dinding yang menggantungkan lukisan kecil matahari terbit.

Di atas kepala mereka terdapat bohlam pijar putih yang miring. Pingshu melihat kompas di pergelangan tangannya, dan Gong Li pun meliriknya. Jarumnya berputar tak beraturan.

Halaman (3/3)