136 Runtuhnya Kesepahaman! (1/3)

"Begini saja, selama kalian menyetujui satu syarat dariku..." Chen Ming merenung sejenak, lalu berkata.

"Baik! Kami setuju!"

"Tidak masalah, katakan saja apa pun yang kau inginkan!"

Sebelum Chen Ming menyelesaikan kalimatnya, para profesor senior itu langsung menyetujuinya tanpa keraguan sedikit pun.

Namun saat itu, dahi Wakil Rektor Wu seketika dibanjiri keringat dingin. Meskipun ia mengerti bahwa para profesor ini melakukan semua itu demi mempertahankan Chen Ming, tapi bisakah mereka mempertimbangkan perasaannya juga?! Bagaimana jika Chen Ming ternyata ingin menjadi rektor? Ia tidak yakin Rektor Xie akan memilih dirinya dibandingkan Chen Ming jika harus memilih di antara keduanya!

"Tuan Chen, selama syarat Anda tidak terlalu berlebihan, pihak universitas pasti akan memenuhinya," ucap Wakil Rektor Wu dengan hati-hati sambil menyeka keringat di dahinya dengan tenang.

Di antara semua orang yang hadir, meski ia menjabat sebagai Wakil Rektor Universitas Modu dan tampak memiliki posisi tertinggi, kenyataannya sama sekali tidak demikian! Setiap orang dari kelompok Profesor Wei, jika ditarik satu per satu, memiliki pengaruh yang jauh lebih besar darinya. Ambil contoh Profesor Wei; sebagai salah satu tokoh penting dalam dunia matematika Tiongkok, bahkan Rektor Xie pun harus memperlakukannya dengan rasa hormat layaknya seorang murid. Di seluruh Kota Modu, bahkan para pejabat nomor satu dan dua pun harus memberikan penghormatan khusus kepadanya!

Oleh karena itu, di universitas unggulan seperti Universitas Modu, posisi wakil rektor sebenarnya hanya terlihat mentereng saja. Urusan keuntungan tidak pernah sampai ke tangannya, namun segala pekerjaan kotor dan berat justru menjadi tanggung jawabnya. Universitas Modu menaungi banyak profesor seperti Profesor Wei yang terkadang tidak sungkan untuk tidak menghargainya, sementara ia sendiri justru tidak berani untuk tidak menghargai mereka.

"Baiklah... kalau begitu, tapi perlu kuingatkan sejak awal, jika kalian memintaku melakukan sesuatu yang tidak kusukai, aku tidak akan melayaninya!"

"Tentu! Tuan Chen, Anda tidak perlu khawatir. Di Universitas Modu, tidak akan ada seorang pun yang melakukan intervensi dalam bentuk apa pun terhadap Anda!" ucap Wakil Rektor Wu dengan nada serius, meski dalam hatinya ia merasa lega. Ia membatin, selama kau tidak tertarik pada posisi wakil rektor, semuanya akan baik-baik saja.

...

Sepanjang pagi, Chen Ming menghabiskan waktu dengan beradu kecerdikan melawan para profesor tersebut. Ada pepatah yang mengatakan bahwa orang yang suka bermain licik memiliki hati yang sangat busuk! Hari ini, Chen Ming benar-benar merasakannya. Orang-orang tua licik ini tidak ada yang sepolos dirinya. Setiap tiga kalimat yang mereka ucapkan, tiga-tiganya adalah jebakan! Akhirnya, dengan hati yang enggan, Chen Ming terpaksa menerima gelar sebagai seorang profesor universitas yang terhormat.

Sejujurnya, hal ini mungkin tidak akan dipercaya orang lain. Ini adalah Universitas Modu, dan kau diminta untuk menjadi profesor, namun kau justru merasa keberatan!? Terlepas dari percaya atau tidaknya orang lain, status Chen Ming sebagai profesor di Departemen Matematika Universitas Modu kini telah resmi. Namun jika dipikir-pikir, menjadi profesor atau tidak sepertinya tidak memberikan pengaruh apa pun. Bukankah mereka bilang sekolah tidak akan mencampuri urusannya? Kalau begitu, tidak datang ke kampus sepertinya bukan masalah besar, bukan? Dulu saat kuliah, waktu para dosen banyak yang fleksibel. Contohnya saja dosen pembimbing, sepanjang semester ia bahkan tidak tahu seperti apa wajah dosen pembimbingnya. Memikirkan hal itu, perasaan Chen Ming menjadi jauh lebih tenang.

"Sudahlah, jalani saja dulu..."

Chen Ming mengusir para profesor itu dan naik ke lantai atas untuk melanjutkan urusan yang belum selesai dengan Pemimpin Redaksi Zhong.

...

Malam harinya, saat Chen Ming menjemput putranya dan tiba di rumah, meja makan sudah penuh dengan hidangan. Terlihat jelas bahwa semua ini dimasak oleh mantan ibu mertuanya; mulai dari bakso asam manis, iga babi kecap, daging babi asam manis, dan serangkaian hidangan rumahan lainnya. Ini adalah makanan kesukaan Chen Ming, Li Zixuan, dan putranya. Namun, Chen Ming merasa masakan malam ini tidak akan terasa begitu enak.

"Ini dia, hidangan terakhir!"

Setelah semua orang duduk, Yan Anyan membawa keluar sebuah panci tanah liat dari dapur yang ukurannya tiga kali lebih besar dari kepalanya. Karena tutupnya belum dibuka, ia tidak tahu apa yang sedang direbus di dalamnya.

"Bibi, apa isi di dalam sini? Kenapa harus menggunakan panci tanah liat sebesar ini?" tanya Ye Ling dengan mata terbelalak, giginya menggigit sumpit sambil terus menatap panci itu, tenggorokannya bahkan menelan ludah tanpa sadar.

"Hah!" Yan Anyan menepuk kepala keponakannya dengan kesal. "Ini bukan untukmu, ini untuk kakak iparmu!"

Hm? Untukku?

Mendengar itu, delapan pasang mata serentak menatap Chen Ming. Yang terakhir disebut hanya terpaku diam; ia tiba-tiba memiliki firasat buruk. Ibu mertua memasak sup sendiri! Dan hanya untuk dirinya sendiri! Sup ini... jangan-jangan...

"Ini adalah resep rahasia teman lamaku. Berkat resep ini, dia sekarang sudah punya tiga cucu!" ucap Yan Anyan sambil membuka tutup panci tanah liat tersebut.

Seketika, aroma obat herbal yang kental menyeruak ke udara. Wajah Chen Ming seketika kaku di tempat. Bahkan wajah Li Zixuan langsung berubah merah padam.

"Ibu~" rengeknya dengan manja.

"Hmph, lihatlah Xiao Rui sudah sebesar ini, kalian berdua masih belum berencana memberinya adik?"

"Orang bilang di rumah mengandalkan orang tua, di luar mengandalkan teman. Kelak jika Xiao Rui sendirian di luar, setidaknya ada yang bisa membantunya!" Yan Anyan tidak memedulikan putrinya dan mendengus dingin.

Chen Ming hanya bisa menarik sudut mulutnya. Ibu mertuanya ini benar-benar pandai berkata-kata; ia tidak menyangka alasan seperti itu bisa terpikirkan olehnya! Di bawah meja, Li Zixuan terus menendang kakinya, memintanya untuk segera bicara. Akhirnya, Chen Ming dengan terpaksa angkat bicara: "Itu... Bu, saya... dia... ini..."

Lama ia berbicara namun tidak ada satu kalimat pun yang jelas, sampai matanya tertuju pada putranya. Tiba-tiba sebuah ide muncul, ia pun berkata: "Tapi ini juga harus bergantung pada keinginan Xiao Rui. Jika dia ingin punya adik, maka saya dan Zixuan akan memberikannya satu. Tapi jika dia tidak mau, kita tidak bisa memaksanya, bukan?" Sambil berkata demikian, ia menendang kaki putranya sebagai kode.

Saatnya menguji kekompakan!

Mendengar itu, Yan Anyan terdiam sejenak, lalu mengalihkan pandangan ke arah Chen Rui. "Benar juga. Xiao Rui, bagaimana menurutmu?"

"Sret!"

Seketika, tatapan seluruh keluarga tertuju pada Chen Rui. Menghadapi pertanyaan dari neneknya, Chen Rui perlahan mengangkat kepala kecilnya, tangan mungilnya memegang dagu, matanya menunjukkan raut berpikir. Saat ini, jantung Chen Ming dan Li Zixuan berdegup kencang, napas mereka seolah tertahan.

Lama kemudian, Chen Rui mendongak dan berkata: "Menurutku, keluarga dengan tiga orang sudah cukup baik..."

Begitu kalimat itu keluar, Chen Ming dan Li Zixuan serentak mengembuskan napas lega. Tatapan Chen Ming menunjukkan kelegaan, namun alis Yan Anyan justru berkerut.

"Begitu ya..."

Namun sebelum mereka benar-benar bisa santai, Chen Rui kembali berkata: "Tapi kalau ada adik baru, aku juga tidak keberatan!"

"Sret!"

Senyum di wajah Chen Ming seketika membeku. Ia menatap putranya dengan tatapan tidak percaya. Apakah anak ini benar-benar anak kandungnya? Di mana kekompakan yang sudah dijanjikan? Aku benar-benar sangat lega!!

Di saat yang sama, jantung Li Zixuan berdebar kencang. Kali ini, ia tidak lagi merasa gugup, melainkan bersemangat. Jadi, Xiao Rui selama ini memang menginginkan seorang adik?

Begitu suara Chen Rui menghilang, Yan Anyan yang tadinya berkerut langsung berubah ceria. Ia berlari memeluk Chen Rui dan menciumnya berkali-kali sampai wajah putranya penuh dengan bekas lipstik.

[Bukankah sudah kuberi kode??]
[Kau harus meminum sup itu...]
[Di mana kekompakan kita?]
[Kau harus meminum sup itu...]

Sepanjang makan malam, Chen Ming terus meminum supnya sambil menatap putranya. Perang tanpa asap sedang berlangsung. Lama kemudian, setelah akhirnya menyelesaikan makan malam yang menyiksa itu, Chen Ming terbaring lemas di sofa, sementara Li Zixuan dan Ye Ling berbaring di sofa yang berbeda. Wajah keduanya tampak merona; yang satu karena malu, yang lainnya karena menahan tawa!