Ketenaran Mendadak Pedang Pembasmi Abadi

Pagi hari.
Chen Ming menata susu kedelai dan cakwe yang baru dibelinya di atas meja. Begitu ia selesai menata mangkuk dan sumpit, tiba-tiba terdengar langkah kaki dari belakang.
Saat menoleh, ia langsung terkejut.
Ternyata Li Zixuan entah sejak kapan sudah bangun dan berdiri tak jauh di belakangnya, menatapnya dengan pandangan sedingin es.
“Pakaian yang kupakai ini, kamu yang menggantinya?”
Setelah terkejut sesaat, Chen Ming segera menenangkan diri, lalu mengangguk dan berkata, “Apa di kamar ini ada orang ketiga?”
“Kamu! Siapa yang suruh kamu mengganti pakaianku!?”
Melihat tatapan Li Zixuan semakin dingin, ia buru-buru menjelaskan, “Pakaianmu semalam penuh bau alkohol, dan kamu tidur hanya pakai pakaian dalam, apa kamu tidak merasa tidak nyaman?”
“Lagipula... apa sih di tubuhmu yang belum pernah kulihat?”
Kalimat terakhir itu diucapkan Chen Ming sangat pelan, tapi karena jarak mereka begitu dekat, Li Zixuan tetap mendengarnya.
Seketika, wajahnya bersemu merah. Melihat Chen Ming menunduk menggigit cakwe, ia berkata dengan nada agak gugup, “Kamu... kamu...”
“Apa kamu-apa kamu?”
“Kalau tidak ada urusan, cepat duduk dan makan, cerewet sekali....”
Chen Ming menatapnya, merasa bingung dengan sikap wanita ini—kadang tampak manis dan lemah lembut, kadang dingin dan anggun. Jangan-jangan dia memang punya gangguan kepribadian?
Tatapan Chen Ming membuat kelopak mata Li Zixuan bergetar, hatinya sedikit panik, tapi wajahnya tetap dingin. Dengan suara datar ia berkata, “Aku harap kamu bisa melupakan kejadian semalam... anggap saja tidak pernah terjadi apa-apa.”
Chen Ming tetap menunduk, terus menggigit cakwenya.
Li Zixuan mengetuk meja di hadapannya dengan suara agak keras, “Kamu dengar tidak?”
Chen Ming menghabiskan susu kedelai dalam mangkuknya, mendorong mangkuk kosong dan kantong sampah ke depan, lalu berdiri dan berkata datar, “Walaupun aku tidak tahu apa yang kamu alami semalam, tapi ingat satu hal, kamu yang datang ke rumahku, aku yang merawatmu semalaman....”
“Saat ini aku harus keluar untuk urusan, jadi, saat kamu pergi nanti, kamu yang harus membersihkan semua peralatan makan ini...”
“Dengan begitu, kita impas, kamu juga tidak perlu merasa berutang apa pun padaku, tidak ada yang perlu dipermasalahkan lagi....”

Li Zixuan hanya bisa terdiam.
Setelah berkata demikian, Chen Ming tak peduli apakah Li Zixuan mendengarnya atau tidak, langsung keluar dari rumah.
Setelah Chen Ming pergi, Li Zixuan hanya terpaku menatap peralatan makan di depannya. Ia belum pernah melihat Chen Ming bersikap seperti itu, hatinya pun terasa campur aduk.
...
Di sebuah gedung perkantoran, Liu Yu yang bekerja sebagai pegawai negeri, biasanya sangat santai, sehingga ia sering membaca novel untuk mengisi waktu luang.
Saat tidak ada orang, ia membuka komputer, matanya melihat sekeliling, pura-pura bekerja, padahal halaman web di depannya sudah dialihkan ke situs Fantasi Nusantara.
“Hm? Kapan Fantasi Nusantara meluncurkan novel xianxia baru lagi?” Sebenarnya Liu Yu ingin membaca kategori fantasi, tapi karena beberapa waktu terakhir situs itu melakukan perombakan, kategori fantasi dan xianxia kini digabungkan dalam satu laman.
“Aduh, ini katanya mahakarya xianxia?”
“Zhuxian!?”
Melihat rekomendasi di halaman pilihan pria, hati Liu Yu langsung tergugah. Perlu diketahui, saat ini Fantasi Nusantara sangat mengandalkan ‘Jalan Dewa’ di kategori xianxia, bahkan novel itu jadi satu-satunya harapan mereka untuk menyaingi situs Qidian di kategori yang sama.
Urusan novel ini bagus atau tidak, hanya karena strategi Fantasi Nusantara yang unik saja sudah membuat ia penasaran!
Ia pun masuk ke laman novel itu. Biasanya ia suka membaca sinopsis dan ulasan sebelum mulai membaca.
Sinopsisnya cukup jelas, semua sekte besar dijelaskan dengan gamblang. Tapi ulasan di novel ini membuat Liu Yu agak bingung.
“Ini bisa dibilang mahakarya xianxia? Pembukaannya langsung sad ending, mau baca apa coba!”
“Kalau tidak paham, jangan baca, sudah terbiasa dengan novel yang selalu serba mudah, ada juga novel bagus yang butuh ketenangan untuk menikmatinya....”
“Ini terlalu menyedihkan, tokoh utamanya benar-benar pembawa sial, baru muncul saja, seluruh keluarganya langsung celaka!!”
“Inikah xianxia? Tidak ada aura keabadian sama sekali, awal cerita penuh kematian dan keputusasaan, benar-benar tidak mengerti apa yang dipikirkan Fantasi Nusantara?”
“Kalian yang suka menghujat ini, saya jadi geli, tidak suka baca ya pergi saja, tidak perlu merusak novel bagus di sini. Maaf saja, menurut saya ini novel xianxia terbaik!!”
...
Itu baru beberapa komentar terpopuler di bawah novel itu. Melihat semua komentar itu, Liu Yu jadi tertegun. Baru kali ini ia menemukan sebuah novel yang begitu penuh kontroversi.
Namun, sebagai pembaca lama, ia bisa menebak sebagian besar para pengkritik di kolom komentar ‘Zhuxian’ adalah penggemar ‘Jalan Dewa’. Sepertinya kehadiran ‘Zhuxian’ sudah mengancam posisi karya itu.

Namun, justru hal itu yang membuat Liu Yu makin penasaran. Sejak dulu, karya besar selalu lahir dari kontroversi, ia ingin tahu seperti apa sebenarnya novel ini!?
Pada saat yang sama, di kantor Fantasi Nusantara, Ruobai sedang duduk di mejanya dengan wajah muram.
Baru saja, ia selesai mengurus proses kontrak dengan Qingyu, tapi bukan itu yang membuatnya risau, melainkan para pengkritik di kolom komentar ‘Zhuxian’.
‘Zhuxian’ memang sedang naik daun, tapi bukan seperti yang ia bayangkan. Seluruh popularitas novel ini justru dipicu oleh para pengkritik, nyaris tak ada yang benar-benar membahas alur cerita.
“Ding...”
Saat itu, telepon di mejanya berdering. Ruobai sempat tertegun. Telepon itu hanya digunakan jika ada urusan dari kepala editor, biasanya tak pernah dipakai.
Sebagai kepala editor grup satu Fantasi Nusantara, Daxiang tentu punya kantor sendiri.
“Bang Jun, Anda mencari saya?”
Nama asli Daxiang adalah Guo Jun, para editor biasa memanggilnya begitu di luar jam kerja.
“Silakan duduk...”
Guo Jun berusia lebih dari empat puluh tahun, mengenakan kacamata bingkai tipis berwarna netral, wajahnya tampak cerdas dan cekatan.
Ruobai duduk dengan hati-hati. Sebagai editor muda, kesempatan bertemu langsung dengan kepala editor sangat jarang, apalagi secara tatap muka seperti ini.
Guo Jun sedang menatap layar komputer, entah apa yang sedang ia baca. Setelah beberapa saat, ia baru menoleh dan berkata datar, “Novel ‘Zhuxian’ ini kamu yang kontrak, kan...”
“Iya...” Ruobai mengangguk hati-hati, merasa sedikit tak tenang.
Guo Jun meliriknya, berkata pelan, “Tak perlu gugup, prosesmu sudah benar, kontrak juga sudah ditandatangani. Untuk urusan rekomendasi, sebagai editor kamu memang punya hak itu...”
“Tapi... tentang kalimat rekomendasi yang kamu tulis itu, ada beberapa hal yang menarik....”
Nada bicara Guo Jun tetap datar, tidak terdengar marah, tapi juga tidak tampak senang.
“Kamu tahu novel ini sekarang berada dalam situasi seperti apa?”
Ruobai mengangguk, lalu menjawab, “Dilihat dari perkembangan sekarang, performa novel ini sangat baik. Baik dari jumlah suara rekomendasi, suara bulanan, maupun persentase pembaca setia, semuanya menunjukkan tren kenaikan yang luar biasa.”