010 Syarat

“Ayah, kita ini habis merampok bank ya?”

Remaja itu menatap deretan makanan di depannya: ayam panggang gaya Orleans, burger ikan cod dari laut dalam, dan burger daging sapi Angus. Mata Chen Rui membelalak melihat semua kelezatan yang tersusun rapi di hadapannya, rona panik melintas di wajah mungilnya.

Semua ini, dulu dia harus menabung uang jajan lama sekali baru bisa membeli satu. Kini sekali makan begini, mungkin sama saja dengan menghabiskan jatah makan satu minggu. Jangan-jangan ayahnya benar-benar merampok bank?

Memikirkan hal itu, wajah Chen Rui langsung pucat. Melihat sang anak, Chen Ming mengulurkan tangan dan mengetuk ringan kepala putranya, sambil tertawa dan memarahi, “Apa yang kamu pikirkan? Ayahmu ini warga teladan.”

“Apa? Kamu segitu nggak percayanya sama ayah?”

Chen Rui menggaruk-garuk kepala, tampak canggung, tertawa kering dua kali lalu tersenyum, segera meraih burger daging sapi dan mulai makan.

“Oh iya... Buku apa sih yang dibaca sama Feng Peiyao sampai segitunya?” Chen Ming mengambil tisu dan membersihkan sisa saus salad di sudut bibir anaknya, bertanya dengan penasaran.

Chen Rui merapatkan bibirnya, lalu menjawab, “Sepertinya novel daring, judulnya Jalan Menuju Keabadian... jenis novel fantasi petualangan gitu...”

“Aku sempat lihat sebentar, ceritanya memang agak kekanak-kanakan, tapi secara keseluruhan lumayan, banyak teman sekelas juga jadi penggemar novel itu...”

“Bahkan ada yang kasih hadiah ke penulisnya, soalnya memang mereka anak orang kaya, sekali kasih bisa ratusan, bahkan ribuan. Bagi mereka, cuma uang jajan doang...”

Fantasi petualangan...

Ratusan ribu uang...

Chen Ming mulai berpikir. Di kehidupan sebelumnya, dunia novel daring memang bisa menghasilkan banyak uang, tapi itu untuk penulis papan atas yang benar-benar berbakat.

Dia tidak tahu seperti apa standar novel di dunia ini. Namun, jika...

Chen Ming bersandar di sofa, pandangannya mulai melayang...

...

Di jalan tol.

Li Zixuan memakai headphone, alisnya yang indah berkerut dalam, raut wajahnya tampak tidak begitu baik.

Setelah beberapa lama, ia melepas headphone dan menelpon Su Yun.

“Xiao Yun, ini…”

Belum selesai bicara, suara Su Yun yang terdengar pasrah sudah menjawab dari seberang.

“Kakak, benar-benar dia yang menulisnya, aku sampai minta Jasmine yang ambil khusus...”

“Kamu juga jangan terlalu keras, kualitas lagu ini sebenarnya sudah cukup bagus. Setelah sekian lama vakum masih bisa bikin lagu sebagus ini, itu sudah lumayan...”

Li Zixuan menghela napas, mereka berbincang singkat lalu menutup telepon.

Sebenarnya dia mengerti maksud Su Yun. Memang, baik dari aransemen maupun lirik, lagu ini termasuk bagus. Hanya saja, hanya bagus...

Musim pendatang baru adalah saat setiap perusahaan mengusung artisnya. Walau sumber daya terbatas, demi perkembangan perusahaan, mereka masih bisa meminta komponis ternama. Sebuah lagu bagus bukanlah masalah.

Namun, persaingan di musim pendatang baru sangat ketat. Lagu sebagus apapun, ibarat kerikil yang dilempar ke lautan luas, takkan menimbulkan gelombang berarti.

Kakak He menoleh memandang Li Zixuan yang menyandar miring, menghela napas lirih, “Tidurlah sebentar, nanti masih harus syuting iklan...”

Li Zixuan diam saja, matanya tetap menatap keluar jendela. Kakak He kembali menarik napas, menutup mata dan beristirahat.

Sunyi memenuhi dalam mobil. Cukup lama kemudian, tiba-tiba Li Zixuan berkata, “Kak He, aku bersedia menerima syarat dari Tian Sheng Entertainment...”

“Tapi... ada satu syarat dariku.”

Kakak He menoleh, menatap mata Li Zixuan. Setelah beberapa saat, ia perlahan berkata, “Baik, biar aku yang atur...”

Li Zixuan mengangguk, matanya kembali mengarah ke luar jendela, sudut matanya mulai basah.

...

Sesampainya di rumah, Chen Rui ngos-ngosan, baru masuk langsung rebahan di tempat tidur dan tak lama kemudian sudah tertidur lelap.

Chen Ming menatap wajah tidur sang anak, mengingat kembali ekspresi lucu penuh saus salad yang tadi, ia memang masih anak enam tahun.

Chen Ming menyelimuti anaknya, lalu keluar dari kamar, kembali ke depan komputer untuk mencari novel daring Jalan Menuju Keabadian.

FantasiWeb...

Itulah platform utama novel daring. Chen Ming masuk, mendaftar dengan nama pena “Ikan Hijau”.

Tampilan websitenya bagus, sangat rapi. Namun, anehnya, platform sebesar ini ternyata tidak menyediakan kategori silat. Chen Ming mencari cukup lama tapi tetap tidak menemukannya.

Di forum resmi pun banyak yang mempertanyakan hal yang sama. Setelah membaca komentar para pembaca, Chen Ming baru paham. Novel silat sekarang umumnya terbit dalam bentuk buku atau majalah, sangat jarang ada penulis yang memilih genre itu di dunia daring — alasannya jelas, terlalu sulit, butuh kemampuan menulis tingkat tinggi.

Chen Ming lalu membuka kategori fantasi petualangan. Matanya langsung berbinar; peringkat satu daftar bulanan adalah novel Jalan Menuju Keabadian yang disebut anaknya.

Tuan Kecil Yu...

Melihat nama pena itu, Chen Ming merasa sangat familiar, namun tak juga ingat di mana pernah mendengarnya.

“Gila!”

Lalu, matanya tertumbuk pada daftar hadiah. Dua puluh besar semuanya berisi angka enam nol—benar-benar membuatnya terpaku.

Hadiah ratusan juta!

Dia sendiri kerja keras mati-matian baru dapat dua puluh juta, sementara novel ini baru sepuluh ribu kata, sudah mudah sekali mengumpulkan sebanyak itu. Menulis novel daring benar-benar menggiurkan?

Hatinya mulai bimbang...

Siapa sih yang menolak uang lebih?

Chen Ming menggelengkan kepala, menenangkan diri, lalu membuka halaman novel dan membacanya.

Namun, makin lama membaca, alisnya makin berkerut. Ia juga sempat membuka beberapa novel lain di kategori berbeda.

Setelah cukup lama, ia menutup situs, bersandar di kursi sambil mengisap rokok. Hanya dada yang turun naik menandakan betapa gelisah dirinya.

Dari buku-buku yang baru saja dibaca, Chen Ming teringat satu kalimat dari kehidupan sebelumnya.

Laut, engkau penuh air!

Para penulis ini, seperti perempuan, semuanya terbuat dari air—tak ada satu pun kalimat bermakna sepanjang novel.

Novel semacam ini, bisa bertengger di daftar terlaris? Chen Ming tiba-tiba merasa menemukan jalan menuju kekayaan.

Sedangkan Jalan Menuju Keabadian, menurut Chen Ming, novel itu lumayan. Tak bisa dibilang sangat bagus, tapi jelas jauh lebih baik dari yang lain.

Namun, hanya sekadar lumayan.

Chen Ming berpikir ulang, akhirnya memutuskan untuk terjun ke dunia novel daring. Dua puluh juta terlihat banyak, tapi setelah dipotong biaya sekolah dan pengeluaran lain, tak cukup bertahan lama—apalagi Chen Rui sedang masa pertumbuhan, semuanya butuh uang.

Menulis apa?

Chen Ming mengelus dagu, berpikir lama, lalu menatap ke arah kamar anaknya. Setelah merenung, ia berbisik, “Fantasi petualangan saja...”

Judulnya ‘Pembasmi Abadi’!

Nama pena: Ikan Hijau...

Setelah membuat halaman buku, Chen Ming mulai mengingat isi Pembasmi Abadi. Tak lama, tiga bab pertama sudah terbayang di benaknya.

Dalam satu jam, tiga bab pembuka Pembasmi Abadi selesai diunggah. Melihat notifikasi unggahan sukses di layar komputer, Chen Ming menghela napas lega. Selanjutnya, tinggal menunggu apakah bisa menandatangani kontrak...