Awal dari Neraka

"Uh..."
Di dalam kamar yang remang, terdengar suara erangan tertahan yang penuh rasa sakit. Chen Ming bangkit dari tidurnya, matanya yang redup dipenuhi kelelahan. Ia memandang sekeliling, lingkungan yang terasa asing namun juga akrab, dan sudut bibirnya tersungging senyum pahit.

"Benar saja, ini bukan mimpi..."

Ia telah mengalami perjalanan lintas waktu.

Lebih tepatnya, ia sudah berada di dunia paralel yang mirip dengan kehidupan sebelumnya selama tiga hari. Dunia ini, jika dibandingkan dengan sejarah masa lalu, hampir sama, namun beberapa tokoh sejarah terkenal beserta kisah mereka lenyap tanpa jejak. Secara umum, tidak ada perubahan besar yang mencolok.

"Makanlah..."

Saat itu, suara muda yang terdengar polos membawanya kembali dari lamunan ke kenyataan. Chen Ming pun memijat pelipisnya dengan rasa pusing, ia tak tahu bagaimana menghadapi anak di luar pintu.

Sebagai salah satu dari sekian banyak orang yang mengalami perjalanan lintas waktu, Chen Ming juga tak luput dari elemen utama: nama dan identitas yang sama dengan pemilik tubuh sebelumnya. Namun, pengalaman hidup pendahulunya benar-benar membuat Chen Ming merasakan awal kehidupan yang bak neraka.

Chen Ming berdiri, perlahan menuju pintu. Dari celah pintu, ia melihat sosok kurus sedang berdiri di atas bangku kecil, menggoreng masakan dengan gerakan yang lincah. Bocah enam tahun bernama Chen Rui tampak begitu terampil dalam memasak.

Bocah di hadapannya adalah anak dari pemilik tubuh sebelumnya. Ia duduk di kelas satu SD, dan setelah ulang tahun bulan ini, ia genap berusia enam tahun.

Usia pendahulu tubuh ini sama dengan Chen Ming, yakni dua puluh sembilan tahun. Hal ini sedikit membuat Chen Ming merasa tenang, karena siapa pun pasti tak ingin terlahir kembali sebagai orang tua yang sudah beruban.

Chen Ming menarik napas dalam-dalam, membuka pintu dan melangkah keluar. Setelah tiga hari hidup dalam kebingungan, ia akhirnya memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan yang diberikan oleh takdir.

Di sisi lain, Chen Rui dengan hati-hati menuangkan masakan ke atas piring. Melihat mie instan yang mengkilap di piring, ia tersenyum lega.

"Kelihatannya enak, cukup menggugah selera..."

Tiba-tiba, suara serak terdengar dari belakangnya. Tubuh Chen Rui spontan mengejang, ia menoleh dengan kepala kaku. Memandang orang di depannya, mata kecilnya dipenuhi ketidakpercayaan.

Melihat bocah itu tertegun, Chen Ming mengacak rambutnya dua kali dengan gemas, sambil bercanda, "Kalau terus memandang, kamu bisa terlambat sekolah..."

Merasa hangatnya sentuhan di kepala dan gerakan tangan yang acak-acakan, Chen Rui akhirnya mengerutkan hidungnya dan berbisik, "Rambutku jadi berantakan..."

...

"Makanlah, jangan bengong..."

Chen Rui membungkam bibirnya, melihat pria lusuh di hadapannya yang sedang lahap menyantap makanan. Tidak ada keterkejutan di matanya, bahkan di dalam hatinya ada sedikit kegembiraan.

Dulu... ayahnya seolah telah kembali...

"Hik~"

Chen Ming meletakkan mangkuk dan sumpit, bersandar di dinding sambil menghela napas puas. Ini memang bukan hidangan paling mewah yang pernah ia makan, namun tetap menjadi santapan paling menenangkan sejak ia membuka mata.

Chen Ming secara refleks meraba kantong celana, namun tak menemukan apapun. Ia baru sadar dan merasa hampa di dalam hati...

"Tak bisa kembali lagi..."

Chen Rui memandang ayahnya yang lusuh, ekspresi suram di wajahnya sekilas muncul lalu menghilang. Ia tak tahu harus berkata apa. Sejak sang ibu meninggalkan rumah, ayahnya tak pernah keluar dari kamar, dan ia hanya bisa menebak ayahnya telah tidur dari suara dengkur setiap malam.

"Uhm..."

"Ayah..."

Keduanya berkata bersamaan. Chen Rui menundukkan pandangan, tangan kecilnya mengepal kuat seolah menahan sesuatu, lalu berbisik, "Ibu... tidak akan kembali, kan..."

Hati Chen Ming bergetar, akhirnya pertanyaan itu muncul!

Melihat anaknya yang menunduk, Chen Ming merasakan kepedihan. Di benaknya, terlintas bayangan indah seorang wanita.

Tentang kehidupan cinta pendahulu tubuh ini, Chen Ming hanya bisa mengatakan: terlalu peduli!

Mantan istri, Li Zixuan, dan Chen Ming adalah teman sekolah sejak SMA. Li Zixuan satu tahun lebih muda, mereka kuliah di universitas yang sama. Ia adalah dewi idola semua pria, sementara Chen Ming adalah jenius komposer di jurusan musik. Mereka kerap jadi bahan pembicaraan di dinding pengakuan kampus.

Karena itulah, pendahulu tubuh ini tak berani menyatakan cinta, takut dianggap memanfaatkan situasi.

Di mata orang lain, Li Zixuan adalah dewi yang anggun, nyaris tanpa cela. Namun di mata Chen Ming, ia adalah gadis yang sangat membutuhkan rasa aman. Ayah Li Zixuan meninggal saat ia masih kecil, dan ibunya menikah lagi ketika ia masuk SMP. Karena itu, Li Zixuan lebih suka pria yang lebih tua.

Saat kuliah, banyak yang mengejar Li Zixuan, tapi ia tak pernah dekat dengan siapa pun. Orang lain menganggapnya dingin dan tidak suka bicara.

Awalnya, Chen Ming mengira tidak punya peluang. Namun saat Hari Valentine, gadis impiannya datang ke hadapannya dengan wajah memerah, berkata, "Chen Ming, aku... aku suka kamu, maukah kamu jadi pacarku..."

Sejak saat itu, ia baru tahu bahwa Li Zixuan masuk Akademi Film Kota Shanghai demi dirinya.

Usai lulus, mereka menikah. Chen Ming sepenuh hati merawatnya, dan mereka memiliki seorang anak. Namun seiring karier Li Zixuan di dunia hiburan semakin melejit, jarak di antara mereka semakin jauh. Kadang mereka bahkan tidak punya topik pembicaraan, setiap pertemuan hanya sekadar basa-basi.

Pada ajang penghargaan diva tahun ini, Li Zixuan berhasil meraih gelar diva berkat suara unik dan teknik vokalnya yang luar biasa. Chen Ming begitu gembira hingga semalaman tak tidur. Namun keesokan harinya, ia menerima surat perjanjian cerai dari mantan istrinya.

Chen Ming merasa penderitaan terbesar pendahulu tubuh ini adalah jurang antara mengetahui dan mampu melakukan. Karena itu ia memilih mengakhiri hidupnya...

Chen Ming menatap anaknya yang diam, hatinya terasa pilu. Dalam hubungan mereka, masing-masing punya kesalahan dan kebenaran, namun satu-satunya yang tidak salah adalah bocah ini.

Chen Rui menatap ayahnya yang diam. Ia sebenarnya mengerti, ibu yang ia panggil selama enam tahun, jarang sekali ada di rumah. Sejak hari itu ketika ibu kembali, melemparkan setumpuk dokumen ke wajah ayah, kertas-kertas putih berserakan di lantai. Ia bersembunyi di kamar, diam-diam mengamati ibu. Tatapan ibunya dingin seperti musim dingin, memandang ayah layaknya orang asing. Ia belum pernah melihat ibu seperti itu. Yang paling membuatnya sakit hati adalah, dari masuk hingga keluar, ibu tak sekali pun menatapnya.

Apakah ibu tak tahu ia ada di rumah?

Padahal hari itu adalah akhir pekan...

Chen Rui akhirnya melepaskan kepalan tangan, mengambil tas sekolah dan menuju pintu. Tepat saat ia keluar, ia berhenti, memandang pria lusuh yang duduk di kursi, tersenyum, "Ayah, kamu masih punya aku..."

Setelah itu, ia pun pergi.

Chen Ming menatap pintu yang tertutup rapat cukup lama sebelum tersadar, dan tersenyum tipis.

"Awal yang berat ini, tampaknya tak seburuk dugaan..."

Pada saat yang sama, di sebuah apartemen mewah, Li Zixuan setengah bersandar di sofa. Kaki putih dan panjangnya menyilang santai, ia memegang segelas anggur merah. Di depannya terletak sebuah bingkai foto, dalam foto itu ia memeluk anak kecil, sementara Chen Ming berdiri di sebelahnya dengan senyum cerah.

Menatap foto itu, dua baris air mata perlahan mengalir, menetes ke anggur di tangannya.

Wajah cantik Li Zixuan perlahan berubah menjadi muram. Ia teringat hari ketika kembali ke rumah, teringat wajah suaminya yang hancur penuh ketidakpercayaan. Hatinya terasa perih seperti ditusuk jarum. Anak sendiri ada di kamar, namun ia menahan diri untuk tidak menemuinya.

Bukan karena tidak cinta?

Bukan, ia tidak berani!

Sejak menikah dengan Chen Ming, kariernya semakin melesat, dunia Chen Ming mengecil hanya berisi dirinya. Cahaya di mata Chen Ming perlahan memudar, lelaki tampan dan berbakat itu kini berubah menjadi suami yang hanya mengurus rumah.

Padahal ia bisa memiliki masa depan yang cerah.

Usai acara penghargaan, ia ragu lama, akhirnya memberanikan diri mengirim surat perjanjian cerai.

Ia ingin Chen Ming hidup untuk dirinya sendiri, bangkit kembali, meskipun akhirnya yang mendampingi bukan dirinya. Asal Chen Ming dapat merawat Xiao Rui dengan baik, ia tak punya penyesalan.