135. Aku belajar demi kebangkitan Tiongkok!

“Profesor Chen, keyakinan seperti apa yang menopang Anda sehingga mampu menyembunyikan jasa dan nama besar, lalu menghabiskan waktu tiga tahun untuk menyelesaikan pencapaian yang menggemparkan dunia ini?” tanya seorang wartawan dengan penuh semangat.

Namun, ketika mendengar pertanyaan itu, Chen Ming hanya memasang wajah bingung.

“Tiga tahun apanya?”

“Jasa dan nama besar yang disembunyikan?”

“Aku tidak tahu apa-apa soal itu!”

Para wartawan jelas sangat tertarik pada pertanyaan tersebut. Mereka merasa topik itu masih bisa digali lebih dalam.

Seorang wartawati kemudian bertanya, “Apakah Anda melakukan semua ini untuk membuktikan kepada dunia kebijaksanaan bangsa Huaxia?”

“Ataukah demi mewariskan kepada generasi mendatang keyakinan bahwa kegigihan pasti akan membuahkan keberhasilan?”

“Atau Anda hanya ingin mendorong kemajuan umat manusia?”

“Apakah karena beberapa tahun terakhir posisi negara kita di dunia matematika internasional kurang memuaskan, sehingga hal itu membangkitkan tekad Anda untuk berjuang?”

Para wartawan mulai menebak-nebak dengan berisik. Namun, semuanya tetap menunggu jawaban Chen Ming.

Demi negara?

Demi umat manusia?

Demi martabat?

Chen Ming menyeringai tipis. Tiba-tiba, ia berkata dengan agak linglung, “Bukankah hadiahnya satu juta dolar Amerika?”

Para wartawan yang mendengar pertanyaan itu hampir saja memuntahkan dua liter darah.

Untungnya, Chen Ming segera berbalik arah. “Tentu saja, saya sama sekali tidak melakukan semua ini demi uang sebanyak itu…”

Nah, begitu dong!

Begitulah sikap seorang matematikawan terbesar Huaxia!

“Saya terutama merasa berlian yang dikeluarkan oleh pemimpin organisasi matematika internasional itu lumayan bagus!”

Kali ini, para wartawan benar-benar hampir muntah darah.

“Hah?”

Pada saat itu, Profesor Wei dan yang lainnya, yang telah menemukan keberadaan Chen Ming lalu bergegas menyusulnya, segera maju sambil berseru, “Profesor Chen!”

Wakil Rektor Wu yang berada di belakang mereka juga membelalakkan mata. Ia buru-buru berlari menghentikan para wartawan sambil berteriak, “Bagian ini jangan direkam! Jangan direkam!”

Di saat yang sama, banyak profesor Universitas Modu yang ikut datang juga segera memberi isyarat mata kepada Chen Ming.

Ya ampun, Nak. Kalaupun memang itu yang kau pikirkan, jangan mengatakannya dengan begitu terang-terangan!

Kalau tidak, citra yang susah payah ditinggikan ini akan kembali menjadi murahan.

Chen Ming tentu saja memahami maksud mereka. Ia segera mengubah ucapannya, lalu tersenyum ke arah kamera.

“Barusan saya hanya bercanda. Berlian itu apa, sih?”

“Saya bahkan tidak tahu bentuknya seperti apa. Mana mungkin saya peduli kapan benda itu dikirimkan?”

Para wartawan: “…”

Profesor Wei: “…”

Wakil Rektor Wu: “…”

Melihat ekspresi semua orang yang sama-sama kehilangan kata-kata, Chen Ming berdeham canggung.

“Kenapa kalian memandangiku dengan begitu meremehkan?”

“Aku sudah menjelaskannya dengan sangat gamblang.”

“Aku! Tidak! Peduli!”

“Serius, pertanyaan yang kalian ajukan ini sebenarnya pernah ditanyakan oleh guru saya ketika saya masih duduk di sekolah dasar.”

Kali ini, Chen Ming tiba-tiba kembali berbicara dengan wajah serius.

“Hm?”

“Waktu masih sekolah dasar?”

“Pertanyaan apa?”

Melihat keseriusan Chen Ming, para wartawan langsung tertarik. Bahkan Profesor Wei dan yang lainnya pun merasa sangat penasaran.

Semua orang menatap Chen Ming dengan penuh harap.

“Kalau tidak salah ingat, ketika saya baru masuk kelas satu, wali kelas kami pernah berdiri di depan kelas dan bertanya kepada semua murid: sebenarnya, untuk apa kita bersekolah?”

Untuk apa kita bersekolah?

Begitu Chen Ming selesai berbicara, semua orang yang hadir tertegun. Mereka serentak terdiam dalam perenungan singkat.

Bahkan para profesor tua yang telah lanjut usia pun sedikit mengernyit.

Ya.

Untuk apa kita bersekolah?

Sebenarnya, banyak orang tidak pernah memikirkan pertanyaan itu.

Sebagian besar bersekolah karena sistem pendidikan wajib sembilan tahun di Huaxia memaksa mereka untuk datang ke sekolah.

Kalau tidak, sebagai anak kecil yang belum bersekolah, mereka bisa melakukan apa?

Selain itu, banyak orang sejak kecil diberi tahu oleh keluarga mereka bahwa hanya dengan belajar sungguh-sungguh, kelak ketika dewasa mereka bisa mendapatkan pekerjaan yang baik.

Hampir semua orang memiliki pemikiran dan pengalaman seperti itu.

“Lalu, bagaimana jawaban Anda saat itu?”

“Saya?”

Chen Ming tersenyum.

Kemudian, senyum di wajahnya perlahan menghilang.

Ia menegakkan tubuhnya sedikit demi sedikit, lalu mengangkat kepala dengan sudut empat puluh lima derajat, menatap langit dengan gaya yang begitu gagah. Dengan suara lantang dan penuh tenaga, ia berkata, “Saya menjawab…”

“Untuk belajar demi kebangkitan Huaxia!”

“Wah!”

Suasana yang semula riuh mendadak berubah hening.

Belajar demi kebangkitan Huaxia?

Hanya kalimat sederhana itu, tetapi mampu membuat darah semua orang yang hadir bergejolak.

Sungguh kalimat yang luar biasa—belajar demi kebangkitan Huaxia!

Lalu, untuk apa Chen Ming “menyembunyikan jasa dan namanya” demi membuktikan konjektur Goldbach?

Demi negara?

Demi martabat?

Ya!

Namun, juga bukan hanya itu!

Ia melakukannya demi kebangkitan Huaxia!

“Wah!”

Sekejap kemudian, tepuk tangan menggelegar seperti guntur memenuhi tempat itu. Para wartawan, para profesor Universitas Modu, bahkan para mahasiswa yang menyaksikan dari kejauhan, semuanya bertepuk tangan dengan tulus untuk matematikawan besar yang masih muda, tetapi memiliki hati yang dipenuhi kepedulian terhadap negara dan bangsanya.

Pada saat itu, hanya ada satu kalimat di dalam hati mereka:

Belajar demi kebangkitan Huaxia!

Tepuk tangan itu berlangsung selama hampir satu menit.

Setelah perlahan mereda, seorang wartawan pria yang berdiri cukup dekat dengan Chen Ming bertanya dengan penuh semangat, “Profesor Chen, sebagai profesor Universitas Modu, apakah selanjutnya Anda akan terus berkonsentrasi melakukan penelitian akademis, atau mengabdikan diri untuk mewariskan filosofi belajar Anda kepada para mahasiswa Universitas Modu, bahkan kepada seluruh generasi muda Huaxia?”

“Sebagai profesor Universitas Modu…”

Sejujurnya, hati Chen Ming juga dipenuhi kegembiraan.

Bagaimanapun, ia sedang memamerkan kehebatannya di hadapan media. Dan bukan sembarang pamer—ia sedang mempertontonkan gaya yang sangat mendalam.

Namun, ketika Chen Ming yang sedang tenggelam dalam kenikmatan itu mencerna kembali perkataannya barusan, senyum di wajahnya perlahan membeku.

Tunggu dulu. Ada yang tidak beres!

Profesor Universitas Modu?

Profesor Chen?

Sejak kapan aku menjadi profesor?

Bagian ini tidak ada dalam garis besar ceritanya!

“Batuk, batuk, batuk… Mengenai rencana pekerjaan Profesor Chen selanjutnya, semuanya terutama bergantung pada keinginan beliau. Entah beliau ingin berkonsentrasi pada penelitian akademis atau fokus pada pendidikan, Universitas Modu akan selalu mendukung beliau sepenuhnya. Kami pasti tidak akan mengecewakan harapan seluruh rakyat negeri ini.”

“Hm… wawancara hari ini kita akhiri sampai di sini. Terima kasih kepada semua rekan media.”

Melihat ekspresi Chen Ming yang semakin membeku, Rektor Wu buru-buru mengakhiri wawancara. Profesor Wei dan Huang Yao juga segera menarik Chen Ming ke samping.

Para wartawan telah pergi. Mereka semua diusir oleh Rektor Wu.

Di dalam kedai teh, Chen Ming menatap para profesor Universitas Modu dengan wajah penuh kebingungan.

“Bukan, memang kalian boleh bertindak seperti ini?”

“Hah?”

“Apa maksudnya semua ini?”

“Kalaupun kalian mau memberiku gelar profesor, setidaknya…”

“Kalian sudah tahu.”

“Media juga sudah tahu.”

“Lalu kenapa aku, orang yang bersangkutan, justru menjadi orang terakhir yang mengetahuinya?”

“Tidak! Aku sama sekali tidak mau! Hari ini aku, Chen Ming, akan…”

Wajah Chen Ming tampak sangat tegas. Nada suaranya juga luar biasa mantap. Namun, sebelum sempat menyelesaikan kalimatnya, ia dipotong oleh Profesor Wei.

“Ah, Profesor Chen, kami…”

“Aku peringatkan kalian!”

“Siapa pun di antara kalian yang memanggilku profesor, akan berurusan denganku!”

Chen Ming tidak peduli apakah Profesor Wei adalah orang yang lebih tua atau bukan. Ia mendengus lalu langsung menyela.

“Baik, baik, Tuan Chen. Dengarkan dulu penjelasan saya.” Profesor Wei takut Chen Ming benar-benar membatalkan semuanya. Saat ini, ia memperlakukan Chen Ming seperti harta berharga—takut terjatuh jika diletakkan di telapak tangan dan takut meleleh jika diletakkan di dalam mulut. Ia pun buru-buru berkata dengan lembut, “Kami sebenarnya melakukan semua ini demi mempertimbangkan kepentingan Anda.”

“Hmph, demi mempertimbangkan kepentinganku?” Chen Ming sama sekali tidak percaya.

“Benar. Bukankah Anda menginginkan berlian dan hadiah satu juta dolar Amerika itu?” Profesor Wei menjelaskan dengan sabar. “Kami sudah menghubungi pihak organisasi matematika internasional. Mereka mengatakan bahwa Anda harus memiliki status resmi. Syarat paling mendasarnya adalah Anda harus menjadi bagian dari dunia matematika. Kalau tidak, mereka tidak akan memberikan hadiah apa pun kepada Anda.”

“Hm? Benarkah begitu?”

Mendengar itu, Chen Ming memandangi senyum yang menumpuk di wajah Profesor Wei. Ia merasa merinding di dalam hati.

Huang Yao yang berada di sampingnya juga segera mengangguk dan menimpali, “Benar, benar. Bagaimanapun, ini organisasi internasional. Prosedur dan persyaratannya tentu jauh lebih ketat daripada di dalam negeri!”

Perkataan Huang Yao terdengar cukup masuk akal. Chen Ming mengernyitkan dahi.

“Maksud kalian, kalau aku tidak bersedia pergi ke Universitas Modu untuk menjadi profesor, aku tidak akan mendapatkan hadiahnya?”

“Batuk, kurang lebih begitulah.” Profesor Wei tampak agak malu. Wajah tuanya bahkan sedikit memerah.

Para profesor tua ini seumur hidup belum pernah mengucapkan kebohongan. Siapa sangka, hari ini mereka membuat pengecualian demi Chen Ming.

“Tuan Chen, ini juga bukan hal buruk bagi Anda, bukan?” Huang Yao kembali membujuk.

“Benar, benar. Tuan Chen, coba pikirkan. Ini profesor Universitas Modu! Di mana pun Anda berada, bukankah semua orang akan menghormati Anda?” Wakil Rektor Wu yang berada di samping mereka juga buru-buru ikut menggoda.

Dalam hal kedudukan, ia memang tidak bisa menandingi Rektor Xie. Namun, jika ia berhasil menarik Chen Ming ke Universitas Modu, hal itu pasti akan menjadi catatan gemilang dalam riwayat kariernya!

Akan tetapi, ucapan Wakil Rektor Wu memang tidak sepenuhnya salah.

Seorang profesor Universitas Modu, dari fakultas atau jurusan mana pun, tetap memiliki kedudukan sosial yang tinggi.

“Tuan Chen, ini juga bukan hal buruk bagi Anda, bukan?” Huang Yao kembali membujuk.

“Benar, benar. Tuan Chen, coba pikirkan. Ini profesor Universitas Modu! Di mana pun Anda berada, bukankah semua orang akan menghormati Anda?” Wakil Rektor Wu yang berada di samping mereka juga buru-buru ikut menggoda.

Dalam hal kedudukan, ia memang tidak bisa menandingi Rektor Xie. Namun, jika ia berhasil menarik Chen Ming ke Universitas Modu, hal itu pasti akan menjadi catatan yang sangat gemilang dalam riwayat kariernya!

Akan tetapi, ucapan Wakil Rektor Wu memang tidak sepenuhnya salah.

Seorang profesor Universitas Modu, dari fakultas atau jurusan mana pun, tetap memiliki kedudukan sosial yang tinggi.

Namun, terhadap semua itu, Chen Ming hanya mencibir.

Ia sama sekali tidak tertarik pada hal-hal semacam itu.

Masalahnya, titik lemahnya telah berada dalam genggaman para profesor tak tahu malu ini!

Yang sebenarnya ia inginkan adalah berlian dan hadiah satu juta dolar Amerika itu!

Mereka bahkan mengarang alasan bahwa organisasi matematika internasional tidak akan memberikan penghargaan kepada orang yang tidak memiliki jabatan resmi. Kebohongan serendah itu pun masih berani mereka buat.

Chen Ming sangat memahami akal bulus yang tersembunyi di balik pikiran Profesor Wei dan yang lainnya.

Menjadi profesor, Chen Ming menolaknya.

Namun, uang dan berlian itu tentu saja harus ia dapatkan!

Tetapi, kalau ia tidak pergi, hadiah berlian dan satu juta dolar Amerika miliknya mungkin akan lenyap begitu saja.

Yang paling penting, ia sudah mengatakan kepada Li Zixuan bahwa hadiah itu akan diberikan kepadanya.

Kalau pada akhirnya ia tidak bisa memberikannya, bukankah itu akan sangat memalukan?

Namun, jika ia menerima pekerjaan sebagai profesor, apakah masih ada waktu untuk mewujudkan keinginannya yang ingin mendapatkan semuanya?