Bab 9
Halaman (1/3)
Awal Oktober di Xunyang, angin sudah mulai membawa dingin yang menyegarkan.
Ding Yin meninggalkan asrama pukul sebelas, tepat saat angin dingin bertiup. Ia mengecilkan lehernya dan menggeser kacamata hitamnya yang menutupi setengah wajahnya ke atas.
Tak jauh, seorang gadis berambut pendek berlari cepat mendekat, “Pemimpin redaksi!”
Ding Yin menundukkan lehernya, berkata, “Sudah kubilang, kecuali di ruang redaksi, jangan panggil aku pemimpin redaksi.”
Sedikit malu-malu.
Gadis berambut pendek itu menjulurkan lidah, “Oke deh, senior Ding. Kita berangkat sekarang?”
Namanya Wang Tiantian, satu angkatan di bawah Ding Yin, fotografer di koran kampus XunChuan. Dia berjalan di samping Ding Yin sambil membawa tas kamera, “Ngomong-ngomong senior, kenapa kita berangkat pagi-pagi begini? Hari Sabtu, seharian juga nggak ada kelas, kan?”
Ding Yin meliriknya, Wang Tiantian menatap polos, dan Ding Yin menghela napas, “Kamu lupa, jam dua siang ini wakil pemimpin redaksi Harian Huaxia akan mengadakan ceramah, kan?”
Wang Tiantian berseru, “Hari ini!?”
Dia buru-buru membuka ponsel dan melihat pemberitahuan, lalu terkejut, “Aku salah tanggal! Untung kamu ingatkan, senior.”
Harian Huaxia adalah salah satu media cetak paling berwibawa di negara ini, berdiri sejak sebelum negara ini berdiri. Wakil pemimpin redaksi tersebut terkenal di dunia media, seorang ahli sejati di bidangnya. Jika melewatkan ceramah ini, Wang Tiantian pasti akan menyesal sampai tahun depan.
Sambil bicara, mereka sudah sampai di Distrik B, Jalan Xilai.
Ding Yin memberi instruksi pada Wang Tiantian, “Kali ini kita mau mengungkap pedagang nakal, jangan sampai ketahuan kita wartawan kampus. Nanti kamu ambil foto seolah-olah sedang memotret aku, paham?”
Melihat dia mengangguk-angguk, Ding Yin pun memalingkan kepala mengamati si pedagang nakal yang terkenal itu.
Harus diakui, meski ini hanya warung pinggir jalan, suasananya cukup menarik.
Tidak seperti pedagang biasa yang menulis nama produk dengan huruf kuning di latar merah pada gerobak kecil, di atas gerobak ini tergantung papan bertuliskan “Restoran Pei”. Di badan gerobak tergantung deretan papan kayu persegi panjang yang seragam, yang paling kiri bertulis “Mi Kecil Yuzhou 35 yuan”.
Namun, seindah apapun, ini tetap warung pinggir jalan.
Dan harganya benar-benar mahal tak masuk akal.
Hari ini Minggu, sebagian besar mahasiswa tidak ada kelas, jadi mereka bebas bersenang-senang.
Ding Yin dan Wang Tiantian mengamati secara diam-diam selama dua puluh menit, jumlah pengunjung warung ini jelas lebih sedikit dibanding sebelah, tapi ajaibnya, ada beberapa “domba gemuk” yang terperangkap.
Wang Tiantian bingung, “Apa mereka punya uang berlimpah sampai rela bayar lebih dari 30 yuan untuk semangkuk mi di warung pinggir jalan?”
Ding Yin dengan serius menjelaskan, “Kamu tahu kenapa pemilik warung ini tidak menulis nama produk dengan huruf besar dan mencolok? Itu pasti trik penipuan—harga 35 yuan ditulis sekecil itu, pelanggan mungkin baru sadar setelah mi matang dan sudah dihidangkan, saat itu sudah terlambat untuk membatalkan, jadi mereka cuma bisa terima kerugian diam-diam.”
Penjelasan itu masuk akal.
Wang Tiantian marah, “Ini keterlaluan sekali!”
“Kalau tidak, kamu kira kita datang hari ini untuk apa?”
Setelah merasa cukup mengamati, Ding Yin menyuruh Wang Tiantian mengambil foto dari jauh, lalu dia maju membeli mi.
Wang Tiantian mengintip dari samping, dan ketika Ding Yin membawa mi kembali, dia berbisik, “Senior, kamu lihat pemilik warung itu? Cantik sekali, bahkan tidak kalah dari selebriti. Kalau sudah secantik itu, kenapa harus jadi pedagang nakal?”
Ding Yin juga sangat penasaran.
Dia berpikir, “Sepertinya dia atau tidak pernah sekolah tinggi atau tidak punya semangat maju, cuma ingin sukses instan. Nanti kita coba tanya dia, mungkin bisa dapat bahan sensasi.”
Wang Tiantian mengangguk, “Tapi mi ini memang wangi sekali.”
Baru saja Ding Yin fokus bekerja, sekarang dia mulai memperhatikan semangkuk mi itu.
Warna dan aroma memang menggoda, tapi dia yakin rasanya tidak akan istimewa, mungkin hanya tampak mewah di luar seperti pemiliknya.
Dia membuka sumpit, pura-pura minum sedikit air untuk melembapkan tenggorokan, lalu mengambil sejumput mi.
Satu suapan mi masuk mulut.
Ding Yin: “......”
Ding Yin merasa persepsi waktunya seperti rusak.
Baru saja dia mencicipi suapan pertama mi yang sangat lezat, tiba-tiba kuah dalam mangkuk plastik hampir habis.
Dia terkejut dan berkedip, seolah ingin berkata sesuatu, tapi akhirnya memilih diam, menikmati kuah terakhir.
Saat makan, minyak cabai pedas sudah hampir habis tersedot, hanya tersisa sedikit bintik minyak di kuah, sehingga tidak terasa pedas, justru menambah kesegaran rasa kaldu.
Beberapa suapan kuah membuat tubuhnya hangat, tapi mangkuk mi benar-benar sudah kosong.
Ding Yin menatap ke atas dengan rasa puas, di depannya Wang Tiantian hampir memasukkan seluruh kepala ke dalam mangkuk. Dia ragu sejenak, lalu berkata, “Tiantian, kalau kamu sudah kenyang—”
“Aku masih bisa makan!” Wang Tiantian waspada menatapnya, seperti binatang yang menjaga makanannya, menggeser mangkuk lebih dekat ke dirinya agar Ding Yin tidak merebut, lalu dengan cepat menghabiskan sisa kuah.
Baru sadar ada yang aneh.
Ding Yin: “......”
Wang Tiantian: “......”
Pedagang nakal? Tidak punya keahlian? Hanya menipu?
Hal itu sama sekali tidak benar!!
Ding Yin dan Wang Tiantian saling pandang.
Wang Tiantian tahu Ding Yin sangat serius dengan artikel terakhir ini, sudah menulis draf seribu kata tentang pedagang nakal dan pelanggan bodoh yang tidak waspada, serta membahas rusaknya moral manusia.
Sekarang semuanya sia-sia.
Wang Tiantian sedang berpikir keras mencari cara menghibur, tiba-tiba terdengar suara dari belakang, “Wang Tiantian, kamu juga beli mi di sini?”
Wang Tiantian mengenal suara itu, itu adalah Zheng Jiao, asisten dosen mereka dulu, “Guru Zheng?”
“Aku cuma jadi asisten kamu setengah semester, biasa saja panggil aku senior atau panggil namaku,” kata Zheng Jiao, lalu melihat Ding Yin dengan penasaran, “Itu pacarmu?”
“Bukan, bukan! Dia pemimpin redaksi koran kampus, aku fotografer,” Wang Tiantian buru-buru menjelaskan, baru ingat hari ini sedang kunjungan rahasia.
Namun Zheng Jiao sudah penasaran, “Kalian wawancara apa?”
Wang Tiantian jadi malu, wajahnya merah, tapi Ding Yin tiba-tiba berkata, “Senior, kamu kemarin memuji mi ini di media sosial, kan?”
“Iya,” jawab Zheng Jiao sambil menarik Zheng Wen, “Mi ini memang enak banget, kami baru makan kemarin, hari ini mau beli lagi bawa untuk dosen pembimbing. Apa kalian wawancara tentang ini?”
Ding Yin terdiam sebentar.
Ia sempat berpikir menulis sesuai rencana, tapi langsung menolak. Memoles seni boleh, tapi mengada-ada tidak boleh—bukan hanya mudah terbongkar, tapi juga bertentangan dengan etika profesinya.
Namun tenggat sudah dekat, tidak ada waktu ganti topik.
Berbagai ide melintas di kepala Ding Yin, akhirnya dia memutuskan, “Benar, kami akan membuat liputan khusus kuliner.”
Wang Tiantian tiba-tiba menoleh, Ding Yin memberi isyarat, lalu dia maju menemui Pei Yan dan memperkenalkan diri, “Bolehkah kami wawancara?”
Pei Yan menatapnya.
Meski hari ini kondisinya sedikit lebih baik dari kemarin, tapi masih belum memuaskan. Dia sedang sibuk mencari harga yang pas agar tidak terlalu capek, mendengar Ding Yin bilang dia wartawan kampus, dia ragu, “Masih ada yang baca koran sekarang?”
“Memang hampir tidak ada,” jawab Ding Yin jujur, “tapi akun resmi kami update bersamaan dengan koran kampus, kalau beruntung bisa dapat beberapa ratus pembaca per hari, dalam jangka panjang bisa sampai dua sampai tiga ribu.”
Jumlahnya memang tidak banyak, tapi dalam situasi sekarang, promosi sekecil apapun itu sangat berarti.
Pei Yan tidak ragu, “Mau tanya apa?”
Ding Yin menanyakan beberapa hal dasar, mendengar Pei Yan bilang dia sudah lulus kuliah, dia agak terkejut, tapi setelah mencicipi mi kecil itu, tidak heran kenapa Pei Yan berjualan di jalan.
Namun dia bertanya, “Katamu waktu kuliah banyak belajar... dari mana kamu belajar membuat mi enak seperti ini?”
Pei Yan menundukkan mata.
Seolah-olah salju turun lebat di depan matanya.
Dapur istana selalu menyiapkan beberapa sup hangat, para pelayan menambah bara api sepanjang malam agar tuan rumah bisa makan malam jika bangun tengah malam. Ruang tidur para pelayan bawah sangat dingin tanpa api arang, sehingga pekerjaan ini menjadi sangat berharga di musim dingin.
Pada awal memasuki istana, para pelayan kecil kurus seperti kecambah, dan sedikit kehangatan saja sudah sangat berarti bagi mereka.
Maka di malam musim dingin di dalam istana, para pelayan bawah sering diam-diam menyalakan dapur kecil, mencoba mengolah sisa makanan siang menjadi makanan yang menghangatkan tubuh.
Bahan makanan terbatas, tidak berani memakai daging besar atau ikan, hanya bahan dari jalanan yang biasa, resep rakyat yang ditolak oleh para pelayan dan pejabat istana.
Setelah melewati tiga musim dingin yang sulit, akhirnya tercipta semangkuk mi kecil ini.
Pei Yan menatap, tersenyum, “Bisa dibilang belajar otodidak.”
Itulah jawaban dia untuk Pei Zhu dan teman-temannya.
Nada bicaranya bercanda, tapi Ding Yin mengira dia ingin merahasiakan sesuatu. Mungkin rasa ini didapat dari seorang ahli tersembunyi.
Dia mengangguk sedikit, bertanya, “Kalau aku ingin sedikit memperindah tulisan untuk laporan, kamu keberatan?”
Wartawan kecil ini cukup jujur.
Pei Yan pernah di dunia hiburan, tempat di mana dari sepuluh kalimat, sembilan adalah kebohongan. Dia tentu tidak keberatan, “Asal tidak berlebihan.”
*****
Pei Yan pulang, Pei Zhu datang memeriksa sisa bahan, “Kamu cuma bawa empat puluh porsi hari ini, tapi belum laku semua?”
Pei Yan, “Baru terjual kurang dari tiga puluh.”
Pei Zhu mengatupkan bibir, seperti Zhang Quan, dia merasa Pei Yan sebaiknya turunkan harga.
Tapi dia takut mengecewakan putrinya, dan juga merasa kemampuan Pei Yan sayang kalau dijual murah, akhirnya hanya bertanya, “Pei Yan, besok kamu siapkan berapa porsi?”
Pei Yan menatap buku catatan.
Menurut kesepakatan dengan Zhang Quan, target penjualan akhir tahun adalah 300 ribu, jadi harus menjual sekitar seratus porsi setiap hari.
Namun dalam beberapa hari ini bisnisnya sepi, besok paling banyak siapkan lima puluh.
Dia melihat akun resmi koran kampus XunChuan di ponsel, seperti yang Ding Yin bilang, jumlah pembaca sekitar seribu sampai tiga ribu.
Besok adalah hari terakhir toleransi Zhang Quan.
Dia menatap ponsel lama, lalu menutup mata.
Halaman (2/3)
Dia memutuskan untuk bertaruh sekali ini.
Kalau tetap tidak berhasil, walau harus mengorbankan kesehatan, dia akan memilih strategi untung kecil tapi banyak, dan menurunkan harga.
*
Setelah mendengarkan ceramah, Ding Yin kembali dan menulis dengan cepat, akhirnya sebelum tenggat pukul tujuh tiga puluh malam, dia berhasil menyelesaikan seluruh artikel.
Artikel ini masuk di bagian “Kehidupan Kampus”, meski koran baru terbit besok, seperti biasa, bagian ini akan dipublikasikan lebih dulu di akun resmi.
Tepat pukul delapan malam, artikel itu dipublikasikan.
Sementara itu, grup mahasiswa baru angkatan 2017 di XunChuan.
Meski diberi nama grup mahasiswa baru, dari hampir dua ribu anggota, setengahnya adalah senior dan alumni.
Pukul delapan malam adalah waktu paling aktif. Di tengah obrolan ringan dan gosip, tiba-tiba muncul pesan:
【[Bagikan artikel akun resmi] Koran kampus kita sekarang bisa pasang iklan ya?】
【Zaman sekarang masih ada yang baca akun resmi koran kampus [tertawa sambil menangis]】
【Lihat dari nama samaran, memang mahasiswa baru】
【Kemarin di media sosial ada yang bilang mi di sini enak, warung mi kecil Yuzhou, semangkuk 35 yuan, waktu itu sudah terasa mahal, ternyata setelah di media sosial jadi artikel koran kampus, pemilik warung ini iklan kreatif sekali】
【Koran kampus kan nggak boleh pasang iklan? Isinya apa sih? Ada yang bisa ringkas?】
【Laporan ini setidaknya 500 kata memuji betapa enaknya mi itu, dan 500 kata lagi memuji betapa cantiknya pemilik warung, keahliannya luar biasa—sampai aku hampir percaya, pemimpin redaksi dapat berapa sih dari iklan ini?】
Para anggota grup tertawa-tawa, kebanyakan mengeluhkan harga yang tidak masuk akal, ada yang serius bertanya kontak dosen pembimbing koran kampus untuk melaporkan pemimpin redaksi menerima iklan tanpa izin.
Hingga muncul sebuah pesan.
【Sialan.】
Disusul tangkapan layar chat WeChat.
【Wakil pemimpin redaksi Harian Huaxia Yu: Merupakan kehormatan bisa mengisi ceramah di kampus Anda. Saya hanya ingin meminta tolong, mi kecil Yuzhou yang Anda berikan hari ini benar-benar lezat luar biasa. Bisa tolong bertanya dari mana mahasiswa membelinya? Jika saya ada kesempatan bisnis di Xunyang, pasti akan mencicipinya lagi.】
【Profesor Li dari Fakultas Jurnalistik: Saya baru tanya mahasiswaku Zheng Jiao, kebetulan wartawan koran kampus kami sudah wawancara warung itu dan baru saja menerbitkan artikel [bagikan artikel].】
【Wakil pemimpin redaksi Harian Huaxia Yu: Ternyata ahli ada di kalangan rakyat [jempol][jempol]. Wartawan mahasiswa di kampus Anda sangat berbakat, terutama deskripsi rasa mi yang sangat akurat.】
......
【??? Dari mana tangkapan layar ini???】
【Profesor Li dari Fakultas Jurnalistik kirim di grup teman-temannya, aku juga lihat.】
【Jadi... ini bukan iklan?】
Grup pun sunyi sejenak.
Profesor Li terkenal keras kepala, tidak mungkin menerima iklan. Apalagi yang memulai pembicaraan adalah Wakil pemimpin redaksi Yu. Seorang pedagang kaki lima, sehebat apapun, tidak mungkin sampai ke kedua orang ini.
Hanya ada satu kemungkinan.
Mi ini memang sangat lezat, sampai-sampai orang hebat seperti Wakil pemimpin redaksi Yu yang pasti sudah banyak makan makanan istimewa pun tidak bisa melupakannya.
*
Ding Yin sedang sibuk memeriksa tata letak koran besok, tiba-tiba teman sekamarnya, A, tiba-tiba merangkul dari belakang dan mengguncangnya, “Kacamata kecil! Artikelmu jadi viral!!!”
Dalam waktu setengah jam, artikel itu menyebar dari grup mahasiswa baru 2017 ke grup fakultas, kelas, dan kerja paruh waktu, menyebar seperti virus, jumlah pembaca melonjak dengan kecepatan luar biasa, membuat Ding Yin tercengang:
Jumlah pembaca: 5833
*****
Keesokan harinya, cuaca cerah dan angin sepoi-sepoi.
Seorang pria bertubuh gendut dengan perut biru mendorong gerobak mie asam pedas menuju Distrik B dengan suasana hati yang baik.
Beberapa hari terakhir, menyaksikan sepi bisnis Pei Yan sudah menjadi hiburan barunya.
Dia bersenandung sambil menebak berapa buku yang akan dibawa gadis berambut pirang itu hari ini, sampai tidak menyadari bisik-bisik pedagang di sekitarnya.
Sampai dia terhalang kerumunan.
“Kenapa bisa banyak orang begini?” Dengan kesal, dia menengadah dan matanya membelalak—
Antrian panjang mengular di depan warung Pei Yan yang biasanya sepi. Kerumunan padat dan antriannya berkelok-kelok sampai tidak terlihat ujungnya.
Pria bertubuh gendut itu: !!?
Halaman (3/3)