Bab 15

Cheng Xia dengan cepat menenangkan diri.

Setelah kejadian dua tahun lalu, ia tidak hanya dipaksa mundur dari ajang pencarian bakat oleh pihak acara, terus-menerus menjadi korban hujatan warganet, bahkan teman-teman yang dulu berlatih bersamanya di asrama pun mulai benar-benar menjauh. Seolah-olah dalam semalam, semua orang menerima “wajah aslinya” dan tak ada yang mau mendengarkan kebenaran yang ia coba sampaikan. Atau mungkin, kebenaran yang sesungguhnya memang tak lagi berarti bagi mereka; mereka hanya memilih percaya pada apa yang ingin mereka percayai.

Perusahaan pun tak segera memutus kontrak dengannya, hanya karena sejak awal ia menandatangani kontrak khusus yang mengikat. Selain itu, keberadaannya juga bisa menjadi batu loncatan bagi Cheng Li, yang dalam beberapa hal tetap membawa keuntungan bagi perusahaan.

Setelah semua itu terjadi, Cheng Xia tetap berusaha. Ia pernah menerima wawancara, berharap bisa menjelaskan duduk perkaranya, namun tim produksi yang tak bertanggung jawab memotong dan memelintir ucapannya dengan niat buruk, membuatnya terjerumus lebih dalam. Ia juga pernah mendatangi penanggung jawab trainee perusahaan, menjelaskan segalanya dan berharap mendapat bantuan, namun usahanya tak pernah digubris.

Cheng Xia mencoba mengklarifikasi sendiri, mencari pengacara, bahkan berniat berbicara baik-baik pada paman dan bibinya, tapi semuanya sia-sia. Semua cara yang bisa ia coba telah ditempuh, namun tak satu pun berhasil.

Cheng Xia mulai berpikir, mungkin bukan caranya yang salah, melainkan... seolah ada tangan tak kasat mata yang menutup semua jalan yang mungkin baginya. Pemilik tangan itu tak ingin ia hidup baik, dan ia pun tak mampu melawan, hanya bisa mengikuti skenario yang telah ditentukan, menjauhi jalur yang ia inginkan.

— Apakah ini takdir?

Awalnya Cheng Xia tak percaya pada hal semacam itu. Namun situasi yang begitu ekstrem membuatnya terpaksa memikirkan kata “takdir”.

Kehadiran Cheng Li semakin menguatkan perasaannya. Seolah mereka adalah dua kutub yang berseberangan, jalan Cheng Li sebagai idola berjalan mulus luar biasa. Padahal tak punya dasar menyanyi dan menari, ia bisa menjadi siswa unggulan di asrama hanya dalam waktu kurang dari setahun. Penggemar, simpati publik, bakat luar biasa... semuanya bisa didapatkan dengan mudah, tanpa perlu usaha keras seperti yang dilakukan orang lain selama bertahun-tahun.

Cheng Xia pernah berpikir, jika hidup ini sebuah novel, maka Cheng Li adalah “anak pilihan takdir”, sementara dirinya hanyalah figuran, badut kecil yang dipakai untuk menonjolkan cahaya sang tokoh utama. Mungkin, seumur hidupnya, ia hanya akan hidup di balik bayang-bayang sang pemeran utama.

Suara ketukan pintu yang tiba-tiba memotong lamunannya.

"Cheng Xia, kau di kamar?"

Cheng Xia tersadar, buru-buru menghapus jejak air di wajahnya dan bertanya pelan, "Siapa?"

"Aku, Jiang Cheng." Suara di luar menjawab, "Kau sedang luang sekarang?"

Cheng Xia baru sadar setelah beberapa saat, bahwa itu adalah penanggung jawab trainee-nya. Terakhir kali mereka berbicara sudah lebih dari setahun lalu, dan sejak ia terkena masalah, Jiang Cheng hampir tak pernah mengurusnya lagi.

Cheng Xia ragu sejenak sebelum membuka pintu. "Kak Jiang, ada apa?"

"Kau pasti sudah lihat trending topic, kan?" kata Jiang Cheng. "Ini kesempatan bagus untukmu. Kalau kau berhasil memperbaiki citra—"

"Kak Jiang." Cheng Xia memotong, "Bisakah kau biarkan aku sendiri dulu?"

Jiang Cheng terdiam, baru sadar ada bekas merah di kelopak mata Cheng Xia.

Ia tampak ragu, tapi akhirnya berkata, "Baiklah, nanti aku kembali."

Setelah Jiang Cheng pergi, Cheng Xia duduk lama sekali sendirian di kamar. Ia memikirkan banyak hal dan membaca berbagai komentar di internet. Sebagian besar komentar itu bernada samar, namun ditambah dengan dugaannya sendiri—

Lin Zhiqiao.

Ada suara dalam benaknya yang mengatakan begitu.

Cheng Xia menggenggam ponsel erat-erat, tiba-tiba begitu ingin, sangat ingin bertemu dengannya. Ia membuka pintu kamar dengan tergesa, melangkah menuju kamar Lin Zhiqiao.

Saat itu baru saja selesai waktu makan, semua orang baru kembali ke kamar setelah makan malam. Begitu banyak orang di koridor, tapi Cheng Xia tak memperhatikan tatapan mereka. Langkahnya semakin cepat, nyaris berlari.

Namun ketika ia benar-benar sampai di depan pintu kamar itu, ia justru ragu. Di dalam kepalanya bercampur berbagai pikiran, hanya terdengar detak jantung yang berdebar kencang. Lengan yang terangkat tertahan lama di depan pintu, tak kunjung mengetuk.

Sampai akhirnya terdengar suara yang familiar dari belakang, "Cheng Xia?"

Itu suara Ji Ran.

[Hah? Cheng Xia?] Lin Zhiqiao menjulurkan kepala dari balik beberapa orang, [Kenapa dia ke sini? Bukankah sekarang seharusnya sibuk mengurus masalah PR?]

Cheng Xia membuka mulut, tak ada suara yang keluar.

Ji Ran memperhatikan makin banyak orang yang melihat ke arah mereka, membuka pintu dan mendorong Cheng Xia masuk, sementara Lin Zhiqiao segera menutup pintu, memutuskan tatapan dari luar.

Kameramen masih setia dengan kameranya, sangat profesional.

Pei Ning menuangkan air untuk Cheng Xia. Cheng Xia mengucapkan terima kasih, menerima gelas itu, tapi tak diminum, hanya duduk di sofa, menunduk, sesekali melirik Lin Zhiqiao, lalu buru-buru mengalihkan pandangan.

Ji Ran dan yang lain saling bertatapan, semuanya paham apa yang ada di benak Cheng Xia.

"Lin Kecil Qiao," bisik Ji Ran pelan.

Lin Zhiqiao sedang mendengarkan laporan bonus 888, tak mendengar panggilan.

888: [Gosip rating ‘A+’, bonus 880 ribu sudah masuk!]

[Astaga? 880 ribu?!] Lin Zhiqiao terperanjat, [Kalau bisa makan gosip di tempat, bonusnya dobel, pasti lebih bahagia!]

888 agak menyesal, tapi tetap menghibur: [Tak apa, nanti masih ada kesempatan!]

Ji Ran mendorongnya, "Lin Kecil Qiao!"

Lin Zhiqiao menoleh, heran, "Ah? Ada apa?"

Ji Ran berkata, "Aku baru ingat ada barang ketinggalan di kantin. Aku ke sana sebentar, nanti kembali."

Lin Zhiqiao, "Oh, baik."

Pei Ning, "Aku juga pergi."

Lin Zhiqiao bingung, "Kau juga lupa barang?"

Pei Ning mengangguk tanpa perubahan ekspresi, lalu keluar bersama Ji Ran.

Wen Li berpikir sejenak, "Aku belum kenyang, mau beli makanan lagi."

Jiang Qianqian buru-buru ikut, "Aku takut nanti lapar, sekalian beli camilan dan makanan malam."

Beberapa orang keluar berturut-turut, Lin Zhiqiao sempat bingung, lalu melirik Tang Zhou yang tampak ingin kabur diam-diam.

"Kau juga mau ke kantin?" tanyanya. "Bukankah tadi kau bilang sudah kekenyangan?"

"Benar, aku kekenyangan," jawab Tang Zhou cepat, lebih cepat lagi langkah kakinya, "makanya aku mau jalan-jalan, membakar kalori."

Pintu kamar tertutup keras, menyisakan Lin Zhiqiao yang kebingungan.

Ia menoleh pada Cheng Xia yang masih duduk di sofa, dan langsung paham.

Mereka sengaja menyisakan waktu dan ruang untuk Cheng Xia!

Betapa perhatian teman-temannya.

Lin Zhiqiao berpikir, "Kalau begitu aku juga—"

Belum sempat selesai bicara, lensa kamera sudah diarahkan padanya.

Cheng Xia juga menatapnya, diam saja, tapi seolah bertanya, “bolehkah kau tetap di sini?”

Lin Zhiqiao sedikit ragu, menggeser ujung kaki di antara dua ubin lantai. Setelah beberapa saat, ia menurut dan duduk di samping Cheng Xia, mencoba mencari topik, "Kalau airnya sudah dingin, rasanya kurang enak diminum."

Cheng Xia meliriknya.

Lin Zhiqiao mencoba menawarkan diri, "Mau kubelikan minuman saja?"

"Tak usah," akhirnya Cheng Xia bicara, "Maaf sudah mengganggu, aku hanya—"

Ia terdiam sejenak, suaranya semakin lirih, "Aku hanya... tak tahu, saat seperti ini, siapa lagi yang bisa kudatangi."

Dari sekian banyak orang di asrama, Cheng Xia mengenal banyak, namun tampaknya ... tak satu pun yang benar-benar bisa ia percaya.

Teman-teman yang dulu tertawa dan bercanda bersamanya, berjanji akan berjalan bersama, sudah lama pergi meninggalkannya.

Lin Zhiqiao tertegun, menutup mata sejenak; di matanya yang bening terlihat sesuatu yang sekilas melintas, segera tersembunyi di balik bulu mata panjang yang menunduk.

888 seolah menangkap sesuatu: [Tuan rumah?]

Tapi Lin Zhiqiao menjerit dalam hati: [Aduh, ini tipe anak malang... Tolong! Aku sama sekali tak bisa menahan diri, rasa sayangku memuncak!]

Mata Cheng Xia sedikit membesar.

Detik berikutnya, tangan yang terkulai di atas lutut tiba-tiba digenggam erat oleh seseorang.

Lin Zhiqiao mencoba menenangkan, "Kita semua—" ia berhenti sejenak, melirik pada kameramen, lalu mengoreksi, "Aku dan kameramen ada di sini, jadi jangan terlalu sedih."

Cheng Xia refleks sedikit mundur, ujung jarinya bergetar hebat.

Sudah sangat lama ia tak merasakan sentuhan ramah seperti itu.

Dari tangan yang menggenggam, mengalir kehangatan yang lembut tapi penuh kekuatan, membuat hati terasa sangat tenang, seperti ada arus listrik halus yang mengalir dari ujung saraf ke dalam dada.

Sekilas, di telinganya seolah terdengar suara sesuatu yang retak.

Itu adalah belenggu yang bernama “takdir”.

Hidung Cheng Xia memanas, suaranya bergetar, "...Lin Zhiqiao." Ia mengucapkan dengan sungguh-sungguh, "Terima kasih."