Bab 1

Hotel Grand Rotilant.

Di sebuah ruang istirahat kecil, seorang perias sedang bersiap merias wajah Lin Zhiqiao.

Jendelanya tak tertutup rapat, angin lembut membawa sehelai rambut halus yang melambai di pelipisnya. Ujung rambut yang sedikit bergelombang menggelitik sudut matanya, menimbulkan rasa geli.

Lin Zhiqiao memicingkan mata, mengangkat tangan untuk menyingkirkan helai rambut itu.

Perias terlihat agak terkejut, bahunya mengecil, buru-buru bergeser ke samping.

Lin Zhiqiao memandangnya heran, "Ada apa?"

Sang perias cepat-cepat menggeleng, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa."

Begitu Lin Zhiqiao mengalihkan pandangan, perias muda itu baru bisa bernapas lega.

Barusan, ia sempat mengira Lin Zhiqiao hendak memarahinya. Benar-benar membuat jantungnya berdebar.

Pikiran semacam itu bukan tanpa alasan.

Sebab selama Lin Zhiqiao meniti karier, jumlah karya yang dihasilkannya tak seberapa, namun rumor buruk tentang dirinya seolah tak ada habisnya.

Mulai dari bersikap sombong di lokasi syuting, memaki rekan, sengaja mempersulit kru... Semua ada di internet, bahkan dari seratus rumor, sulit mencari satu pun yang baik.

Menurut para pembenci, Lin Zhiqiao ini selebritas kelas bawah tanpa nama, satu-satunya hal yang membuatnya dikenal hanyalah 'noda-noda hitam' yang tak terhitung jumlahnya.

Dengan perasaan waswas, sang perias pun bekerja lebih teliti, takut kalau salah sedikit akan membuat Lin Zhiqiao marah dan dirinya terkena imbas.

Lin Zhiqiao menutup mata, lalu tiba-tiba berkata, "Oh, iya."

Tangan perias itu bergetar, spons makeup yang berlumuran alas bedak pun ikut bergerak, meninggalkan noda putih di rambut Lin Zhiqiao yang berwarna cokelat gelap.

"Maaf, maaf! Saya segera bersihkan!"

Perias itu sangat panik, namun melihat Lin Zhiqiao membuka mata, bibirnya yang pucat berkata pelan, "Tak apa, hal kecil seperti ini tak perlu minta maaf."

Perias itu tertegun.

"Kamu masih baru, ya? Belum pernah merias sendiri sebelumnya?" tanya Lin Zhiqiao santai.

Perias itu mengangguk, wajah mudanya tampak gugup.

Lin Zhiqiao tersenyum padanya, lesung pipit di sudut bibirnya samar-samar terlihat, "Awal-awal memang begitu, makin sering latihan pasti makin baik. Tak perlu terlalu tegang."

Senyumnya lembut, mata berbentuk almond sedikit melengkung, bola matanya yang berwarna amber tampak berkilau diterpa cahaya lampu, memancarkan rasa tenang yang menghangatkan hati.

Perias itu terdiam sejenak, kecemasannya tiba-tiba lenyap.

...Ternyata Lin Zhiqiao tak semenakutkan yang digosipkan.

Gosip di dunia hiburan memang tak bisa dipercaya, mana yang benar mana yang bohong sulit dibedakan.

Perias itu membatin.

Kalau bukan karena bertemu langsung, mungkin ia benar-benar akan percaya omongan miring di media sosial.

[Ding—mendapatkan 30 poin rasa suka dari Chen Xiaolin! Otomatis diubah menjadi energi kotak misteri!]

Mata Lin Zhiqiao berbinar, menatap panel sistem dalam pikirannya.

Setelah mengumpulkan beberapa hari, energi 'Kotak Misteri Gosip' sudah sangat banyak.

[Tuan rumah, keberhasilan atau kegagalan ditentukan hari ini!]

Suara di kepalanya berkata, [Apakah misi pertamamu sukses dan dapat penghasilan pertama, semua tergantung hari ini!]

[Benar!] Lin Zhiqiao menggosok tangan dengan gugup, [Semoga Dewa Rejeki, Sang Buddha, dan Dewi Welas Asih memberkati! Semoga aku dapat jackpot besar!]

Dalam hati ia berdoa—

Uang datang! Uang mengalir dari segala penjuru!

Suara di benaknya berasal dari sistem 'Kaya Mendadak karena Gosip' bernomor 888.

Sistem 888 terhubung pada Lin Zhiqiao tiga hari lalu, membawa keterampilan awal 'Kotak Misteri Gosip'. Selama Lin Zhiqiao terus membuka kotak misteri dan mengupas gosip, ia akan mendapat imbalan uang yang melimpah!

Bisa bergosip sekaligus mengisi pundi-pundi, betapa menggiurkannya!

Satu-satunya kekurangan adalah energi kotak misteri sangat lambat terisi ulang, dan hanya ada satu cara mempercepatnya—

Mengumpulkan poin rasa suka dari orang lain.

Poin rasa suka bisa diubah setara menjadi energi kotak misteri.

Energi yang dibutuhkan tiap gosip berbeda, gosip kecil butuh sedikit energi dan imbalannya pun sedikit. Gosip besar membutuhkan banyak energi, tapi imbalannya jauh lebih besar.

Sebelum membuka kotak, Lin Zhiqiao pun tak tahu apakah gosip dalam kotak itu besar atau kecil—justru di situlah sensasinya!

Lin Zhiqiao meredam kegembiraannya, lalu teringat kalimat yang belum selesai tadi.

"Akhir-akhir ini aku agak alergi," katanya pada perias. "Tolong beri alas bedak tipis saja."

"Oh, baik!" sahut perias, "Kulit Lin-ge sudah bagus dan putih, alas bedak tipis pun sudah cukup. Aku pernah lihat makeup Anda sebelumnya, alas bedaknya malah terlalu tebal—"

Ia tiba-tiba berhenti bicara, pelan-pelan melirik ekspresi Lin Zhiqiao, dalam hati masih ragu.

Namun pemuda itu hanya tersenyum tipis, suara lembut, "Baik, aku mengerti."

"Tidak perlu panggil aku Lin-ge, umur kita sepertinya mirip. Panggil saja Zhiqiao atau Xiao Lin," lanjut Lin Zhiqiao, "Tapi jangan panggil Xiao Qiao, juga jangan Da Qiao."

Perias itu tiba-tiba ingin bercanda, berani-beraninya berkata, "Baiklah, Xiao Qiao."

Lin Zhiqiao melotot padanya, tapi matanya yang bulat dan bening itu sama sekali tidak menakutkan, justru tetap tampak lembut dan tak berbahaya.

Ia mendecak, lalu mendengus kesal, "Sudahlah, terserah kamu."

Perias itu terhenyak oleh tatapan Lin Zhiqiao.

Tapi bukan karena takut.

Terlalu menggemaskan!

Bagaimana bisa di dunia ini ada laki-laki semanis ini!

Dalam hati ia menjerit-jerit, sambil diam-diam menghujat para pembuat gosip.

Dasar gosip busuk! Cepat lenyap sajalah!!!

888: [Chen Xiaolin +50 poin rasa suka! Tuan rumah luar biasa!]

...

Energi kotak misteri sudah hampir penuh.

Di ruang istirahat masih ada beberapa artis lain, semuanya di bawah naungan manajer yang sama dengan Lin Zhiqiao, suasana riuh rendah.

Percakapan Lin Zhiqiao dan perias tidak terlalu keras, tak menarik perhatian mereka.

Satu per satu perias pergi, yang lainnya asyik mengobrol, Lin Zhiqiao tahu diri untuk tidak ikut nimbrung.

Tak lama kemudian, manajer mereka, Wu Yuan, masuk ke ruangan.

"Sudah siap semua?" Ia menatap sekeliling, entah sengaja atau tidak, tak melempar pandang pada Lin Zhiqiao.

"Semua harus tampil baik dan bersikap proaktif," pesan Wu Yuan, "Walaupun ini acara kumpul-kumpul Star River, perusahaan juga mengundang banyak tokoh penting yang pernah bekerja sama."

Ia berhenti sejenak. Di tengah pertanyaan, "Yuan-ge, siapa saja yang akan datang?", ia menjawab, "Lin Mubai akan hadir."

Ruangan langsung hening, lalu meledak oleh sorak sorai.

Lin Mubai, bintang muda paling bersinar di dunia hiburan, posisinya tak tertandingi oleh artis seangkatannya, setiap drama atau film yang ia bintangi pasti menjadi hit, berbagai acara berebut ingin mengundangnya, bahkan bayaran untuk satu episode sebagai bintang tamu saja sudah mencapai jutaan.

Bisa dibilang, lebih dari sembilan puluh persen artis muda menjadikan Lin Mubai sebagai idola.

Mendengar nama itu, Lin Zhiqiao justru menundukkan kepala, ekspresinya begitu tenang hingga nyaris dingin.

Wu Yuan berdehem, "Aku juga dengar satu kabar lagi."

Seseorang berseru, "Yuan-ge, jangan buat kami penasaran!"

Wu Yuan berkata penuh rahasia, "Katanya, Tuan Song juga akan hadir."

"Tuan Song? Song yang mana? Song muda atau..."

Wu Yuan menjawab, "Song muda pasti datang, tapi yang kumaksud pemilik utama Grup Song."

Seruan kaget terdengar bersahut-sahutan di ruangan.

Jika Lin Mubai adalah bintang industri hiburan, maka Grup Song adalah raksasa bisnis nomor satu di negeri ini, tak ada yang tak mengenal mereka.

Pemilik kekuasaan Grup Song saat ini adalah Song Fengshi, baru berusia dua puluh tujuh tahun.

Meski masih muda, tak ada yang berani meremehkan kemampuannya.

Suara obrolan terus ramai, Wu Yuan melirik jam, lalu berkata, "Baik, waktunya masuk ke aula."

Aula dihias indah, mewah namun tidak berlebihan.

Di tengah kerumunan, Lin Zhiqiao melihat banyak wajah familiar, semuanya sering muncul di layar kaca.

Wu Yuan sendiri hanyalah manajer kelas menengah ke bawah di Star River Entertainment, punya banyak artis tapi tidak ada satu pun yang benar-benar menonjol.

Kesempatan langka seperti ini, Wu Yuan sengaja membawa anak buahnya untuk membangun relasi.

Lin Zhiqiao mengikuti dari belakang, berusaha mengecilkan keberadaannya, pikirannya penuh dengan kotak misteri gosip.

—Hanya beberapa menit lagi, energinya penuh, bisa buka kotak dan makan gosip!

Langkah semua orang terhenti.

"Tuan Song! Senang sekali bertemu Anda!" Suara Wu Yuan membuyarkan pikiran Lin Zhiqiao.

Lin Zhiqiao mendongak, melihat Tuan Song mengenakan setelan biru tua, rambutnya dilapisi gel, aroma parfumnya tercium dari kejauhan.

Ternyata bukan pemilik utama Grup Song, melainkan Song Chuan dari Shanchuan Entertainment, sepupu Song Fengshi.

Sebagai catatan, Song Chuan ini sepupu Song Fengshi, tapi ia tak masuk ke bisnis keluarga, melainkan mendirikan perusahaan hiburannya sendiri dan sudah cukup terkenal di dunia hiburan.

Lin Zhiqiao langsung kehilangan minat, baru hendak menunduk ketika suara lain terdengar di dekatnya—suara yang sangat familiar dan membuatnya tidak nyaman.

"Lama tak jumpa, Tuan Song."

Di sebelahnya, seseorang terengah menahan napas, lalu terdengar jeritan tertahan, "Lin Mubai!"

Orang yang datang mengenakan setelan jas putih yang pas, rambut hitam halus, wajah menawan, berwibawa namun kalem bagaikan bambu, membuat orang tak mudah melupakannya.

Tatapan Song Chuan tertarik pada Lin Mubai, matanya penuh kekaguman, tak bisa berpaling.

Lin Zhiqiao pelan-pelan menggeser langkah, ingin bersembunyi di belakang orang lain, namun tetap terlambat.

Lin Mubai menoleh ke arahnya, ekspresinya terkejut, "Zhiqiao-ge? Kau juga datang?"

Lin Zhiqiao hanya mengangguk, "Ya."

Wu Yuan menatap mereka bergantian, heran, "Kalian saling kenal?"

Lin Mubai tersenyum, "Tentu saja, kami—"

"Keluarga," potong Lin Zhiqiao cepat.

Lin Mubai menahan senyum, matanya sempat menampakkan luka, "Ya, keluarga."

[Jangan tertipu olehnya, tuan rumah.] 888 bersuara. [Rasa sukanya padamu minus dua ratus!]

Lin Zhiqiao: [Hah.]

Lin Zhiqiao: [Cuma minus dua ratus? Kukira sudah minus sepuluh ribu!]

888: [...]

Ternyata kekhawatirannya berlebihan.

Apa yang dikatakan Lin Zhiqiao memang benar, ia dan Lin Mubai memang keluarga, bahkan kakak adik sekandung.

Tetapi, selain keluarga Lin, tak ada yang tahu soal ini.

Meski berstatus anak ketiga keluarga Lin, sejak kecil Lin Zhiqiao sudah dikirim untuk diasuh di keluarga lain.

Semua gara-gara saat Lin Zhiqiao lahir, keluarga Lin meminta peruntungan dan dibilang nasibnya terlalu keras, jika diasuh sendiri akan membawa sial bagi keluarga.

Bahkan setelah kembali ke rumah, perlakuan terhadap Lin Zhiqiao tidaklah baik.

Berbeda dengan Lin Mubai, ia adalah permata hati keluarga, dipuja dan dilindungi orang tua dan saudara, sejak kecil mendapat kasih sayang tiada tara.

Bibit-bibit kata ingin keluar dari bibir Lin Mubai, namun Song Chuan lebih dulu berkata, "Mubai, ada waktu? Kita duduk sebentar dan bicara."

Lin Mubai ragu sejenak, lalu mengangguk setuju.

Sebelum pergi, tatapan Song Chuan menyorot Lin Zhiqiao, penuh sindiran dan peringatan.

Seolah sangat tidak suka dengan sikap Lin Zhiqiao yang membuat Lin Mubai bersedih.

Lin Zhiqiao bahkan mendengar Song Chuan berbisik, "Mubai, waktumu sangat berharga, jangan buang untuk orang yang tidak layak."

Tak disebut nama, tapi Lin Zhiqiao tahu siapa yang dimaksud.

Ia mendecak, membatin, [Setia sekali, padahal tak tahu dirinya hanya salah satu ikan di kolam Lin Mubai.]

...

888 ikut menimpali, [Benar sekali!]

Setelah mereka pergi, Wu Yuan menegur, "Kamu dan Lin Mubai keluarga? Kenapa aku tak pernah dengar?"

"Tidak dekat," jawab Lin Zhiqiao, "Tak perlu dibicarakan."

Wu Yuan mengernyit, menasihati, "Begitu dekat dengan sumber daya bagus, kenapa kamu tak bisa memanfaatkannya..."

Lin Zhiqiao sama sekali tak mendengar.

888 mengira mood Lin Zhiqiao sedang buruk, mencoba mencairkan suasana, [Tak masalah, tuan rumah. Di sistem Lin Mubai juga pasti ada data rasa sukamu padanya, pasti lebih parah dari minus dua ratus!]

Lin Zhiqiao: [Tentu! Minimal minus dua puluh ribu!]

Benar, Lin Mubai juga punya sistem—

Nomor 066, Sistem Pesona Seribu Orang.

Ini keistimewaan sistem 888 sebagai sistem gosip, dapat merasakan tuan rumah lain yang terikat sistem dan mendapatkan data lengkap mereka.

Misalnya, Sistem Pesona Seribu Orang milik Lin Mubai, punya skill awal aura pesona, mengumpulkan rasa suka dari orang lain untuk ditukar dengan berbagai skill buff.

Penampilan, kharisma, kemampuan akting... semua bisa meningkat drastis.

888 pernah bilang, dunia ini sangat ajaib.

Setiap beberapa langkah ada tokoh utama, setiap sepuluh langkah ada tokoh utama wanita dari novel transmigrasi, penjelajah waktu atau reinkarnator bertebaran, berbagai cheat luar biasa mudah ditemukan.

Jelas sekali, Lin Mubai adalah salah satu tokoh utama itu.

Menurut 888, Song Chuan adalah target penting bagi Lin Mubai.

Tapi ambisi Lin Mubai jelas bukan sekadar pemimpin perusahaan hiburan.

Meski Song Fengshi kini memimpin Grup Song, setahun lagi ia akan terserang penyakit parah dan meninggal dunia. Setelah gejolak besar, kekuasaan akhirnya jatuh ke tangan Song Chuan.

Itu bocoran dari sistem 066 untuk Lin Mubai, dan info itu kini disampaikan 888 kepada Lin Zhiqiao.

Rencana Lin Mubai sangat matang, saat semua orang baru berebut mendekati Song Chuan setahun lagi, Song Chuan sudah lebih dulu ia taklukkan!

Lin Zhiqiao menggeleng, [Lin Mubai kurang cerdik! Dengan aura pesona, bukankah lebih baik menaklukkan Song Fengshi?]

888 bingung, [Tapi Song Fengshi kan setahun lagi meninggal, meski sekarang menikah dengannya dan jadi nyonya besar Grup Song, akhirnya tetap jadi duda!]

[Apa salahnya jadi duda?]

Lin Zhiqiao berkata penuh keyakinan, [Cukup tahan satu tahun, setelah Song Fengshi meninggal, di rumah tak perlu layani suami, tak perlu cari muka keluarga mertua, tak perlu urus anak, di luar tak usah kerja banting tulang, bisa tinggal di rumah mewah, naik mobil mahal, menikmati warisan mendiang suami, hidup senang tanpa ada yang mengatur...]

Matanya berbinar, [Itu hidup idaman banyak orang! Bebas, merdeka, bukankah bahagia?]

888: [Wow!]

Lin Zhiqiao menyimpulkan, [Kau masih terlalu muda, belum tahu nikmatnya jadi duda!]

888: [Keren sekali... zzzzzz—]

Lin Zhiqiao: [Hei, sistem kecil?]

888 seperti offline, tak menjawab.

Beberapa saat kemudian, suara listrik berisik hilang, 888 kembali online.

[Baru saja dipaksa update.] jelas 888, [Katanya ada bug, sudah diperbaiki.]

Di saat yang sama, sejumlah orang di aula tiba-tiba mendengar suara aneh dan ceria di telinga mereka: [Kau belum tahu nikmatnya jadi duda!]

Orang-orang itu serempak menoleh, saling berpandangan dengan penuh kebingungan dan curiga.

Suara dari mana itu?

Tapi Lin Zhiqiao dan 888 sama sekali tak menyadarinya.

Setelah diskusi 'kebahagiaan jadi duda' selesai, kotak misteri gosip Lin Zhiqiao mendadak bersinar terang, energi penuh!

Lin Zhiqiao menarik napas dalam-dalam, menjerit kegirangan dalam hati, [Akhirnya datang juga! Ini dia!!]

888 mendesak, [Ayo cepat!]

Saat Wu Yuan dan yang lain tak memperhatikan, Lin Zhiqiao menyelinap ke sudut tersembunyi, membuka kotak misteri pertama—

[Putra sulung keluarga Fan ternyata sangat menyukai stoking hitam? Dalam semalam bisa menghabiskan lima pasang sekaligus?!]

Lin Zhiqiao dan 888 serempak berseru, [Wow!]

[Ternyata ada pria stamina lima kali dalam semalam! Pantas jadi tokoh utama novel dewasa!]

Putra keluarga Fan yang disebut namanya terkejut, lalu wajahnya merona, menahan malu sekaligus bangga karena sorot iri dari sekitarnya. Badannya pun otomatis jadi makin tegap.

888 melaporkan, [Gosip peringkat 'F-', selamat, tuan rumah, dapat bonus 1888 yuan, sudah masuk ke brankas! Silakan cek saldo!]

Lin Zhiqiao: [Alhamdulillah!]

Langsung membuka kotak misteri kedua—

[Putra bungsu keluarga Zhang main kencan online, menghabiskan seratus ribu untuk suara imut, ternyata aslinya pria dewasa kasar! Saking kesal, ia membanting monitor seharga delapan puluh delapan ribu!]

[Seratus ribu ditambah delapan puluh delapan ribu... sembilan puluh delapan ribu?! Hampir seratus ribu?!] Lin Zhiqiao menangis dalam hati, [Ini pelajaran, kencan online harus hati-hati, polisi sudah ingatkan, dompet bisa menjerit!]

[Tapi kalau si Zhang ini tinggal di dunia transmigrasi... wah, bukan cuma dompet yang hilang, mungkin kehormatannya juga!]

Putra keluarga Zhang yang disebut langsung kaku, wajahnya berubah warna-warni, menatap tajam ke sekeliling, berusaha mencari sumber suara.

888: [Gosip peringkat 'F-', bonus 1666 yuan masuk brankas!]

Lin Zhiqiao membuka beberapa kotak misteri sekaligus, makan gosip sampai bahagia, hampir pingsan karena saldo di brankas bertambah terus.

Tak disangka, sudah ada yang memperhatikan gerak-geriknya.

Salah satunya adalah Song Fengshi, pemimpin Grup Song.

Ia memandangi pemuda berambut cokelat yang mengira dirinya tersembunyi di keramaian, mata hitamnya menyipit, menyembunyikan emosi di balik tatapan itu.

Energi kotak misteri Lin Zhiqiao pun cepat terkuras, dan ia membuka satu lagi kotak, energi langsung habis!

Belum sempat menyesal, matanya membelalak melihat isi kotak: [Astaga! Gosip besar!!!]

[Song Chuan, sepupu Song Fengshi dan presiden Shanchuan Entertainment, ternyata... bukan putra kandung keluarga Song!]