Bab 6: Awal dan Akhir

Halaman (1/3)

Mengikuti jejak aroma, mereka tiba di halaman belakang kediaman keluarga Shen. Di luar loteng, tampak kabut hitam pekat berputar-putar. Sorot mata Song Yanqing memberi isyarat kepada He Yan untuk menghalangi jalan mundur roh jahat dari arah lain.

He Yan melompat ringan ke dalam hutan bambu di belakang loteng, menyembunyikan keberadaannya. Song Yanqing mengumpulkan energi spiritualnya dan meninju kabut hitam itu dengan satu pukulan penuh tenaga, kemudian melemparkan sebuah mantra roh mengejar kabut tersebut.

Kabut hitam itu tampak kurang gesit, terkena pukulan langsung warnanya segera memudar, dan mantra roh berubah menjadi jaring yang mengikatnya dengan erat.

Seiring kabut hitam yang mulai pecah-pecah, perlahan terlihat sosok seorang wanita berusia sekitar empat puluhan, tubuhnya setengah tembus pandang, tampak akan segera menghilang.

"Tolong aku, tolong aku..." suara samar terdengar dari mulutnya.

Song Yanqing melompat maju, hendak mengeluarkan wadah penyimpan roh untuk menangkapnya, ketika tiba-tiba seluruh tubuh wanita itu diselimuti oleh gelombang energi hitam yang memuncak, disertai suara alat musik pipa yang mulai terdengar.

Di tengah malam yang sunyi, suara itu begitu merdu dan mistis. He Yan yang masih mengawasi dari samping merasa suara pipa itu agak familiar.

Begitu Song Yanqing menyadari perubahan situasi, ia segera memanggil pedang suci Wangshu. Ia mengerti bahwa dalang di balik ini mulai memperkuat kendalinya.

Kabut hitam terus bergolak, jaring ikatan di depan sudah mulai sobek.

Melihat itu, Song Yanqing membentuk jari dan melafalkan mantra, menggunakan kediaman keluarga Shen sebagai batas, mengurung seluruh area dalam lingkaran pelindungnya.

Wangshu tampak merasakan keanehan di udara, mulai bergetar halus dan mengeluarkan suara pedang.

Song Yanqing membentuk jari dengan satu tangan dan mengayunkan Wangshu dengan tangan lainnya, meluncurkan aliran energi kuat yang menembus udara, mengarah tepat ke wanita itu.

Saat suara "Kong" (kosong) keluar dari mulut Song Yanqing, seluruh kediaman keluarga Shen dalam lingkaran pelindung itu hancur luluh menjadi abu oleh hantaman energi, reruntuhan kayu yang telah terbakar lenyap tanpa bekas.

He Yan menatap pemandangan itu, dan kemudian menoleh ke wajah Song Yanqing yang dingin dan tegas, baru sadar inilah sosok kakak senior yang sesungguhnya, Dewa Dataran Yuhua.

Saat itu, Song Yanqing seperti rembulan penuh yang menggantung tinggi di awan, suci tanpa noda, angkuh dan dingin, sepenuhnya terpisah dari dunia fana.

Kabut hitam pun langsung tercerai berai. Suara pipa terhenti mendadak, berganti dengan jeritan ketakutan wanita itu.

He Yan segera melemparkan wadah penyimpan roh, dan wanita yang kini hanya tinggal sisa jiwa itu cepat-cepat merayap masuk ke dalamnya.

Wadah itu terbang kembali ke kantong ruang He Yan.

Song Yanqing dan He Yan memahami bahwa dalang sebenarnya tidak berada di sini, bahkan bukan di Kota Luoxia, dan lingkaran pelindung sangat melemahkan kendali dalang atas wanita itu.

He Yan melompat dari hutan bambu kecil ke atap loteng, ingin melihat apa lagi yang bisa ia lakukan.

Saat terbang mendekati Song Yanqing, tiba-tiba ia merasakan angin kencang menyerang dahinya.

Melihat Song Yanqing dengan cepat melemparkan mantra menyerang ke sampingnya, He Yan buru-buru menghindar. Senjata gelap berkilau dingin itu hanya menyentuh lengan kirinya, lalu bertabrakan dengan mantra serangan Song Yanqing, menimbulkan percikan api.

Di puncak loteng, seorang sosok yang seluruh tubuhnya tertutup rapat, hanya menyisakan sepasang mata, berdiri diam bak batu bata loteng, tak terdeteksi keberadaannya.

Song Yanqing terbang maju dan menarik lengan He Yan ke belakangnya, melindungi pria itu.

Halaman (2/3)

Song Yanqing segera mengangkat tangan membentuk perisai berlian di sekitar He Yan, lalu membatalkan lingkaran pelindung kediaman keluarga Shen.

Area kediaman kini kosong melompong, hanya loteng yang tersisa.

Saat itu Song Yanqing menyadari bahwa serangannya “Kong” sebenarnya mampu mengubah segala sesuatu menjadi abu. Loteng yang masih utuh adalah tempat tertanamnya formasi teleportasi.

Sebelumnya ia mengira kabut hitam menjadi tameng yang menahan sebagian serangan energi, ternyata itu salah besar.

Berpikir bahwa dalang memanfaatkan kelalaiannya untuk menyerang dari belakang hampir melukai adik muridnya, membuat Song Yanqing merasa ngeri.

“Dua pemuda, benar-benar penuh semangat, hahaha...” suara seorang wanita lembut terdengar.

“Kami adalah murid dari Tetua Tian Xuan dari Sekte Wuwei, diundang turun gunung untuk membasmi setan. Siapakah Anda, dan mengapa menyembunyikan wajah sebenarnya?” tanya Song Yanqing.

“Aku tanpa nama, tentu tak pantas dibandingkan dengan Dewa Dataran Yuhua. Hahaha...” jawab sosok berbalut jubah hitam itu.

“Malam ini saat yang indah, dua pemuda berjanji di bawah sinar bulan, memang suatu kebahagiaan,” kata sosok berjubah hitam dengan mata merah menyapu Song Yanqing dan He Yan, tampak menyadari gerak-gerik kecil He Yan.

“Nyonya Shen berubah menjadi roh jahat yang mengancam Kota Luoxia. Kami berdua akan menghapusnya demi kedamaian. Anda yang mengendalikan di balik layar, sebaiknya segera berhenti,” kata Song Yanqing tanpa basa-basi.

Sambil berbicara, tangan Song Yanqing berkilat, pedang Wangshu muncul atas panggilan.

Berkumpul di pusat Song Yanqing dan He Yan, puluhan ribu panah energi meluncur tajam ke arah sosok berjubah hitam.

“Baiklah, memang murid Yuan Yi, pantas mendapatkan penghormatan ini. Hahaha...” kata sosok itu.

Begitu suara itu selesai, loteng berubah menjadi abu dan lenyap dalam kegelapan malam, sosok berjubah hitam berubah menjadi titisan air yang segera menghilang.

Panah energi pun lenyap.

Kembali ke kediaman keluarga Chen, He Yan dan Song Yanqing memahami keterkaitan kejadian ini dengan mantan nyonya rumah.

Saat Song Yanqing bertanya tentang mantan nyonya rumah keluarga Shen, ekspresi Tuan Chen berubah canggung. Anak laki-laki keluarga Shen di sampingnya pun pucat dan menghindari tatapan.

“Jangan ada yang disembunyikan,” kata He Yan dengan tegas.

Mendengar itu, Tuan Chen masih ragu-ragu, namun Nona Chen di balik layar tak tahan berkata.

“Ayah, jangan sembunyikan lagi, sudah kukatakan. Sebenarnya keluarga Shen yang berbuat salah padanya,” kata Nona Chen lalu menangis dan berlari keluar.

Setelah menyesap teh, Tuan Chen perlahan menceritakan.

Nyonya rumah asli keluarga Shen memiliki seorang putri bernama Shen Lan. Setelah nyonya rumah meninggal karena sakit, Tuan Shen menikah lagi. Nyonya rumah baru cemburu pada Shen Lan dan selalu menyiksa.

Ketika Tuan Shen tidak di rumah, nyonya rumah baru menjual Shen Lan ke sebuah rumah makan di Kota Lin Yue, dengan alasan Shen Lan terjangkit wabah menular dan sudah meninggal.

Lima tahun kemudian, Shen Lan kembali ke Kota Luoxia bersama seorang anak berusia tiga tahun.

Meskipun Kota Luoxia cukup terbuka dan ramai pedagang, keluarga Shen tidak mau menerima seorang perempuan yang memiliki anak di luar nikah.

Akhirnya Tuan Shen mengusir Shen Lan dan anak itu dari rumah.

Yang penting, Shen Lan mahir bermain alat musik pipa.

Setan jahat kali ini memanfaatkan suara pipa untuk mengacaukan pikiran warga dan menyakiti keluarga Shen, jelas untuk membalas dendam bagi Shen Lan.

Setelah mendengar cerita Tuan Chen, wajah anak keluarga Shen berubah pucat pasi, sadar ibunya adalah penyebab utama, dan merasa dirinya tak pantas menyandang gelar nyonya rumah Shen. Ia merunduk di sudut kamar, tak lagi berbicara banyak.

Mendengar semua itu, Song Yanqing mengernyit dan merasakan hawa dingin yang menusuk.

Halaman (3/3)

He Yan pun merasa iba atas nasib Shen Lan, bahkan merasa nyonya rumah Shen yang jahat pantas menerima hukuman setimpal. Sayang sekali bagi Shen Shen Ning dan Shen Ying.

Song Yanqing melepaskan sisa jiwa dari wadah penyimpanan roh He Yan. Diperkirakan jiwa itu juga tak akan bertahan lama, jadi ia ingin mendengar apakah masih ada pesan terakhir.

Sebuah asap tipis berwarna kebiruan keluar dari wadah. Meskipun hanya berupa kabut, Song Yanqing tetap mengenali sosok itu sebagai nyonya rumah Shen.

Asap itu berputar mengelilingi Shen Shen Ning, seolah ingin menyentuhnya, tapi tak mampu.

Shen Shen Ning menyadari niat itu, namun tak berani mengulurkan tangan menyentuh asap yang akan segera menghilang.

Semua menatap Song Yanqing.

Kini wanita itu sudah tak bisa berbicara. Song Yanqing mengeluarkan cahaya spiritual dari ujung jarinya, menyentuh arah asap itu, lalu menyilangkan tangan dan melafalkan mantra panjang sambil mengusap udara di depan.

Sebuah gambaran kosong seperti cermin muncul. Semua terkejut dan mulai memperhatikan dengan seksama.

Tampak seorang gadis kecil yang lincah sedang melukis di dalam loteng. Tiba-tiba seorang pelayan perempuan berteriak, dan seorang wanita cantik masuk ke dalam. Di belakangnya berdiri beberapa pelayan kuat, mereka langsung mengikat pelayan perempuan yang berteriak dan juga gadis kecil itu, lalu membawanya pergi.

Itulah adegan saat nyonya rumah Shen diam-diam menjual Shen Lan.

Lalu gambaran berlanjut beberapa tahun kemudian, nyonya rumah Shen tampak lebih tua. Seorang wanita muda datang ke depan pintu kediaman keluarga Shen bersama seorang anak kecil. Orang-orang di sekitar menunjuk-nunjuk mereka dengan beberapa penghinaan. Nona Shen dan anak laki-laki keluarga Shen yang keluar dari rumah menunjukkan sikap jijik dan cemooh.

Shen Lan dan anaknya akhirnya masuk ke dalam rumah, namun terus-menerus mengalami penyiksaan dan penghinaan. Anak itu bahkan disiksa dan disebut anak haram...

Gambaran selanjutnya sangat kabur, diduga Shen Lan dan anaknya hidup terlantar.

Bertahun-tahun kemudian, nyonya rumah Shen sangat menua, suatu malam ia terbangun dengan ketakutan dan kemudian menjadi gila. Gambaran beralih dengan cepat.

Kemudian terlihat keadaan tragis kematian anggota keluarga Shen.

...

Song Yanqing tahu dalang sudah bersiap matang, menghapus semua rekaman dan ingatan yang berkaitan dengan dirinya. Semua kejadian dalam gambaran itu hanyalah dugaan berdasarkan petunjuk yang ada.

Dengan melafalkan mantra, kedua tangannya mengusap udara kosong, dan gambaran itu pun hilang.

Nona Chen berbisik, dulu hanya Putra Kedua keluarga Shen yang tidak pernah menyiksa atau menghinakan Shen Lan dan anaknya, jadi ia membiarkan Shen Shen Ning.

Song Yanqing menjelaskan singkat tentang dalang yang mengendalikan nyonya rumah Shen untuk berbuat jahat. Kini tidak ada informasi untuk menangkapnya, tapi ia memastikan dendam keluarga Shen sudah selesai dan tak akan datang lagi.

Song Yanqing berkomunikasi dalam hati dengan nyonya rumah Shen, “Segala sesuatu bermula darimu, kini kau telah menerima balasan yang pantas. Tenanglah, putramu Shen Shen Ning tidak pernah berbuat jahat, jadi ia selamat dari bencana ini. Kau tak lagi bisa bereinkarnasi, tiga jiwamu kini hanya satu yang utuh, tak ada lagi ikatan yang mengikatmu.”

He Yan menatap wajah lelah Song Yanqing dan berkata, “Kelak debu kembali ke debu, tanah kembali ke tanah, Kota Luoxia takkan lagi diganggu suara pipa, dan urusan keluarga Shen pun selesai di sini.”

Semua mengerti bahwa dalang yang mengendalikan nyonya rumah Shen belum tertangkap, namun tanpa petunjuk lagi, mereka tak berdaya. Dalam kesedihan masing-masing, asap biru itu bertahan beberapa saat di udara sebelum lenyap tanpa jejak.

Keduanya menduga pelaku balas dendam Shen Lan pasti orang terdekatnya yang mengendalikan segalanya dari balik layar. Menangkap roh jahat nyonya rumah Shen mudah, tapi mengungkap dalang sesungguhnya sulit.

Terlebih lagi, hubungan antara Shen Lan dan keluarga Shen penuh dengan serba salah, sulit untuk menilai. Tugas yang dipercayakan Kota Luoxia harus ditutup di sini.