Bab 4 Kota Laksana Senja

Halaman (1/3)
Keesokan harinya, pada waktu pagi hari, di gerbang Gunung Wuwei.
Song Yanqing mengenakan pakaian ketat seperti milik He Yan, berupa jubah putih dengan kerah berdiri dan lengan sempit. He Yan sendiri mengenakan pakaian biru.
Song Yanqing mengeluarkan pedang Wangshu miliknya yang melayang di udara.
Di dunia kultivasi, pedang yang biasa dipakai latihan biasanya disediakan seragam oleh sekte. Pedang jenis ini tidak memiliki roh, sehingga sulit menyatu dengan tenaga spiritual penggunanya untuk menghasilkan kekuatan besar. Oleh karena itu, para murid biasanya akan mencari pedang legendaris atau pedang abadi yang berkesan dengan mereka tak lama setelah mencapai tahap dasar, dan hanya setelah mengakui pemilik barulah pedang itu dianggap sebagai pedang pribadi.
“Adik senior, mari kita bersama menaiki Wangshu,” kata Song Yanqing sambil berbalik dan memberi isyarat agar He Yan melompat ke pedang Suìyún.
Saat ini, pedang Wangshu telah berubah menjadi sebuah perahu kecil yang cukup untuk menampung dua orang dengan nyaman.
Keduanya melompat satu per satu, mengucapkan mantra dan mengendalikan pedang terbang menuju Kota Luoxia. Pedang itu sangat luas sehingga Song Yanqing duduk di depan mengendalikan arah, sedangkan He Yan santai menikmati pemandangan.
Dalam waktu kurang dari setengah jam, mereka sudah tiba di Kota Luoxia.
Agar tidak menarik perhatian, mereka memilih turun di depan sebuah kuil kuno yang jarang dilalui orang.
Sekilas, jalanan di kota kecil di kaki gunung itu bersih dan teratur, rumah-rumah tertata dengan rapi.
Dengan posisi di lereng gunung dan dekat air, seharusnya suasana sangat ramai, tapi jalanan sepi dan sunyi luar biasa.
Beberapa toko di depan kuil bahkan setengah tertutup pintunya di siang hari, dan di balik jendela terlihat bayangan orang yang mengintip dengan hati-hati.
Song Yanqing dan He Yan berjalan berdampingan di jalan batu hijau, jalan utama di pusat kota ini.
Terasa jelas ada yang mengintai mereka, lebih aneh lagi beberapa pengintip itu terluka.
He Yan melihat satu orang kehilangan lengan, dan seorang lagi merangkak dengan kaki yang hilang.
…
He Yan dalam hati mengutuk, benar-benar ada kejahatan gaib yang mengganggu Kota Luoxia ini.
Namun Song Yanqing tetap tenang dan tanpa gelombang emosi, seolah sudah terbiasa.
Bagaimanapun, Song Yanqing pernah berkelana bersama guru senior Yuan Yi dan melihat banyak hal yang tak bisa dibandingkan dengan murid biasa.
He Yan bahkan menduga, saat bertemu korban, Song Yanqing bisa langsung menebak kejahatan gaib dan penyebabnya.
Dia hanya tak tahu apakah senior Song sengaja memberikan kesempatan untuk dirinya belajar.
Mereka berdua langsung menuju kediaman keluarga Chen sesuai isi surat.
Berjalan berurutan, yang depan tampak ramah, yang belakang tampak acuh, sangat kontras.
“Wahai Dewa Abadi, kalian akhirnya datang. Jika tidak, kami benar-benar tak bisa bertahan hidup,” kata Tuan Chen menyambut, lalu menarik lengan Song Yanqing.
Meski Song Yanqing tidak terlalu menjaga kebersihan, ia tidak suka orang asing menyentuhnya sembarangan, apalagi seseorang pria tua berminyak.

Halaman (2/3)
Dengan halus, Song Yanqing melepaskan tangan Tuan Chen dan duduk santai di kursi ruang tamu kecil.
“Tuan Chen, tolong ceritakan semua dengan rinci. Karena kami sudah datang, pasti akan berusaha sekuat tenaga menyelesaikan masalah ini,” kata Song Yanqing dengan tenang.
He Yan hanya mengangguk pelan sebagai tanda setuju.
Ternyata, penduduk Kota Luoxia yang bergantung pada posisi geografis yang menguntungkan kebanyakan menjalankan toko, dan kota ini dikenal makmur di daerah sekitar.
Tuan Chen adalah seorang bangsawan lokal yang berpendidikan. Keluarga Shen di Jalan Shanji adalah pedagang sutra terbesar di daerah tersebut. Anak kedua keluarga Shen, Shen Lanning, sudah bertunangan sejak kecil dengan putri bungsu keluarga Chen, Chen Shuyun. Semua berjalan lancar dan kedua keluarga saling mendukung, menjadi tokoh berpengaruh di daerah.
Tuan Chen dengan sedih berkata, “Sejak setahun lalu, satu musibah mengikuti yang lain. Pertama, Tuan Shen, Shen Zhongxiang, jatuh dari tebing saat berbelanja dan mayatnya dimakan binatang buas, sehingga hanya dibuatkan makam simbolis.”
Ia berhenti sejenak, kemudian melanjutkan, “Setelah itu, istri Tuan Shen mulai gila, terkadang sadar, terkadang tidak. Pada malam hari, ia mengusir Shen Ying dari rumah. Entah kenapa Shen Ying juga menjadi gila, lalu pergi ke desa terdekat dan diperkosa oleh beberapa preman. Karena cibiran warga, Shen Ying memilih bunuh diri dengan meloncat ke sungai. Saat itu, istri Tuan Shen sadar kembali, memeluk mayat Shen Ying dan tertawa gila, lalu gantung diri dengan senar pipa di depan ruang jenasah Shen Ying.”
Mendengar ini, istri Tuan Chen menangis pelan.
Tuan Chen hendak melanjutkan ceritanya, tapi seorang pemuda berpakaian sutra ungu masuk.
“Setelah kakakku Shen Lanan mengubur ibu dan saudara perempuannya, suatu malam dia membakar seluruh toko sutra dan rumah keluarga Shen hingga habis.”
Song Yanqing dan He Yan saling bertukar pandang, paham bahwa pemuda itu adalah Shen Lanning, anak kedua keluarga Shen.
Meski berpakaian mewah, tubuhnya kurus dan wajahnya pucat tanpa darah karena kehilangan keluarga berturut-turut. Tatapan penuh kebencian dan ketakutan menghilangkan keremajaan wajahnya.
Dalam waktu singkat kehilangan keluarga dan mengalami bencana seperti ini, dia masih bisa berbicara dengan logis, menunjukkan kedewasaan.
Pemuda itu mengangguk hormat pada Song Yanqing dan He Yan, lalu berkata mantap, “Kami mohon dua Dewa Abadi membalas dendam bagi keluarga Shen, mengusir kejahatan, dan mengembalikan kedamaian di Kota Luoxia.”
He Yan menghela napas dalam hati, berpikir meski mengusir kejahatan, keluarga tidak akan kembali.
Song Yanqing menatap serius semua orang di ruangan, berkata, “Karena kami sudah datang, kami pasti akan menyelidiki kebenaran dan mengusir kejahatan. Tapi kami butuh kerjasama kalian semua.”
Semua di ruangan mengangguk sepakat.
Saat semuanya berpikir, He Yan mengajukan pertanyaan.
“Kalau begitu, semua ini masalah keluarga Shen. Mengapa sepanjang jalan toko-toko banyak yang hanya setengah terbuka dan jarang orang lewat? Bahkan ada yang mengintip dari dalam dengan tubuh cacat, apakah ada alasan lain?”
Istri Tuan Chen menatap suaminya lalu berkata, “Sejak kakak tertua keluarga Shen meninggal, setiap beberapa waktu di jalan Kota Luoxia terdengar suara pipa, sedih dan pilu. Awalnya kami kira hanya ulah iseng. Tapi kemudian diketahui, setiap kali suara pipa terdengar, selalu ada orang yang terluka. Ada yang kehilangan lengan, kaki, jantung, lidah, dan sebagainya. Beberapa hari lalu, lidah ibu mak Com Liu dicabut saat tidur.”
Setelah mendengar cerita itu, Song Yanqing dan He Yan segera menuju kediaman keluarga Shen dengan Shen Lanning mengikuti. Tuan Chen juga menyusul.
Sebuah rumah dengan tiga bangunan utama terletak di jalan belakang toko sutra, hanya tersisa tiang besar setelah terbakar, balok kayu sudah hangus.
Mereka melewati ruang tengah menuju taman belakang, dan melihat pemandangan mengejutkan.
Dalam batas dinding luar dalam, taman itu hijau dan asri, pohon rindang dan bambu mengelilingi, tanpa bekas terbakar.
Bahkan paviliun di taman yang konon tempat tinggal Shen Shijie juga selamat dari api.

Halaman (3/3)
Song Yanqing berdiri di halaman, mengisyaratkan dengan dua jari dan merasakan energi, tidak ada aroma kejahatan gaib.
He Yan naik ke paviliun, memeriksa dengan teliti dan menemukan tanda-tanda telah dibongkar. Barang-barang di sana kebanyakan milik wanita dan tidak ada yang aneh.
Pada waktu sore, mereka pergi ke pemakaman keluarga Shen di bukit kecil luar kota, sebuah tempat yang tenang dan indah.
Dua makam yang baru nampak jelas, tanahnya masih lembap.
He Yan tiba-tiba mendekati makam istri Tuan Shen dan menemukan anting telinga wanita tersembunyi di tanah basah.
Song Yanqing dan keluarga Chen segera berkumpul.
“Tampaknya mayat istri Tuan Shen sudah dipindahkan oleh seseorang,” simpul Song Yanqing dan He Yan.
Anak kedua keluarga Shen terlihat sangat sedih, tampak sulit mempercayainya.
Pedang Wangshu Song Yanqing muncul, penuh tenaga spiritual, dan diarahkan ke makam istri Tuan Shen.
Mereka menggali sebuah lubang sedalam sekitar 4 meter, dan sebuah peti mati kayu cedar tergeletak tenang di dasar lubang.
Peti itu terangkat dari lubang, He Yan membuka tutupnya, hanya ditemukan pakaian dan perhiasan istri Tuan Shen yang tertata rapi membentuk sosok tubuh.
“Tampaknya tubuhnya telah dimakan oleh sesuatu,” kata Song Yanqing dengan alis berkerut.
Keluarga Chen dan Shen Lanning tercengang, Shen Lanning bahkan jatuh terduduk.
Ia tidak mengerti siapa yang membuat ibunya berurusan hingga tidak bisa beristirahat dengan tenang setelah mati.
Makam Shen Lanan tidak jauh dari makam istri Tuan Shen, sedangkan Shen Ying, sebagai perempuan belum menikah, dikubur terpisah di luar makam keluarga.
Untuk mencari petunjuk, Song Yanqing dan He Yan meminta izin membuka peti mati Shen Ying dan Shen Lanan.
Hasilnya, mayat mereka dalam kondisi normal.
Mereka bertanya pada Shen Lanan dan Tuan Chen, keluarga Shen tidak punya musuh dan dikenal ramah serta dermawan.
Matahari hampir terbenam, awan berwarna cerah bergelombang di langit, indah seperti kain sutra yang berkilauan, benar-benar sesuai dengan nama Kota Luoxia.
Song Yanqing dan He Yan memperkirakan suara pipa akan terdengar dalam dua hari ke depan.
Mereka menolak penginapan yang disediakan Tuan Chen dan memutuskan mencari penginapan di kota.