Bab 25

Dengan sigap, Xiao Haizao di bawah ‘pengawalan’ tanaman-tanaman di sekitarnya berhasil menemukan keponakan yang belum pernah ia temui sebelumnya, Xia Haiyan.

Saat ini, wajah Xia Haiyan tampak pucat pasi. Ia terduduk di dalam lubang jebakan yang dulunya dibuat oleh warga desa untuk berburu. Alasan di balik wajah pucatnya bukan sekadar rasa sakit karena kakinya terkilir saat terjatuh ke dalam lubang dalam tersebut, melainkan karena… tepat di atas bibir lubang itu, seekor ular berbisa sedang melingkar dengan lidah yang menjulur, terus menatapnya tajam.

Itulah alasan mengapa Xiao Haizao meninggalkan Wang Guihua dan menyelinap pergi sendirian, bergegas secepat mungkin menuju lokasi Xia Haiyan. Teman-teman tanamannya telah memperingatkan bahwa itu adalah ular berbisa yang mematikan; satu gigitan saja bisa merenggut nyawa Xia Haiyan. Kekhawatiran itulah yang membuat Xiao Haizao begitu terburu-buru, bahkan sampai menggunakan cara bergerak yang tidak masuk akal bagi orang biasa.

Sesaat sebelum mencapai lokasi, dengan bantuan tanaman rambat, Xiao Haizao meluncur turun dari pohon besar. Awalnya, ia mencoba meminta teman-teman tanamannya di dekat ular itu untuk mengalihkan perhatian, berharap ular itu mau pergi, namun entah mengapa ular tersebut begitu terobsesi pada Xia Haiyan dan terus menatapnya tanpa bergeming. Sialnya, area di sekitar lubang itu telah dibersihkan oleh warga desa sehingga tidak ada tanaman yang bisa membantunya. Alhasil, Xiao Haizao harus turun tangan langsung untuk mengusir ular yang memusuhi keponakannya tersebut.

Berpura-pura seolah-olah ia baru saja berlari dari jauh, ia memegang sebatang tanaman rambat setebal dua ibu jari dan berjalan cepat mendekati Xia Haiyan, namun ia melakukannya tanpa suara agar tidak memancing perhatian ular tersebut.

Sementara itu, Xia Haiyan yang sedang diawasi ular merasa sangat putus asa. Ia tidak menyangka dirinya akan seberuntung ini. Awalnya, ia masuk ke gunung hanya ingin memetik jamur liar dan mencari tanaman obat langka, seperti yang sering ditulis dalam novel-novel yang ia baca. Ia ingin meniru para tokoh utama wanita dalam cerita berlatar masa lalu: memulai dari hasil bumi yang gratis di gunung, menjualnya ke kota untuk mendapatkan modal awal, lalu merintis usaha.

Namun, karena serakah, ia segera tersesat tak lama setelah memasuki gunung. Saat sedang panik mencari jalan keluar, ia tidak sengaja menginjak jebakan pemburu. Untungnya, di dasar lubang tidak ada benda tajam, jika tidak, nyawanya mungkin sudah melayang. Xia Haiyan mengira nasibnya sudah cukup buruk, namun ia tidak menyangka hal yang lebih mengerikan sedang menunggunya. Ia berteriak minta tolong dengan keras, berharap ada yang menemukannya, namun bukannya orang yang datang, malah seekor ular yang muncul!

Melihat tatapan dingin ular itu serta tubuhnya yang berwarna mencolok dan menyeramkan, wajah Xia Haiyan dipenuhi ketakutan. "...Apakah aku akan mati di sini?" Air mata seketika membanjiri pipinya. Ia sangat menyesal karena tidak mendengarkan adiknya, Xia Jie, untuk tidak pergi ke gunung belakang sendirian. Namun, penyesalan kini sudah terlambat.

Saat ia merasa pasrah akan kehilangan nyawa di bawah taring ular, tiba-tiba sesosok tubuh yang begitu cantik, seolah peri yang turun dari kayangan, muncul di hadapannya. Melihat gadis bergaun putih dengan rambut tergerai dan paras yang sangat rupawan itu, bahkan Xia Haiyan, seorang manusia modern yang merasa ‘banyak makan asam garam’ dan terbiasa melihat kecantikan di masa depan, tidak bisa tidak bergumam dalam hati bahwa tidak mungkin ada peri secantik ini di dunia.

Saat melihat gadis cantik yang memancarkan aura bercahaya itu, hanya satu pikiran yang terlintas di benak Xia Haiyan:

"Apakah aku sudah mati? Kalau tidak, bagaimana mungkin aku bisa melihat peri?"

Xia Haiyan menatap Xiao Haizao dengan tatapan kosong, merasa dirinya sudah mati hingga ia sempat melupakan ular berbisa yang sedang mengintainya. Melihat situasi tersebut, Xiao Haizao yang datang untuk menyelamatkan malah merasa geli sekaligus bingung.

"Sst! Jangan bergerak. Kamu belum mati, tapi kalau kamu tidak tenang dan sedikit saja bergerak, kamu benar-benar akan tamat," bisik Xiao Haizao lembut, sangat berhati-hati agar tidak mengejutkan ular itu.

Mendengar suara Xiao Haizao, Xia Haiyan tersadar. Ia melihat Xiao Haizao yang memegang tanaman rambat itu. Harapan seketika muncul di wajahnya, namun harapan itu langsung padam. Dilihat dari penampilan dan gayanya, gadis itu sama sekali tidak tampak seperti ahli penangkap ular. Dengan penampilannya yang lembut seperti peri, Xia Haiyan merasa kemampuan bertarungnya sendiri mungkin justru lebih tinggi daripada gadis cantik yang tiba-tiba muncul ini.

Demi tidak menyusahkan orang lain, Xia Haiyan pun bersuara, "Adik kecil, pergilah. Ular ini jelas berbisa, jangan mendekat. Kalau kamu benar-benar ingin menolongku, pergilah ke desa dan cari bantuan..." Soal apakah ia bisa bertahan sampai warga desa datang, itu semua tergantung pada keberuntungannya.

Tepat saat Xia Haiyan merasa bahwa setidaknya sebelum mati ia sempat melihat gadis secantik ini, ia mendengar suara lembut gadis itu, "Siapa adik kecil? Aku ini bibi kecilmu."

"Hah??? Bi-bibi kecil?!"

Xia Haiyan membelalakkan matanya tidak percaya. Ia menatap Xiao Haizao dengan pikiran yang kacau. *Bibi kecil apa-apaan ini!* Dalam novel, apakah bibi kecil yang ditemukan kembali itu secantik ini? Novel memang mendeskripsikan bibi kecil si 'palsu' itu cantik, tapi ini terlalu cantik! Benar saja, jika bukan tokoh utama, tidak ada hak asasi! Tokoh pendukung secantik ini bahkan hampir tidak mendapat porsi cerita! Padahal jika bicara soal wajah, seharusnya bibi kecil yang 'palsu' ini yang jadi tokoh utamanya!

Saat Xia Haiyan sedang terkejut dan sibuk menggerutu dalam hati, ia kembali dibuat melongo oleh ucapan bibi kecil yang merupakan tokoh figuran tersebut.

"Haiyan, apakah kamu mengambil sebutir telur?"

"Hah? Telur?"

Mendengar pertanyaan Xiao Haizao, Xia Haiyan mengangguk tanpa sadar. "Aku memang mengambil beberapa telur ayam hutan..." Saat memetik jamur, ia kebetulan menemukan beberapa telur ayam hutan dan berpikir untuk membawanya pulang sebagai tambahan lauk, jadi ia memasukkannya ke dalam keranjang bambu.

Namun, begitu ia menjawab, ia mendengar Xiao Haizao berkata dengan nada pasrah, "Itu bukan telur ayam hutan, itu telur ular."

"Apa?! Yang kuambil telur ular?!"

Xiao Haizao baru saja mendapatkan informasi itu dari teman-teman tanamannya. Ia merasa sangat heran, karena biasanya ular berbisa tidak akan menyerang manusia tanpa alasan, namun ular di depannya ini begitu terobsesi pada Xia Haiyan, yang jelas tidak masuk akal. Jadi, ia meminta teman-teman tanamannya untuk mengingat kembali apa yang telah dilakukan Xia Haiyan. Tak disangka, jawabannya adalah itu!

Oleh karena itu, ia tidak berniat lagi menggunakan tanaman rambat untuk mengusir atau menyakiti ular itu. Lagipula, keponakannya lah yang melakukan kesalahan, bukan ular tersebut.

"Haiyan, dengarkan aku, kembalikan telur-telur itu. Ular ini seharusnya tidak akan mengawasimu lagi."

"Ba-baik..."

Xiao Haizao bergerak dengan sangat hati-hati, memastikan tidak mengejutkan ular itu, lalu berjalan ke sisi lain lubang. Ia meminta Xia Haiyan mengangkat tinggi-tinggi telur-telur tersebut. Untungnya, meski lubangnya dalam, Xiao Haizao masih bisa menjangkau telur-telur yang diangkat Xia Haiyan.

Setelah berhasil mengambil telur-telur itu, ular yang tadinya menatap tajam ke arah Xia Haiyan kini mengalihkan pandangan dinginnya ke arah Xiao Haizao.

"Maafkan aku, keponakanku tidak sengaja melakukan ini. Sekarang kami kembalikan anak-anakmu..." Xiao Haizao meminta maaf dengan tulus kepada ular itu sambil perlahan mendorong telur-telur tersebut ke arahnya.

Tak lama kemudian, Xiao Haizao dan Xia Haiyan melihat ular tersebut melingkari telur-telurnya dan merayap pergi dengan perlahan. Keduanya pun menghela napas lega.

"Bibi kecil, apakah kamu benar-benar bibi kecilku?"

Setelah bahaya berlalu, Xia Haiyan kembali diliputi rasa penasaran terhadap Xiao Haizao. Namun tak lama kemudian, rasa penasarannya hilang. Ia merasa bahwa dirinya mungkin memang tidak berjodoh dengan gunung ini, dan ia bersumpah tidak ingin menginjakkan kaki di gunung ini lagi untuk selamanya!