Bab 23

“Wah! Banyak sekali ikan, banyak udang juga! Eh! Bahkan ada belut lumpur juga??!”
Xia Jie terkejut dan matanya membelalak melihat begitu banyak ikan dan udang yang muncul ke permukaan kolam, berenang di sekitar Xiao Haizao. Ia sangat bersemangat sambil berteriak.
Teriakan Xia Jie yang penuh semangat itu juga membuat Xiao Haizao kaget.
Ah! Identitas peri bunga kecilnya tidak boleh ketahuan! Kalau sampai ketahuan, apakah dia akan dianggap makhluk gaib dan dibakar?
Berpikir demikian, Xiao Haizao segera mengusir semua makhluk air yang muncul karena kehadirannya.
Dalam sekejap, ikan-ikan dan udang itu semua kembali ke dasar danau.
Melihat permukaan air kembali tenang, Xia Jie sedikit kecewa dan mengerucutkan bibirnya, “Kenapa mereka pergi lagi? Aku masih ingin menangkap beberapa ikan.”
Sambil berkata begitu, Xia Jie menelan ludah, terlihat sangat ingin mencicipi daging ikan.
Melihat keponakannya yang tampaknya tidak menyadari bahwa perubahan perilaku ikan itu terkait dengannya, Xiao Haizao diam-diam menghela napas lega.
“Tante kecil, tadi apa aku membuatmu takut?”
Xia Jie melihat Xiao Haizao menatapnya dengan gugup tanpa bicara. Gadis kecil itu merasa tante kecilnya yang berasal dari kota pasti belum pernah melihat makhluk seperti itu, jadi ia ketakutan oleh pemandangan tadi.
“Jangan takut, jangan takut. Meskipun aku tidak tahu ikan-ikan itu bagaimana, tapi mereka tidak menggigit.”
Melihat Xia Jie yang lebih kecil darinya, seperti menghibur anak kecil, Xiao Haizao yang tadinya tegang pun terkekeh.
Keponakan kecil ini sungguh menggemaskan.
“Aku tidak takut, Xia Jie, kamu benar-benar lucu.”
Mendengar pujian dari Xiao Haizao, pipi Xia Jie langsung memerah.
Ini pertama kalinya dia dipuji lucu!
Sebelumnya dia belum pernah mendapatkan pujian seperti ini.
Karena dia punya beberapa kakak perempuan yang cantik dan pintar, sedangkan dirinya biasa-biasa saja, baik dalam penampilan maupun pelajaran.
Jadi dia selalu diabaikan, tapi sekarang mendengar tante kecilnya yang cantik seperti peri memujinya lucu, hatinya langsung terpikat!
Awalnya dia waspada karena tante kecilnya sebelumnya membuatnya curiga, tapi sekarang dia benar-benar berubah haluan.
Dia bahkan lupa peringatan kakak keduanya agar tidak terlalu dekat dengan tante kecil ini, pikirannya hanya dipenuhi oleh satu hal—
“Tante kecilku ini benar-benar cantik dan baik hati! Pasti dia peri dari langit! Punya tante kecil seperti dia sungguh beruntung sekali!”
Saat Xia Jie sedang tenggelam dalam kebahagiaan memiliki tante kecil seperti peri, tiba-tiba suasana itu terpotong.

“Kalian berdua! Sedang apa! Jie, siapa suruh kamu mengajak tante kecilmu masuk ke air! Cepat keluar!”
Wang Guihua yang sedang memasak di dapur mendengar teriakan Xia Jie. Karena khawatir pada Xiao Haizao, dia segera keluar dari dapur dan melihat Xiao Haizao dan Xia Jie sedang duduk di anak tangga batu kolam.
Melihat pemandangan itu, Wang Guihua langsung berteriak dengan suara keras pada Xia Jie.
Maka Xia Jie segera menarik Xiao Haizao keluar dari kolam.
“N-nenek, kami tidak main di air, kami cuma duduk di pinggir kolam buat merendam kaki...”
Xia Jie gumam dengan suara kecil.
Namun Wang Guihua jelas tidak percaya, dia mendengus kesal dan berkata dengan marah.
“Kamu bagaimana bisa bawa tante kecilmu main air! Kalau sampai tante kecilmu terpeleset masuk air dan tenggelam, bagaimana?”
Mendengar kemarahan Wang Guihua, Xia Jie menunduk dan tidak berani bicara.
Melihat itu, Xiao Haizao buru-buru membela keponakannya.
“Nona, jangan salahkan Jie, aku yang minta main air di kolam. Lagipula aku bisa berenang, dan aku sangat pandai berenang, tidak akan tenggelam.”
Xiao Haizao membusungkan dada kecilnya dengan bangga, dia adalah tanaman air, tentu tidak mungkin tenggelam!
“Anak ini, yang biasanya tenggelam justru orang yang bisa berenang, nanti jangan main air lagi.”
Wang Guihua menggelengkan kepala dengan tak berdaya, berkata tegas.
Meski Xiao Haizao sangat menyukai Wang Guihua sebagai ibu, dia memang sangat suka air, tidak mungkin tidak main air.
Maka dengan cerdik, Xiao Haizao mengalihkan pembicaraan.
“Aduh! Sepertinya ada bau gosong! Apa ada yang terbakar?”
Xiao Haizao membulatkan matanya dan menggerakkan hidungnya, wajahnya polos.
“Aduh! Masakannya masih di wajan!”
Mendengar itu, Wang Guihua buru-buru kembali ke dapur.
Melihat punggung Wang Guihua yang berlari pergi, Xiao Haizao sedikit merasa bersalah dalam hati, “Ibu, maaf, tapi kalau tidak ke dapur, makanannya pasti gosong.”
“Ada bau gosong? Kok aku tidak mencium?”
Xia Jie melihat Xiao Haizao dengan wajah bingung.

Melihat keponakannya yang polos dan lucu, Xiao Haizao semakin merasa Xia Jie benar-benar menggemaskan!
Apa pun yang dia katakan, dia percaya.
“Xia Jie, kamu benar-benar sangat lucu!”
“Ah, tidak, tante kecil, kamu yang lucu dan cantik.”
Dengan pujian itu, gadis kecil Xia Jie benar-benar terpesona oleh Xiao Haizao.
Dia sama sekali tidak ingat lagi peringatan kakak keduanya untuk waspada pada Xiao Haizao.
Tak lama kemudian, Wang Guihua menyiapkan makan siang yang lezat.
Namun, saat melihat orang-orang di desa mulai pulang dari ladang untuk makan siang, Xia Haiyan belum juga kembali, membuat Wang Guihua merasa ada firasat buruk.
“Jie, kapan kakak Haiyan pergi ke gunung?”
“Apa? Kakak Haiyan pergi saat ayah dan ibu kami sedang bekerja di ladang.”
Mendengar itu, wajah Wang Guihua langsung berubah buruk.
Cucu perempuannya pasti memanfaatkan kesempatan itu untuk masuk ke gunung mencari hasil hutan agar tidak diketahui orang tua.
Seharusnya dia sudah pulang sebelum orang tua dari ladang kembali.
Namun sekarang...
“Anak itu pasti mengalami sesuatu!”
“Jie, tunggu di rumah sampai kakek dan orang tuamu pulang. Beritahu mereka kakak Haiyan kabur ke gunung dan mungkin dalam bahaya. Katakan aku sudah pergi mencarinya, suruh mereka segera mencari orang untuk membantu mencarinya.”
Wang Guihua merasa sangat khawatir dan marah, tak peduli apa lagi, dia menyuruh Xia Jie sebentar lalu buru-buru menuju gunung belakang.
Melihat Wang Guihua berlari tergesa-gesa, Xia Jie mengangguk takut dan menjawab,
“Aku mengerti, Nenek!”
Namun Xiao Haizao tidak tinggal diam seperti Xia Jie, dia mengejar Wang Guihua.
“Nona, tunggu aku! Aku ikut mencari Haiyan!”
Gunung adalah wilayahnya! Setelah selama ini dirawat, akhirnya dia punya kesempatan melindungi keluarganya!