Bab 22

   “Hah?! Gadis sialan itu!”
   Wang Guìhuā langsung marah begitu mendengar bahwa Xià Hǎiyàn pergi ke pegunungan untuk mengumpulkan daging liar.
   Perlu diketahui, meskipun banyak satwa liar di pegunungan itu, tempat itu juga sangat berbahaya!
   Bagaimana kalau bertemu dengan babi hutan atau ular? Bisa celaka!
   “Dia pergi sendirian atau bersama seseorang?”
   Wang Guìhuā mengerutkan keningnya. Sejak kehidupan membaik dan makanan tidak kekurangan, dia bahkan melarang suaminya pergi berburu di gunung.
   Apalagi anak-anak perempuan di rumah ini?
   “Sepertinya hanya Kakak Hǎiyàn saja...”
   Menyadari nenek mereka marah, Xià Jié, cucu termuda keluarga Xià, menelan ludah dan berkata dengan terdiam.
   “Gadis sialan itu! Sepertinya dia benar-benar tidak peduli nyawanya!”
   Mendengar bahwa Xià Hǎiyàn pergi sendirian ke gunung, kemarahan Wang Guìhuā makin membara, namun di balik amarah itu ada rasa khawatir.
   “Nak, gunung itu sangat berbahaya?”
   Xiǎo Hǎizǎo melihat wajah Wang Guìhuā yang cemas dan bertanya pelan.
   “Ya, sangat berbahaya. Beberapa tahun lalu, ada orang di desa kita yang terluka akibat diserang babi hutan saat berburu, ada juga yang digigit ular. Pokoknya, sama sekali tidak aman.”
   Memang tidak setiap kali ke gunung pasti bertemu bahaya, dan terkadang desa juga mengadakan kegiatan bersama untuk memetik jamur liar di gunung.
   Namun, Wang Guìhuā khawatir jika putrinya penasaran dan bermain terlalu jauh di belakang gunung, jadi dia menegaskan bahaya dan risiko yang ada.
   Sayangnya, Wang Guìhuā tidak tahu bahwa Xiǎo Hǎizǎo sama sekali tidak menghiraukan bahaya tersebut, jadi dia tidak merasa takut sedikit pun.
   Sebab, wujud aslinya adalah bunga ganggang laut, dan setelah menjadi manusia, dia bisa berkomunikasi dengan tumbuhan.
   Jadi, di gunung yang dipenuhi tanaman liar itu, Xiǎo Hǎizǎo tidak takut sama sekali!
   Dengan banyak teman sejenis yang melindunginya, tempat itu sangat aman, kenapa harus takut?
   “Nak, jangan khawatir, aku akan pergi menjemput Hǎiyàn.”
   Xiǎo Hǎizǎo berkedip, berkata dengan serius dan penuh percaya diri.

   Melihat sikap Xiǎo Hǎizǎo, Wang Guìhuā hanya bisa tertawa sambil menghela napas.
   Anaknya itu benar-benar tidak mendengarkan perkataannya!
   Sudah bilang gunung itu berbahaya, malah bilang ingin menjemput gadis itu dari sana.
   “Ah sudahlah, sepertinya anak itu tidak akan berani pergi terlalu jauh...”
   Wang Guìhuā berpikir cucunya pasti tahu bahaya di gunung dan tidak akan terlalu jauh, mungkin hanya memetik jamur liar di lereng gunung seperti orang lain di desa.
   Selain itu, waktu hampir tengah hari, saatnya makan siang, jadi dia pun memutuskan untuk menunda urusan itu dan mulai menyiapkan makan siang.
   Tapi sebelum memasak, dia ingin mengatur agar cucu-cucunya diperhatikan dengan baik.
   “Jié, hari ini tante kecilmu baru saja pulang, kamu temani dan ajak dia jalan-jalan, bermain sebentar. Jaga dia baik-baik.”
   Xià Jié menatap Xiǎo Hǎizǎo dengan rasa penasaran, lalu mengangguk mantap.
   Dia senang hari ini tidak harus membantu nenek membuat api dan memasak, tapi bisa menemani tante kecil yang cantik itu bermain.
   “Baiklah, ibu akan memasak dulu. Kalian bermain dulu, nanti saat makan siang selesai, baru pulang makan.”
   Saat berkata kepada Xià Jié, wajah Wang Guìhuā terlihat tegas, tapi ketika menatap Xiǎo Hǎizǎo, ekspresinya berubah lembut dan suaranya pun menjadi lebih pelan.
   Mendengar itu, Xiǎo Hǎizǎo bingung melihat ke arah sepupunya yang lebih kecil dan tampak lebih muda darinya. Seharusnya dia yang menjaga sepupunya, bukan?
   Lagipula... dia juga bisa membantu memasak!
   “Ibu, aku juga bisa membantu memasak!”
   Belakangan ini, melihat kakak iparnya dan tetangga di lorong memasak, dia merasa memasak tidak terlalu sulit.
   Mendengar kata-kata anaknya, Wang Guìhuā hampir menangis terharu.
   Lihat betapa berbakti cucunya!
   “Sayang, dapur di desa kita asapnya banyak, nanti bisa bikin kamu sesak nafas. Kamu tunggu saja sampai ibu selesai memasak.”
   Wang Guìhuā mengelus kepala lembut Xiǎo Hǎizǎo, menolak tawarannya membantu memasak.
   Xiǎo Hǎizǎo pun hanya bisa sedikit kecewa melihat Wang Guìhuā masuk ke dapur kecil sendirian.
   “Tante kecil, kamu ingin main apa? Kalau mau, aku ajak kamu cari anak-anak perempuan lain di desa. Kita bisa main sepak bulu tangkis, atau lompat tali karet~”
   Xià Jié sangat menyukai tante kecil yang cantik ini, yang berbicara dengan lembut dan sopan.
   Meski karena hubungan dengan Xià Měiměi, dia sedikit trauma dengan kata ‘tante kecil’, tapi tante kecil ini sangat cantik! Sampai dia lupa trauma itu, dan yakin tante kecil seindah ini pasti bukan orang jahat!
   “Sepak bulu tangkis? Lompat tali karet?”
   Xiǎo Hǎizǎo berkedip, itu semua permainan yang belum pernah dia coba.
   Oh tidak, lebih tepatnya, dia hampir tidak pernah bermain permainan apa pun.
   Namun, meski penasaran dengan permainan manusia, saat ini dia lebih tertarik pada kolam kecil di halaman belakang rumah Xià.
   “Kita bisa main di sana?”
   Xiǎo Hǎizǎo menunjuk ke kolam kecil di belakang kebun dapur, matanya bersinar saat menatap Xià Jié.
   Dipelototi seperti itu, jantung kecil Xià Jié berdegup kencang, merasa tante kecilnya agak menakutkan. Dengan tatapan seperti itu, sepertinya apapun yang diminta oleh tante kecil pasti akan dia setujui!
   Jadi...
   “Tentu saja boleh! Tante kecil, kamu bisa berenang? Kita bisa berenang atau memancing udang juga!”
   “Aku bisa berenang~”
   Xiǎo Hǎizǎo mengangguk gembira. Dia adalah bunga ganggang laut yang tumbuh di air, tentu saja bisa berenang!
   Maka Xiǎo Hǎizǎo dan Xià Jié pergi ke pinggir kolam. Xiǎo Hǎizǎo melepas sepatu dan kaus kakinya, lalu meniru Xià Jié duduk di tangga batu pinggir kolam.
   Dua kakinya terendam air dingin yang lembut mengalir di bawah lutut, kadang-kadang terasa ada makhluk air yang berenang di sekitar mereka.
   Perasaan itu membuat Xiǎo Hǎizǎo merasa hangat dan nyaman.
   Namun, saat berendam, Xiǎo Hǎizǎo terkejut menyadari bahwa dia tidak hanya bisa berkomunikasi dengan tanaman, tapi juga dengan makhluk air di kolam!
   Meski makhluk air di kolam tidak berakal, begitu dia menyentuh air kolam, dia bisa merasakan ada makhluk apa saja di dalamnya dan merasakan perasaan mereka secara sederhana.
   Secara naluriah, Xiǎo Hǎizǎo menyapa makhluk-makhluk air itu, dan hasilnya luar biasa!
   “Ada banyak ikan! Tante kecil, di sekelilingmu penuh ikan!”
   Xiǎo Hǎizǎo dikelilingi oleh ikan dan udang!