Bab Satu: Telah Kembali

Bab pertama: Telah Kembali

Di dalam bus yang bergoyang pelan, penumpangnya tidak banyak; setiap orang mendapat tempat duduk. Dari pakaian dan usia mereka, hampir semuanya adalah mahasiswa.

Seorang pemuda yang duduk di bagian tengah bus, di sisi kanan dekat jendela, memeluk seikat besar bunga mawar. Ia menundukkan kepala, tertidur, lalu tiba-tiba tubuhnya bergetar dan ia berdiri dengan panik.

Bunga mawar beserta kotak hadiah yang sebelumnya diletakkan di bawah bunga jatuh ke lantai bus, menarik perhatian penumpang lain.

Namun penumpang-penumpang itu tak terlalu terkejut. Mereka memandang pemuda itu seolah-olah ia baru saja terbangun dari mimpi buruk.

Benar saja, pemuda itu menarik napas panjang beberapa kali, berdiri terpaku, mengamati keadaan bus, lalu memandang ke luar jendela. Perlahan ia kembali tenang dan duduk lagi di kursinya.

...

Penumpang lain di bus tidak mengetahui badai dahsyat yang berkecamuk dalam hati Chen Dao saat itu.

Beberapa saat sebelumnya, ia masih bertempur di puncak “Gunung Api Kehancuran” di dunia lain, berjuang untuk hidup, di mana satu kesalahan saja bisa membuatnya mati tanpa jejak.

Setelah ia dan teman-temannya mengorbankan banyak jiwa dan akhirnya berhasil mencapai puncak serta mendapatkan “sesuatu” yang mereka pikir akan membalikkan keadaan, tiba-tiba ia kehilangan kesadaran.

Ketika ia “terbangun” kembali, ia sudah duduk di dalam bus.

Bus itu tampak baru dan bersih, mungkin baru beroperasi. Bangunan serta pejalan kaki di luar bus, diselimuti cahaya senja, seperti terlapisi filter tipis yang membuat suasana terasa segar dan hangat.

Gambaran ini, lingkungan ini, membuat hatinya terasa asing sekaligus familiar.

Bagaimanapun, ia sudah terdampar di dunia lain selama tiga puluh tahun lebih, dan yang paling ia kenal serta terbiasa adalah lingkungan penuh bahaya, aroma belerang, monster mengerikan yang berkeliaran, dan perjuangan hidup setiap hari.

Ingatan yang telah lama terkubur, hampir terlupakan, perlahan muncul kembali. Ia menyadari bahwa bus di depannya ini adalah tempat ia berada sebelum menyeberang ke dunia lain.

Ia memandang pantulan wajah di kaca jendela di sampingnya; wajah muda dan bersih miliknya. Ia seketika merasa bingung:

Jadi, tiga puluh tahun petualangan hidup dan mati di dunia lain, di dunia ini hanya berlangsung sekejap, bahkan mungkin tanpa ada waktu yang berlalu?

Apakah kehidupan tiga puluh tahun yang begitu nyata dan mengerikan itu sebenarnya hanya mimpi buruk?

Atau, mungkin “sesuatu” yang ia dapatkan di puncak gunung telah membawanya kembali?

Ia menunduk melihat tangan yang jelas belum pernah melakukan pekerjaan berat, hanya sedikit kapalan di pangkal telapak akibat terlalu sering memegang mouse. Perlahan ia mengepalkan tangan.

Tangan yang dikepalkan terlalu kuat itu bergetar, sendi-sendinya membiru.

Beberapa detik kemudian ia melepaskan genggaman, menghela napas, merasakan perbedaan yang nyata—atau lebih tepatnya, perbedaan total dengan dirinya di dunia lain. Kekuatan dahsyat itu sama sekali tak terasa; tubuh kuat yang ia miliki di dunia lain tidak ikut kembali bersama jiwa dan ingatannya.

Namun Chen Dao tidak menyesali hal itu. Ia memandang pemandangan kota yang ramai di luar jendela, hatinya justru sangat tenang.

Lebih baik menjadi anjing di masa damai daripada menjadi manusia di zaman kacau.

Bagi Chen Dao saat ini, hidup sebagai orang biasa di lingkungan yang aman jauh lebih membahagiakan daripada memiliki kekuatan besar namun harus berjuang mati-matian di dunia penuh bahaya.

Bertarung di dunia lain, melawan monster, dan terus berada di ambang hidup dan mati, sama sekali tidak seperti yang digambarkan dalam anime, novel, atau film—tidak seheroik dan semenarik itu.

Selama tiga puluh tahun di dunia lain, Chen Dao berkali-kali menghadapi kehancuran mental, berkali-kali ingin mengakhiri segalanya, berkali-kali mencoba menyerah dan berhenti berjuang, berkali-kali merasa dirinya tidak akan sanggup bertahan.

Jika ada neraka, ia yakin dunia lain itu adalah neraka.

Hanya ada penderitaan dan perjuangan, tanpa harapan dan masa depan, tanpa akhir, hanya kegigihan hidup yang dingin dan pertarungan yang tak berarti.

Kini, akhirnya ia bisa terbebas dari semua itu.

Akhirnya ia berhasil keluar dari neraka!

Dibandingkan dengan segala penderitaan yang ia alami di dunia lain, kesulitan dan masalah dunia ini terasa manis.

Ia menunduk melihat kotak hadiah di bawah bunga di tangannya, ternyata itu kotak cokelat.

Selama tiga puluh tahun di dunia lain, ia sudah lupa bagaimana rasa cokelat—lebih tepatnya, ia lupa rasa hampir semua makanan di dunia ini.

Di dunia lain, mereka tak punya waktu, kondisi, atau keinginan untuk memikirkan rasa makanan; memasak atau memberi bumbu tidak pernah terlintas, makan mentah sudah biasa, dan kalau bisa memasak pun tak pernah pakai bumbu.

Maka Chen Dao pun membuka kotak cokelat itu, mengambil sepotong dan memakannya.

Baru dua kali ia mengunyah, hidungnya terasa perih, pandangannya menjadi kabur, dan air mata mengalir.

Bukan karena cokelatnya rusak atau tidak enak, tapi justru karena rasanya sangat enak!

Inilah makanan yang sesungguhnya!

Seorang gadis di bus memperhatikan Chen Dao yang makan cokelat sambil menangis, lalu diam-diam menyikut pacarnya dan berbisik, “Sepertinya habis patah hati...”

“Ya, kasihan,” jawab pacarnya dengan sedikit simpati.

Hari ini Hari Valentine, melihat pemuda itu, pasti ia datang ke kampusnya untuk menemui kekasih, namun belum sempat bertemu sudah ditolak; ia makan cokelat yang tadinya akan diberikan sebagai pelipur lara atas hatinya yang terluka.

Tak lama kemudian, bus tiba di terminal akhir, di dekat sebuah universitas.

Chen Dao turun dari bus sambil membawa bunga dan kotak cokelat yang sudah kosong, berjalan menuju tempat sampah di dekat situ.

Ia lebih dulu membuang kotak cokelat ke tempat sampah, lalu memandang mawar di tangannya, melihat sekeliling, ragu sejenak, akhirnya juga membuang bunga itu.

Para pejalan kaki di halte bus yang melihat adegan itu hanya bisa menghela napas dalam hati, bahkan ada yang diam-diam memotret dan mengirim ke teman-temannya: Tidak tahu gagal menyatakan cinta atau baru diputus, benar-benar menyedihkan.

Memang, Chen Dao terlihat seperti pemuda patah hati yang gagal berkencan dan hanya bisa membuang bunga serta cokelat, sangat menyedihkan.

Ia berdiri di depan tempat sampah, ragu-ragu memandang bunga di tangannya, membuat orang merasa ia begitu tidak rela dan penuh penyesalan.

Setelah membuang bunga dan kotak cokelat, Chen Dao naik bus pulang.

Ia memilih tempat duduk dekat jendela, membiarkan cahaya lampu kota yang menyala setelah senja menyapu wajahnya, lalu menutup mata dengan senyum tipis penuh kepuasan dan kelegaan.

Hidup itu indah.

Bisa kembali adalah anugerah.

...

Jujur saja, begitu tiba di terminal tadi, ia memandang bunga di tangannya, tertegun lama sebelum akhirnya teringat tujuan membawa bunga dan cokelat itu sebelum menyeberang ke dunia lain.

Saat menjadi relawan di tahun pertama kuliah, ia mengenal seorang gadis dari universitas lain di kota yang sama, lalu jatuh cinta.

Setahun ia mengejar gadis itu dan berencana pada Hari Valentine ini datang ke kampus sang gadis untuk menyatakan cinta.

Ia samar-samar ingat betapa ia dulu begitu tergila-gila pada gadis itu, sampai-sampai makan pun tak enak, selalu memikirkan cara menaklukkan hati sang gadis, merasa gadis itu satu-satunya, dan yakin dialah takdirnya.

Namun setelah tiga puluh tahun di dunia lain dan kembali ke tubuh ini, ia bahkan tak bisa mengingat nama dan wajah sang gadis.

Rasa cinta gila dan keinginan untuk berkorban demi cinta itu sudah lama hilang tanpa jejak.

Melihat surat di antara bunga yang berisi ucapan cinta, Chen Dao hanya bisa tersenyum kecut.

Selain itu, ia memeriksa ponselnya dan mendapati bahwa “pengakuan cinta” yang ia lakukan ini, bahkan tidak disampaikan pada sang gadis lewat pesan atau telepon.

Dari ingatan samar dan riwayat chat di aplikasi pun jelas, gadis itu tidak pernah menaruh hati padanya; semua hanya perasaannya sendiri.

Pengakuan cinta seperti ini, hasilnya sudah bisa ditebak.

Maka Chen Dao membatalkan rencana pengakuan cinta “dirinya tiga puluh tahun lalu” yang konyol itu—lagipula cokelatnya sudah habis dimakan.

Saat ragu membuang bunga di depan tempat sampah, sebenarnya ia hanya sayang pada bunga itu.

Ia memang sudah lupa berapa harga bunga tersebut, tapi buket mawar besar di Hari Valentine pasti mahal.

Jika diberikan kepada lelaki lain yang punya kekasih tapi belum membeli bunga, setidaknya tidak sia-sia, bukan?

Namun hanya sebentar ia ragu, lalu memutuskan untuk membuangnya saja; bunga adalah lambang cinta, tak pantas dialihkan ke orang lain.

—

—

Novel ini pertama kali terbit di Qidian, jika menemukan di tempat lain mohon bantu berikan rekomendasi di Qidian, di sana gratis juga.