Jilid Satu Bab 77: Perhitungan yang Sempurna, Benar-Benar Tiada Tanding dalam Rencana

"Li Wanqing ini ternyata masih kurang cerdas! Mengapa harus berbicara panjang lebar dengan Zhao Qingshan, malah akhirnya terjebak dalam perangkapnya. Seharusnya dari awal langsung berkata akan membawa orang itu pulang untuk diinterogasi, tanpa perlu bukti apapun. Begitu sudah masuk ke kediaman Wangsa Utara, apa yang bisa dilakukan Zhao Qingshan? Sekarang keadaannya benar-benar sulit, mau benar atau salah sudah tak ada gunanya, tak ada logika yang bisa dibenarkan."

Dari kejauhan, Shen Lao Liu hanya bisa mengeluh dalam hati. Walau Li Wanqing punya status sebagai putri bangsawan, tetap saja kurang cerdas. Terperangkap oleh kelicikan Zhao Qingshan, dan kini harus memaksa membawa orang itu pergi, benar-benar masuk ke dalam jebakan.

"Putri, tindakanmu menindas warga baik seperti ini sudah kelewatan. Tanpa bukti, kau langsung hendak menangkap orang, ini hanya mempermalukan nama Wangsa Utara. Jika putri tetap ingin bertindak, jangan salahkan aku jika harus menghalangi. Aku mungkin bukan siapa-siapa, tapi aku tak akan membiarkan putri mencoreng nama keluarga kami."

Ucapan Zhao Qingshan tegas dan lantang. Banyak warga sekitar yang tahu bahwa Ge Tao memang bukan orang baik, namun mereka juga merasa Li Wanqing bertindak terlalu jauh.

"Kurang ajar! Zhao Qingshan, kau pikir siapa dirimu? Berani-beraninya mewakili Wangsa Utara? Berlututlah di depanku!"

Li Shaoyong datang, menunggang kuda bersama beberapa ahli bela diri, wajahnya suram menatap Zhao Qingshan.

"Hamba Zhao Qingshan menyapa Tuan Muda Ketiga. Mengapa Tuan Muda datang kemari?" Zhao Qingshan buru-buru turun dari kuda dan memberi hormat. Di hadapan Li Shaoyong, ia tak berani bertindak sembarangan, walaupun tahu Li Shaoyong tidak akan menjadi pewaris kedudukan.

Namun, Zhao Qingshan sadar ia tak bisa lagi melindungi Ge Tao. Mustahil Li Shaoyong datang sendiri, pasti ada perintah dari Wangsa Utara.

Jika Wangsa Utara sudah memerintahkannya datang, berarti Ge Tao memang harus dikorbankan.

"Jika aku tak datang, kau benar-benar akan berbuat onar, Zhao Qingshan. Berani-beraninya bicara seperti itu pada adikku? Soal Ge Tao, biar aku yang membawanya pulang untuk diselidiki. Jika tak bersalah, aku akan membebaskannya. Jika terbukti bersalah, dia akan menerima akibatnya, dan kau pun takkan lepas dari tanggung jawab. Pikirkan baik-baik bagaimana kau akan meminta maaf pada ayahku."

Nada Li Shaoyong penuh wibawa, Zhao Qingshan hanya bisa menunduk, tak sanggup menatapnya.

"Hamba akan patuh pada perintah Tuan Muda Ketiga. Hamba akan kembali dan mengurung diri, menunggu panggilan dari Raja."

Li Shaoyong tak lagi memperdulikannya, melambaikan tangan agar orang-orangnya membawa Ge Tao pergi. Ge Tao ingin bicara, namun mulutnya sudah disumpal dengan sepatu.

"Kakak, untung kau datang. Kalau tidak, Zhao Qingshan itu benar-benar akan berbuat sesukanya."

Li Wanqing dengan gembira memegang tangan Li Shaoyong, yang hanya tersenyum penuh kasih, lalu menoleh ke arah Fan Xiaorou.

"Kau juga ikut kami ke kediaman Wangsa Utara, ceritakan semuanya dengan jelas dari awal sampai akhir."

"Baik, Tuan Muda Ketiga!" Fan Xiaorou mengangguk takut-takut, lalu rombongan itu pun beranjak pergi.

"Membuang bidak yang sudah tak berguna, Wangsa Utara memang cukup bijak. Entah bagaimana reaksinya saat tahu uang di rumah itu hilang, mungkin dia akan kalap," gumam Shen Lao Liu, lalu bergegas pulang ke rumah Wei Yunxiao dengan jurus angin cepat. Saat masuk, dilihatnya Wei Yunxiao sedang makan siang.

"Paman, tak bisakah kau tak melibatkan aku? Soal Fan Xiaorou sebenarnya bisa kau urus sendiri, kenapa harus aku yang turun tangan? Kalau memang takut dengan Wangsa Utara, lebih baik berhenti saja jadi pejabat, jangan korbankan keponakanmu sendiri."

Sembari bicara, Shen Lao Liu pun duduk dan mulai makan tanpa sungkan. Wei Yunxiao menuangkan arak sambil tertawa.

"Bukan aku yang ingin melibatkanmu. Kau kira jadi pejabat di zaman sekarang semudah itu? Apalagi saat negara di ambang kerusuhan, wilayah yang tak lagi dikendalikan istana terpaksa tunduk pada Wangsa Utara. Aku pun ingin membantu, tapi Zhao Qingshan itu orangnya Wangsa Utara. Posisiku belum cukup kuat untuk membuat Wangsa Utara mengorbankan anak buah setianya."

"Satu-satunya yang bisa turun tangan hanya Li Wanqing. Kalau yang turun tangan adalah ketiga tuan muda lainnya, mereka pun pasti tak mau peduli, karena mereka hanya memikirkan masa depan kekuasaan."

Wei Yunxiao punya alasan tersendiri, dan Shen Lao Liu bisa memahaminya. Dalam dunia pejabat, banyak aturan tak tertulis. Walau kau berpangkat tinggi, bila tak ada dukungan, tak bisa berbuat banyak. Wangsa Utara adalah penguasa di dua wilayah ini, tak ubahnya seperti kaisar.

Orang-orang kepercayaan Wangsa Utara jauh lebih berkuasa daripada Wei Yunxiao yang hanya pejabat yang diangkat istana. Walau tampak punya banyak ahli, mereka hanyalah pengawal pribadi. Di hadapan puluhan ribu tentara, melarikan diri pun sulit.

"Sudahlah, toh semuanya sudah terjadi, biarkan saja Wangsa Utara yang pusing. Aku hanya membantu mengantarkan sepotong liontin. Yang memperjuangkan keadilan adalah sang putri, aku cuma perantara. Apa urusannya denganku?"

"Bagus kalau kau berpikir begitu. Aku pun sama, menolong rakyat adalah tugas pejabat. Kalau berhasil, itulah makna sebenarnya menjadi pejabat."

Ucapan Wei Yunxiao membuat Shen Lao Liu sedikit mengubah pandangannya. Ternyata dia benar-benar pejabat yang baik.

Setelah kenyang dan puas, Shen Lao Liu duduk di tepi kolam belakang, memancing sambil menikmati sinar matahari musim dingin. Afu tergesa-gesa datang melapor bahwa Zhu Yanran datang, membawa dua wanita cantik bermasker yang wajahnya tak terlihat jelas.

Shen Lao Liu memintanya membawa tamu ke sana, sementara ia tetap asyik memancing. Tak lama kemudian, Zhu Yanran bersama dua sepupunya yang kembar datang.

"Tuan Shen benar-benar santai. Kota Youzhou sedang geger, Wangsa Utara pun sibuk mengurus ini itu. Tapi justru Tuan Shen, sang biang kerok, malah bersantai memancing. Apa tak takut Raja akan marah padamu?"

"Nona Zhu benar-benar punya banyak mata-mata, sepertinya kau pun tak kalah lihai di kota ini," sahut Shen Lao Liu tanpa menoleh, sekadar menggoda.

Zhu Yanran bersama dua sepupunya duduk di meja batu di paviliun, memandang Shen Lao Liu yang masih memancing sambil menahan tawa.

"Tuan Shen terlalu berlebihan. Itu semua karena Tuan Muda Ketiga yang memberitahu. Apa yang dia tahu, Raja pun pasti tahu. Mengadu domba dua kekuatan, hanya Tuan Shen yang bisa melakukannya. Bahkan Raja pun tak mudah menyentuhmu. Tapi, apakah semua ini sepadan? Hanya demi seorang wanita cantik, kau berani mengambil risiko sebesar ini?"

"Walau dunia kacau, hukum tetap harus dijaga. Tentu saja aku pun punya motif pribadi. Wanita yang kusayangi sedang bermasalah, mana mungkin aku diam saja? Hal yang sudah seharusnya dilakukan, tidak boleh diabaikan hanya karena lawan punya kekuasaan besar. Dunia adalah milik semua orang, hanya saja orang-orang berkuasa menutupinya dengan kekuatan mereka."

"Banyak orang mungkin menganggap aku menyinggung Wangsa Utara, tapi bagiku tidak demikian. Menumpas hama, membawa keadilan bagi rakyat, seharusnya Wangsa Utara berterima kasih padaku. Kalau tidak, mana mungkin Nona Zhu berani datang kemari?"

Mendengar itu, Zhu Yanran tertawa. Rencana Shen Lao Liu memang sempurna, bahkan membantu Wangsa Utara meraih hati rakyat. Ge Tao memang berbuat semena-mena di Youzhou, walau tidak sampai berbuat kejahatan besar, rakyat sudah lama menderita.

Li Wanqing membuat masalah ini besar, menangkap orangnya, dan rakyat akan segera mendapat hasil yang diinginkan. Dalam situasi biasa, dukungan rakyat mungkin tak terlalu penting, tapi kini, saat situasi tak menentu, rakyat adalah kunci untuk memperluas kekuatan.

Zhu Yanran pun tak bisa menahan diri untuk bertepuk tangan, "Tuan Shen, dengan strategi sehebat ini, sungguh rugi jika kita tak jadi keluarga."