Jilid Satu Bab 41: Tahan Pukulan Bukan Berarti Harus Dipukul, Bagaimana Jika Dia Ingin Membunuhku?

“Apa yang kau katakan sudah aku tahu. Meskipun tanpa kabarmu, kalau Raja Penjaga Utara ingin aku datang, apa aku bisa menolak? Ini sebenarnya tak ada hubungannya denganmu, tapi aku juga tak merasa ada yang salah. Setidaknya, ini membuktikan aku masih bernilai. Kali ini, berkat bantuanmu, aku bisa menyingkirkan para pembunuh dengan lancar, bahkan mengantar sang putri kembali. Menurutmu, hadiah apa yang akan diberikan Raja Penjaga Utara padaku?”

Wei Yunxiao tetap berpandangan optimis. Ia dan Paman Shen berjalan paling belakang, sudah keluar dari gerbang kota.

“Nampaknya jadi pejabat seperti paman juga tak mudah ya, aku pun agak menyesal menerima jabatan sebagai wakil kepala daerah ini. Intrik dan tipu daya di pemerintahan jauh dari kelihatannya yang sederhana. Meski aku bisa melihat dengan terang, tetap saja susah untuk diterima.”

“Jangan berpikir seperti itu. Dengan kemampuanmu, kau masih punya harapan melangkah lebih jauh dariku. Hidupku sebagai kepala daerah sudah sampai di sini. Kalau kau berusaha lebih keras, bukankah kau sudah punya Putri sebagai sandaran? Meski Raja Penjaga Utara belum memperhatikanmu, masih ada kesempatan!”

Wei Yunxiao hanya bercanda. Soal ada kesempatan atau tidak, siapa yang bisa memastikan? Bagaimanapun, harus tetap berpikir positif.

“Aku tak pernah berniat mencari hubungan dengan Raja Penjaga Utara. Soal mencium Li Wanqing itu urusan antara aku dan dia.” Shen Lao Liu bicara jujur. Ia memang tak perlu mengumpulkan simpati Raja Penjaga Utara, jadi tak perlu terlalu memikirkannya.

Yang hendak Shen Lao Liu pikirkan adalah bagaimana meningkatkan simpati Li Wanqing tanpa harus benar-benar menjalin hubungan dengannya. Mungkin jika ia lebih sering menyelamatkan Li Wanqing, mempertaruhkan nyawa, bukan tak mungkin bisa meraih simpati sebesar gunung.

Dari pengalaman kemarin, ketika ia nekat menyelamatkan Li Wanqing, tingkat simpati langsung melonjak. Shen Lao Liu menyadari, urusan antara laki-laki dan perempuan hanya jalan pintas, bukan satu-satunya cara.

Jika dibandingkan dengan tiga bersaudari Lin Xiaoyue yang lemah lembut, urusan laki-laki-perempuan ditambah pernikahan bisa meningkatkan simpati secara stabil. Sementara Chen Xiaoying, gadis miskin yang kini jadi pelayan, asal diperlakukan dengan tulus, juga bisa menaikkan simpati secara pasti.

Namun, bagaimanapun caranya, pada dasarnya mereka yang rela diselamatkan dengan taruhan nyawa, pasti akan sangat bersimpati.

“Kau bicara seperti itu, seolah tak mau bertanggung jawab? Itu tak boleh, dia adalah putri kesayangan Raja Penjaga Utara. Kalau Raja Penjaga Utara benar-benar tak memperdulikanmu, tak apa. Tapi jika ia memperhatikanmu, kau tak boleh mengecewakannya. Bisa-bisa para istrimu yang di rumah hanya jadi selir, atau malah diusir. Kalau tidak, bisa tamat riwayatmu.”

Wei Yunxiao memperingatkan Shen Lao Liu dengan suara lirih. Nasihatnya memang realistis, tapi bagi Shen Lao Liu, jelas tak bisa diterima.

“Urusan itu belum jelas, Paman, tak perlu khawatir. Yang penting sekarang, bagaimana mengantar pulang si putri kecil ini dengan selamat.”

Wei Yunxiao pun merasa terlalu jauh berpikir, tertawa dan menggelengkan kepala, tak melanjutkan pembicaraan.

Tak lama, mereka tiba di lokasi pasukan tiga ratus orang yang tersisa. Keadaan berantakan, korban jiwa dan luka tak terhitung.

Dari tiga ratus orang, yang tersisa tak sampai separuh, sebagian besar terluka. Sementara mayat pembunuh berkerudung hitam hanya belasan. Namun, hasil ini sudah tergolong baik. Pasukan biasa melawan pendekar, sepuluh banding satu adalah hal lumrah, apalagi yang datang bukan ahli sejati.

Wei Yunxiao segera mengumpulkan para prajurit. Yang terluka parah dibawa masuk kota untuk dirawat. Yang luka ringan membersihkan jasad, sisanya yang masih kuat dikirim ke depan untuk memastikan keadaan.

Setelah memastikan semuanya aman, Shen Lao Liu bertanya lagi demi kepastian kepada Amei.

“Sepertinya tugasku sudah selesai ya? Tak perlu ikut mengantar Li Wanqing, kan?”

“Tak perlu, tapi sebaiknya kau tugaskan Lao Qian saja untuk mengantar. Setelah sampai, dia bisa pulang.”

Jawaban Amei membuat Shen Lao Liu merasa masuk akal. Ia pun segera memberi perintah pada Lao Qian untuk mengantar Li Wanqing kembali ke kediaman Raja Penjaga Utara di Kota Youzhou.

Setelah itu, Shen Lao Liu mendekati Li Wanqing dan tersenyum.

“Aku tugaskan Lao Qian mengantarmu pulang. Aku sendiri sebaiknya pulang, dan beberapa hari lagi akan pindah ke Kabupaten Anping. Kalau nanti kau ingin keluar rumah dan sudah aman, carilah aku, atau kalau aku ada waktu, aku yang akan mengunjungimu.”

Melihat Shen Lao Liu tersenyum licik, Li Wanqing hampir saja menendangnya, tapi ia masih bisa menahan diri.

“Terserah kau saja, aku pun tak akan mencarimu. Ayahku juga tak akan membiarkanku keluar rumah lagi. Simpan baik-baik liontin itu. Kalau ingin mencariku, silakan. Tapi kalau ayahku sampai menyuruh orang memukulmu, aku tak bertanggung jawab.”

“Kalau begitu, aku takkan datang. Nanti kalau kau sudah bisa meyakinkan Raja Penjaga Utara bahwa aku takkan dipukul, baru aku akan datang.”

Shen Lao Liu bicara sangat serius, seolah jika Li Wanqing tak bisa menjamin itu, ia benar-benar tak mau datang.

Li Wanqing dibuat jengkel sampai memutar bola mata, hampir saja menendang Shen Lao Liu.

“Bilang saja kau penakut! Ayahku tak semengerikan bayanganmu. Lagi pula, kulitmu tebal, pasti kuat menahan pukulan.”

“Kalau begitu aku tak suka. Kuat menahan pukulan bukan berarti harus dipukul, apalagi kalau ia ingin membunuhku?”

Li Wanqing benar-benar tak tahan lagi, malas berdebat lebih jauh, karena bisa-bisa ia benar-benar naik pitam.

“Mau datang atau tidak, terserah. Sana, pulang saja ke tiga istrimu itu, anggap saja aku tak pernah kenal padamu.”

Li Wanqing naik ke kereta dengan kesal, Shen Lao Liu hanya tersenyum lalu pergi begitu saja.

“Kau benar-benar pergi? Hati-hati di jalan. Tak perlu marah, Paman tetap mendukungmu!” Wei Yunxiao belum selesai bicara, Shen Lao Liu sudah berlari kencang dengan jurus Kaki Dewa Angin.

Li Wanqing mengintip dari balik jendela kereta. Melihat Shen Lao Liu pergi, ia merasa kehilangan, tapi sadar betul betapa sulitnya masa depan mereka berdua.

Shen Lao Liu sendiri tidak terlalu memikirkan itu. Ia hanya ingin cepat pulang dan menghitung hasil yang didapat kali ini. Andai saja rata-rata atributnya cukup, ia sudah bisa menembus peringkat kelima.

Selain itu, masih ada enam puluh satu kali undian, pasti bisa mendapat banyak barang bagus. Poin yang terkumpul lebih dari tujuh puluh ribu, juga bisa ditukar banyak barang menarik.

Memikirkan itu, langkah Shen Lao Liu makin cepat. Saat fajar menyingsing, ia sudah tiba di rumah.

Tiga bersaudari Lin Xiaoyue sudah sibuk di dapur sejak pagi. Mendengar pintu terbuka, mereka berlari keluar.

“Suamiku, kenapa baru pulang? Ada masalah? Kau tak terluka kan?” tanya Xiaoyue.

“Kau bilang mau berburu, kenapa tak bawa hasil buruan? Jangan-jangan kau malah mengejar sang putri?” cemburu Xiao Xue.

“Yang penting kau baik-baik saja, suamiku. Istirahatlah, kami lanjutkan masak bubur.” ujar Xiaowan dengan tenang.

Satu bicara penuh perhatian, satu lagi sedikit cemburu, dan yang terakhir menyembunyikan perasaan.

“Aku tak terluka. Di gunung, aku menemukan pengawal Li Wanqing yang sebelumnya pura-pura mati. Aku ke Kota Anping untuk memberitahu Paman. Sekalian meminta bantuan guruku, Lao Qian, untuk menumpas para pembunuh yang menyerang mereka tadi malam. Setelah itu, aku pulang.”

Shen Lao Liu menjelaskan singkat, tak berniat menyembunyikan apapun.

“Begitu rupanya. Suamiku, cepatlah istirahat.”

Kali ini, mereka bertiga bicara serempak. Shen Lao Liu mengangguk dan kembali ke kamar untuk beristirahat, meski dalam hati ia sedang memikirkan pembagian poin atribut.

Karena rata-rata atribut belum cukup, akhirnya Shen Lao Liu memutuskan menambah dua puluh poin pada masing-masing atribut.

Untuk undian, Shen Lao Liu tak buru-buru. Ia membuka menu pertukaran sistem, mencari barang apa yang cocok untuk ditukar.

Setelah lama mencari, akhirnya Shen Lao Liu menemukan barang murah namun sangat berguna.

“Tunggangan ‘Petir Melaju’, kuda perang terbaik yang berlari secepat angin dan kilat. Menungganginya dapat meningkatkan kecepatan 30 persen, setelah terikat akan secara permanen menambah kecepatan tuannya 10 persen.”