Bagian Pertama, Bab 71: Keluarga Ini Tak Pernah Berakhir, Jangan Salahkan Aku Jika Meminta Terlalu Banyak

Li Wanqing terdiam saat ditanya, ia memang belum pernah memikirkan hal-hal seperti itu. Satu-satunya yang ia pedulikan hanyalah sikap Raja Penjaga Utara.

Jika Raja Penjaga Utara bersedia menerima Shen Lao Liu sebagai menantu, maka semuanya akan berakhir bahagia. Jika tidak bisa, ia akan mencari cara lain. Jika Raja Penjaga Utara ingin mengambil nyawa Shen Lao Liu, ia pasti akan berusaha keras untuk menolongnya. Jika hanya ingin memberinya pelajaran, ia pun akan memohon dengan sekuat tenaga. Namun jika hanya sekadar mengusir Shen Lao Liu, maka masih ada kesempatan.

“Aku memang tidak memikirkan sejauh itu, tapi aku bisa menjamin, ayahku tidak akan menyakitimu. Lagi pula, aku juga tidak berniat memaksamu menjadi menantu, aku hanya ingin ayahku memberimu kesempatan untuk meraih prestasi.”

Kepala Li Wanqing yang biasanya tinggi menjulang kini tertunduk, bahkan tampak sedikit kesal. Shen Lao Liu pun tak kuasa menahan senyum.

“Masalahnya, aku memang tidak menginginkannya. Sudahlah, jangan diatur-atur lagi, sebaiknya kau cepat pulang! Memang benar kota Youzhou adalah wilayah ayahmu, tapi itu tidak berarti pasti aman. Kalau tiba-tiba ada pembunuh yang ingin mencelakai dirimu, aku yang akan dipersalahkan.”

Li Wanqing pun tersenyum kecut, lalu kembali menegakkan kepalanya seperti semula.

“Kau tak perlu khawatir soal itu. Kota Youzhou dijaga oleh semua pendekar terbaik ayahku. Kecuali ada seorang grandmaster, tidak akan ada bahaya. Lagi pula, kenapa kau tidak tinggal di rumah pamanmu? Apa karena hari ini dia tidak menjemputmu?”

Li Wanqing pandai mengalihkan pembicaraan, sementara Shen Lao Liu hanya tersenyum tipis dan menjawab,

“Aku ingin menghindari gosip. Jabatan yang kudapat ini kan hanya diakui oleh Raja Penjaga Utara, tapi sebenarnya semua ini berkat paman. Jadi, sebisa mungkin aku harus menjaga jarak. Kalau pun harus bertemu, sebaiknya hanya di siang hari. Besok jika tak ada urusan, aku akan mengunjungi paman. Kau pasti tahu, di dunia birokrasi banyak sekali jebakan. Semakin tampak remeh, justru semakin berbahaya!”

Li Wanqing mengangguk pasrah, cukup terkejut mengetahui Shen Lao Liu begitu memahami seluk-beluk dunia pejabat.

“Kau memang benar, dulu aku sempat ragu usiamu benar-benar empat puluh enam, sekarang kurasa mungkin kau sudah lima puluh enam, licik dan penuh siasat.”

“Licik atau tidak, kau belum pernah membuktikannya, mana bisa tahu. Lagipula, kalaupun licik, yang licik itu kamu sendiri, aku ini orangnya kasar.”

Shen Lao Liu tetap saja tidak serius, membuat wajah Li Wanqing memerah, ia melirik tajam pada Shen Lao Liu.

“Pergilah cari istrimu sendiri kalau ingin licik, bahkan nikahlah lagi dua kali, aku yakin kau akan menjadi jarum, malas meladenimu, aku pulang!”

Setelah berkata begitu, Li Wanqing pun bangkit dan pergi. Shen Lao Liu segera membalas,

“Sepuluh atau delapan pun tak masalah, kalau kau tertarik, boleh saja kita tanding, aku punya kekuatan, bisa mengerjakan pekerjaan apapun!”

Tentu saja Li Wanqing mendengarnya, ia pun lari dengan pipi merah karena malu dan marah.

Shen Lao Liu melanjutkan makan dan minumnya. Setelah Li Wanqing benar-benar menghilang dalam gelap malam, ia pun berdiri dan membungkuk ke arah tangga.

“Tuan ketiga, sudah menunggu begitu lama, sebaiknya naiklah. Atau ingin saya minta pelayan menyiapkan meja, kita minum bersama.”

Baru saja perkataan Shen Lao Liu selesai, Li Shaoyong muncul bersama empat pengawal kelas enam.

“Kau memang waspada, bahkan bisa menebak itu aku. Ternyata niatmu pada adikku memang tidak murni.”

Li Shaoyong pun duduk di hadapan Shen Lao Liu. Pemilik penginapan di lantai dua tampak gemetar ketakutan—baru saja sang putri, sekarang tuan muda ketiga! Tak tahu siapa sebenarnya tamu baru itu, sampai-sampai dua orang penting datang mencarinya, satu demi satu.

“Kalau tuan ketiga berkata begitu, benar-benar menuduhku. Aku ini penyelamat sang putri, hubungan kami murni dan sederhana. Aku tak pernah punya niat buruk padanya, tak pernah melakukan sesuatu yang tidak pantas. Bagaimana bisa disebut niatku tak murni?”

Shen Lao Liu menjawab dengan tenang. Memang sejak awal ia tak pernah ingin berbuat apa-apa pada Li Wanqing. Ia hanya ingin membuat sang putri terkesan, hingga akhirnya jatuh hati padanya. Di zaman modern, itu hanya dianggap hubungan ambigu, paling parah ia hanya lelaki nakal. Di masa lalu, selama laki-laki dan perempuan belum menikah dan tidak berbuat kurang ajar, itu bukan kesalahan.

“Ternyata benar seperti kata adikku, lidahmu pandai berkelit, pantas saja dia bisa dibuat berputar-putar olehmu. Jangan kira dengan begini kau bisa masuk ke lingkungan Raja Penjaga Utara, sekalipun kau keponakan ipar Wei Yunxiao, tetap saja sama. Di Youzhou, keluarga kami adalah segalanya, kau tidak punya kelayakan untuk bermimpi tinggi. Sebaiknya kau pergi saja, jangan mempermalukan diri sendiri. Aku bisa memberimu kompensasi, sebutkan saja apa yang kau inginkan?”

Li Shaoyong berbicara langsung ke pokok permasalahan, memang ia bukan tipe orang yang suka basa-basi.

Shen Lao Liu tersenyum lebar, tak bisa menyembunyikan kebahagiaan.

“Benarkah kata-kata tuan ketiga? Kompensasi apapun boleh?”

“Tentu saja, selama aku bisa memberikannya, aku tak akan menolak.”

“Kalau begitu, aku tak akan sungkan, tapi takutnya permintaanku terlalu banyak, tuan ketiga tak mau memberikannya.”

Shen Lao Liu masih tampak bersemangat, bahkan sengaja menarik ulur.

Li Shaoyong pun mengernyit, tampak tak senang dengan sikap Shen Lao Liu yang bertele-tele.

“Kenapa harus berputar-putar, sudah kubilang, selama aku bisa, pasti kupenuhi. Sampaikan saja apa yang kau mau.”

Inilah yang ditunggu Shen Lao Liu. Wajahnya menjadi sangat serius.

“Aku tak minta banyak, seratus juta tael perak, sepuluh juta tael emas, dan sepuluh wanita cantik yang hanya sedikit di bawah putri.”

Li Shaoyong yang baru saja menyesap teh langsung menyemburkannya.

“Shen Changming, kau gila? Seratus juta tael perak, sepuluh juta tael emas, dan sepuluh wanita cantik, kau kira aku ini orang bodoh?”

Tak pernah dalam hidup Li Shaoyong dibuat semarah ini. Istana Raja Penjaga Utara memang tak kekurangan uang, mencari wanita cantik pun mudah. Tapi baru kali ini ia menemui orang yang meminta begitu banyak perak, emas, dan wanita sekaligus.

“Tuan ketiga, jangan marah. Tadi sudah kukatakan, permintaanku memang agak berlebihan. Tapi ini kan tuan ketiga yang bilang berapa pun boleh. Kalau memang tidak bisa, ya sudahlah. Mungkin menurut tuan ketiga, sang putri memang tak seberharga itu. Aku yang membuatmu sulit.”

Shen Lao Liu kembali mengalah, membuat Li Shaoyong semakin marah—baru kali ini ia bertemu orang sekeji ini.

“Ternyata adikku benar, kau memang pandai berbicara dan licik, benar-benar tak tahu malu. Mana mungkin adikku bisa menyukaimu?”

“Terima kasih atas pujiannya, tuan ketiga. Aku sendiri tak pernah berharap bisa membuatnya jatuh cinta, apalagi mencintainya. Jadi, tuan ketiga tak perlu khawatir. Cukup pastikan sang putri tak lagi mencariku, semua orang akan senang.”

Li Shaoyong hampir saja pingsan karena marah. Kalau memang bisa menghentikan Li Wanqing, ia tak perlu datang menemui Shen Lao Liu.

“Permintaanmu bisa kupenuhi, tapi harus menunggu setelah tahun baru. Untuk saat ini, kau diam saja di sini, mengerti?”

“Terima kasih, tuan ketiga. Tentu saja, selama uang dan orang sudah diterima, aku jamin tak akan mengusik sang putri lagi.”

Li Shaoyong pun berdiri, menatap tajam Shen Lao Liu, lalu menggertak dengan suara pelan,

“Ingat baik-baik ucapanmu hari ini. Kalau kau mengingkarinya, aku sendiri yang akan memastikan kau mati tanpa kuburan.”

Selesai berkata, Li Shaoyong pun pergi. Shen Lao Liu membersihkan mulutnya, lalu masuk kamar untuk beristirahat. Namun belum lama berbaring, pintu kamarnya sudah diketuk orang.

“Anda Shen Changming, pejabat pembantu Kabupaten Anping? Tuan kedua ingin bertemu dengan Anda!”