Bagian Ketiga

Li Heng merasa enggan, ia memutar tubuh untuk menghindar.

Zhao Yu dengan mata yang memerah, mencengkeram pinggang rampingnya dengan kedua tangan, lalu menguncinya dalam dekapan.

"Tuan Hou, hari belum gelap..." Li Heng terkunci dalam pelukannya hingga tak bisa bergerak. Sanggulnya berantakan, dan pipinya yang seputih salju mulai merona merah.

Bukankah Zhao Yu adalah orang yang paling mengutamakan tata krama dan tidak pernah melakukan hal ini di siang hari? Sesaat kemudian, ia teringat sosok Tong Dainang yang membuatnya kesal.

Zhao Yu masih berencana untuk mengambil selir di masa depan, hal itu membuatnya semakin tidak sudi untuk terus bersama Zhao Yu. Jika saja ia sudah mempersiapkan segalanya, ia pasti sudah berkemas dan pergi sejak tadi.

Zhao Yu menatap matanya yang berkabut, dengan lingkaran merah muda tipis di sekelilingnya, bagaikan kelopak bunga yang lembut. Ia teringat gerakan Li Heng saat menyibak rambutnya di pagi hari, tenggorokannya terasa kencang. Dengan sisa akal sehat yang ada, ia menarik tirai tempat tidur.

Cahaya seketika meredup.

Li Heng merasa sesak napas karena pelukan pria itu, apalagi untuk meronta.

"Menteri Ritus memberiku obat."

Akal sehat Zhao Yu sedikit kembali. Suaranya serak parah, seolah sulit mengendalikan diri.

Li Heng mengerti. Mungkin Menteri Ritus memiliki anak perempuan atau keponakan yang ingin diserahkan kepada Zhao Yu. Baiklah, setidaknya Zhao Yu masih bisa menjaga diri dan tidak benar-benar bermain kotor di luar sana. Jika Zhao Yu benar-benar melakukannya di luar, bukankah keberadaannya yang hanya tinggal beberapa hari di Kediaman Marquis Wu'an ini akan membuatnya merasa jijik?

***

Nyonya Han memerintahkan pelayan untuk membawa Tong Dainang dan anaknya ke pekarangan belakang.

"Ibu." Huang Sufen memapah Nyonya Han kembali. Matanya berputar, "Er Lang biasanya adalah anak yang paling berbakti, mengapa hari ini ia bersikap tidak pantas? Bahkan tidak sempat mendengarkan Ibu sampai selesai?"

Bayangan Li Heng yang diseret oleh Zhao Yu masih membekas di benaknya. Hatinya terasa masam. Bagaimana bisa Zhao Yu begitu mesra dengan Li Heng?

Baginya, urutan orang terpenting dalam hati Zhao Yu seharusnya adalah Nyonya Han, dirinya, adik iparnya, dan barulah Li Heng. Meskipun Li Heng mengelola urusan rumah tangga, wanita itu adalah orang yang paling tidak disukai di keluarga ini. Mengapa tiba-tiba Li Heng melesat ke urutan paling atas?

"Er Lang bersikap tidak pantas, dan Li Shi pun membiarkannya." Nyonya Han mencemooh dengan suara rendah, "Dia bukan orang dari kediaman Adipati Xingguo. Dari keluarga rendahan mana bisa lahir sesuatu yang baik? Bahkan di siang bolong pun dia mau melayaninya."

Huang Sufen mengambil kesempatan itu untuk memasang wajah hati-hati, "Ibu, aku belum pernah mengatakannya pada Ibu, adik ipar itu, meski biasanya berpakaian sopan, tapi aku melihat sudut matanya tidak tampak seperti wanita baik-baik."

"Saat berjalan, pinggulnya bergoyang, sungguh tidak pantas. Untung saja pakaiannya tebal dan tertutup rapat, kalau tidak..."

Ia sudah lama tidak menyukai Li Heng. Bahkan jika Li Heng patuh, ia tetap merasa risih.

"Wanita penggoda." Tatapan Nyonya Han menjadi suram. Ia menghentikan langkahnya, "Kau kirim surat ke Kediaman Adipati Xingguo, tanyakan kapan Nyonya Adipati punya waktu, undang mereka ibu dan anak untuk datang berkunjung."

"Baik." Huang Sufen menyanggupi dengan senyum, "Aku antar Ibu kembali ke kamar dulu."

***

Li Heng terkulai lemas di ranjang seolah tak bertulang.

Untungnya Zhao Yu masih punya hati nurani; ia menggendong Li Heng ke ruang pemandian untuk membersihkan diri, membawanya kembali ke tempat tidur, lalu pergi mandi sendiri.

Zhao Yu mengenakan pakaian tidur dengan rapi. Saat keluar dari ruang pemandian, ia berpapasan dengan Li Heng yang sedang memegangi pinggang dengan satu tangan, sementara tangan lainnya berpegangan pada pagar tempat tidur, bangkit dengan gemetar hendak keluar.

"Mau ke mana kau?"

Suaranya masih terdengar serak.

Li Heng menoleh saat mendengar suaranya. Rona merah di pipinya belum pudar, sanggulnya acak-acakan, dan beberapa helai rambut menempel di pipinya yang berkeringat, tampak begitu memikat.

Zhao Yu menunduk, lalu kembali menatapnya.

"Aku ingin meminta Chun Yan merebus obat penyubur kandungan." Suara Li Heng terdengar lembut seperti terendam air.

Ia harus meminum obat pencegah kehamilan. Jangan sampai saat ia pergi nanti, ia malah mengandung anak; itu hanya akan membuatnya menderita.

Hati Zhao Yu merasa tenang. Ia mengambilkan pakaian dan menyampirkannya pada Li Heng, "Pergilah."

Ia mengambil sebuah buku, menatap Li Heng yang melangkah keluar pintu, lalu tersenyum tipis dan duduk di tempat tidur.

Meskipun latar belakang Li Heng tidak seberapa, ia berbudi pekerti luhur dan menjaga martabat. Yang lebih langka lagi, wanita itu setia dan patuh padanya. Istri seharusnya memang seperti ini. Li Heng sangat baik, dan sudah saatnya mereka memiliki seorang anak.

***

Pagi hari.

Halaman Yutang tetap tenang seperti biasanya. Di bawah atap genteng biru, dua lampion merah yang sudah agak usang bergoyang tertiup angin pagi.

Li Heng mengenakan gaun panjang yang tebal. Warna abu-abu kusam membuatnya tampak lebih dewasa. Ia mengangkat ujung gaunnya dan melangkah melewati ambang pintu.

Ibu mertuanya, Nyonya Han, sedang duduk di kursi utama, sementara kakak ipar jandanya, Huang Sufen, berdiri di samping sambil mengangkat dagu menatapnya.

Li Heng pura-pura tidak melihat. Ia menunduk dan memberi hormat, "Ibu Mertua."

Nyonya Han mendengus pelan tanpa menanggapi.

"Adik ipar masih tahu jalan untuk datang?" Huang Sufen tersenyum, namun ucapannya tidak ramah, "Lihatlah sudah jam berapa ini? Membuat Ibu menunggu, itu adalah bentuk ketidaksopanan yang besar."

Wanita itu tidak tinggi, dengan mata bulat dan bibir tipis. Ia menatap Li Heng dengan senyum yang meremehkan.

"Pagi tadi melayani Tuan Hou untuk pergi ke istana. Berniat untuk memberi salam, namun di tengah jalan, Tuan Hou tiba-tiba kembali untuk mengambil sesuatu." Li Heng menjelaskan dengan tenang, "Aku berputar kembali untuk mengambil barang itu, jadi waktunya terbuang. Mohon Ibu memaafkan kesalahan saya."

Suaranya datar tanpa emosi, sekadar formalitas belaka.

"Adik ipar benar-benar memegang kekuasaan besar ya. Aku tidak tahu bahwa barang-barang Er Lang sekarang sudah menjadi tanggung jawab adik ipar." Huang Sufen meliriknya sambil tersenyum, lalu menatap Nyonya Han.

Ia yakin Nyonya Han tidak akan tinggal diam. Benar saja, raut wajah Nyonya Han berubah masam. Li Heng hanya menunduk dan tersenyum tipis tanpa berniat menjelaskan lebih lanjut.

"Kemari dan layani aku." Nyonya Han melirik tajam ke arah Li Heng dengan nada dingin.

Li Heng melangkah maju, menyingsingkan lengan baju, dan dengan terampil menyendok semangkuk bubur sarang burung walet. Baru saja hendak menyajikannya, Huang Sufen tiba-tiba mengulurkan tangan untuk mengambilnya, "Ibu, biar menantu yang meniupnya hingga dingin."

"Sufen memang yang paling pengertian." Saat Nyonya Han memujinya, nada suaranya jauh lebih lembut.

Huang Sufen menatap Li Heng dengan penuh kemenangan. Li Heng melipat tangan dan mundur selangkah, wajahnya tetap menunjukkan senyum sopan yang tipis, sementara di balik matanya yang jernih tidak ada gejolak emosi.

Nyonya Han memakan buburnya. Li Heng maju dengan sumpit giok untuk menyajikan lauk, namun kembali didorong oleh Huang Sufen. Huang Sufen terus memanggil "Ibu" dengan manja, melayani sarapan Nyonya Han dengan lebih mesra daripada melayani ibunya sendiri.

Li Heng memperhatikan keakraban menantu dan mertua itu tanpa perasaan apa pun, bahkan ia merasa ingin tertawa. Jika Huang Sufen ingin berbakti, biarkan saja dia yang berbakti.

Setelah melayani sarapan Nyonya Han, Li Heng memberi hormat dan pamit.

"Adik ipar." Huang Sufen menyusul keluar.

"Kakak ipar, ada apa?" Li Heng berhenti dan menoleh, menatap Huang Sufen dengan mata bunga persik yang memikat.

Huang Sufen menjaga sikapnya, berjalan mendekat dengan anggun, lalu menutupi bibirnya dengan tangan, "Sekarang, kau seharusnya tahu seberapa besar pengaruhku di depan Ibu Mertua. Jika kau menyetujui permintaanku sebelumnya, kita akan berada di pihak yang sama. Jika tidak, posisi sebagai Nyonya Marquis ini mungkin tidak akan bertahan lama."

Sambil berkata demikian, ia menatap Li Heng dari atas ke bawah dengan tatapan menghina.

Kakak laki-laki Zhao Yu meninggal karena tetanus, meninggalkan dua orang anak untuk Huang Sufen. Putrinya berumur lima tahun, dan putranya tiga tahun. Ia selalu menggunakan alasan bahwa Li Heng tidak memiliki keturunan untuk mencoba mengadopsi kedua anaknya ke bawah asuhan Li Heng. Alasan di luarnya adalah agar anak-anak itu memiliki masa depan yang lebih baik sebagai anak dari Nyonya Marquis Wu'an.

Namun sebenarnya, setelah tiga tahun menjanda, ia mulai memiliki niat lain. Ia masih muda dan tidak mungkin menghabiskan sisa hidupnya sebagai janda di kediaman Marquis. Jika ia memberikan kedua anak itu kepada Li Heng, ia tidak akan memiliki beban saat menikah lagi nanti.

Li Heng tersenyum, lalu memberi isyarat agar ia mendekat, "Kakak ipar, mendekatlah."

Ia tahu persis rencana apa yang sedang disusun Huang Sufen. Huang Sufen ingin menikah lagi, itu urusannya sendiri, tetapi memaksanya untuk mengadopsi kedua anak itu? Itu mustahil.

Huang Sufen mengira Li Heng merasa takut. Ia merasa senang dan melangkah maju untuk mendengar, bahkan nadanya menjadi lebih ramah, "Adik ipar, katakanlah."

"Kakak ipar." Suara Li Heng terdengar merdu bagai denting giok, namun kata-katanya sangat tajam, "Kau sungguh tak punya hati, pantas saja kau menjanda."

Huang Sufen tertegun mendengar itu. Wajahnya memucat seketika. Ia tidak menyangka Li Heng yang biasanya pendiam bisa mengucapkan kata-kata seperti itu. Kemarahan meluap, wajahnya yang pucat berubah menjadi merah padam hingga wajahnya terlihat terdistorsi karena marah!

"Li Heng!"

Ia berteriak dengan suara yang melengking tinggi, lalu mengangkat tangan hendak menampar wajah Li Heng.

Li Heng tentu tidak akan diam saja. Ia menghindar, namun rasa nyeri di pinggang akibat kejadian semalam membuatnya bergerak agak lamban. Ia pun sempat mengumpat Zhao Yu di dalam hati.

"Nyonya Besar, apa yang Anda lakukan?" Chun Yan berlari maju untuk menghalangi Huang Sufen.

Di sisi lain, pelayan Huang Sufen juga tidak mau kalah.

Di ambang pintu, seorang pelayan masuk dengan terburu-buru, "Nyonya Besar, Nyonya Marquis, Nyonya Adipati Xingguo datang membawa Nona Lin Hua."

Huang Sufen berhenti seketika dan menatap Li Heng dengan perasaan puas melihat penderitaan orang lain, "Balasanmu telah tiba."

Li Heng yang tadinya menunduk kini mengangkat wajah. Sinar matahari menyinari kulitnya yang putih bersih, membuat wajahnya tampak begitu indah dan bercahaya. Ia melengkungkan bibirnya dan tersenyum tipis.

Balasan? Belum tentu siapa yang akan membalas siapa.

Huang Sufen tertegun menatap Li Heng. Ia selalu tahu Li Heng berparas cantik, tetapi karena Li Heng selalu menunduk dan mengenakan pakaian tebal, ia tampak penurut dan membosankan. Ia tidak pernah tahu Li Heng bisa tersenyum begitu menawan dan memikat. Sebagai seorang wanita, ia pun merasa jantungnya berdebar.

Apalagi pria? Pantas saja Zhao Yu begitu mendambakannya!

Wanita penggoda! Li Heng benar-benar wanita penggoda!

"Apa yang kalian ributkan di pintu?"

Nyonya Han keluar dengan wajah dingin.

"Ibu." Huang Sufen segera memapahnya, "Nyonya Adipati Xingguo datang."

"Aku tahu." Nyonya Han melirik Li Heng dengan kesal, "Kau kembali ke kamarmu saja."

Ia ingin membicarakan pernikahan Zhao Yu dan Lin Hua dengan Nyonya Adipati Xingguo, tentu saja ia tidak ingin Li Heng mendengarnya.

Li Heng juga tidak ingin tinggal di sana. Ia berbalik untuk pergi, namun tepat saat itu, Nyonya Adipati Xingguo, Nyonya Yao, masuk ke halaman bersama putrinya, Lin Hua.

"Heng'er, anakku, Ibu sangat merindukanmu." Nyonya Yao yang diikuti oleh barisan pelayan menyambut Li Heng dengan penuh kasih sayang dan memegang tangannya.

Nyonya Yao memiliki wajah berbentuk telur angsa, rambut sedikit ikal, kulit putih, dan gigi yang sedikit maju, namun itu tidak menghalangi kecantikannya.

"Nyonya Adipati." Li Heng menarik tangannya dengan kuat, memberi hormat dengan senyum, lalu melirik para pelayan di belakangnya.

Tiga tahun lalu, ia juga memiliki pelayan yang banyak. Namun kemudian, hanya Chun Yan yang bersedia mengikutinya. Setelah terbiasa, ia tidak ingin menambah orang lagi.

Pasangan Adipati Xingguo membesarkannya selama belasan tahun. Saat ia menggantikan Lin Hua untuk menikah ke sini, pasangan itu sempat merasa berat hati dan menyiapkan mas kawin yang berlimpah—lagipula Kediaman Adipati Xingguo punya banyak uang. Namun keesokan harinya, Nyonya Yao menyesal dan meminta kembali mas kawin tersebut.

Li Heng tidak meneteskan air mata sedikit pun. Tidak ada mas kawin pun tidak masalah. Ia menggantikan Lin Hua menikah ke Kediaman Marquis Wu'an yang sedang goyah, itu sudah cukup untuk membalas budi asuhan selama enam belas tahun. Sejak saat mas kawin itu diminta kembali, ia merasa tidak lagi berutang apa pun pada Kediaman Adipati Xingguo.

"Nyonya Adipati." Nyonya Han dan Huang Sufen maju memberi hormat.

Nyonya Yao membalas salam mereka, namun masih berusaha memegang tangan Li Heng dengan mata berkaca-kaca, "Anak ini, mengapa kau begitu canggung padaku? Tiga tahun menikah, kau tidak pernah pulang untuk menjengukku. Apakah kau benar-benar setega itu tidak mengakui aku sebagai ibumu?"

"Dulu karena salah paham." Li Heng menarik tangannya, suaranya tenang dan lembut, "Sekarang setelah mengetahui kebenarannya, saya tidak berani sembarangan memanggil Nyonya dengan sebutan 'Ibu', saya khawatir Nona Lin Hua akan sedih mendengarnya."

Sambil berkata demikian, ia menatap Lin Hua yang berada di belakang Nyonya Yao.

Keceriaan di wajah Nyonya Yao membeku sesaat, lalu ia menarik Lin Hua mendekat, "Kalian berdua adalah putriku. Aku menganggapmu dan Hua-hua sama saja, seperti anak kandung sendiri. Hua-hua, berbicaralah dengan baik pada Heng'er."

Li Heng merasa lucu mendengar itu. Menganggapnya anak kandung? Jika nanti Lin Hua menikah ke sini, apakah Nyonya Yao juga akan datang meminta kembali mas kawinnya?

Lin Hua mengenakan pakaian putih bersih, pinggangnya ramping, rambutnya sedikit ikal seperti Nyonya Yao, dan wajahnya yang mungil tampak putih bercahaya, bagaikan teratai putih yang lembut dan murni.

"Kak Heng." Suaranya terdengar manja.

Li Heng benar-benar tidak sabar untuk berbasa-basi dengan mereka. Ia membungkuk pada Nyonya Yao, "Saya merasa kurang sehat, mohon maaf tidak bisa menemani."

Siapa yang menetapkan silsilah ini? Mereka lahir di hari yang sama, siapa yang menjadi kakaknya?

"Li Shi..."

Nyonya Han melangkah maju dengan marah, namun karena ada Nyonya Yao, ia tidak bisa berbuat banyak. Ia hanya bisa tersenyum, "Li Heng ini, benar-benar semakin tidak tahu aturan. Mohon maaf atas ketidaksopanannya."

Ia bersumpah dalam hati, ia pasti akan mengusir Li Heng dari rumah ini!

Li Heng keluar dari halaman dan berpapasan dengan Zhao Yu yang baru kembali. Zhao Yu mengenakan jubah berwarna biru kehijauan, dengan kerah dan lengan baju berwarna putih gading. Sambil menaruh satu tangan di belakang punggung, di bawah sinar matahari, pria itu tampak berwibawa, jernih, dan elegan.

"Bukankah ada tamu di rumah? Kau mau ke mana?"

Melihat Li Heng, Zhao Yu berhenti dan bertanya. Ia sempat mendengar di depan bahwa Nyonya Yao dan putrinya datang.

"Itu bukan tamuku." Li Heng tidak menoleh dan terus melangkah, "Mereka datang untuk melihat-lihat Tuan Hou. Tuan Hou, silakan segera ke sana."

"Omong kosong apa yang kau katakan?" Zhao Yu mengerutkan kening.

Li Heng tidak mempedulikannya dan terus berjalan.

Ia tidak pernah memperlakukan Zhao Yu seperti ini sebelumnya, sehingga Zhao Yu berdiri terpaku di tempat cukup lama sebelum akhirnya mengerutkan kening dan berjalan menuju Halaman Yutang. Ia tidak tahu apa yang dilakukan ibunya hingga membuat Li Heng semarah ini.