Bab 2

“Hmm?” Zhao Yuh menutup matanya, menunggu jawabannya.

Li Heng menahan napas di tenggorokan, baru setelah beberapa saat ia bertanya, “Tuan, Anda mengambil selir di perbatasan dan sudah punya anak, mengapa tidak memberi tahu saya?”

Alisnya yang hitam merapat, matanya memancarkan rasa jijik. Selain pinggangnya, satu-satunya kelebihan Zhao Yuh adalah kesetiaannya, kini itu pun sudah tiada.

“Atas permintaan orang lain,” jawab Zhao Yuh singkat.

Mendengar itu, hati Li Heng bergetar. “Berarti Anda menampung mereka demi seorang teman?”

“Ya.” Zhao Yuh tak membuka matanya, hanya berkata pelan, “Sebagai istri sah, kau tak seharusnya terlalu cemburu.”

“Baik,” jawab Li Heng, namun ia tetap tak bisa menahan diri untuk bertanya, “Tuan, teman yang mana?”

Zhao Yuh sedikit membuka mata dan menatapnya. Cahaya lilin bergetar, mata hitamnya seperti telaga dingin di musim gugur, dalam tanpa dasar.

Ia tak menjawab.

Li Heng menundukkan kepala, tampak patuh. “Setelah Tuan kembali ke ibu kota dan menjadi pejabat, berurusan dengan berbagai keluarga, mengambil selir adalah sesuatu yang tak terelakkan. Saya akan ingat itu.”

“Hmm.” Zhao Yuh mengangguk, tampak puas dengan jawabannya, lalu kembali memejamkan mata tanpa bicara lagi.

Li Heng menatapnya sejenak, lalu diam. Hatinya dipenuhi kekecewaan. Ia membaringkan diri ke sisi dalam ranjang, pinggangnya terasa sakit hingga sulit tidur. Ia berbalik mendengar napas teratur Zhao Yuh di sampingnya, rasa kesalnya semakin menjadi, ingin sekali menendang pria itu.

Memikirkan kemungkinan dirinya hamil, ia makin sulit terlelap.

Begitu Zhao Yuh benar-benar tertidur, ia membuka mata, turun hati-hati dari ranjang, memegangi pinggang dan kakinya yang masih lemas saat membuka pintu kamar, “Chun Yan.”

“Nyonya?” Chun Yan yang sedang tertidur di bangku segera terbangun mendengar panggilannya.

“Bawa air hangat ke dalam.” Li Heng melambaikan tangan.

Chun Yan mengerti, ia mendekat untuk mendengarkan. Li Heng membisikkan sesuatu, Chun Yan mengangguk.

Usai mandi, Li Heng mengenakan jubah luar dan keluar dari kamar, duduk bersandar di sofa empuk, memandang gelap gulita di luar jendela.

Malam telah larut, hujan sepertinya sudah reda dan di luar sunyi senyap.

Qing Ping masuk hati-hati membawa semangkuk ramuan.

“Nyonya, masih panas, biarkan dingin sebentar.”

Li Heng mengangguk, memberi isyarat agar diletakkan di meja.

“Nyonya,” Qing Ping mendekat dan berbisik, “Saat saya membeli ramuan, tabib di klinik berkata, jika terlalu sering minum ramuan pencegah kehamilan, nanti sulit punya anak.”

“Tak apa.” Li Heng menjawab datar.

Ia tahu sebentar lagi tak perlu meminumnya lagi.

Setelah ramuan cukup dingin, Li Heng meminumnya perlahan. Saat itu, terdengar suara tergesa dari luar pintu.

“Tuan, ada perintah mendesak dari Paduka...”

Terdengar suara di kamar tidur, Zhao Yuh buru-buru mengenakan jubah luar dan keluar, tepat saat melihat Li Heng sedang minum ramuan dengan anggun, seperti putri bangsawan sejati.

“Tuan.”

Chun Yan memberi hormat, wajahnya pucat ketakutan, kabar mendadak ini membuatnya tak sempat lagi menyembunyikan ramuan.

Li Heng tetap tenang, berdiri dengan bertumpu pada meja dan memanggil, “Tuan.”

“Ramuan apa yang kau minum?” Zhao Yuh menghentikan langkah, alis tebalnya berkerut.

“Ramuan penyubur kandungan.” Li Heng menunduk, bulu matanya yang lentik menutupi emosi di matanya, wajahnya tak berubah.

Zhao Yuh tak bertanya lagi, keluar dan berbicara dengan utusan.

Li Heng menghabiskan sisa ramuan pencegah kehamilan di mangkuk, mengelap sudut bibir dengan sapu tangan, lalu berkata pada Chun Yan, “Aku mau tidur, kau juga silakan istirahat.”

Ia berbalik, perlahan menuju kamar, memegangi pinggang saat naik ke ranjang.

Tiba-tiba tubuhnya terasa ringan, Zhao Yuh memeluknya dari belakang. Ia mengangkat Li Heng ke ranjang, menempatkannya di sisi dalam.

Li Heng enggan menatapnya, menarik selimut menutupi tubuh.

Zhao Yuh pun naik ke ranjang, berbaring miring menghadap Li Heng, tangan besarnya masuk ke bawah selimut, memijat pinggangnya dengan lembut. Ia lama tak pulang, hari ini membuat Li Heng kelelahan.

Li Heng kesal, menepis tangannya dan membalikkan badan membelakanginya.

Tangan Zhao Yuh terhenti sesaat, mengira Li Heng hanya lelah, ia membetulkan selimut di kakinya, lalu meniup lilin dan berbaring di sampingnya.

Malam itu, keduanya tidur saling membelakangi, berpeluk selimut masing-masing.

*

“Tok... tok tok...” Suara kentongan pertanda waktu kedua dini hari terdengar, Li Heng membuka mata.

Zhao Yuh sudah bangun, mengenakan pakaian tidur, membungkuk mencuci muka di baskom tembaga.

Li Heng bangkit perlahan, merasa luka lamanya tak terlalu sakit, sepertinya hari akan cerah. Namun saat bergerak, perut bagian bawahnya terasa nyeri, mungkin akibat perlakuan kasar Zhao Yuh semalam.

Ia terdiam sejenak, lalu turun dari tempat tidur mengambil pakaian Zhao Yuh dari lemari.

Saat ia kembali, Zhao Yuh sudah berdiri di sisinya, sedikit membuka tangan, menunggu dilayani.

Setelah menikah, beberapa bulan awal Li Heng memang melayaninya seperti itu. Meski telah dua tahun lebih Zhao Yuh pergi, ia tetap mengingatnya.

Zhao Yuh menunduk memperhatikan Li Heng yang sibuk, wajah lembut dan patuh, selalu tampak anggun dan penuh kelembutan.

Ia mendongakkan dagu, dalam hati merasa puas. Istri memang seharusnya begini.

Setelah merapikan semua lipatan pakaian, Li Heng mendekat, kedua tangan melingkari pinggang Zhao Yuh untuk memakaikan ikat pinggang.

Tangan rampingnya melingkar di pinggang ramping Zhao Yuh, Li Heng diam-diam menghela napas, pinggang sebagus ini sulit dicari lagi, ia pun merasa sedikit enggan melepaskannya.

Zhao Yuh menunduk melihat rambutnya yang tergerai, samar-samar mencium wangi manis, mirip bunga tuberose. Setiap gerakannya membuat tubuh Zhao Yuh menegang.

Segalanya telah rapi, Li Heng mundur selangkah, menyisir rambutnya ke belakang secara acak.

Gerakannya membuat tubuhnya melengkung indah, lekuk tubuhnya terlihat jelas meski dalam pakaian tidur longgar, lengan putih molek tampak dari balik lengan baju yang melorot, matanya bening, bibir lembap merekah, tampak seperti kelopak bunga yang cantik.

*

Zhao Yuh menelan ludah tanpa sadar.

Li Heng menyadari hal itu, mengingatkan, “Sudah, Tuan.”

Zhao Yuh kembali sadar, sedikit canggung, ia mengencangkan ikat pinggang dan berkata seolah tanpa beban, “Jangan lupa ke penginapan untuk menjemput seseorang bermarga Tong.”

Padahal dia istrinya sendiri, mengapa sampai terpaku memandangnya?

“Baik, Tuan tenang saja.” Li Heng menjawab sopan, tapi setelah Zhao Yuh keluar ia langsung memasang wajah masam, melempar pakaian tidur Zhao Yuh semalam ke lantai, bahkan menginjaknya dua kali dengan kesal.

*

Setelah mendapat perintah Zhao Yuh, Li Heng tidak pergi ke halaman Yutang untuk menyapa Nyonya Han, tetapi sengaja mengirim orang ke sana untuk memberitahu soal penjemputan Tong Dainiang dan anaknya. Nyonya Han pasti akan senang mendengar kabar itu.

Usai sarapan, ia keluar rumah bersama Chun Yan.

Ia tidak langsung menuju penginapan Anyue seperti yang dikatakan Zhao Yuh, tapi pergi ke kedai teh Qingxin lebih dulu.

“Nyonya sudah datang, ada yang ingin diperintahkan?” Pelayan segera menyambutnya.

Kedai teh Qingxin awalnya adalah mas kawin Nyonya Han. Saat keluarga Marquis Wu’an sedang susah, Nyonya Han terpaksa menjual kedai teh itu.

Kemudian, setelah Zhao Yuh perlahan membangkitkan keluarga Marquis Wu’an, ia menebus kembali kedai teh itu. Kini, segala urusan kedai diurus oleh Li Heng. Untungnya, selama ini ia malas berurusan dengan Nyonya Han, selalu bersikap patuh sehingga Nyonya Han mengira ia mudah dikendalikan dan tidak ikut campur dalam urusan kedai.

“Ya.” Mata Li Heng yang indah selalu tersenyum, terlihat ramah. “Di mana pengelolanya?”

“Pengelola sedang menghitung stok di dalam, silakan duduk, saya akan memanggilkan,” kata pelayan itu ramah lalu berlari ke dalam.

Li Heng duduk, menatap sekeliling kedai. Ini satu-satunya usaha keluarga Marquis Wu’an. Tak besar, tapi juga tak kecil, ada dua pelayan dan seorang pengelola, lokasi strategis, sebulan bisa menghasilkan seratus tael perak.

Karena hendak meninggalkan keluarga Marquis Wu’an, ia tentu harus menyiapkan masa depannya.

Pengelola segera keluar, seorang pria tua kecil yang terus-menerus meminta maaf, “Maaf, Nyonya, saya tak tahu Anda datang, maaf tidak menyambut.”

“Tak perlu terlalu sopan, Pengelola Wang.” Li Heng berdiri dan tersenyum ramah. “Saya ingin memberitahu, kedai tak perlu membeli stok baru untuk sementara. Simpan uangnya, nanti saya akan ambil, Tuan membutuhkannya.”

“Baik.” Pengelola Wang mengangguk, lalu bertanya, “Kalau stok sudah habis...”

“Tak akan lama,” Li Heng tersenyum. “Uangnya hanya dipakai sementara oleh Tuan, nanti kebutuhan kedai pasti akan dipenuhi.”

“Baik, saya mengerti.” Pengelola Wang mengiyakan.

“Saya ada urusan lain, permisi.” Li Heng pamit sambil tersenyum, lalu berpesan, “Jangan beritahu siapa pun soal ini, nanti orang-orang mengira kedai kita bangkrut.”

“Tentu, Nyonya tenang saja.” Pengelola Wang berkali-kali meyakinkan.

Li Heng berjalan menuju penginapan Anyue, di tengah jalan membeli beberapa barang. Saat melewati penjual minuman dingin, ia membeli dua mangkuk es madu dan duduk di pinggir jalan bersama Chun Yan untuk menikmati.

“Nyonya sungguh baik pada saya.” Chun Yan memegang sendok, sangat tersentuh.

Li Heng tersenyum padanya. “Dari sekian banyak pelayan, hanya kau yang polos, ikut aku dari kediaman Adipati Xingguo. Kalau aku tidak memperhatikanmu, kau pasti sengsara.”

Chun Yan menjawab serius, “Saya tidak merasa sengsara. Nyawa saya diselamatkan Nyonya, saya rela mengabdi seumur hidup.”

Dulu, saat Li Heng masih di kediaman Adipati Xingguo, Chun Yan hanya pelayan kasar yang bertugas membersihkan halaman. Suatu hari ia tiba-tiba sakit perut parah, semua orang bilang tak ada harapan, hanya Li Heng yang bersikeras memanggil tabib hingga nyawanya selamat.

Karena itu, saat Li Heng meninggalkan kediaman Adipati Xingguo, Chun Yan mengikutinya tanpa ragu.

“Asal kau tetap bersamaku sudah cukup, tak perlu menjadi budak.” Li Heng tersenyum. “Ayo cepat makan.”

Setelah menghabiskan es madu, mereka naik kereta kudanya menuju kota timur.

“Itu penginapan Anyue,” kata Li Heng sambil menunjuk papan nama penginapan.

“Nyonya, apakah wanita itu?” Chun Yan menunjuk ke sudut depan penginapan.

Li Heng menoleh. Seorang wanita muda, wajahnya manis, mata besar, hidung mancung, pakaian rapi, sedang menggendong anak dan tampak gelisah.

“Nyonya, saya akan bertanya,” ujar Chun Yan lalu berjalan mendekat.

Li Heng tersenyum.

Tak lama, wanita itu melirik Li Heng, lalu membawa anaknya mendekat.

“Salam, Nyonya Marquis,” sapa Tong Dainiang, membungkuk sekadarnya.

“Tak perlu formal, mari naik kereta,” kata Li Heng sambil melirik anak di pelukannya. Anak itu putih bersih, tampak menggemaskan, tapi tidak begitu mirip Zhao Yuh.

Tong Dainiang naik ke kereta, Chun Yan segera memacu kuda.

Li Heng tak terlalu penasaran dengan identitas Tong Dainiang, pikirannya tak berada di wanita itu. Ia memandang ke luar jendela, menghitung berapa banyak emas dan perak yang pernah diterima Zhao Yuh dari Kaisar, dan mana saja yang bisa dijual.

“Nyonya, jangan marah,” kata Tong Dainiang menakar ekspresi Li Heng.

Li Heng menoleh dengan heran.

Tong Dainiang segera merapatkan kerah bajunya, berpura-pura malu, “Tanda-tanda ini di leher, saya pun malu masuk ke rumah.”

Li Heng melihat bekas biru di lehernya, hanya tersenyum geli. Jika Zhao Yuh bisa berbuat seperti itu, selama mereka jadi suami istri pun ia takkan pernah dicium.

Ya, ia dan Zhao Yuh bahkan belum pernah berciuman.

Zhao Yuh pasti tak pernah melihat gambar petunjuk, semua yang ia tahu hanya hasil nalarnya sendiri. Setiap kali, mereka hanya mematikan lampu dan melakukannya dalam satu posisi di kegelapan. Seperti semalam, jelas sudah lama tidak melakukannya, Zhao Yuh menariknya berjam-jam, tetap dengan satu posisi, hingga ia merasakan sakit luar biasa di pinggang.

Li Heng menatap tenang ke arah Tong Dainiang. Apakah wanita ini menantangnya? Sepertinya istri teman Zhao Yuh ini punya perasaan pada Zhao Yuh?

Wajar saja, Zhao Yuh yang dingin bisa menolong seperti ini, pasti hubungan mereka tidak sederhana.

Li Heng tersenyum sinis dalam hati, selera Zhao Yuh benar-benar buruk. Haruskah ia tetap di sisi Zhao Yuh, hidup bersama wanita seperti ini, bertarung diam-diam? Sungguh konyol.

Tiba-tiba ia merasa semuanya hambar.

“Nyonya, jangan marah...” Tong Dainiang melihat Li Heng hanya tersenyum, ia jadi gugup dan menunduk, tampak rendah hati. “Tuan beberapa hari lalu mabuk, jadi…”

“Tak apa,” sahut Li Heng malas.

Tong Dainiang terkejut. Ia sudah selidiki, istri Zhao Yuh itu mudah dikendalikan, selama ia dekat dengan Nyonya Han, Li Heng pasti bisa ia atur.

Ia sengaja menampilkan bekas di leher untuk membuat Li Heng cemburu, tapi Li Heng sama sekali tak peduli.

Melihat Li Heng kembali melamun, ia berkata, “Nyonya, boleh berhenti sebentar di depan? Saya ingin membeli hadiah untuk Nyonya Besar.”

Li Heng bersandar ke jendela dan menunjuk, “Tuan suka manisan di bawah jembatan itu.”

Chun Yan yang duduk di luar kereta tertawa pelan. Padahal, Nyonya sendiri yang suka manisan di situ.

Tong Dainiang berlama-lama di pasar hingga sore menjelang.

Saat Li Heng masuk ke pintu rumah Marquis Wu’an, Nyonya Han sudah keluar menyambut bersama menantu sulungnya, Huang Sufen.

“Bunda, Kakak Ipar Besar,”

Li Heng memberi salam dengan sopan.

“Kenapa baru pulang sekarang?” Nyonya Han yang semula tampak penuh harap, kini berubah muram. “Kau hanya menjemput orang saja bisa seharian. Kalau tak sanggup mengurus rumah, serahkan saja pada kakak iparmu!”

Huang Sufen melenggok mendekat, pura-pura menasihati, “Adik, memang wajar jika muda suka bermain, tapi jangan sampai mengabaikan tugas. Lihat, sampai membuat ibu marah, cepat minta maaf.”

Nyonya Han langsung menyerang, Huang Sufen menambah luka, keduanya langsung menyalahkan Li Heng.

“Jangan marah, Bunda. Itu karena Tong Dainiang ingin menyiapkan hadiah, jadi terlambat.” Li Heng menjawab dengan menunduk, tampaknya biasa saja, tapi jika didengarkan, nada suaranya kini lebih dingin. Sedangkan pada Huang Sufen, ia tak mempedulikan sama sekali.

Nyonya Han tadinya ingin terus menjatuhkan Li Heng, tapi terdiam sejenak. Ia merasa ada yang berbeda dari Li Heng hari ini, tapi tak tahu apa. Karena itu, ia jadi agak melunak.

“Nyonya Besar, Nyonya Sulung...” Tong Dainiang datang membawa barang di satu tangan dan anak di tangan lain, tampak lemah namun ramah.

Nyonya Han dan Huang Sufen langsung menoleh ke arahnya.

“Li, kenapa tidak membantu menggendong anaknya?” Nyonya Han menuding Li Heng, memakai wibawa ibu mertua.

Huang Sufen menimpali, “Ibu, adik belum punya anak, sebaiknya jangan suruh dia mengurus anak ini...”

Dua kalimat itu menyinggung dua hal: Li Heng tak punya keturunan dan ia dianggap akan menyakiti anak Tong Dainiang. Huang Sufen sungguh kejam.

Untung, saat Nyonya Han melihat anak di pelukan Tong Dainiang, ia langsung mendekat, “Aduh, cucuku yang manis, sini peluk nenek.”

Matanya hanya tertuju pada anak itu, ia langsung mengambil dari pelukan Tong Dainiang.

Tong Dainiang pun segera berbasa-basi dengan Nyonya Han dan Huang Sufen.

Li Heng melihat itu, hendak pergi karena urusannya sudah selesai.

“Li, mau ke mana?” tiba-tiba Nyonya Han memanggil.

Li Heng terpaksa menoleh.

Nyonya Han mendongak dan memberi perintah, “Kau bantu Tong mengambil barang-barang itu ke dalam.”

Sejak awal Nyonya Han memang tidak menyukai Li Heng, menikahkan Zhao Yuh dengan Li Heng hanya karena keadaan. Kini, dengan Zhao Yuh sudah sukses dan keluarga Adipati Xingguo ingin menjalin hubungan, ia semakin tidak suka pada Li Heng.

Alis Li Heng sedikit berkerut, tanpa bicara ia berjalan mengambil barang dari tangan Tong Dainiang.

Tong Dainiang tersenyum puas.

Saat itu, suara derap kuda yang cepat terdengar mendekat ke rumah Marquis Wu’an. Penunggang kuda itu berhenti mendadak di depan gerbang.

Kuda itu mengangkat kedua kaki depannya, meringkik keras. Penunggangnya, seorang pemuda gagah berbusana sederhana, tampak tegap dan berwibawa, diterpa cahaya senja, auranya menggetarkan.

Li Heng mengerutkan kening. Kenapa Zhao Yuh pulang terburu-buru?

“Apakah itu putra kedua pulang?” Nyonya Han mendongak sambil menggendong cucu.

Zhao Yuh melompat turun dari kuda, berjalan cepat ke depan.

“Cheng Zhe, kau pulang? Lihat, anak ini lucu sekali, kenapa tak segera bilang...” Nyonya Han melihat Zhao Yuh, wajahnya langsung berubah ramah dan penuh kasih.

“Ibu, urusan nanti saja. Aku dan Li Heng masuk dulu.” Zhao Yuh langsung menggenggam pergelangan tangan Li Heng dan menariknya pergi.

Li Heng tidak siap, barang-barang di tangannya terjatuh: buah, manisan, perhiasan berceceran.

Zhao Yuh tak peduli, terus menariknya.

“Ibu lihat!” bisik Huang Sufen, “Dia benar-benar membuat putra kedua tergila-gila!”

Buru-buru menarik istri masuk kamar, apa lagi yang mereka lakukan? Suaminya sudah meninggal, melihat Zhao Yuh menarik Li Heng begitu, hatinya perih.

“Jangan bicara sembarangan!” hardik Nyonya Han, menatap murka pada punggung Zhao Yuh dan Li Heng yang menjauh.

*

Li Heng nyaris setengah berlari ditarik Zhao Yuh, ia terengah dan bertanya, “Tuan, ada apa?”

Zhao Yuh tak bicara, tubuhnya berbau alkohol, tangan besarnya panas menggenggam pergelangan tangannya.

Seolah tak puas dengan kecepatan Li Heng, Zhao Yuh berhenti, membungkuk dan mengangkat Li Heng ke pundaknya.

Begitu tubuhnya bersentuhan, Li Heng langsung merasakan hasrat membara pada tubuh Zhao Yuh, setiap langkahnya terasa menghujam kakinya.

Zhao Yuh berlari menuju halaman Qingchen, melempar Li Heng ke ranjang, membuka ikat pinggang, lalu menaiki tubuh Li Heng, mengangkat roknya, dan langsung menuju tujuannya.