Bab Empat Puluh Empat: Lebih Cepat dari Cahaya

Di dalam laboratorium.

Makhluk seribu kaki itu memandang manusia di sebelahnya dengan ketakutan. Dalam ingatannya, terakhir kali manusia mendekatinya sedekat ini terjadi pada era Edo. Saat itu, ia bertemu dengan seorang samurai pengembara; ketika samurai itu menyadari dirinya adalah makhluk gaib, tanpa banyak bicara langsung menghunus pedangnya dan menyerangnya.

Kala itu, makhluk seribu kaki dikejar dan dihantam berulang kali hingga beberapa mil jauhnya, rasa sakitnya nyaris tak tertahankan. Untung saja pedang lawan akhirnya tumpul dan dia tidak membawa pedang cadangan, sehingga serangan pun berhenti. Sejak saat itu, makhluk seribu kaki menyimpan trauma terhadap manusia yang mendekatinya.

Hari ini, bertemu dengan Shiroki Jun, ia kembali teringat akan ketakutan yang tersimpan dalam memori terdalam. Benar juga, kekuatan tempur, harus melihat berapa kekuatan tempurnya...

Dengan panik ia mengenakan alat pendeteksi dan memandang ke arah Shiroki Jun.

Braak!

Dengan suara ringan, alat pendeteksi itu meledak.

Apa ini sebuah lelucon?

Dilanda ketakutan ganda, ribuan kaki makhluk seribu kaki itu melemas serentak. Tubuh serangga itu mundur beberapa langkah, menabrak beberapa meja dan kursi. Mata majemuknya yang berjumlah banyak dipenuhi kebingungan dan ketakutan.

Bagaimana mungkin!

Alat pendeteksi yang ia rancang memiliki batas atas pengukuran kekuatan tempur sampai seratus juta!

Manusia ini, kekuatan tempurnya melebihi seratus juta?

Apakah dia benar-benar manusia bumi?

Saat itu, dari lubuk hatinya, muncul sebuah gagasan yang membuatnya semakin takut.

Jangan-jangan...

Komik bukanlah hasil imajinasi manusia semata.

Melainkan benar-benar memiliki tokoh asli?

"Eh, anda tinggal di tempat seperti ini, apakah jarang bertemu manusia?" Melihat reaksi makhluk seribu kaki, Shiroki Jun sedikit heran dan melangkah maju.

Makhluk seribu kaki menyadari reaksinya terlalu berlebihan. Meski begitu, wajar saja. Di tempat seperti ini, tiba-tiba ada seseorang muncul di belakangnya...

Bagi makhluk gaib, ini mungkin lebih menakutkan daripada bertemu hantu.

Namun, makhluk seribu kaki sudah hidup ratusan tahun, ia pun segera menenangkan diri. Bahkan membalas dengan sopan.

"Maaf, saya telah bersikap kurang sopan. Tidak tahu apa tujuan tuan datang ke sini?"

Ia melirik Shiroki Jun.

Setelah Restorasi Meiji, samurai tak diizinkan membawa pedang. Maka tidak ada lagi samurai pengembara. Orang yang punya kemampuan seperti ini, selain pendeta, pasti petugas kuil.

Rambutnya yang lebat dan halus jelas bukanlah pendeta.

"Saya bukan pemimpin kuil, hanya seorang penjaga kuil saja. Saya memang datang ke sini untuk mencari anda," kata Shiroki Jun dengan wajah ramah, seolah sedang berbincang santai, namun ucapannya sangat langsung.

"Nama Ishigami Yuko, anda pernah mendengar?"

"Ya." Tidak seperti dugaan Shiroki Jun, makhluk seribu kaki itu malah mengangguk tanpa membantah.

Shiroki Jun agak terkejut, "Jadi anda langsung mengakui kejahatan yang anda lakukan pada Ishigami?"

"Jika saya berbohong, apakah anda akan mengampuni saya?" jawab makhluk seribu kaki dengan tenang.

Shiroki Jun terdiam beberapa detik, lalu menggeleng.

"Jadi, untuk apa saya berbohong?" Makhluk seribu kaki mengangkat kaki-kakinya yang banyak, memperlihatkan gestur menyerah. Ia lalu melaporkan sejumlah data.

"Ishigami Yuko, perempuan, tujuh belas tahun, ayahnya kepala bagian di perusahaan farmasi, ibunya pengacara..."

"Memang saya yang melakukannya, saya tidak ingin berbohong."

Shiroki Jun tidak membantah lagi, langsung menggulung lengan bajunya.

"Jadi, anda sudah siap menuju alam baka?"

Mendengar itu, makhluk seribu kaki menunjukkan ekspresi sedih, menghela napas panjang, "Saya sudah melakukan banyak kejahatan, tahu suatu hari pasti begini, jadi sudah siap."

"Tapi, tuan penjaga kuil," ia tiba-tiba bertanya, "Bolehkah saya bertanya, apakah anda masih membutuhkan jasad Ishigami Yuko?"

Pertanyaan itu membuat Shiroki Jun terdiam. Kepala polisi Yamato memang pernah menyebutkan hal ini. Di rumah Ishigami Yuko, jasadnya tidak ditemukan. Itulah sebabnya statusnya dianggap hilang oleh polisi.

"Jasadnya masih di sini?" Shiroki Jun mengerutkan kening.

"Ya, di gudang bawah tanah saya," jawab makhluk seribu kaki dengan tulus. "Jika tuan tidak percaya, bisa bersama saya mengambilnya."

"Saya tidak bisa menyusup ke dalam tanah," Shiroki Jun menggeleng, menolak.

Teknik meloloskan diri yang diberikan Fa Hai keempat, mirip dengan perpindahan ruang, tidak bisa membuat Shiroki Jun bergerak di bawah tanah.

"Kalau begitu, tunggu saja di sini, saya akan mengambilnya untuk anda," kata makhluk seribu kaki dengan penuh keyakinan. "Saya jamin dengan kehormatan saya, tidak akan lari."

"Baiklah, silakan," kata Shiroki Jun sambil tersenyum.

"Terima kasih atas kepercayaan tuan," makhluk seribu kaki menunjukkan rasa terima kasih.

Tubuhnya perlahan tenggelam ke dalam tanah. Seolah-olah teknik menyusup tanah sangat sulit baginya.

Namun, begitu tubuhnya sepenuhnya masuk ke tanah—

Seluruh tubuhnya melesat seperti anak panah yang lepas, meluncur ke kedalaman bumi dengan kecepatan luar biasa.

Dalam sekejap, sudah ratusan meter dalamnya.

Ha ha ha ha ha ha ha ha!

Tawa gila menggema di bawah tanah.

Bodoh, aku berhasil kabur!

Saat melarikan diri, makhluk seribu kaki membayangkan ekspresi manusia itu yang ternganga kebingungan.

Ia mengejek dengan penuh penghinaan.

Bodoh, tak menganggap aku sebagai makhluk gaib?

Makhluk gaib, mana ada yang punya kehormatan?

Menyadari makhluk seribu kaki melarikan diri dengan cepat, Shiroki Jun menatap permukaan semen yang licin, menghela napas.

Ternyata memilih kabur juga.

Kepercayaan antara manusia dan makhluk gaib, sesulit itu rupanya.

Ia tidak mencoba mengejar, melainkan berjongkok dan menggunakan kekuatan magisnya untuk mengunci posisi makhluk seribu kaki yang sedang melarikan diri.

Meski tidak bisa melihat ekspresi lawan, ia yakin pasti sedang tertawa puas, mengejek dengan gila.

Memikirkan itu, Shiroki Jun merasa sedikit kesal.

Namun ia harus mengakui, lawannya sangat mahir dalam teknik menyusup tanah.

Kecepatannya jauh melampaui pendeta berwajah biru tempo hari.

Bahkan mungkin lebih cepat dari kecepatan suara.

Namun, secepat apapun...

Bisakah kau lebih cepat dari cahaya?

Ia tersenyum, mengangkat telapak tangannya.

Cahaya perak yang lemah mulai terkumpul di telapak tangannya, semakin padat.

Setelah mencapai batas tertentu, cahaya itu tiba-tiba mengembang dengan dahsyat, menyala seperti ledakan.

Tanpa ragu, Shiroki Jun menurunkan telapak tangan.

Satu tepukan menghantam lantai semen laboratorium yang tebal.

Super jarak jauh!

Tepukan Bulan Sabit!

...

Saat itu, makhluk seribu kaki masih berlari di bawah tanah.

Ribuan kakinya terus bergerak, semakin cepat.

Meski dalam hati terus mengejek, ia bahkan tak berani menoleh ke belakang.

Beberapa detik, ia sudah berlari ribuan meter.

Tetap saja, ia tidak berani lengah.

Intuisinya memberi tahu, bahaya belum berlalu.

Namun, ia sudah mengantisipasi hari akan ketahuan.

Untuk itu, ia sudah merancang rute pelarian.

Bahkan lebih dari satu.

Kini ia memilih yang paling aman dan tersembunyi.

Rute ini, kedalamannya lebih dari tiga puluh kilometer.

Nyaris menembus kerak bumi, menuju mantel bumi.

Manusia yang tidak bisa menyusup tanah, mustahil bisa mengejar!

Saat kabur, makhluk seribu kaki tiba-tiba merasa ada yang aneh.

Di belakangnya, kenapa begitu terang?

Apa itu lampu kereta bawah tanah?

Tidak mungkin!

Di kedalaman tiga puluh ribu meter, mana mungkin ada kereta bawah tanah!

Itu apa...

Rasa ingin tahu yang besar membuat kecepatannya sedikit melambat.

Ia penasaran menoleh ke belakang.

Seketika ia menjerit.

Baru menoleh, mata majemuknya sudah terbakar dan rusak.

Namun bersamaan ia mengenali cahaya itu.

Kecerahan, daya rusaknya...

Tak salah lagi, itu ledakan nuklir!

Itu cahaya ledakan bom nuklir!

Hati makhluk seribu kaki langsung terasa membeku.

Manusia, ternyata memasang bom nuklir di rute pelarianku?

Benar-benar tidak adil—

Dalam sekejap, cahaya perak yang membara menembus tubuh serangga itu, dengan gelombang kejut yang dahsyat, menghancurkannya menjadi debu.

Debu itu tersebar di dalam bumi.

Di permukaan, Shiroki Jun menurunkan tangannya dengan sedikit rasa kecewa.

Sampai di sini, ia merasa telah membalaskan dendam Ishigami Yuko.