Bab Tiga Imam Suci Kayu Putih, Tegas dan Bermartabat

Tokyo, Distrik Shinjuku.

Di bawah naungan malam, kerlap-kerlip lampu neon mendorong orang-orang yang pulang larut untuk mempercepat langkah menuju rumah, sementara deretan toko di kedua sisi jalan sebagian besar telah tutup dan berhenti beroperasi.

Shiraiki Jun berhenti di depan sebuah toko yang masih buka.

Di papan reklame di depan toko itu, tulisan besar terpampang jelas.

“Tiga puluh menit / seratus lima puluh yen”

Nama tempat itu: Kafe Manga Mitsui.

Meski namanya terdengar mewah, namun setelah cukup lama menyesuaikan diri dengan kehidupan di Negeri Sakura, Shiraiki Jun tahu, tempat seperti ini di dunia sebelumnya di Tiongkok biasa disebut “warnet”.

Namun, infrastruktur warnet di Jepang jauh lebih lengkap; makan, menginap, bahkan mandi bisa dilakukan di sini.

Karena harganya relatif murah, hanya bermodal seribu sampai dua ribu yen seseorang sudah bisa bertahan semalam. Tak heran banyak orang yang tak punya tempat tinggal memilih bermalam di sini.

Shiraiki Jun melangkah masuk ke dalam.

Di sisi kiri, seorang pria paruh baya berusia sekitar empat puluh tahun duduk di balik meja resepsionis berwarna cokelat tua, tampak mengantuk.

Begitu mendengar suara lonceng tanda pintu terbuka, ia terjaga separuh dan menyapa, “Selamat datang.”

Shiraiki Jun maju dan membungkuk sopan.

“Saya adalah pendeta dari Kuil Tenju, sudah membuat janji dengan Tuan Mitsui. Apa beliau ada di sini?”

“Ah, saya sendiri orangnya,” sahut si pria paruh baya tanpa sadar. Ia menatap pemuda tampan dan sopan di hadapannya dengan heran.

“Jadi Anda pendeta Shiraiki?”

“Benar.” Shiraiki Jun mengangguk.

Mitsui Yuta menatap Shiraiki Jun dengan tatapan kosong.

Pendeta Shiraiki ini... kenapa muda sekali?

Tampaknya sama sekali tidak meyakinkan! Tak hanya tanpa seragam pendeta dan jimat pemurnian, bahkan tidak membawa peralatan khusus pengusir roh. Malah lebih mirip siswa SMA yang diam-diam main internet tanpa izin orang tua!

Jangan-jangan penipu?

Dalam keraguannya, Mitsui Yuta berkata tidak tenang, “Begini, Pendeta Shiraiki, jangan anggap saya bercanda. Kali ini yang harus dihadapi benar-benar sesuatu yang berbahaya. Sebaiknya Anda kembali ke kuil dan minta pendeta yang lebih berpengalaman untuk menangani.”

Melihat wajah Mitsui Yuta yang penuh ketidakpercayaan, Shiraiki Jun bisa memaklumi.

Bukan kali pertama klien berkata begitu. Bagaimanapun, penampilannya saat ini masih seperti anak SMA.

Meski berwajah tampan, itu sama sekali tidak menambah wibawa. Malah lebih mirip seseorang yang hanya mengandalkan penampilan.

Shiraiki Jun tersenyum tipis, lalu menjelaskan dengan sabar, “Tuan Mitsui, dalam kepercayaan Shinto, kekuatan pemurnian bukan dinilai dari umur, tapi dari ketulusan hati kepada dewa dan hubungan dengan mereka.”

“Memang saya masih muda, tapi hubungan saya dengan para dewa sangat baik.”

“Dan tentu saja, jika memang di luar kemampuan saya, saya tidak akan memaksakan diri. Silakan tenang saja.”

Shiraiki Jun cukup percaya diri mengucapkan hal itu.

Ia punya alasannya. Sejak memulai kariernya, ia selalu menang dan belum pernah gagal.

Ia sudah mewujudkan target kecilnya untuk menaklukkan seratus iblis.

Tentu saja, Shiraiki Jun sadar, selama ini yang ia hadapi hanyalah makhluk-makhluk kecil.

Namun, ia tetap merasa punya keahlian yang mumpuni.

Untuk urusan kali ini, ia sudah punya sedikit gambaran di benaknya.

Jika yang dihadapi benar-benar makhluk kuat, Mitsui Yuta tak mungkin bisa lolos dari cengkeramannya.

Kemungkinan besar, ini hanya makhluk kecil.

Meski begitu, Shiraiki Jun tahu betul untuk tidak remeh terhadap makhluk semacam itu; pengalaman jatuh di tempat tak terduga sudah cukup menjadi pelajaran.

Melihat raut muka Mitsui Yuta yang masih ragu, Shiraiki Jun segera menambahkan, “Jika pemurnian tidak berhasil, saya tidak akan mengambil imbalan delapan ribu yen itu.”

“Tolong ceritakan saja detailnya.”

Sudah diucapkan sejauh ini, Mitsui Yuta tak bisa berkata apa-apa lagi. Ia mengambil air goji dari meja, meneguknya, lalu mulai menceritakan pengalamannya.

Pada hari Selasa, setelah bertukar giliran dengan pegawai jaga malam, Mitsui Yuta pulang ke rumah.

Karena ramalan cuaca mengatakan akan turun hujan, ia sengaja membawa payung.

Dalam perjalanan, saat melewati gang langganannya, ia tiba-tiba mendengar suara benda jatuh berat di belakang, lalu diikuti erangan pilu.

Mitsui Yuta terkejut, menoleh, dan melihat seorang kakek tergeletak di tanah, tampak terluka.

Saat hendak menghampiri, ia tiba-tiba terhenti dan berdiri di tempat.

Saat itu tengah malam.

Malam itu diprediksi akan hujan deras, awan hitam menutupi langit, permukaan jalan begitu gelap hingga sulit membedakan genangan air.

Tak ada lampu jalan di gang itu. Bahkan tangan sendiri pun tak terlihat.

Lalu, bagaimana ia bisa melihat orang itu dengan jelas?

Sekujur punggung Mitsui Yuta langsung basah oleh keringat dingin. Ia bukannya maju, malah berbalik badan dan lari secepat mungkin, sempat terpeleset di lumpur tapi tetap bangkit dan berlari keluar dari gang.

Kakek itu ditinggalkannya jauh di belakang, namun ia merasakan tengkuknya makin dingin, seperti ada seseorang menempel di punggung dan meniupkan napas dingin menembus tulang.

Tak tahu berapa lama ia berlari, akhirnya Mitsui Yuta tersandung-sandung keluar dari gang.

Ia terus berlari hingga sampai rumah, menutup dan mengunci pintu rapat-rapat.

Suasana rumah yang biasa membuatnya sedikit lega.

Ia menyesali dirinya sendiri. Pikirnya, ia terlalu penakut, mungkin tadi memang ada kakek butuh bantuan...

Sambil melepas jaket, ia ingin melemparkannya ke mesin cuci.

Sebelum memasukkan, ia sekilas melirik jaket itu dan wajahnya langsung pucat pasi.

Jaket itu bersih, tak ada noda lumpur sedikit pun.

Namun di bagian bahu, ada bekas telapak tangan merah darah yang menempel, seakan meresap ke dalam kain.

...

Mendengar cerita Mitsui Yuta, Shiraiki Jun sudah punya kesimpulan.

Arwah putus asa.

Orang yang semasa hidup menanggung tekanan berat, jika meninggal dalam keadaan tertekan, sangat mudah melahirkan jenis makhluk ini.

Makhluk sejenis ini hidup dengan menyerap energi manusia. Ia kerap menjelma menjadi orang tua renta yang meminta pertolongan pada pejalan kaki. Jika orang itu benar-benar menolong, arwah itu akan menempel di tubuhnya dan menghisap energi hidupnya.

Tuan rumah yang masih bertenaga bisa bertahan lebih lama, sedangkan yang lemah bisa langsung pingsan di tempat.

Namun Mitsui Yuta tidak sampai dirasuki, hanya terkena pengaruh sekilas.

Ketika Shiraiki Jun sedang berpikir, Mitsui Yuta bertanya ragu, “Pendeta Shiraiki, makhluk seperti itu bisa Anda usir? Bagaimana kalau tetap kontak kuil dan minta bantuan lebih banyak orang?”

Ia masih belum menyerah untuk mengganti pendeta lain dari Kuil Tenju.

Shiraiki Jun menenangkannya, menyatakan hal ini masih dalam batas kemampuannya.

Lagipula...

Kuil sekecil itu hanya punya satu pendeta, siapa lagi yang bisa diganti? Haruskan dewa kami turun tangan sendiri?

Bisa saja.

Tapi biayanya mungkin lebih mahal. Minimal harus sepuluh ribu yen.

Mitsui Yuta ingin berkata sesuatu, namun urung.

Pada dasarnya, ia memang tidak terlalu yakin pada pendeta muda ini.

Shiraiki Jun melirik jam.

Pukul sembilan tiga puluh malam.

“Tuan Mitsui, sekitar pukul berapa Anda melewati gang itu?”

“Biar saya ingat... Sampai rumah pukul dua belas lewat empat puluh, jadi masuk gang sekitar pukul dua belas setengah.”

“Kalau begitu, nanti pada saat itu saya akan berangkat.” Shiraiki Jun menunjuk ke area istirahat umum di dalam toko dan bertanya sopan, “Bolehkah saya menunggu di sini sejenak?”

“Ah, mana bisa. Itu terlalu tidak sopan.” Mitsui Yuta berbasa-basi, membuka laci, mengambil sebuah kartu lalu menyerahkannya pada Shiraiki Jun. “Kalau Anda tidak keberatan, silakan beristirahat di ruang privat.”

Ia diam-diam mengamati reaksi Shiraiki Jun.

Ini ujian kecil dari Mitsui Yuta.

Kafe manga di Jepang terkenal, selain murah, juga punya beragam ‘fasilitas khusus’... Semua orang tahu maksudnya.

Pendeta yang benar akan menolak, kan?

Tapi Shiraiki Jun tidak banyak berpikir.

Sebelum bekerja, asal ada tempat menunggu sudah cukup, mau di ruang privat atau umum tak masalah.

Ia menerima kartu itu dan mengangguk berterima kasih, “Terima kasih atas kebaikan Tuan Mitsui.”

Hah, benar-benar pendeta yang tidak serius, pikir Mitsui Yuta sambil tersenyum kecut, “Ah, sama-sama.”

Shiraiki Jun membawa kartu itu dan masuk ke dalam.

Ia memilih salah satu bilik.

Begitu ia pergi, Mitsui Yuta segera berbalik, mengetikkan beberapa perintah di komputer.

Di layar, muncul tampilan kamera pengintai dalam ruang privat.

Di sana, Shiraiki Jun baru saja melepas sepatu dan duduk.

Ia membuka komputer, dengan cekatan mengetikkan alamat situs.

Melihat itu, Mitsui Yuta tersenyum puas.

Pendeta palsu ini bahkan tak tahan dengan godaan kecil. Sedikit saja dijebak, langsung ketahuan aslinya.

Sambil meneguk minuman dari termos, ia menyalakan rokok sambil mengawasi monitor.

Benar saja, urusan pemurnian arwah memang tidak boleh pelit. Lebih baik panggil orang dari kuil besar atau biara ternama...

Tiba-tiba, Mitsui Yuta tertegun.

Di layar, Shiraiki Jun tampak asyik menonton video.

Namun isinya sama sekali tidak seperti yang ia bayangkan.

Seorang profesor tua berpenampilan rapi muncul di tengah layar, wajahnya serius. Ia mengklik mouse, dan slide proyeksi muncul di papan tulis di belakangnya.

“Materi Kuliah Online Studi Shinto Universitas Negeri Tokyo.”

Mitsui Yuta terdiam.

Pendeta Shiraiki... ikut kuliah online?

Di antara begitu banyak godaan, Pendeta Shiraiki malah belajar?

Betapa kuatnya tekad orang ini?

Menatap wajah serius Shiraiki Jun yang fokus belajar, Mitsui Yuta merasa malu sendiri.

Ia mematikan rokok, berdiri, lalu membungkuk pelan ke arah monitor.

Saya salah.

Pendeta Shiraiki, Anda benar-benar serius.

Sementara itu, Shiraiki Jun yang sedang memperkaya diri sendiri tak peduli dengan semua itu.

Saat ini, ia sedang berjuang demi masa depannya.

Di Jepang, tingkat pendeta dari yang tertinggi hingga terendah ada lima: tingkat suci, tingkat terang, tingkat utama, tingkat khusus, dan tingkat dasar.

Karena Kuil Tenju hanyalah kuil kecil yang tidak berhak melatih pendeta, maka Shiraiki Jun bahkan belum bisa disebut pendeta tingkat dasar. Ia baru magang.

Menjadi pendeta tidak bisa sembarangan, ada sistem lengkap yang harus ditempuh.

Bila ingin menjadi pendeta penuh waktu, seseorang harus mengikuti pelatihan di kuil resmi dan mendapat sertifikat.

Namun Shiraiki Jun masih sekolah dan tidak punya cukup waktu.

Jadi, ia memilih jalan lain: masuk universitas yang punya jurusan studi Shinto dan lulus dengan baik.

Setelah itu, ia bisa menjadi pendeta unggulan di era baru dan bekerja di kuil.

Sebagai tambahan, pendeta Shinto negara mendapat gaji setara pegawai negeri.

Karena itu, sejak awal ia sudah mempersiapkan diri agar bisa sekali lulus ke universitas impian.

Kini, ia mendengarkan profesor di layar yang panjang lebar membahas asal-usul Shinto di Jepang.

Sambil mencatat, ia sempat bertanya-tanya dalam hati.

Sudah banyak sesi yang ia tonton... kenapa tidak ada satu pun yang menjelaskan bagaimana cara memakai kekuatan spiritual?