Bab Tiga Puluh Delapan: Mencari Cara untuk Meraih Prestasi

Awalnya, aku mengira bertemu satu dewa anjing saja sudah merupakan hal yang sangat langka. Namun ternyata, di distrik Meguro masih ada makhluk gaib lainnya? Dari nada bicara Kotaro, jumlahnya pun tidak sedikit? Shiroki Toshin benar-benar terkejut. Ia tidak menyangka kalau makhluk gaib zaman sekarang begitu berani. Bukankah ada banyak tempat lain untuk bersembunyi, mengapa mereka nekat berdiam di Tokyo? Apakah mereka tidak tahu berapa banyak tokoh penting yang tinggal di kota ini? Kuil Meiji, Kuil Agung Tokyo, Kuil Asakusa... Nama-nama itu sangat terkenal dan menakutkan. Dengan begitu banyak kuil dan candi bersejarah yang mengawasi, masih ada juga makhluk gaib yang berani menyerang? Mereka sudah tidak peduli pada nyawa sendiri?

Shiroki Toshin sedikit bingung. Mungkin saja makhluk-makhluk gaib ini punya teknik khusus untuk menyembunyikan diri, sehingga tidak terdeteksi oleh kuil-kuil dan candi-candi itu. Sebenarnya, kalau bukan karena kunjungannya hari ini, Shiroki Toshin takkan pernah menyangka bahwa di Tokyo tempat ia tinggal selama tiga tahun ini, masih ada makhluk gaib yang eksis. Atau mungkin, kuil-kuil dan candi-candi itu sedang menahan diri karena sesuatu.

Sambil berpikir, ia kembali meneliti tanda di tubuh Kotaro. Melihat area korosi yang disebabkan oleh tanda itu, tampaknya tanda tersebut sudah cukup lama menempel dan menjalar ke dalam tubuh Kotaro. Kondisi dalam tubuh Kotaro sendiri tidak bisa ia lihat, namun kemungkinan besar lebih parah.

“Shiroki, apa yang harus kita lakukan sekarang?” Yoruya Hanekawa hanya melirik sekali, lalu segera menjauh karena merasa takut dengan aura yang terpancar. Aura menakutkan ini bahkan jauh melebihi wanita tergantung di Terowongan Sendagaya. Ia memilih mundur dengan sadar, bersembunyi di sudut ruangan.

Shiroki Toshin mengamati tanda itu dengan kening berkerut. Awalnya, ia sempat berpikir untuk memberkati Kotaro. Tapi mengingat Kotaro adalah makhluk gaib, jelas itu bertentangan dengan prinsip Shinto. Pemberkatan yang bermanfaat bagi manusia belum tentu cocok untuk makhluk gaib. Jangan sampai setelah ia menepuk Kotaro, si anjing langsung melolong dan pergi menemui nenek Funo, itu akan sangat memalukan.

Namun, ia sendiri tidak punya pengalaman menangani masalah seperti ini. Ini menyangkut struktur tubuh makhluk gaib. Walaupun Kotaro masih terlihat seperti seekor Akita, itu hanya sebatas bentuk luar. Sistem fisiologis dan metabolisme di dalamnya sangat berbeda dengan mahluk hidup biasa, semuanya bergantung pada kekuatan gaib, benar-benar makhluk gaib sejati.

Jika ingin memahami sepenuhnya, cara terbaik adalah membedahnya... Sayangnya ini dewa anjing, bukan kucing sembilan nyawa, peluang meneliti sangat terbatas.

Melihat ekspresi Shiroki Toshin yang sedang berpikir, Kotaro penuh harap bertanya,

“Guru, bagaimana? Apakah ada cara mengatasinya?”

Shiroki Toshin menghela napas dan menggelengkan kepala pelan. “Maaf, kondisi saat ini sudah di luar kemampuan saya. Saya perlu waktu untuk meneliti sebelum menemukan solusi...”

Ekspresi penuh harapan di wajah Kotaro langsung membeku. Waktu? Ia sudah kehabisan waktu. Selama sepuluh tahun ia berjuang melawan tanda itu, tetapi tidak berhasil memperlambat penyebarannya ke dalam tubuh. Kotaro dapat merasakan bahwa tentakel yang masuk ke dalam tubuhnya semakin mendekati inti kekuatan gaibnya. Paling lama satu tahun lagi, tentakel itu akan sepenuhnya menguasai intinya. Saat itu, ia dipastikan kehilangan kesadaran dan menjadi budak makhluk gaib yang lain.

“Hanekawa, apakah di kuilmu ada catatan yang berkaitan?” Shiroki Toshin berbalik pada Yoruya Hanekawa.

“Catatan tentang makhluk gaib?” Yoruya Hanekawa berpikir sejenak, lalu menjawab, “Sepertinya ada, tapi harus dicari dulu. Sepuluh tahun terakhir tidak pernah terdengar kabar tentang makhluk gaib, jadi kemungkinan besar catatan itu sudah disimpan.”

“Baik, kalau sudah ditemukan, tolong bawa ke Kuil Tenjiku, supaya penelitian bisa lebih cepat.” Shiroki Toshin mengangguk puas. Dengan pengetahuan dari Kuil Kanda, ia merasa lebih yakin.

Melihat Shiroki Toshin yang percaya diri, Kotaro bertanya dengan cemas, “Guru, kira-kira berapa lama waktu yang dibutuhkan?”

“Hmm...” “Tiga hari cukup,” jawab Shiroki Toshin dengan yakin sambil mengangkat tiga jari.

Alasannya, waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan pemberkatan berikutnya tinggal satu hari lebih sedikit. Bagian yang akan diberkati kali ini termasuk kelima pancaindra! Meskipun sekarang ia belum bisa mengamati keadaan dalam tubuh Kotaro—namun setelah pancaindra diberkati, mungkin keadaannya berubah?

Sisa waktu satu hari lebih sedikit akan ia gunakan untuk membaca bahan penelitian dari Kuil Kanda, mencari solusi untuk masalah Kotaro. Shiroki Toshin merasa, ini bukan masalah besar.

Apa?! Mendengar jawaban itu, mata Kotaro membelalak. Ini benar-benar jawaban manusia? Masalah yang telah mengganggunya selama sepuluh tahun, di tangan Guru Shiroki hanya butuh tiga hari? Kotaro akhirnya benar-benar tunduk, bahkan sampai merasa rela bersujud. Inilah yang disebut guru sejati! Bahkan jika ia harus jadi anjing penjaga di depan kuil, dengan sistem kerja yang sangat berat sekalipun, ia akan terima! Ini adalah berkah!

Namun...

Matanya menyipit. Dulu ia sempat berbuat salah pada Guru Shiroki, kesan pertama yang ia berikan tidak baik. Sekarang, yang paling penting adalah mencari cara untuk menebus diri, meningkatkan reputasinya. Memikirkan hal itu, Kotaro langsung berkata, “Guru—”

“Ada apa? Kotaro, apakah kamu sangat terburu-buru? Kalau begitu, mungkin saya bisa mempercepat prosesnya,” kata Shiroki Toshin dengan penuh pengertian.

Kotaro buru-buru menggeleng, “Bukan, bukan itu maksudnya.”

“Saya ingin bertanya, apakah Guru tertarik pada makhluk gaib lain?”

“Oh? Maksudmu bagaimana?” Shiroki Toshin agak terkejut. Melihat Kotaro tampak ragu-ragu, apakah ia ingin memperkenalkan dewa anjing lain untuk bekerja di kuil? Selama tidak meminta gaji, ia tidak keberatan. Lagipula makhluk gaib tidak perlu makan.

Kotaro berbisik, “Sebenarnya, beberapa hari lagi, waktunya para makhluk gaib keluar untuk menyerap energi gelap.”

“Sejauh yang saya tahu, mereka punya banyak roh jahat, yang disebar di seluruh distrik Meguro untuk menyerap energi gelap di sana.”

“Selain roh jahat, mereka juga memiliki alat suci!” Kotaro menekankan lagi.

“Alat suci?” Shiroki Toshin bertanya penasaran, “Apa itu?”

Kotaro baru saja melihat busur pemusnah di tangan Yoruya Hanekawa, dan menyebut istilah itu. Shiroki Toshin sebenarnya sudah lama penasaran, tapi belum sempat bertanya.

Kali ini Kotaro yang terkejut, “Guru, Anda tidak tahu alat suci?”

Shiroki Toshin mengangguk jujur. Ia baru mengenal Shinto selama tiga tahun, tidak mungkin tahu segalanya. Masih banyak hal yang belum ia ketahui. Tidak perlu pura-pura tahu demi gengsi, itu justru melanggar pantangan seorang imam.

Newton pernah berkata, di antara tiga orang, pasti ada yang bisa menjadi guru. Meski sekarang hanya ada dua orang, Kotaro sudah insaf, kembali ke jalan yang benar, jadi bisa dianggap seperti manusia dan makhluk gaib sekaligus.

Setelah yakin Shiroki Toshin benar-benar tidak tahu, Kotaro mulai menjelaskan, “Alat suci adalah perangkat yang diperoleh manusia dari organisasi pengusir roh, memiliki banyak fungsi yang luar biasa.”

“Bahkan di tangan manusia biasa yang lemah, alat ini bisa menghasilkan kekuatan luar biasa, yang terkuat bahkan mampu membasmi makhluk gaib seperti kami.”

“Tapi, alat suci bukan milik manusia saja. Jika jatuh ke tangan makhluk gaib, kekuatannya sama hebatnya.”

“Sejak zaman dahulu, selalu ada makhluk gaib jahat yang memburu manusia demi alat suci.”

“Makhluk gaib semacam itu biasanya sangat kejam. Di distrik Meguro, makhluk gaib seperti itu sudah membunuh puluhan manusia.”

“Dan makhluk gaib jahat seperti itu, masih punya banyak pengikut.”

“Jadi, jika Guru tertarik, nanti saya bisa membantu memberi informasi supaya kita bisa menangkap mereka semua!”