Bab Tiga Puluh Tujuh: Apakah Anda Berniat Mengumpulkan Pengalaman Bertarung Sepenuhnya Sebelum Menembus ke Tingkat Pondasi?

Pertandingan pertama dari turnamen besar sekte akhirnya dimulai!

Liu Liang langsung melesat ke depan, akhirnya dia menemukan pencerahan. Bagaimanapun juga, maju atau mundur hasilnya sama saja, lebih baik mengambil inisiatif, setidaknya dengan begitu kendali ada di tangannya sendiri.

Lagipula, ini hanya pertandingan formalitas. Kini setelah iblis jahat telah enyah, Sekte Penyatuan Puncak pun pasti enggan mengeluarkan Pil Emas Yuan. Dengan kata lain, hadiah turnamen kali ini tetap saja menyedihkan seperti sebelumnya.

Jika begitu... Aku...

“Plak!”

Liu Liang terjatuh di rintangan pertama, ke dalam kubangan lumpur, seluruh tubuhnya berlumuran kotoran. Ia bangkit perlahan, lalu dengan nada penuh penyesalan berkata, “Aduh, tadi aku terpeleset, tak disangka langsung jatuh di rintangan pertama. Sayang sekali aku tak bisa memperlihatkan kemampuan sebenarnya dan beradu kekuatan dengan Saudara Chen!”

Mendengar ucapan Liu Liang, Chen He terpaku, ekspresinya mirip panda yang sedang memegang mangkuk hendak makan, namun saking bingungnya, mangkuk dan sumpitnya jatuh.

Wasit pun terdiam, para tetua tingkat Dasar yang menjadi tim penyelamat pun tertegun, seluruh penonton juga membisu.

Para tetua tingkat Dasar sama sekali tak menyangka kejadian ini. Mereka sudah waspada, siap membantu Liu Liang kapan saja jika dia dalam bahaya, tapi tak disangka Liu Liang justru melakukan hal seperti ini.

Seruan kecewa langsung menggema di tribun penonton.

Dalam gelombang cemoohan itu, Liu Liang turun dari arena dengan wajah penuh kebanggaan, seolah-olah semua ejekan itu adalah pujian.

Ia berkata, “Kalian, tidak mengerti.”

Kini, tekanan pun beralih ke pihak Chen He. Ia hanya bisa pasrah. Kalau aku juga gagal di rintangan pertama, bukankah itu terlalu mencolok?

Setelah ragu selama tiga detik, Chen He akhirnya memberanikan diri melewati rintangan pertama dan melangkah ke rintangan kedua.

Rintangan kapak dan pedang!

Jika gagal di sini, maka kepala dan tubuh akan terpisah. Sialan! Kenapa Sekte Penyatuan Puncak membuat pertandingan seberbahaya ini? Jelas-jelas memaksa kami menyelesaikan seluruh rintangan!

Tunggu, bukankah aku juga murid Sekte Penyatuan Puncak?

Chen He hampir menangis. Kenapa sekte sendiri malah menjebak muridnya?

Chen He cuma bisa menyelesaikan pertandingan dengan berat hati. Karena tak ada lagi pesaing, ia melangkah sangat lambat, gerakannya penuh kehati-hatian, akhirnya ia melewati seluruh tantangan tanpa cedera.

Namun, proses pertandingannya membosankan sekali, penonton pun menguap karena mengantuk.

Saat turun dari arena, Chen He pun mendapat cemoohan dari penonton. Ia berkata, “Kalian, sungguh tidak mengerti.”

Usai berkata demikian, Chen He menatap Liu Liang di pinggir lapangan, dan keduanya seketika saling memahami.

Liu Liang sengaja gagal di rintangan pertama, tampak seperti memberi tekanan padaku, tapi sesungguhnya justru membantuku melewati pertandingan sehingga kami berdua bisa lolos tanpa terluka!

Keduanya saling mengerti, saling mengagumi, seolah ada perasaan persaudaraan yang terjalin.

Saudara sejati, setia kawan!

Kedua orang itu saling berpandangan, lalu memandang rendah ke arah tribun penonton.

“Kalian, memang tidak mengerti.”

Keduanya berjalan ke pinggir lapangan, lalu saling memberi hormat.

“Saudara Liu, setelah kau berganti pakaian, mari kita ke Restoran Nanyang, aku yang traktir!”

“Baik, aku pasti datang!”

Pertandingan dengan nilai emas seperti ini, kalian masih juga mencemooh kami? Inilah sebabnya kalian hanya bisa duduk di tribun penonton.

Dalam pertandingan ini, yang bisa lolos tanpa luka adalah pemenangnya!

Segera, pertandingan kedua pun dimulai. Dua peserta dengan wajah putus asa berdiri di atas timbangan raksasa, dan di bawahnya terdapat formasi api yang sangat menakutkan. Siapa yang jatuh, harus menerima siksaan formasi api tersebut.

Walau ada tetua tingkat Dasar yang bertugas sebagai penyelamat, tetap saja luka-luka pasti tak terhindarkan.

Namun, jenis pertandingan mereka adalah: melempar kantong pasir.

Mereka saling melempar kantong pasir. Setiap kali kantong pasir mengenai lawan, timbangan lawan akan turun satu tingkat. Begitu timbangan benar-benar turun, formasi api akan aktif!

“Apa-apaan ini, permainan gelap macam apa?” Hao Yun benar-benar tercengang hari ini.

Apa aku salah paham tentang turnamen besar sekte? Bukankah dalam bayanganku, turnamen sekte itu adalah dua orang berdiri di atas arena, saling memberi hormat, lalu mengadu kekuatan?

Kenapa bisa jadi seperti ini?

Du Lingfei menjelaskan, “Tuan Tetua Hao, ini pertama kalinya Anda hadir di turnamen besar sekte, jadi belum tahu. Sejak invasi iblis jahat, sistem turnamen besar sekte kami telah berubah total. Demi meningkatkan peluang bertahan hidup saat invasi, kami sengaja merancang pertandingan khusus seperti ini, agar para murid bisa belajar bertahan hidup dalam lingkungan seberat apapun.”

Hao Yun hanya bisa terdiam.

Tidak ada yang salah, aku paham sekarang.

Mulai dari pertandingan kedua, atmosfer menjadi jauh lebih kejam. Kedua pihak bertarung mati-matian demi menghindari cedera atau kematian. Akibatnya, setiap pertandingan pasti ada yang terluka, bahkan bisa mengancam nyawa. Jika para tetua tingkat Dasar terlambat sedikit saja, murid-murid itu bisa kehilangan nyawa.

Kalau dilihat dari sini, pertandingan pertama memang sungguh bernilai.

Semakin lama Hao Yun menonton, makin ia terkejut. Ia berkata, “Jadi tujuannya agar para murid menghadapi bahaya hidup dan mati, lalu potensinya terpicu?”

Ia tiba-tiba menyadari, turnamen besar sekte ini ternyata tidak sesederhana kelihatannya!

Du Lingfei akhirnya tersenyum. Ia berkata, “Tampaknya Tuan Tetua Hao sudah menyadari. Benar, di dunia kultivasi kita, tidak banyak bahaya nyata yang bisa dialami murid. Tapi tanpa menghadapi ancaman hidup-mati, bagaimana bisa berkembang? Bagaimana bisa bertahan saat iblis jahat menyerbu?”

Wei Ling juga menimpali, “Benar, Tuan Tetua Hao, tidak semua orang seberuntung Anda yang pernah mengalami begitu banyak bahaya. Murid-murid kami, dalam seratus kali latihan mungkin hanya satu kali benar-benar menghadapi bahaya.”

Hao Yun dalam hati mengeluh: Wei Ling, apa kau salah paham lagi?

“Tuan Tetua Hao, giliran saya akan segera tiba. Kesempatan bertanding di turnamen besar sekte sangat langka, hampir setiap pertandingan berbeda-beda, sangat melatih kemampuan para murid dalam menghadapi situasi apapun!” Ucap Wei Ling, lalu ia meninggalkan kursi tamu kehormatan dan menuju arena.

Hao Yun bertanya ragu, “Jangan-jangan Wei Ling sengaja menahan diri tidak menembus tingkat Dasar demi bisa ikut bertanding?”

Du Lingfei tersenyum kecil, “Kak Wei lebih tua dariku, seharusnya sudah lama mencapai tingkat Dasar. Sepertinya dia memang ingin ikut turnamen besar sekte sekali lagi.”

Du Lingfei dalam hati berpikir, pendidikan di Paviliun Awan Biru memang berbeda. Mereka sangat paham, tingkat kultivasi hanya menentukan batas bawah kekuatan, sementara pengalaman bertarung adalah kunci batas atasnya.

Penjaga gerbang tadi mengamuk di mana-mana, bukan hanya karena tingkat Dasar lanjutan, tapi juga pengalaman bertarungnya yang luar biasa.

Tak berlebihan jika dikatakan, kekuatannya cukup untuk menyamai tingkat awal Inti Emas.

Hao Yun tiba-tiba punya harapan pada tiga sekte utama dunia ini.

Dalam hati ia berpikir, ternyata invasi iblis telah benar-benar mengubah mereka. Dalam delapan puluh tahun terakhir, mereka juga tidak sepenuhnya stagnan.

Wei Ling naik ke arena, dan lawannya hanya murid tingkat delapan Latihan Napas.

Sang murid itu tersenyum pahit, “Kakak Wei, tahun lalu dan dua tahun lalu kau sudah mencapai puncak Latihan Napas, kenapa tahun ini masih di puncak Latihan Napas? Berapa kali kau mau ikut turnamen besar sekte?”

Sial! Belum pernah lihat orang sehemat ini, apa kau ingin mengumpulkan pengalaman bertarung hingga penuh baru menembus tingkat Dasar?