Bab Dua Puluh Sembilan: Apakah Ini Hal yang Sepatutnya Dipikirkan oleh Seorang Murid Tingkat Latihan Qi?

Mengutus seorang ahli tahap Pondasi untuk menyambut mereka sebenarnya sudah merupakan penghormatan besar bagi Paviliun Awan Biru. Du Lingfei terbang di atas pedang, membawa rombongan menuju sebuah rumah makan mewah, sambil berkata, "Silakan lewat sini."

Du Lingfei menempatkan semua anggota Paviliun Awan Biru di Rumah Makan Salju Turun dengan baik. Setelah itu, ia berkata kepada Penatua Wei, "Anda pasti Penatua Wei dari Paviliun Awan Biru, bukan? Pemimpin sekte kami secara khusus berpesan, setelah semua sekte tiba, para pemimpin rombongan akan diundang ke Sekte Satu untuk membahas persoalan penting!"

Kening Penatua Wei berkerut, ia bertanya, "Sebenarnya ada urusan apa?"

Du Lingfei menjawab, "Saya sendiri tidak tahu. Pemimpin sekte hanya berpesan, urusan ini sangat penting dan tak boleh diketahui banyak orang."

Beberapa ahli tahap Pondasi saling pandang, sementara Wei Ling langsung mulai berimajinasi dalam benaknya:

Ada apa ini? Kenapa pemimpin Sekte Satu ingin secara khusus mengundang para pemimpin sekte? Apakah pertemuan kali ini adalah jamuan berbahaya? Apakah mereka ingin menyingkirkan kekuatan utama dari sekte-sekte besar?

Wei Ling sadar bahwa di situasi seperti ini ia tak boleh bicara sembarangan, tapi pikirannya tak bisa berhenti menduga-duga.

Penatua Wei berpikir sejenak, lalu berkata, "Saya mengerti, silakan tunjukkan jalannya."

Du Lingfei segera mengantar Penatua Wei. Mereka meninggalkan rumah makan, keluar dari Kota Senja Merah, menuju Sekte Satu.

Kecepatan terbang di atas pedang memang luar biasa.

Begitu Penatua Wei pergi, Sun Qi segera menghampiri Hao Yun dengan wajah sungkan, "Penatua Hao, bolehkah Anda menemani saya berjalan-jalan di Kota Senja Merah ini?"

Hao Yun tampak kebingungan.

Ada apa ini? Meski Gunung Obat Sakti sedikit memiliki murid perempuan, tak mungkin Sun Qi sama sekali tak bisa mengajak satu pun, kan?

Hao Yun melirik para murid Paviliun Awan Biru yang sudah berpasang-pasangan keluar berjalan-jalan, para ahli tahap Pondasi sibuk berlatih di kamar masing-masing, hanya dirinya yang agak senggang.

"Sun Qi, kalau memang tidak bisa mengajak murid perempuan, lebih baik kau berlatih saja. Jika hati tak terisi perempuan, latihan pun pasti lancar," nasihat Hao Yun dengan baik.

Sun Qi pun menggaruk kepala dengan canggung, "Bukan begitu, Penatua Hao. Saya bukan ingin jalan-jalan, hanya saja saya belum pernah ke Kota Senja Merah. Saya ingin mengenali kota ini lebih baik, menghafal setiap sudut dan jalan, supaya bisa menyempurnakan Jalan Navigasi saya!"

Barulah Hao Yun mengerti.

Oh, ternyata Sun Qi bukan ingin jalan-jalan, tapi hendak memperbarui peta.

Memang pantas disebut sang navigator, setiap kali tiba di tempat baru harus memperbarui peta supaya navigasinya tak keliru.

Hao Yun memahaminya, tapi sebenarnya ia enggan keluar. Baru hendak menolak, Wei Ling juga datang menghampiri.

"Penatua Hao, bolehkah Anda berjalan-jalan bersama saya? Ada hal yang ingin saya diskusikan."

Hao Yun terdiam.

Belum sempat aku menolak, kenapa sudah gagal duluan?

Akhirnya Hao Yun pun keluar. Ia bertanya, "Di Kota Senja Merah ini, adakah tempat yang menarik?"

Wei Ling segera berkata, "Penatua Hao, sebaiknya kita tidak membicarakan masalah ini di tempat ramai. Lebih baik kita pergi ke tempat yang sepi."

Hao Yun baru saja ingin mengajak mencicipi makanan khas Kota Senja Merah, tapi urung bicara.

Wei Ling khawatir Hao Yun menolak, lalu menambahkan, "Keadaan sekarang sungguh tak menentu. Dunia kultivasi mungkin akan mengalami perubahan besar. Sebaiknya kita segera bersiap!"

Hao Yun mendecak lidah dalam hati: Wah, ini urusan murid tahap Qi harusnya dipikirkan?

Tak ada pilihan lain, Hao Yun pun berkata, "Sun Qi, tunjukkan jalan!"

"Baiklah!"

Meski Sun Qi sama sekali belum mengenal kota ini, ia tetap percaya diri.

Aku ini pria yang bercita-cita menjadi Navigator Sejati!

‘Biar aku saja yang memandu, aku pernah ke sini sekali.’ Wei Ling baru hendak bicara, Sun Qi sudah melesat pergi, Hao Yun segera mengikuti, dan Wei Ling pun mau tak mau menyusul.

Benarkah baik mempercayakan orang yang baru pertama kali datang untuk memandu?

Buktinya, Sun Qi memang pantas menyandang gelar calon Navigator Sejati. Bermodalkan tanya jalan dan papan penunjuk, ia berhasil menemukan tempat yang sepi.

Meski di sepanjang perjalanan Sun Qi beberapa kali gagal, karena ia selalu bertanya pada orang, "Di mana di sini yang penduduknya jarang?"

Orang-orang sampai kebingungan ditanya begitu.

Biasanya, siapa yang sengaja menanyakan tempat sepi?

Setelah sadar pertanyaannya aneh, Sun Qi berpikir terbalik. Ia mulai bertanya, "Di mana tempat paling ramai di sini?"

Setelah mendapat jawaban, Sun Qi justru berjalan ke arah sebaliknya, dan akhirnya berhasil membawa mereka ke Bukit Barat, di area makam.

Hao Yun mendecak lidah, "Di sini memang benar-benar ‘jarang orang’."

Melihat deretan makam dan merasakan angin dingin yang bertiup, Hao Yun berpikir: Wah, orang lain datang ke kota biasanya ke kedai teh, rumah makan, restoran, kuil, atau pasar; pokoknya ke tempat ramai. Tapi kami malah ke area makam.

Namun Sun Qi sangat puas dengan dirinya sendiri.

Jalan Navigasiku semakin sempurna, aku selangkah lebih dekat menjadi Navigator Sejati!

Hao Yun menoleh ke Wei Ling, "Di sini pasti tak ada orang, apa yang ingin kau bicarakan, sampaikan saja."

Memang tak ada orang, tapi mungkin ada ‘sesuatu’ lain.

Wei Ling sudah tak sabar. Sepanjang jalan, ia sudah membayangkan berkali-kali bagaimana menyampaikan hal ini pada Hao Yun.

Orang yang pendiam biasanya punya batin yang kaya, mereka akan melatih ucapannya berulang-ulang, sampai yakin bisa bicara dengan jelas tanpa menyinggung orang.

Bukan karena introvert, tapi karena sangat berhati-hati.

"Penatua Hao, menurut Anda bagaimana tentang invasi makhluk sesat?" tanya Wei Ling.

Hao Yun buru-buru berkata, "Tunggu, jangan tanya pendapatku. Kalau mau bicara, katakan saja semuanya. Kau sudah menahan sepanjang jalan, jangan bertele-tele, langsung saja, tuntas dan lega."

Hao Yun dalam hati: Jangan sampai kau meniru Penatua Wei yang suka memutus pembicaraan!

Wei Ling menyusun kata dalam hati, lalu berkata, "Saya sudah meneliti banyak naskah kuno, membaca berbagai kitab, dan mendengar banyak cerita rakyat. Berdasarkan semua itu, saya menduga, makhluk sesat sebenarnya bukan makhluk sesat, melainkan juga para kultivator dari dunia lain. Hanya saja, metode kultivasi dan pola pikir mereka berbeda dengan kita."

"Apa argumennya?" tanya Hao Yun.

Sebuah pendapat butuh argumen yang didukung bukti.

Wei Ling berkata, "Sekarang ini semua orang di dunia kultivasi menganggap makhluk sesat itu kejam, suka membunuh tanpa alasan dan merampas segalanya. Tapi, berdasarkan naskah kuno dan cerita, ada juga makhluk sesat yang hanya memburu siluman dan tidak membunuh manusia. Ada pula yang tidak bertindak apa-apa, hanya berkeliling lalu kembali ke dunia mereka. Ini menunjukkan, watak dan pola pikir makhluk sesat pun beragam, sepertinya mereka juga punya..."

Wei Ling sejenak tak menemukan kata yang tepat, Hao Yun membantu, "Peradaban, mereka juga punya peradaban sendiri."

"Benar, peradaban!" Wei Ling langsung teringat pada kata yang jarang terpakai itu.

Sun Qi di samping hanya mendengar seolah membaca kitab langit.

Sun Qi: Aba aba...

Yang menarik baginya hanya soal memandu jalan.

Sun Qi berpikir: Mungkin kelak, setelah seluruh jalan di dunia kultivasi sudah kutelusuri, saatnya pergi ke dunia makhluk sesat?

Saat Sun Qi sedang melamun, Wei Ling mengemukakan satu pendapat mengejutkan lagi, "Selain itu, saya juga menduga, dulu ada satu makhluk sesat yang gagal kembali ke dunianya, dan makhluk sesat itu kini ada di Sekte Satu!"