Bab delapan belas: Siswa Unggul

Beberapa murid mulai menebak-nebak.
Sementara itu, Hao Yun dan Wei Ling mulai bekerja; mereka terus menggali rumput Qingxin, lalu menanamnya, dan membiarkan bunga teratai kristal es melepaskan hawa dingin untuk menyerang rumput Qingxin.

“Penatua Hao, apakah tebakan saya benar?” Saat bekerja, Wei Ling diam-diam mendekat ke sisi Hao Yun dan berkata, “Anda pasti telah memahami sifat bunga teratai kristal es yang secara otomatis mencari musuh, sehingga Anda terus menggali rumput Qingxin agar diserang untuk menguras hawa dinginnya. Setelah energi dinginnya habis, baru kita memetiknya.”

Hao Yun dalam hati membenarkan, tebakan Wei Ling memang hampir tepat.

Hao Yun berkata, “Tak hanya itu, sebenarnya bunga teratai kristal es ini adalah bunga iblis, meski belum berubah wujud, kecerdasannya belum tinggi. Jika aku menanam rumput Qingxin, ia akan menyerang secara naluriah. Naluri ini sangat umum, disebut sebagai naluri kompetisi tumbuhan!”

Wei Ling terdiam; ini istilah yang belum pernah ia dengar.

“Penatua Hao, Anda sangat berpengalaman, bisakah Anda jelaskan? Saya belum pernah mendengar istilah ini.” Wei Ling sangat rajin belajar dan tak pernah membuang waktu untuk hal yang tak berguna. Baginya, memperkuat diri adalah prinsip utama karena ia memiliki alasan yang sangat khusus.

Hao Yun dalam hati berkata: Istilah ini baru saja aku ciptakan, jadi wajar jika kau belum tahu.

“Apakah kamu tahu perbedaan antara hutan dan semak belukar?” tanya Hao Yun, membimbing dengan lembut seperti seorang guru.

Wei Ling, layaknya seorang siswi, berpikir sejenak lalu menjawab, “Pohon-pohon di hutan tumbuh tinggi dan berjauhan, sementara semak belukar tumbuh rendah namun sangat rapat sehingga sulit dilewati.”

Wei Ling memang siswa unggulan, langsung menemukan inti masalah.

Hao Yun melanjutkan memberi pengetahuan tentang makhluk hidup, “Benar, makin tinggi pohonnya, semakin sedikit tumbuhan di sekitarnya. Karena pohon-pohon besar merebut semua cahaya dan nutrisi, sehingga tanaman kecil tak punya ruang untuk hidup. Inilah naluri kompetisi di antara tumbuhan. Di tempat yang tak terlihat, mereka sedang berperang hebat, hanya saja kita sulit menyadarinya.”

Wei Ling berkata, “Saya mengerti!”

Kamu mengerti lagi?

Mereka berdua terus menanam rumput Qingxin, murid lain segera ikut bergabung.

Walau belum tahu alasannya, mereka bisa meniru.

Kadang, tak perlu memahami prinsipnya, cukup meniru saja.

Semua orang mulai bergerak, rumput Qingxin semakin banyak ditanam, dan hawa dingin yang dimuntahkan bunga teratai kristal es pun semakin banyak.

Lama-kelamaan, bunga teratai kristal es mulai kehabisan hawa dingin.

Hao Yun berkata, “Bagus, lanjutkan, peras sampai habis!”

Semua orang mempercepat usaha mereka, melihat secercah harapan kemenangan.

Dua jam kemudian, matahari mulai terbit, kabut putih perlahan menghilang, suhu sekitar pun mulai naik.

Dan setelah menanam rumput Qingxin terakhir, akhirnya bunga teratai kristal es tak lagi mengeluarkan hawa dingin.

Hao Yun berkata, “Baik, akhirnya hawa dingin bunga iblis ini sudah habis!”

Mereka merasa kini sudah aman dan hendak mencoba menggali bunga teratai kristal es itu. Namun pada saat itu, tanah tiba-tiba naik, akar-akar besar dan kuat mendobrak permukaan tanah.

Akar-akar itu menghantam rumput Qingxin yang baru ditanam, menghancurkannya hingga berkeping-keping.

Semua orang terkejut.

“Apa yang terjadi?”

“Bunga iblis?”

Semua orang bersiap siaga, menjadi sangat waspada, bahkan mengira akan terjadi pertarungan sengit.

Namun detik berikutnya, mereka melihat akar bunga teratai kristal es itu bergetar, seolah ingin menarik akar kembali ke dalam tanah, tapi ternyata tidak bisa.

Seperti kura-kura yang telentang dan tak bisa kembali ke posisinya.

Akar-akar itu menghantam tanah secara acak, namun hanya membuat permukaan tanah semakin padat, tidak bisa masuk ke tanah lagi.

Atau mungkin kecerdasan bunga iblis itu belum cukup untuk menemukan cara.

Keluar memang mudah, tapi... tidak bisa kembali!

Hao Yun: “...”

Semua pun terdiam.

Setelah berulang kali berusaha memukul tanah, bunga iblis itu akhirnya kehabisan tenaga, tak berdaya di hadapan mereka, menyerah untuk dipetik.

Semua orang saling berpandangan.

Wei Ling tak tahan berkata, “Jika kita gegabah memetiknya, meski tak terkena hawa dingin dan membeku, kita pasti akan diserang akar-akarnya. Bagaimanapun juga, pasti akan ada korban.”

Saat itu, semua akhirnya memahami niat baik Penatua Hao.

Wei Ling semakin kagum pada Hao Yun.

Memang pantas disebut Penatua Hao, sangat berhati-hati.

Mereka maju dan menggali bunga teratai kristal es yang sudah kehabisan tenaga, lalu mereka menemukan, meski hanya sedikit bagian bunga yang muncul di permukaan tanah, akarnya sangat berkembang, akar terpanjang mencapai tujuh meter.

Sun Qi berkata, “Membawa pulang bunga iblis seperti ini, ujian kita kali ini pasti mendapat penilaian tertinggi!”

Penilaian tertinggi tentu sangat menguntungkan!

Wei Ling bertanya pada Hao Yun, “Penatua Hao, bagaimana kita harus menangani bunga iblis ini? Sekarang ia sudah keluar dari tanah, mungkin tak akan bertahan lama.”

Hao Yun berpikir, karena ia sendiri belum tahu kegunaan bunga iblis itu, jadi sulit membuat keputusan.

Sun Qi berkata, “Untung kita menanganinya sebelum ia tumbuh sepenuhnya. Kalau sudah matang, ia akan menjadi musuh besar para praktisi, apalagi ia berada di Gunung Obat. Jika nanti ada murid yang berlatih di sini, mereka bisa terluka karenanya.”

Hao Yun bertanya pada Wei Ling, “Biasanya, setelah kita mendapatkan bunga iblis, bagaimana cara menanganinya?”

“Penatua Hao ingin menguji pengetahuan dasar saya? Tenang saja, saya tahu ini,” jawab Wei Ling segera, “Bunga iblis mengandung aura spiritual yang sangat pekat. Jika ahli pembuat pil memprosesnya menjadi pil, setelah kita konsumsi, tak hanya memperkuat tubuh, kita juga bisa mendapatkan kemampuan khusus dan sangat berguna dalam latihan. Bagi para praktisi tahap pondasi, ini barang terbaik. Kita yang masih tahap awal bisa menyimpannya hingga naik ke tahap pondasi.”

Setelah menjelaskan, Wei Ling memandang Hao Yun, “Penatua Hao, itulah jawaban saya, silakan beri kritik dan arahan.”

Hao Yun: ?

Bukan begitu, aku tidak sedang menguji kamu, aku memang tidak tahu makanya bertanya!

Hao Yun menepuk dahi, merasa para murid ini agak aneh.

Namun Hao Yun tetap berkata, “Bagus, pengetahuan Teori Wei Ling sangat tepat. Wei Ling, simpan bunga teratai kristal es itu baik-baik, kita harus kembali ke Sekte.”

“Baik!” Wei Ling segera menyimpan bunga teratai kristal es ke cincin penyimpanan.

“Mari, kita pulang.”

Hao Yun segera memimpin tim kembali dengan cepat. Kali ini, Hao Yun langsung membiarkan semua naik kereta anjing dan meminta Erha berlari secepat mungkin.

Erha pun senang, ia sudah lama ingin berlari bebas.

Mendapat perintah Hao Yun, Erha langsung berlari sekuat tenaga.

Di kereta anjing yang sempit, para murid segera memegang erat pegangan, angin kencang menerpa, rambut mereka berterbangan liar.

“Cepat, terlalu cepat!”

Erha berlari seperti gila, setiap melewati puncak gunung, ia menengadah dan melolong:

“Awooo!”

[Teriakan Erha akan menarik monster iblis. Jika kau membiarkan, kau akan mendapat hadiah satu pil iblis; jika kau menghentikan Erha, tidak akan terjadi apa-apa.]