Bab Kedua: Merancang Masa Depan

Sebagai seseorang yang memang sangat menyukai dunia para dewa, sebagai seseorang yang mendambakan kebebasan dan ketenangan, serta sebagai orang yang takut mati, kini mendapat kesempatan untuk meniti jalan keabadian, tentu saja Shixuan tanpa ragu akan mengejarnya.

Namun untuk menempuh jalan itu, empat hal mutlak diperlukan: harta, teman, ilmu, dan tempat.

Harta, ia mewarisi peninggalan sang pendeta tua, setidaknya punya seribu tael perak, namun untuk sumber daya penempaan jalan, sangat minim. Menurut kata-kata pendeta Xu, di tanah Tiongkok, benda-benda untuk meniti keabadian sangatlah langka.

Teman, menurut pandangan pendeta Xu, di dua ibu kota dan tiga belas provinsi, tingkat tertinggi pencapaian hanya sampai tahap jiwa keluar dari tubuh. Jadi, kelak ketika kemampuan meningkat dan ia menemui hambatan, sulit mencari orang setingkat untuk berdiskusi, apalagi jika menghadapi masalah atau butuh bertanya kepada seseorang yang lebih tinggi tingkatnya.

Ilmu, ia sudah memiliki dasar yang langsung menuju jalan utama, jadi tak perlu mencari ke luar, namun dari isi bab pertama kitab pusaka tadi, lebih condong ke jalan, dan untuk ilmu hanya ada sepuluh macam yang berkembang secara alami dari dasar jalan itu.

Bagian penempaan alat hanya sedikit, dicatat oleh Qingyunzi di akhir bab, cara membuat beberapa alat saja. Dan bahan-bahan untuk alat itu, dari ingatan hanya mengenal beberapa, sisanya hanya muncul dalam cerita legenda, bahkan ada beberapa yang belum pernah didengar. Yang paling penting, tidak ada dasar penempaan alat, Shixuan hampir menangis kecewa. Sebelumnya, ketika melihat gambar gunung dan sungai, piring kehidupan dan kematian, kain lima api yang membakar langit, dan lain sebagainya, ia sangat bersemangat, ternyata benar-benar mengecewakan!

Bagian ramuan pun sama saja. Rupanya ini bukan isi asli kitab pusaka, hanya tambahan dari Qingyunzi berupa resep dan gambar alat di bagian akhir, ditambah lagi ia adalah tokoh dari zaman yang sangat-sangat-sangat lama, sehingga wajar jika terjadi hal seperti ini.

Tempat, menurut pendeta Xu, ada beberapa gunung dan sungai yang lingkungannya bagus.

Shixuan menghela napas, tampaknya kelak ia harus menapaki jalan yang sama seperti pendeta Xu, berkelana mencari dewa dan meniti jalan. Tempat-tempat yang pernah didatangi pendeta Xu ia singkirkan, di tanah Tiongkok hanya ada tiga tempat yang perlu dijelajahi: Gunung Tongxuan, Gunung Mang, dan ibu kota kekaisaran. Yang terakhir ia tambahkan sendiri, sebab jika benar ada dunia keabadian, dan mereka butuh berhubungan dengan dunia manusia, selain gunung dan sungai, mungkin hanya ibu kota kekaisaran yang memenuhi syarat, entah untuk pengumpulan bahan-bahan, tumbuhan langka, atau merekrut murid berbakat. Semua ini berdasarkan berbagai novel yang pernah ia baca dan hasil penalaran, kalau salah, anggap saja jalan-jalan.

Setelah menjelajahi Tiongkok, jika belum juga mendapat kesempatan keabadian, ia bersiap berlayar ke pulau para dewa di lautan timur yang sering disebut dalam legenda. Setelah itu, ke pegunungan di selatan, lalu ke tanah tandus di barat.

Shixuan meneguk air dingin, tujuan dan langkah jangka panjang sudah dirancang, untuk waktu dekat ia harus menyembuhkan luka, lalu memulihkan kemampuan hingga setara dengan tubuh sebelumnya, baru setelah itu melangkah ke tahap berikutnya. Sepuluh tahun bersama pendeta tua, ia sudah mahir dalam ilmu pengobatan, meracik obat dan menyembuhkan luka, dalam dua minggu luka pasti sembuh.

Namun masalah utama adalah tingkat tubuh dan jiwa yang berbeda, tubuh adalah milik Dubai, sudah melewati tahap penempaan tubuh, mencapai tingkat menghasilkan energi dalam yang memperkuat jiwa. Sedangkan jiwa adalah milik Shixuan, dahulu saat sekolah masih baik, setelah bekerja jarang berlatih, tingkat jiwa masih pada tahap awal penempaan dan penguatan jiwa. Inilah alasan Shixuan belum langsung mulai berlatih visualisasi, sebab saat visualisasi akan mengarahkan energi untuk memperkuat jiwa, dan dengan tingkat jiwa sekarang, bisa saja muncul masalah kekosongan yang tak bisa disembuhkan. Maka ia memilih menempakan tubuh setiap hari, tunggu sampai jiwa perlahan-lahan diperkuat hingga tahap awal penguatan jiwa, baru mulai visualisasi.

Dulu Dubai butuh tujuh tahun untuk menempakan tubuh hingga mencapai tahap penguatan jiwa. Tapi sekarang tubuh sudah di tahap penguatan, pengaruhnya terhadap jiwa tak bisa dibandingkan dengan dulu, Shixuan perkirakan masuk ke tahap awal penguatan jiwa akan jauh lebih cepat, berapa lama tepatnya perlu waktu untuk menilai dari efek penguatan.

Selain itu, ramuan yang digunakan Dubai saat menempakan tubuh, baik untuk mandi maupun diminum, adalah resep warisan sejati dari pendeta Xu. Kini Shixuan punya pilihan lebih baik, dalam kitab pusaka ada tiga resep, masing-masing ada versi mandi dan versi diminum.

Namun, seperti resep ramuan dan alat, banyak bahan yang belum pernah didengar atau hanya muncul dalam legenda. Terutama resep pertama, Pil Darah Naga, tujuh hingga delapan dari bahannya belum pernah didengar dan hanya ada dalam cerita mitos. Resep kedua, Sup Penempaan Tubuh Manusia-Dewa, sekitar empat hingga lima bahannya begitu. Syukurlah resep ketiga, Sup Penggantian Sumsum Qianyuan, menurut tabib terbaik di luar, mungkin dua dari bahannya belum pernah didengar atau hanya ada dalam legenda, tapi bahan-bahan itu ada dalam resep pendeta Xu, lengkap dengan nama kuno dan nama setelah perubahan zaman!

Tentu saja, tidak ada yang sempurna, masih ada satu bahan "Ginseng Batu" yang tidak tertandai, tapi Shixuan ingat pernah membacanya di kitab kuno, bisa dipastikan itu salah satu dari Shibao, Ginseng Merah, atau Taihenlian, mana yang tepat hanya bisa diketahui setelah membeli semuanya, mencari beberapa hewan percobaan, dan mengujinya.

Sebenarnya, meski nama-nama bahan sudah cocok, Shixuan tetap ingin menguji pada hewan dahulu, sebab nama bahan setelah perubahan zaman bisa jadi merujuk pada bahan lain. Misalnya dulu ada bahan A dan B, setelah berubah, nama A jadi D, nama B jadi A.

Jika terjadi hal seperti itu, mungkin sifat A dan B berbeda, Shixuan yang kini mahir ilmu obat bisa membedakannya. Tapi kalau ternyata sifat A dan B sama, hanya berbeda sedikit, bisa saja bahan B yang mirip A justru dipakai dalam resep pendeta Xu dan cocok dengan bahan lain, namun dalam ramuan yang dipakai Shixuan, karena sedikit beda jadi beracun. Kemungkinan ini sangat kecil, tapi kalau menyangkut nyawa sendiri, lebih baik berhati-hati. Kalau terjadi masalah, mau menangis ke siapa?

Shixuan sudah menentukan jalan masa depan dan beberapa hal yang harus dilakukan segera, hatinya jadi tenang, dan ia baru merasakan lapar yang amat sangat. Ia berganti jubah pendeta, membawa seratus tael perak, berniat keluar mengisi perut dulu sebelum membeli obat dan urusan besar lain, sementara beberapa peninggalan pendeta Xu akan ia lihat nanti malam saat sepi.

Keluar dari halaman, nyaris silau terkena cahaya matahari, ternyata sudah lewat tengah hari, pantas saja lapar. Ia mengunci pintu, menyapa tetangga kanan kiri sebelum berjalan ke ujung gang.

Tetangga pun heran, Bibi Zhang di kiri berkata pada Bibi Li di kanan, "Eh, anak ini biasanya pemalu, kalau lihat kita selalu menunduk, hari ini matahari terbit dari barat, malah menyapa duluan."

"Aku kira setelah kakeknya meninggal ia sudah merasakan berbagai hal, anak ini sebenarnya baik, anak perempuanmu yang cantik cocok dengannya, keluarganya juga punya uang, seratusan tael perak pasti bisa disiapkan," kata Bibi Li yang sangat suka jadi mak comblang.

Bibi Zhang menghela napas, "Anak perempuan saya itu, ikut pamannya belajar beberapa hari, jadi tinggi hati, selalu ingin menikah dengan pejabat bergelar, tidak sadar diri, pejabat bergelar itu bagaikan bintang di langit, apa dia pantas?"

Setelah keluar dari ujung gang, Shixuan sampai di jalan besar yang ramai, ia tidak memilih restoran mewah, melainkan masuk ke warung mie di pinggir jalan sesuai ingatan.

"Pak Liu, tiga porsi mie polos, dan setengah kilo usus babi rebus." Usus babi di warung ini terkenal lezat di kota, harus diketahui kota ini adalah ibukota distrik Xia'an, wilayah Yangzhou yang sangat ramai selain ibukota Yangzhou, bukan kota kecil, dan letaknya di tepi Sungai Yangtze mengontrol kanal, terkenal sebagai tempat lalu lintas utama di tiga belas provinsi.

"Eh, Dubai, biasanya kamu datang pagi, sekarang sudah lewat tengah hari," kata pemilik warung, Pak Liu, sambil membawa usus babi dan perut besarnya, ia memang perhatian pada tetangga yang tumbuh di depan matanya.

"Ah, jangan tanya, semalam memikirkan masa depan, sampai susah tidur, terasa berat sekali," jawab Shixuan meniru nada Dubai di depan Pak Liu, walau tanpa sadar sedikit terbawa gaya bicara Shixuan sekarang.

Untung Pak Liu fokus pada isi pembicaraan, tidak terlalu memperhatikan nada, "Kamu punya tubuh yang sehat, bagaimana kalau kerja di kantor pengadilan jadi pegawai, gaji tidak banyak, tapi tunjangan lain cukup lumayan, keluargamu memang punya modal, tapi tak bisa habiskan begitu saja, aku ada sedikit koneksi."

Shixuan berpikir, lalu berkata, "Pak Liu, saya punya kerabat di ibu kota Anjing, saya rencanakan setengah tahun lagi berangkat ke sana, di bawah kaki Sang Raja, peluang lebih banyak." Ini sekalian jadi alasan untuk pergi kelak. Tetangga hanya tahu Shixuan berlatih tubuh, tak tahu soal penempaan ilmu, bahkan di dunia ini sangat sedikit yang benar-benar pernah melihat ilmu pendeta.

Soal jubah pendeta, beberapa generasi raja memang percaya pada jalan, sehingga kebiasaan di negeri ini, banyak pedagang kaya, bahkan pejabat dan cendekiawan, suka memakai jubah pendeta di rumah, bisa dibilang jubah itu seperti pakaian santai merek terkenal. Jadi Shixuan memakai jubah tanpa tanda, tidak jadi masalah, paling dikira anak pedagang kaya atau cendekiawan.

"Di bawah kaki Sang Raja, peluang memang banyak, tapi bahaya pun besar. Aku tahu kamu muda dan punya ambisi, tetap harus tahu batas," kata Pak Liu sambil menepuk bahu Shixuan, lalu melayani pelanggan baru. Saat itu mie polos pun sudah datang.

Shixuan sudah sangat lapar, tapi dengan pengalaman sepuluh tahun menempakan tubuh, ia tahu tidak boleh makan tergesa-gesa, jadi makan perlahan. Satu suapan mie, satu suapan usus babi, rasanya ringan dan segar, aroma rebusan sangat kuat, licin tapi tidak enek, sungguh lezat.

Suapan terakhir ia habiskan kuah mie, sangat nyaman, sebagai pecinta makanan di kehidupan lalu, Shixuan merasa hidup itu indah setelah kenyang. Ia bangkit, membayar pada Pak Liu, lalu keluar menuju arah selatan kota, di sana ada beberapa toko besar penjual obat.